发挥和体型毫不相称的怪力，克里斯用力拉扯缰绳。因为战斗杀气而陷入恐慌状态的马匹们，似乎也在那股顽强怪力下恢复平静，速度开始减缓。

    “史达姆少校传话。”克里斯眼望前方，朗声说道：“暗语红色零零参柒。听说这样你们就懂了?”

    男人们确认似的交换一个眼神，随即收好武器。接着，从怀中取出一条细锁链，射出。前端系有小法码的锁链缠住最接近马车的树枝……下一瞬间，男人们宛如被锁链拉走似的飞离马车。

    漂亮的撤退手法。

    “……喂.战斧小鬼!”夏侬返回驾驶座说道：“我不是叫你别再出现了吗?”

    “我还是喜欢被称为克里斯哪。”

    克里斯神态自若地说。

    “我要揍人啦，你这个跟屁虫……到底是怎么一回事？”

    夏侬原本打算揪住他的衣领，但想想万一翻车就划不来了。

    “详细原因是内部机密，无可奉告。不过，现在塔尔斯镇大事不妙啦，你们是不是回去一趟比较好?”

    “塔尔斯?”

    “肃清使好像变成怪物回到那儿去了，不停地吞噬各种东两，身体越变越大咯。”

    犹如证明克里斯所言不虚，一声轰然巨响蓦地传来。

    “…………”

    帕希菲卡回头，愕然凝视着将他们驱逐的城镇。

    越过城墙和建筑物的彼方，他们看见宛如蚯蚓般缓缓蠕动的无数触手。

    第七章 律法破坏者(providence breaker)

    马车以风驰电掣之势在路上飞奔。

    仿佛感染到驾驶人的气势，四头雌马宛若要将地皮掀起似的疾速狂奔。若是在这种速度下翻车，那肯定难逃一死，但即使如此，手握缰绳的夏侬还是一脸焦急。

    “真不知……该说你是滥好人还是……”

    朝塔尔斯驰骋的马车上——克里斯四平八稳地坐在乘客室车顶嘟嚷，灰色外套随风飞扬。

    “真是啰嗦。”风声隆隆中亦未漏听克里斯的低语，驾驶座上的夏侬说道：“你这小子干嘛大剌剌地坐在我们的马车上?”

    “我毕竟也把情报告诉你们了嘛。或者你宁可一无所知地离开塔尔斯?”

    兴致盎然地俯视皱眉不语的夏侬，克里斯又说：

    “我很想见识见识……之前那么大言不惭的你会怎么儆?如果你真的一走了之。说不定我早就从背后桶你一刀了呢。”

    半开玩笑的口气……但克里斯铁定是认真的吧。

    “话说回来，你有胜算吗?”

    “我又不晓得现在情况如何，哪有办法谈什么胜算?就算最后打不过对方，至少也要争取时间让镇民逃走。”

    “那想要赶走你们的镇民？即使救了他们，也不会有人感谢你们吧?”

    “你真啰嗦哪！我又不是为了要他们感谢才出手相救。你不是也说过?是自我满足，自我满足啦。”

    “为此还赔上自己的性命?”

    “不行吗?”

    “……了不起。”克里斯脸上浮起柔和的笑容。“那么，就等着见识你的本领。”

    “真是啰嗦。”

    夏侬低啐。

    ※※※※※

    有一个孩童在哭泣。

    竭声呼唤父母的孩童声音像从瘦小身躯里挤出似的声音，响彻无人的塔尔斯街头。

    然而，义警团将痛哭号叫的父母挡在遥远的街道彼端，声音业已无法传达，在空气中徒然摇荡。

    孩子的脚上缠着一条绳子。

    一条肉做的绳子——触手。

    它的另一端连结着巨大的物体。

    那个物体——大小等若一栋民房的肉块，缓缓蠕动。一面蠕动，一面像蛞蝓似的移动下半身。缓缓移向城镇中央。

    肉块各处伸出蛛网似的无数触手，触手再细分出小触手，伸向城镇各处。但是不同于一般蛛网。肉块的触手会自行移动，四处徘徊寻找牺牲者。

    那些触手……侵略觅得的生物形体。

    先破坏接触生物的身体结构与组织，再改造成它喜欢的模样。犹如幼童胡乱搓弄的黏土人偶。将触碰的生物东扭西捏，任意玩弄之后，最后融合成自己的一部分。

    ……爸爸……妈妈……

    孩童的哭声变了。

    ……呜鸣哇哇哇啊啊啊啊啊啊!

    然后——

    孩童……从头裂成两半。

    像是无法承受体内的压力，孩童身体从额头裂至股间。宛如熟透的果实，裂开处哗啦哗啦地喷洒红色液体。

    寻常人绝对无法正视的骇人光景。

    然而……倘若那就是死亡，勉强还能忍受。

    真正的恶梦尚在后头。

    哺哺……爸啊啊爸啊啊……哞哞母……妈啊啊妈啊啊……

    裂成两半的脸孔兀自哭泣不已?

    某种东西自不停抖动的脸部破裂处涌出，眼球、手指、耳朵……人类的各种器官。

    仿佛在嘲笑人类这种生物的外型，任意玩弄以后，再瞬间将之摧毁。

    最后，触手发出滑腻的声音，将孩童……曾经是孩童的某种东西……吸入肉块。肉块喜不自胜，猛然剧烈抖动。

    爸爸啊啊……妈妈啊啊……

    融进肉块之际，裂成两半的脸孔依然不成语声地哀泣。

    ※※※※※

    “喂，克里斯。”

    “嗨哟。”

    坐在车顶的克里斯第一次听见夏侬直呼其名。笑嘻嘻地低头朝驾驶座看去。

    塔尔斯镇已迫在眼前。

    但包括出入口的城门，周围城墙都被一团诡异的肉网包围。

    他们不知道怪物的目的为何，不过，夏侬他们也猜到那是用来防止内部人员逃出，阻止外部人员进入的一种结界。

    “我要施展有点大的招术强行突破，在那之间，赶车就交给你了。”

    “真是轻松的工作哪。”

    夏侬跟来到驾驶座的克里斯换手，先跃上车顶，再握住拉蔻儿的手，将她从乘客室拉上来。

    “可以开始了吗，拉蔻儿?”

    “嗯，附近没有人类的反应…一只要小心控制射程，应该可以放心施展。”

    如此说完，拉蔻儿开始念诵咒语。

    “……欠缺者啊!如今暂时赐予……”

    克里斯记得那是展开假想控制意识的咒语，只要施展这个咒语，夏侬便可暂时成为魔导士。

    接着——

    “天啊、地啊，其间所有存在啊，如今赐予汝均一之终结……”

    夏侬的咒语乘风传出。

    同时.拉蔻儿附和般地开始念诵另一道咒语：

    “我等所冀，我等所愿，在此具现吧!”

    两人分别高声朗朗吟唱咒语，克里斯像是忽然想起了什么，脸上浮现惊讶之情。

    “这是……真正的……”

    “什么?是什么?”

    帕希菲卡从窗户探头询问。

    “基于我等盟约，赐予更强之力吧!”

    拉蔻儿曲膝跪在夏侬前面，双手高举过顶。

    战斗补助魔法“咒言2”(rune)启动。

    “无论神魔，皆灭于此!”

    接着，军用攻击性魔法“破天”(rasnarok)启动。

    白色闪光进出。

    高热和冲击划着双重螺旋直冲大气层，规模大幅超越克里斯上回见识的破天。

    轰然声响撞击克里斯和帕希菲卡的脸颊。

    地面、城墙与肉网被吹起，闪光将它们连根刨开，接着四散而去。

    “哇啊啊……”

    帕希菲卡也是第一次看到如此强劲的攻击性魔法，不禁逸出讶异的叫声。

    “……这就是真正的‘破天’啊。”

    克里斯的声音带着喟叹。

    “你知道的事还真多。”

    夏侬垂下手臂说道。

    “上一次当.学一次乖嘛。”

    “破天”原本是由两名以上的魔导士所施行的魔法，正式的“破天”必须先施展“咒言”这种进行威力增幅、集中、稳定。以及精密对焦的补助魔法，跟一个人独自施展的“破天”展示出截然不同的破坏力。实际规模依魔导士的人数与力量而有所差异，由过去纪录来看，据说还曾将一座城连根消灭。

    然而……

    “又、又复原了……?!”

    帕希菲卡惨叫。

    在“破天”的强大威力下，触手群一时惊恐似的停止动作……但又开始发出恶心的啾啾声，从伤口处继续增殖、再生。

    简直就像时光倒转，破坏殆尽的部分开始复原。与其说那是细胞增殖的生物再生能力，倒像是某种更为异质的现象。对!就好像将泥水灌入模型……

    “没问题，来得及。”

    夏侬的声音沉稳。

    纵使自我修复能力再迅捷，要修复面积那么大的伤口仍需相当时间。趁着这段时间，马车穿越破坏孔，成功闯入小镇。

    “……这是……”

    塔尔斯……已被触手占领。

    那是一如往常，渐渐感到熟悉了的街景。宛如撕开那个寻常风景的肉色龟裂，触手在建筑物与道路间蔓延。

    “……墙啊，阻挡一切!”

    防御性魔法“塞壁”随着拉蔻儿的声音启动，弹开朝马车伸来的触手。

    “目的地是大熊亭吗?”

    克里斯间道。

    “不，去野马亭。那里是义警团的聚会场所，我记得也是非常时期的避难中心，首先要去确认朋友们是否安全。”

    “好。”

    克里斯点头挥鞭。

    ※※※※※

    “那究竟是……什么东西啊……!”

    不知是谁的哭声扰乱了野马亭里的沉重气氛。

    没有人回答，谁也无法回答。只有对未知威胁的极度恐惧，重重地压在人群上方。

    “那个怪物刀子砍不死，火也烧不灭……”

    怪物融合了数头家畜时，发现情况有异的义警团连忙赶来抵御。虽然刀枪和火攻都可以伤它，但伤口迅速愈合，反倒是过于接近的义警团员惨遭怪物吞噬。

    触手业已成长至覆盖整座城镇的规模，远非人类力量所能抗衡。镇民只能逃进家里或避难所，用家具塞住门窗而已。

    但那种微弱的防御究竟还能阻挡触手多久……

    火焰和刀枪等攻击都不见成效。

    为了打倒它，需要比它更强大的力量。

    “如果有强力的……魔法……?”

    不知是谁低语。

    众人听见那句话，脑海里都浮现那名女子的面容。

    “拉蔻儿……!”

    “对了，如果是那个双胞胎的女生……”

    “对，就是那个女生!我看过她使用攻击性魔法喔。”

    “如果是法力高强的魔导士……”

    人群开始喊槭喳喳地讨论，大家你望我，我望你，相互确定那微乎其微的希望。

    然而……

    “……拉蔻儿他们已经走了。”

    沉静但隐含怒气的宣告冻结了众人的吵嚷。

    “是我们赶他们走的……你们忘了吗?”

    人们转头。只见一名少女气愤难平地站在那儿。

    她是薇妮雅。

    “对他们视若无睹，避之唯恐不及……他们明明一点错也没有!”

    祖母拼命拉扯孙女的手，阻止她继续发言，但薇妮雅挥开她的手叫道：

    “根本没有自己去求证……听信那些无稽之谈，将他们驱逐的正是我们啊!现在才想要求别人帮忙……实在是太自私了!”

    “话、话不是这样说的吧，薇妮雅?”

    平除甚少表露感情的薇妮雅竟会如此激动.众人一时皆被她的气势震慑……最后，一名义警团员挺身反驳。

    “在大街上使用攻击性魔法、跟杀手一样的人打架。这些都是事实啊。”

    附和之声接连响起。

    “而且，威力强大的攻击性魔法本来就是禁止使用的吧?”

    “连你都因此被绑架了呢?”

    “咱们大伙要赶去救你时，他们还叫我们别去喔。铁定是有什么不可告人的内情吧?”

    “那个怪物八成也是他们气咱们赶走他们……”

    不负责任的意见连番上场。

    薇妮雅羞愧地眼眶一热。

    拉蔻儿告诉她“人是很软弱的”，又说软弱绝对不是坏事，正因为软弱，人们才能虚心认错。

    (可是，拉蔻儿……)

    薇妮雅在内心低语。

    (在这里的人们……是连自己的软弱都不愿意承认的呢……这样还没有错吗?这样仍是无可奈何的结果吗?)

    “基本上，所有怪事都是他们到这儿来以后——”

    ……砰!

    撞击声摔然响起。

    低沉但清楚的声响，人群同时安静下来。

    接着，野马亭的入口发出乒乒乓乓的撞击声.有人正试图从高高堆起的桌子后头撬开大门。

    人群畏缩地望着大门。

    声响持续了一阵子……然后又恢复平静。

    “喂……挡、档得住吧?”

    “堆了那么多东西，岂能随随便便……”

    说时迟，那时快，堆积如山的桌子已被撞飞。

    就像在讥笑堆积者的努力，桌子轻飘飘地飞向半空，再猛力撞向墙壁。那应该不是随随便便的力量所致。

    “……!”

    人们吓得缩在角落，想像着即将一涌而入的触手。但是，他们看见的却是一根从门外伸进来的棒子。

    “……啊哈.打开了，打开了。”

    一面语气轻快地说，一面从撞破的门扉现身的，是克里斯和……

    “夏侬?”

    薇妮雅目瞪口呆地呢喃。

    “……你没事吗?”

    跟克里斯一起进入野马亭的夏侬，一发现

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