选段在耳边响起的时候，我一下子从宗教中回过神来，想不到竟然唱得那 么地道、那么专业，我仿佛回到了国内，回到了那些逝去的年代里！紧接着就是二胡曲、钢 琴曲在耳边荡漾起来，把我带进了更深的意境，感觉那么深远，那么悠扬，仿佛是中国千百 年的古文化就这样在耳边流淌着，我有些感动，有些悲伤，但又觉得欲哭无泪。
其实，我是个十足的“艺盲”，根本不懂得什么京剧或乐曲艺术，只是被这些从中国照搬过 来的声音所感动。想想背井离乡出来好几年了，接触的中国人不少，但大家都忙于生计，见 面三句话不离本行，不是签证问题就是家长理短如何发财，生活得非常现实。所以，很少有 人顾及精神生活的交流，更很少有人组织有关艺术类的活动，这是多年来第一次在异国听到 这么熟悉和亲切的声音，怎不令我触景生情呢！
演出结束后，大厅的一侧已准备好了甜点系列自助餐，大家吃饭的吃饭，聊天的聊天， 互相问候、拜年，像一个大家庭一样。也许看我是新来的，有几个人还专门过来跟我打招呼 ，说“以后有什么困难，这里每个人都会帮忙的”。
我很感动也很好奇，问其中一位女士：“谢谢，你是教会的工作人员？”
她说：“不是，只是经常来的教会成员”。
有位男士主动递给我一张名片，说他来自香港，是一位律师，在律师楼工作十多年了，解决 了不少华人的签证问题，如果咨询涉及法律的问题，可以找他，“别担心，不收费”。
“这正是我所需要了解的呢”，我们聊了起来，他介绍了一些华人在英国工作和生活的情况 ，并根据我的情况如何“在英国留下来”谈了一些非常珍贵的建议。
这些对我这个新人来说，无疑是雪中送炭，我突然有种感谢上帝和这个教会的冲动，庆幸今 天选择了来这里，我决定以后还来。据说，在英国的二十七万华人当中，大多数是教会成员 ，仅伦敦市中心这样的华人教会就有五家，我所看到的只是其中一家。这些教会成员大多数 受过高等教育，来自各行各业，不少人还是国际上有名的杰出人才，为英国的繁荣做出过突 出贡献。
据介绍，每个教会每年都举行几次类似的演出，每周搞三至四次活动，周日是“大团聚”。 每次来到这里，除了接受系统的宗教授课之外，还供应甜点晚餐，给各个系统的华人提供一 个联系的机会，互相交流和帮助。同时，为一些急需要帮助的华人集资捐款，解决了不少华 人的实际困难。作为中华儿女的一员，我真是为之自豪和骄傲，在这异国他乡我不再感到凄 凉和无助！
晚上回到家里，大家聚在一起兴致勃勃地谈论一天的所见所闻，女儿拿出带摄影功能的 手机，展示她在中国城拍到的舞狮表演系列照片。我看到那场面比在中国民间演出还热闹， 看景的外国人人山人海，大家都伸着脖子踮着脚，小孩子都被托在大人肩膀上看。一米六五 的女儿说她个“太矮了，根本看不见”，是让朋友抱起来拍的照。
我感慨地想，中国人能在这里如此风光也说明其地位和实力所在！女儿还带回来几份中文报 纸，各报的头版头条都是布莱尔首相通过中文网正式向在英华人拜年的报道，醒目的大图片 加文字大半个版，这是英首相有史以来的第一次给中国人拜年，可见华人在英国的政治地位 所在！
伦敦重新塑造了女儿
在伦敦“黑斯路”机场见到女儿的第一眼，我就吃惊地发现她明显地强壮和精神了，气 质中散发着少有的自信与刚毅，这与离开阿联酋时的瘦弱和胆怯神态形成了鲜明的对照，简 直判若两人。与我同行的汉克也惊呼：“我的天，我简直不敢相信自己的眼睛，才短短几个 月，变化却如此惊人，看来还是伦敦好，给了你新生！”
在英国，所有的外国学生都必须先通过语言考试才能进入大学，一般需要两年才能完成 语言课程。那时女儿就读于伦敦的mayfalr college，她每天上六个小时的课，业余时间去 打工，像很多穷留学生一样，勤工俭学。在离开阿联酋之前，我就明确地告诉她：“把你送 到英国去，我就完成任务了，从此，你只有边读书边打工，靠自食其力完成学业，能拿硕士 博士最好，实在不行就拿个国际承认的本科也行”。
尽管如此，她刚到伦敦时，仍然不停地在电话上要钱，连学杂费加生活费三个月就花掉了我 三千多英磅，相当于五万多人民币。我害怕了，我根本供不起她，不得不强硬起来：“如果 你再找不到工作，我只能给你买机票回国，而不是再给你寄钱”。
压力就是动力，一听我这里没指望了，她不得不自谋生路，到处找工作。先是在一家中国人 开的餐馆打工，包括税每小时三磅，是法定的一半，显然违法，但有收入总比没有强。之后 便发现，这份工作跟在阿联酋差不多，钱少活累，个体户式的管理模式，工钱能扣就扣，真 是“中国人在哪里都一样，微利是图”。
所以，她仍然不停地找工作，一有空就到处散发自己的中英文简历。终于有一天她接到了一 个外国人的电话：“我们是某某餐饮连锁店，能否请你明天来试工？”
当时她怕试用不合格，也没有告诉我。直到两周后，她才在电话上说她已经离开哪家中 国餐馆为外国人工作了，工资是每小时五磅五，退去税还剩三磅九。她详细地介绍了这家新 工作单位的情况，说这是一家非常大的老字号公司，仅在伦敦市中心就有近三百家连锁店， 规范化管理，工资也每周打到指定的银行帐户上，工资条上非常清楚地记录着具体的上班时 间、每小时多少钱、扣了多少税、工资的卡号等。她强调说：“你根本不用担心，人家会多 扣你的工资或骗你”。
但我仍然不放心，下飞机的第二天就到她店里去了。
这是一家不大的综合餐饮店，上下两层，全木质装修，古香古色却不失时尚与豪华，一 系列的服务程序全都是现代化操作。女儿将我介绍给她的经理和其他两位当班的服务员，大 家都很热情地跟我打了招呼，然后就各忙各的了。我找了个角落坐下，女儿的同事——一个 非常漂亮的西班牙女孩给我送来了一杯咖啡，我一边喝一边看店里的风景。
这比我想象的要好得多，首先全店包括经理在内都是女的，我不用担心女儿“被老板玩了” ，我无法改变这种在国内带出来的顽固不化的陈旧观念；其次，是服务员们都站在服务台里 面卖酒卖饭，而不是在大堂里被客人们呼来唤去，我不用担心女儿会被某个喝醉的客人“拉 下水”；再者是看到客人走了，她们才去收拾桌子，而且餐饮用具也不需要手洗，一律放在 洗碗机里就不用管了，洗涮和消毒都是科技化操作。
后来才知道，全伦敦的正规酒巴经营，都像肯德基或麦当劳一样，没有在大厅里被呼来唤去 的服务员，任何客人来了都要亲自到服务台来“自助”，没有人让服务员把酒或饭送到桌上 。
出乎我意料的是，女儿竟然能背过上百种酒和饮料的英文名称，而且驾轻就熟地使用英文收 款机、配酒、收款、找零一条龙服务，都像一个经验丰富的老服务员。我发现，来消费的客 人哪个国家的都有，她竟然都能听得懂他们的要求，一边听一边在收款机上不停地打着字， 然后将一个打印的小纸条递进“窗口”，里面会根据她的纸条配菜做饭。看着她在一个完全 脱离中文的工作环境里，如此得心应手，实在让我吃惊和骄傲，我怎么也不敢奢望她会在短 短的两个月里适应得那么快！
在她的集体宿舍里，有些来了多年，读完语言又读完本科了，仍靠国内的父母不断寄钱，女 儿是后来者居上，也是唯一一个为正规单位工作的学生。几乎所有的人都羡慕地跟我说：“ 她可真能闯，也真有福，刚来就找到这么好的工作，在中国学生中很少见。”
当然，也不少人说我：“你是个了不起的母亲，培养了这么个好女儿”。
女儿成熟了不少，她说：“妈，幸亏你说不再给我寄钱了，否则我也找不到这份好工作。是 你逼着我想办法，也是你让我大胆地去外国人的正规单位应聘的呀！”
她深有体会地跟我说：“给中国人打工，他们只会挑剔你，让你永远在受气和害怕中工作， 把服务员管得像犯人一样。外国人正好相反，即使你不小心犯了错，他们也会说没关系，宽 容和原谅你，让你下次不好意思再犯，给你的是一种宽松和快乐的工作环境！”
除此之外，女儿还懂得节约开支了，这对我这个收入不高的穷文人来说，也是非常可贵 的。另一稿中谈到我超重的行李，三个硕大的箱子和背包，即使从车站的这头往那头搬也不 容易，女儿却偏偏带我去坐火车，下了火车还要转地铁，每次转车都要一个台阶一个台阶地 爬楼梯，要转四次车才到目的地，每次转车都累得我手酸胳膊疼，我不停地问：“还有多远 ？咱们还是打车吧！”
她说：“中国人在伦敦，没有人想打车，太贵了”。
我很满足地说：“真是三日不见，当刮目相看，想不到我的女儿变得这么成熟和坚强了”！
我说得是事实，我很庆幸及时地给她“断奶”，挖掘出了这样惊人的潜力，让她得到这 么重要的锻炼！可以想象，如果我仍然不停的给她寄钱，那她现在可能就知道上街购物，挥 金如土，即使有一座金山也不够挥霍！
逛旧衣店
在国内，看到出国归来的人几乎个个风风光光，没有一个不是“衣锦还乡”的，这令不少人 羡慕和向往。但你到了国外，看到的就是另一幅景象了，这些人生活都很节约，衣食住行的 质量还不如在国内的人呢！出国几年，好歹也去过几个国家，但在哪个国家也不如在中国心 里踏实，钱挣得再少，也吃住舒服，收放自如，感觉轻松与安逸。
与我们的消费水平相比，反差最大的当数伦敦，不仅他们的钱值钱，衣食住行没有一样不“ 贵得离谱”，这让习惯了花人民币的中国人不得不勒紧裤腰带，省吃俭用，活得实实在在地 像“穷人”！
“衣食住行”概括了人生在世的全部要义，为什么人们要把“衣”字放在最前面，我不 得而知。就我个人而言，“是衣就能裹体，是饭就能充饥”，并不认为前者会比后者更重要 。尤其初到伦敦，还没有任何收入，我首先要考虑如何“充饥”的问题，其次才考虑别的， 况且我一直随身带着些“裹体”的衣服。
但是，季节和气温的变化不由人，我是从阿联酋来到英国的，在那边天气炎热，一年四季都 用不着穿毛衣，箱子里也全是夏秋衣服。而伦敦气候温度跟国内的青岛差不多，冬天寒风冽 冽，没有冬装根本不行。女儿带我去转了几家大众服装商场，说那都是些便宜商店，可我进 去看了看那些写着“offer”（打折）价格的毛衣或外套，最便宜的也要四五十磅，甚至一 二百磅，那质量在国内花人民币也用不了那么多。我总是说：“一比十五，那等于多少人民 币！不行，太贵，我们还是再到别处看看吧！”
逛累了的女儿急了：“妈，没有便宜地方了。不要忘了，这是在高收入高消费世界闻名的伦 敦，而不是在中国”！
我坚信还有更便宜的地方，伦敦那么大，肯定不只我一个人没收入，也肯定不只我一个人要 找便宜服装。事后我跟教会的人一打听，果然发现了新大陆，大家几乎是异口同声地说：“ 到旧货商店呀，我们都是到那去买呢！”
于是，我很快就被带到了旧货商店。这里像个大型服装超市，五颜六色的衣服跟新的一样都 挂在衣架上，短的、长的、单的、棉的、毛衣、外套，一排排地一望无际，可谓应有尽有。 这些衣服都是七八成新，如果不是一件一个款式，你还以为是新的呢。
商店把衣服的价格都分了类，一目了然，每一排都很醒目地写着一个大大的价格牌。当然， 最便宜的是十磅，也就是说一百五人民币！夏天的短袖衫或短裤类倒是有五磅一件的，但我 不需要！
果然，这里人潮如涌，生意很火热，不仅有亚洲黄种人和非洲黑人，也有不少金发碧眼的欧 洲 人，看来这个世界上跟我一样穷的人很多。也像到超市购物一样，在进门处拿一个筐子，挑 了放到筐里，然后到试衣室排队。我看到，商店设有二三十个试衣室，但仍
本文链接:
http://m.picdg.com/24_24451/3988217.html