体胖，有“月饼”的外号，却渐渐瘦了下来，两手还经常颤抖。这种病据说和精神刺激有关，瑾妃在宫里郁郁寡欢，忍辱负重，这也许就是她的病因。瑾妃他他拉氏死的时候，年纪应该还不到五十岁，可在清宫里已经算是长寿了。

    唉，住在那个花里胡哨的宫里有什么好？还招了那么多人惦记着。

    这时正好是冯玉祥逼宫前夕，大厦将倾，因此对瑾妃身边的太监遣散也是极为潦草。夏大伯说他出宫只得了二百块银元的赏赐，走到宫门前，恰好溥仪看见，叫来问问，不知为何发了善心，给加了一百块银元，还随手脱下一个翡翠扳指赏给了他。这个扳指，是射箭的时候戴在手指上校正弓弦用的，大清马上得国，骑射为本，所以王公贵族们多戴这个东西，它还不是我们今天所说的戒指。

    值得一提的是，这个翡翠扳指居然在文革抄家的风潮中幸存下来。夏大伯去世以后，夏大娘带过萨娘一段时间，中间稀里糊涂扳指就不见了，找了很久也没有踪迹。此事直到文革以后才真相大白。有一天萨的舅舅整理旧物，废铜烂铁里面发现一截生了锈的钢管，摇晃一下，“啪哒”掉出个小东西，捡起来看，居然是那个扳指。兄弟姐妹们回忆原委，萨娘忽然一拍脑袋，啊，是她当年干的好事。

    原来那截钢管也是有来历的。1952年鞍钢生产出新中国第一根无缝钢管，在当时可是不得了的大事，要知道，枪炮都要用无缝钢管才能造，它的投产对于工业和国防事业都有重要意义。作为庆祝和纪念，这根钢管就被切成很多小段，分送给各界人士，我的曾外祖父算是民族资产阶级，也得惠赠一段，就是这截了。

    曾经有一天，萨娘和夏大娘撒娇，弄了她的扳指来玩，随手就塞在了这根钢管里，过后也就忘记，大人们找扳指不着，打破头也不会想到是这小姑娘捣的鬼。文革中红卫兵抄家，稍有价值的财物都被劫掠一空，这截钢管却看不出有什么价值，就这样被放过，三十年后才被重新发现。看到这截钢管，萨娘的记忆好像断了线的风筝被拽住，才想起幼年的这个无意的恶作剧。这扳指还给程姥姥，老太太毫无怨言，很高兴地说，要不是萨娘给藏起来，文革的时候说不定这就是个罪过，其仁厚可见一斑。老太太后来把这个扳指捐还给了故宫博物院，得奖励七千元（1986年的七千元啊）。

    古往今来，惹这种祸的小姑娘绝不只萨娘一个。看过《狄仁杰断案传奇》，里面就提到皇宫中曾丢了一颗宝贵的明珠，满宫搜遍，嫌疑犯打死好几个依然没找到，结果一个杂工厨娘回到下处，跟着到宫里伴玩的女儿却吐出那颗珍珠来！原来小姑娘陪着小公主娘娘玩得有趣，看见那珍珠，随手便放入口中，只觉得珠子润滑凉爽，也就随口含着。宫中乱作一团，哪个也不会怀疑到一个小女孩儿身上，结果……

    各位家里有女儿的，财物可得看好喽！

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    中关村原来叫中官坟

    夏太监出宫，那只能用“举目无亲”来形容了。他这辈子除了在宫里，就没在别的地方待过，去哪儿呢？回老家是不可能了，人们普遍将太监看做怪物，而且他也没有发什么财，“衣锦还乡”是做不到的。无可奈何之下，就决定到中关村去临时混一段时间。

    中关村？难道夏太监要去改行卖光盘么？

    这里边就有典故了。夏大娘绝少说三道四，唯独对在中关村建科学院始终耿耿于怀。为了这个缘故，也从来不到我家做客——萨爹是科学院的，我们当然住科学院宿舍，老太太对这个有忌讳。

    怎么回事呢？按照夏大娘的说法，中关村，原来不叫做中关村，而叫做“中官坟”。“中官”，就是皇宫中的官儿，这里指的是太监。中关村，原来是太监的坟场。

    今天，走在中关村熙攘的大街上，绝想不到这尖端科技与盗版软件并行的硅街圣城，几十年前是一片荒凉的坟场。太监的坟墓，几乎都在中关村、海淀一带，这有历史的渊源。太监也和普通人一样重视着死后的生存环境，但太监是没有后代的，所以没有亲人来祭奠和保护他们的坟墓。古代欺负人的说法怎样讲？“踢寡妇门，挖绝户坟”，太监就是“绝户”，想到死后的不安，血食无继，即便是地位尊荣的大太监，恐怕也难免忧心。

    怎么办呢？不知道哪位太监想出来的——毛主席说得好，“自力更生”——这个又是老萨的演绎了，古代的说法大概是“求佛不如求己”。从明朝开始，太监们就开始在中关村一带购买“义地”，形成了太监自己的墓葬地，也有历代皇帝的赏赐，这一带逐渐修起了一些寺院，年老出宫的孤苦太监就寄居在这里，他们生活上依靠富裕大太监的捐赠，平时则给埋葬在这里的太监扫墓上坟，烧香祈福。按照夏大伯所见，太监在别的事情上贪婪虚伪，唯独在此处捐钱的和烧香的都诚心实意，因为他们深信自己的归宿也在这里。不修今生，还不修个来世么？

    这种奇特的祭祀一直延续到民国前期。解放初，幸存的太监已经寥寥无几，且大多老病贫困，无力维持。随着科学院的建设，“中官坟”便成了北京周边第一个消失的大片墓地，连地名也改了“中关村”的名号。今天，这些或好或坏、或阴险或可怜的太监们的坟墓，已经无处寻觅，连史料中都难见记载了。夏大娘总认为，建

    科学院这件事情上，有些欺负太监们无后，否则为什么不去动其他有主的坟墓呢？

    夏大伯倒是不必在“中官坟”讨生活，他的积蓄不算少，加上出宫时候的赏赐，买处房子买块地并不难，也许他只是觉得在“中官坟”附近多些从前的老同事，日子能好过些。所以，他就在海淀善缘桥买了所小房子，安顿下来。那一年晚些时候，宫里剩余的太监全部被赶了出来，他们也大多跑到中关村来，一时周围房价暴涨，夏大伯算是无意中占了便宜。

    安顿下来就要照顾生计，大多数出宫的太监都没有多少劳动能力，但坐吃山空总不是办法，于是，一些适合太监的行业便应运而生。

    太监们做得最多的是两个行业，第一个是贩卖古董。很多太监从宫中出来的时候，明的暗的带出来些宝物，现在说是盗窃国家文物，对太监来说则属于靠山吃山。不过，故宫虽大，珍宝毕竟有限，不是每个太监身上都有吃不完的宝物，真正能靠这个发财和维持生计的并不太多，而从事古董一行的太监实际上却很多，这是因为一些店铺看中了太监们熟悉宫中物件，有一定鉴别眼光的优势，还有一些店铺干脆就是弄个太监来做托，有这个活广告，他卖的“皇家御览之宝”、“皇家镇殿之宝”，假的也变得有三分真，加上店铺故意作真作假，半遮半掩，更显得神秘，想不上当也难——就跟今天炒股的难度差不多吧。

    第二个行当是给人家当佣人管家，这个是太监的本行，他们伺候人是有独到之处的，好像《四世同堂》里面的福善先生，就有一个太监做佣人。夏大伯没干这一行，不过他传了很多这方面的功夫给夏大娘。

    单说一个我见过的例子，清朝宫廷喜好食炉菜，萨就吃过一次夏大娘的手艺。八十年代前期一个冬天，物资还比较缺乏，去表姨家做客，中午吃饭，夏大娘一抬手，热腾腾的炖炉就上桌了，“咕嘟咕嘟”冒泡，乳色浓汤飘着些笋片蘑菇之类，那香气只能用“肥厚”来形容，吃的叫一个酣畅淋漓。吃到鼻尖出汗，忽然发觉吃了半天不知道自己吃的是什么，那汤里的主菜是一种颤巍巍、颜色雪白的东西，滋味醇厚，入口嫩脆，又绝无油腻，显然不是肉，像海参更绵软，似蹄筋更蓬松，百思不得其解。想来表姨家廉洁著称，绝不会弄熊掌鱼肚之类的来招待我们，便向夏大娘请教。原来，材料竟是猪皮。这材料虽然便宜，做工却十分复杂，需要先炸，捞出来擦净上面的浮油晾凉，入锅复炸，再擦油晾凉，再炸，如此反复十几次，便蓬松如鱼肚而再没有肉皮的本相了。吃得可口，但要我做，如此复杂的工序至今也没敢尝试，我那时候的感觉，大概和刘姥姥吃王熙凤的茄差不多。

    夏大伯没干过古董生意或管家这两行，不是他不想干，他也曾托人帮他找过活，先曾外祖父仲恺公此时从天津来北京拓展业务，身边要人，中人就撮合他们见面。

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    怎么会嫁给个太监呢

    仲恺公是外祖家第三代掌门东家，人称孙四爷，今天天津市市志里面，把他列为经营人才。其实按萨娘的说法，她这位祖父并无经营才能，对商业一窍不通，他的长处近似刘备玄德公，第一能够风尘里识人，第二敢拍板能决断。而真正的经营，全靠手下一班专业人才，他自己是不管业务的。这一次和夏大伯见面，两人一谈就是一个晌午，仲恺公连午觉也不睡了，真是一见如故。末了，仲恺公一拍桌子：你不要来我这里当管家了，我在北京要开分号，你就在这儿给我负责吧。

    夏大伯何德何能，得仲恺公如此赏识呢？

    因为他太熟悉京中勋旧、满蒙王公了。久在宫中，和清朝的遗老遗少接触很多，谁昏庸而多富，谁铺张而虚淘，对他们的掌故性情、家底品质了如指掌，出宫的时候他有五品顶戴，在这个圈子里极为吃得开。仲恺公听得津津有味，他的主要买卖是绸缎，这些人是主要消费者，得到夏太监这样一个活宝怎能不喜欢？

    这里当然还有夏大伯的精明干练。太监里面并不乏精明干练的人物，而且在宫廷的险恶中锻炼出了很好的应变能力。比如李莲英，他本是慈禧最亲信的太监，可慈禧临终的时候，要他来见却见不到，去的太监报告：李总管说实在见不得老佛爷病体支离的样子，说完还哭昏了过去。慈禧大为感动。其实呢？宫里流传那根本就是李莲英的花招。因为太监不算人，生死不由己，到得慈禧面前，如果表现得不好，老太太会想，你这小子平时伺候得那么好，看我快死了就变脸么？还不得办他一个“凌迟”？如果表现得好呢，慈禧一感动，赐他一个陪葬的“殊荣”又当如何？可见李莲英的应变之才。

    夏大伯没有李莲英的狡诈，但是肚里功夫也是很深的。两人谈到深处，他和仲恺公讲，北京和天津不同，在京打开丝绸销路，主要靠遗老遗少，而夺占这部分市场的关键，却不在和王公勋贵们的交往，而在于他们手下的管事奴才，所谓“县官不如现管”也。王公勋贵在经济上大多是糊涂虫，全听底下管家一类人物摆布，这些奴才沆瀣一气，家主财务上往往反而做不得主，这是北京逊清逊清：因为清朝灭亡是“逊位”，辛亥革命后，清室和它的遗老遗少便被称为“逊清”。大家的一个独特之处。所以与其想办法结交上层，倒不如下工夫在这些小人身上，只要舍得分利给他们，他们会赶着上门卖主求财，当然，这只是打开局面，真正的发展，还要靠货好。夏大伯有这样的见识，是基于他历年和王公贵族们打交道的经验。事实证明，这的确是一招极其有效的经营策略，当然，也确够“奸商”的水平了，只怕外人听了要骂断子绝孙，真是“非太监不能出此计”也。

    但是，夏大伯坚拒仲恺公的重用。他说，能得仲恺公信任，也当知恩图报，士为知己者死，然身有残疾，独当一面对主家不利，愿请仲恺公派人过来，自己当全力辅佐。

    后来，仲恺公从长房派来一位子侄辈的人才负责北京分号，夏大伯则负责实际的业务。果然没有辜负仲恺公的信任，这个分号发展得如火如荼，全盛的时候，连今天在北京依然颇为有名的“元隆顾绣”都是它的旗下。

    夏大伯在经营上的另一个独到之处，是把买卖做到了蒙古。这件事上，他的五品顶戴、复杂的社会关系和武功都发挥了巨大作用。

    此处暂且按下不表，回头说个心中长久的疑惑。

    对于夏大娘和夏大伯，我们这些晚辈，或多或少都会对一个问题感到好奇，那就是夏大娘好好的怎么会嫁给个太监呢？而且看起来对夏大伯还挺好的。

    好奇是好奇，除了不长眼的，没有人会去问这个问题，总能想像到这背后会有一些隐痛。对一位慈祥的长辈，有谁忍心去揭人家的疮疤呢?

    可是世界上少不了不长眼的。

    我们家这个不长眼的，就是萨。

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    江湖道上也算一号人物

    上高中的时候，萨一门心思琢磨着将来去当记者，守着夏大娘这样的“传奇”人物，不访一访实在是心痒难挠，于是有一次春节吃完饭，终于找了个机会和夏大娘聊天，把话题引到夏大伯身上，然后冷不丁来一句：程姥姥，您就没有想过不跟夏大伯过了，追求自己的幸福么？

    这

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