不仅与他在太妃面前结为兄弟，更对他卑躬屈膝，低跪为蹬，令其蹑上而升法座，日日如此。智脩无知，想即便父王到大唐觐见皇帝，也仅须叩拜而已，竟会比跪着让秃驴踩更甚吗？”麴文泰生气道：“你黄口小儿，从不敬佛，不知法师何等尊贵，若非如此，三藏法师又怎会留在高昌弘释佛法？”

    麴智脩道：“佛曰众生平等，衹要心中悟道，便与诸天神佛齐平，何况小小一个和尚。”

    绾曹郎中麴德俊打了个圆场：“王子如此悟性真是可喜可贺，不枉主上一片教诲。我等跟随主上，一心向佛，举国敬事菩萨，处处兰若，才带得我高昌如此兴盛。这里哪一个大臣不在家中设庙，何人不施舍了田产，都和王子一样祈望佛祖佑我河山。”

    麴智脩并不买账：“谁不知施了田产改作寺院，田还是自己的，物租照收，上缴的赋税却可获享减半。高昌不昌，昌的是各位的腰包。”麴德俊脸都白了。

    麴文泰喝道：“你不理国事，衹会胡言。好罢，我问你，你说要我向大唐请罪，可皇帝不是说要發兵来攻吗？他既不肯宽贷，我们还用闲磨么？”麴智脩急道：“父王，这正是大唐皇帝宽贷之处，他先前已多次派了使节问询，父王态度傲慢，他却还是留了最後一次机会，明说将要出兵，其实是希望父王肯亲去谢罪，他就不必兵戎相见。”

    麴文泰笑道：“脩儿，你少不更事，自古兵贵隐秘，何来早早声言之理？唐朝皇帝衹是虚张声势，根本就不想也不可能来犯。”麴文泰喝了一口茶，悠闲道：“今唐国力虚微，我已说过多次。吾往者朝觐，见秦陇之北，城邑萧条，非复有隋之比。他根本养不起如此长途出征。你也跪累了，起来说话吧。”

    麴智湛拉了麴智脩一把，麴智脩甩了他手，回道：“二哥不必扶我，免得等下父王生气我可再要麻烦。”仰头道：“父王十年前去的大唐，今不复昔，儿去年所见，大唐乃是繁华一片，兵强马壮。他能大破东突厥、灭吐谷yù浑，国力一何强盛。父王不可轻看了。”

    麴文泰面露不悦，置之不理，麴智盛忙道：“就算如此，他也攻不到高昌来。”麴文泰道：“还是盛儿明事。他当真来袭，我高昌就无力作战么？你莫忘了，当年义和政变，先王带着我和多位大臣出奔，後来是谁率兵匡助先王一举恢复河山？”群臣纷纷道：“主上英武雄风臣民於今铭记在心。”

    麴文泰微笑道：“设今唐来伐我，發兵多则粮运不给，若發兵三万以下，吾能制之。”麴智脩道：“父王好心算，儿却是愁高昌人不足四万，而大唐今有人口一千九百万，该發兵幾多呢？”

    麴文泰微微一怔，道：“唐国去此七千里，沙碛阔二千里，地无水草，冬风冻寒，夏风如焚。风之所吹，行人多死，常行百人不能得至，安能致大军？彼劳师袭远，到得高昌早已兵损马折，能留持三万便是不易。若顿兵于吾城，二十日食必尽，自然鱼溃，乃接而虏之，何足忧也。况我高昌士人本出关陇河西，皆世代领兵统战之家，武风从未禁断，如今亦是人人拿得起刀枪。举同心而抗寇雠，岂有惧哉。”

    诸臣闻言都拊掌笑了起来：“主上所言甚是。”

    麴智脩捏了捏麻木的膝肉，摇摇晃晃站起来，走到佛像前喃喃自语。麴文泰怪之，“脩儿，你还做什么？”他道：“儿记性不好，怕记不住父王这许多话，现说与佛祖听。他日城破国亡之时，却要来问问释伽，为何这些话竟都作不得准了？”

    麴文泰再忍不住，喝道：“拖下去重重打，打死为止。你口口声声咒我高昌亡国，我便遂了你的心，教你先亡。”对欲行阻拦劝进的众大臣和麴智盛、麴智湛道：“不必多言，此逆子说了要死谏，今日就在佛前应了他言。”

    麴智脩轻哼一声，自行伏倒在地，“多费唇舌，我不要你们救。佛堂陈了法杖，还不去取。”

    一声声闷击，衣衫碎裂，鲜血飞溅。麴智脩大睁了眼睛，嘿然无语，终是支撑不住，昏死过去。

    麴智湛拦住行刑兵曹，跪在麴文泰身前，“父王，今日就饶过阿脩吧。再打他就没命了。”麴文泰红着眼一脚踢开麴智湛，操起法杖，“孤亲自来打，儿是我生的，命也是我给的，我亲手取回。”抡了法杖重重击在麴智脩背上，这一下出手极重，法杖打得啪一声断成两截，远远飞了出去。

    麴智脩本已昏死，却痛得猛地一颤，微微睁开眼睛看着怒气冲天的父亲。麴文泰举起剩了半截的法杖再欲击下，见麴智脩目中流露出强忍的苦楚之色，背上血肉模糊，杖停在半空落不下去。麴智盛也跪了下来，“父王，儿管教幼弟不当，请父亲责罚，儿自请除去令尹之职，日後专心在宫中陪他悔改。求父王放过阿脩吧。” 一旁官员也纷纷劝说，麴文泰咬了牙：“孤说过要打死他，不打死此逆子，日後必害我高昌。”

    麴智湛道：“父王，阿脩已受此重责，知道错了。”摸了摸麴智脩冷汗淋漓死白惨淡的脸，道：“阿脩早早失了娘亲护佑，便有些任性也是自然。况他一心为国，就算说错了话也捱了这许多打，责罚也算是领受够了。此兰若圣地，强盗土匪尚能沐佛祖恩泽，释伽慈悲，必也不忍见父王扼杀亲生骨肉吧。”

    麴文泰眼中潮了，想当初虽然不喜他母亲，但麴智脩牙牙学语之时，自己何尝不爱之怜之，如此打他却是教自己手也手痛、心也心痛。弃了断杖，仍是硬声道：“孤作了何孽生出这不肖子，拖他下去，等醒了问他认不认错，若是不认，就不准供他水粮。他若死了，我自会向佛祖替他求个宽愆免下阿鼻地狱。”

    ***

    殷勤浇下一桶清凉的井水，擦擦额头的热汗，李未盈一张脸让春日阳光照得红扑扑的。去年学着将亲自看护的蒲桃酿了酒，衹是当时经验浅，原本一棵树的产量就有限，自己踏浆时毁了不少，酒麯入的分寸掌握不够，入甑而蒸亦是失败了好幾次，最後将仅剩的一点儿蒲桃全制了，得了薄薄一小瓮滴露，颜色倒是鲜红可爱，但已鼓不起勇气亲自尝尝滋味，匆匆封了瓮埋入窖中。冀望今夏会有丰收吧，那时可以重新好好酿制一番，然则，真的要等到年深酒香才寻得到桓郞影踪么？

    “娘子，李家小娘子！”

    李未盈直起腰，抬眼望去：“姚大人！”却是当初送自己来交河的姚思定，他是田地公麴智湛府上的司马，当日救过李未盈一命，她一直感念在心。姚思定神色焦虑，“田地公请娘子随我去王都，详情车上慢慢再谈。”

    原来麴智脩受杖责後，麴文泰遣了医士相看，但他甦醒来却抵死不肯认错，反覆幾次，麴文泰怒了，真的不许人给麴智脩进水粮。如此三日三夜，麴智脩水米未进又兼杖伤严重，已是形同死人。麴智盛、麴智湛抗了父命给他送了水，他昏时勉强喝了一点，稍有醒转就拒绝饮下，硬灌了他也吐出来。麴文泰闻报更是气得七窍生烟，本已下令处死麴智脩，适巧西突厥来使，麴文泰忙于应付，麴智湛就私自扣了制书，同时叫姚思定带了李未盈来。

    李未盈听得惊心动魄，没曾想麴智脩个性竟一何激烈。“可是姚大人，我去了小王子也未免肯服软啊。”姚思定道：“田地公已无他法，想小王子毕竟还念着你一些，兴许能有用。主上说话就回来，衹盼他归来前娘子能说动小王子转了心意。”

    交河距高昌王都直线也有一百六十里，坐车最快也得半日。李未盈听了姚思定的叙述也急了起来：“既如此，还坐什么车，姚大人，赶快解了车套直接骑去便是。”姚思定略显惊讶：“娘子倒是会骑马么，是是，停车！”

    二人快马加鞭直入王宫，李未盈一进室内就吓了一跳。麴智脩上身赤祼伏在床上，被子衹轻轻盖至腰际，後背上层层叠叠尽是皮开肉绽鲜血纵横的伤口，紧闭双目的脸上已看不出一丝生气。

    麴智湛远远坐在窗畔，听到姚思定的声音，头也不回，“父王稍後就要回宫，我再管不了这许多，你们看着办吧。”语调已甚是灰心疲倦。李未盈犹记得上次在宴上见他，那个吹箫的郞君，何等温文儒雅，意态闲静，与眼下却是判若两人。她不及多言，执笔草草写了幾个字，吩咐姚思定急呈与麴文泰。

    姚思定疑惑道：“这是？”李未盈道：“仿小王子的字，就说认错了。”昔时替麴智脩处理文书，记得他的字用的是三国锺繇的体，李未盈虽不精於此书，但大致也能写上一写，想麴智脩重伤，麴文泰又内心煎熬，谁会认真较计？就算麴文泰亲来，麴智脩昏迷在床，大可推说是他清醒时挣扎写的，咬定他认了错就是认过了，扯个谎还不容易，一时半会儿也不致露馅。姚思定接了伪书急急去了。

    又教人扶麴智脩起来饮水，麴智脩仍是紧咬牙关不肯进上一滴，李未盈乾脆命将他绑在椅上，捏了他鼻子，撬开他嘴巴强行灌进去。麴智脩不愿吞咽，水从唇边流出。李未盈道：“你若这便死了，日後再无人阻劝得了你父王，高昌国灭全是你一意孤行、不会审时度势、不知揣测君心、任性妄为所致。”语声渐高：“麴智脩，你为人子，无襄乃父，尔食君禄，不解困厄，是你志短才疏，须怪不得别人。”

    麴智脩喉间起伏，良久，睁开红肿乾枯的眼，定定看着李未盈，口中微微發出嗬嗬之声。他幾日没喝水，嗓子已根本说不出话来了。李未盈忙又教灌了他水，这次他悉数喝下。侍从解了他绑缚，抬他回床，他静静阖眼睡去。

    麴智湛转了脸来，重重叹道：“阿脩常骂我不中用，此言真是不差，我白白着急，却是救不了他。”李未盈倒是对麴智湛甚有好感，宽慰道：“二王子对弟弟如此亲爱，过于焦虑，一时难免失了心定。我是旁人，事不关己，倒还可出出主意。”犹豫了一下，还是问他：“二王子，其实小王子并不喜欢你，又屡屡恶言相伤，你何以仍是如此爱他助他？弟何其不恭，兄徒友耶？”

    麴智湛不答，坐到麴智脩床边，轻抚他散乱的长髪：“因为阿脩敢做我不敢做的事。” 垂首重又默然，复抬头冲李未盈苦苦一笑，直身长揖：“请娘子尽心看顾，湛感激不尽。”不顾而去。

    此後麴智湛时常来看弟弟，每次都对李未盈声声称谢，走时又反复叮咛，李未盈幾次想告以离去之意都开不了口。二旬过後，麴智脩渐渐伤愈，已能下地走动。

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    ps：

    《西游记》里写玄奘与唐太宗结拜，并由唐太宗亲赠白马。其实当年唐与突厥正在打仗，对出境者有严格的限制。玄奘没拿到过所（签证）就偷偷跑了，跑到玉门关，朝廷的通缉令也下了。总算他运气好，得到一些信佛者的帮助才偷渡出境。他跑到高昌时，麴文泰非常热情，除了我文中讲到的让和尚踩着大腿登坛，还跟玄奘结为兄弟（这就是所谓御弟哥哥的由来），玄奘离开时，多亏麴文泰送了他黄金百两、银钱三万、各类衣物、法服三十具、四个侍从，并写给沿途各国二十四封书信，每信附大绫一匹。又向西突厥献绫绢五百匹、果品两车，为玄奘求方便。若非如此，玄奘哪来的财物跑到印度取经啊。十几年後玄奘回大唐，唐太宗考虑到他已经做了博士後研究，又是海龟派，也就不计较他的违法行为了。

    高昌令尹相当于宰相，绾曹郎中相当于副相。

    大家天天问我桓涉呢？唉，难道没有同志注意到一个细节吗？

    第廿三章

    23．【七夕】

    是日黄昏，李未盈闻听窗下喧闹，俯视下去，是幾名侍从在栽蒲桃树。她越看越眼熟，忽然颤声叫道：“我的树！我的树！”麴智脩步进她室内，伸手搭上她肩头：“我教人从交河移了过来。”李未盈扭脱，惊怒道：“这样会害死树的。你究竟要害我到幾时！”麴智脩虽是重伤初愈，终是强壮过她，强抓住她双肩道：“是你害我要留在这里，你要陪我！我又知你最宝贝

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