好久了，臣自己再清楚不过了。臣心愿已了，拖得再久，于人于己也无益。”大概是人之将死，这用脊梁支撑了大周几十年的强硬老人竟露出了一分脆弱的神色。他的目光一点点涣散起来，语气中突然带了浓重的悲意：“臣原想待天下大定，便可告老还乡少享天伦之乐，可终究是痴心妄想了。”

    成平十二年九月，还没等新帝来得及改元，丞相纪平便溘然长逝。天子下令大行令亲自安排丞相丧事，以国礼葬之，纪平长子纪谨之袭爵，封户一户为减。

    也是生荣死哀。

    纪桓没能参加世父的葬礼。彭城的事不能再拖了，赵承去探望过纪平的第二天，便下令以纪桓为使者，持节前往彭城，与匈奴人和谈。

    虽然赵承不情愿，虽然赵承对纪平对他寝殿的事了若指掌感到不满，但他不得不承认，纪平说得是对的。纪平是家雀还是雄鹰，没有人比他更清楚。他不过是在大周的地盘上当一回使者，怎么比得上上辈子他以弱冠之年深入大漠之凶险？赵承忧伤地反省着：他大概是老了，才会这么患得患失。

    纪桓临走的前一天，十分心大地待在清凉殿看闲书，坐等家丞给他打点行装送过来。赵承抽了抽嘴角，忍不住问道：“先生，你的马可准备好了？”

    纪桓茫然地摇了摇头：“需要臣亲自准备马？”

    赵承：“……时间紧迫，先生恐怕要日夜兼程，快马加鞭，多有辛苦。不挑选几匹得用的坐骑，可怎么好？”

    纪桓这才恍然大悟地“哦”了一声。

    而后他掰着手指头数了起来：“家里的好马不少，但是长得好看的就只有两匹。棕色的脾气不好，踢过我一次；白色的……白色的不适合夜行。”

    赵承：“……”长得好不好看有什么关系？不适合夜行又是什么鬼？你是去当使者不是去当刺客的啊！

    纪桓无辜地抬起头：“臣没有得用的马。”

    最后赵承只得大费周章地亲自带纪桓去了趟上林苑，让他挑选“长得好看脾气好非白色”的马。

    上林苑地跨五县，纵横三百里，养着各种奇珍异兽，自然少不了成群的宝马。马奴特地将漫山遍野放养的马都合在一处，以供纪桓挑选。最后纪桓选出两匹温顺耐用漂亮的马，满意地准备离开。正在这时，一匹野惯了的神骏大概是不满长时间被束缚，突然挣脱了马奴，冲着“罪魁祸首”奔了过来，并高高抬起了前蹄。

    作者有话要说：

    ☆、鲜衣怒马纪家郎

    在场的人都愣住了。

    赵承失声叫道：“长卿！”可他离得实在太远，根本来不及救援。

    好在那时候的世家子，是必须得精通六艺的。纪桓虽然不擅武艺，但反应不慢。他一见那马野性大发，当即往其身侧疾行几步，躲过了那一脚。

    赵承这才松了口气。

    可还没等他这一口气吐完，便见刚逃过一劫的纪桓居然不赶紧离那马远点，反而伸手抓住了缰绳。

    赵承一口气噎在胸口，憋的生疼，他气急败坏地吼道：“你想干什么！”

    他再也忍不住，费力地冲破尽职尽责的侍卫的重重阻拦，向着纪桓奔去。

    纪桓抓住缰绳，身子用力往后坠了坠，而后突然发力，一下子就跃上了这匹发狂的马！他紧紧攥住缰绳，同时口中高呼了一声“吁——”

    不得不说，马夫将这马驯得着实不错。虽然脾气野了点，但听得这一声令下，这马竟真的安静了不少。它前蹄不安地在地上踏了几下，而后便渐渐在纪桓手里服帖了起来。

    事情发生不过片刻工夫，野马被服时，赵承才堪堪冲到纪桓面前。赵承一把把人从那马上拽下来带得远远的，上下打量了好几遍，才心有余悸地问道：“你没伤着吧？”

    纪桓朗声笑道：“臣无碍。”

    赵承看着他没心没肺的脸，气得牙都快咬碎了。他疾言厉色的呵斥道：“胡闹！马惊了你不躲远点，逞什么能？！这上林苑的马奴和侍卫都是死的吗！”

    纪桓倒是一点也不害怕，他兴奋地问道：“陛下，臣的骑术还行吧？”

    赵承：“……”

    纪桓扔下赵承一个人心塞，自顾自又溜回到马旁边。那是匹纯黑的马，膘肥体壮，鼻孔很大，这会还在啾啾地哼着热气。纪桓摸了摸马，转头对赵承说道：“陛下，这马也给了臣吧？”

    赵承一听便急了，纪桓要是骑着这么匹马去和谈，他晚上非得睡不着觉不行。赵承板着脸，严正地拒绝道：“不行！这马野性未除，险些伤了朕，朕怎么还能留它！”

    纪桓点点头：“所以刚好送给臣啊。”

    赵承只好实话实说：“不行，这马脾气太大。”

    纪桓：“无妨。”

    赵承此时真是心塞得无以复加，他以为只有如意爱一条道走到黑，为达目的无所不用其极，却全然不知，那才真叫子承父业！他抽了抽嘴角，说道：“……这马长得也不好看。”

    纪桓啼笑皆非，心想今上果然还是少年心性，挑个马还嫌弃好不好看。他不由得摇了摇头，说道：“可它合臣眼缘啊。”

    赵承：“……”

    纪桓临行前夜，同赵承同榻抵足而眠。

    赵承在为纪桓践行的时候使了个坏，略微灌了他几杯酒。别看纪桓常年流连欢场，可酒量却着实算不上好。一圈酒下来，他就有点发晕了。若非赵承念及他明日就要踏上征程，恐怕纪桓就要醉在当场。

    微醺的纪桓由赵承亲自引着，来到他的寝殿。被酒熏得有些迟钝的大脑并未觉得赵承抵足而眠的要求有多少不妥，而是呆笑着倒在赵承榻上，很快便昏昏欲睡了。

    榻上人鲜艳欲滴的脸在灯光下如同一波春水，掩了不知什么暗潮涌动，勾得他的魂都要掉进去了。赵承下意识地吞了口口水，他愣了片刻，突然转身急步走出内室。

    赵承找到了一壶半凉的茶，给自己灌了下去。在静谧无人的大殿里，他苦笑了一下：几十年都过去了，他又是急什么呢？

    待他转回殿内，纪桓好像已经睡着了。听见动静，纪桓费力的睁开一只眼睛，没什么意识地咕哝了句“陛下”，翻了个身继续睡去。

    赵承哭笑不得，然后说好的抵足而眠在某些人的心安理得之下就成了相拥而眠。他在纪桓耳边说道：“万事小心，别逞能，全须全尾地回来最重要，知道吗？”

    纪桓也不知道听见没有，含混地“嗯”了一声。

    赵承想了想，又说道：“还有那劣马，我看它脾气大得很，要不你还是别带它了。”

    纪桓翻了个身：“阿骊很乖的。”

    赵承：“……”就这么几天的工夫，居然还给那破马起了个名字！

    他叹了口气，低语道：“你可让我省点心吧。”

    这回纪桓没再回答，大概是真的睡着了。

    赵承却是半宿没睡着，他恼羞成怒地在心中将其全部归咎于那壶茶。而第二天醒来，当他发现自己居然窝在纪桓怀里而且竟然睡得很舒服时，火气就更大了。

    成平十二年九月，十九岁的纪桓奉命与占领彭城的匈奴人何谈，从此开启了他人生的第一个巅峰。

    纪桓生于绮罗长于富贵，但是出乎意料地很能吃苦。他一行人一路疾行，日夜兼程，两日后便到了彭阳城下。

    已是夕阳西下，纪桓他们在城外休整了一番，次日正式请见匈奴单于。

    彭阳城里已是一片狼藉，纪桓扫了眼脚下，石板路上仍有干涸的血迹，便不由得在袖子里握紧了拳头。匈奴骑兵个个亮出闪着寒光的冰刃分立于街道两侧，而纪桓左手持节，步伐不乱。他不动声色，毫无惧意，稳如磐石。

    纪桓终于见到了匈奴的伊丹大单于。伊丹望之三十如许，壮硕凶悍，比纪桓高出大半个头，宽了几乎一倍。他看向自己面前这瘦弱单薄的少年，丝毫不掩饰眼神里浓重的不屑。而纪桓就像没有看到一样，不卑不亢地行了个礼：“单于安好。”

    伊丹这才挑了挑眉，因为纪桓说得是匈奴语。

    柔弱的周人就像羊一样任他们宰割于铁蹄锋刃之下，却偏偏自诩中国，对大漠上的雄鹰们不屑一顾。而这少年居然会学匈奴语，而且学得还不错，不由得让他刮目相看。

    于是伊丹还算礼貌地回了个礼。

    纪桓命人呈上国书，交予伊丹单于。伊丹翻了翻遍扔到了一边，粗声粗气地说道：“我们匈奴人不讲究这些虚礼，尊使有话请讲。”

    嗯，一个结绳记事的民族，怎么看得懂赵承刻薄刁钻的大篆？

    纪桓对此没有丝毫表示，他微微拱手，对伊丹说道：“吾等此行，只为请大单于退兵。”

    作者有话要说：　　撒花！他们睡了！是不是很！迅！速！【泥垢

    ☆、君乃英雄佩鱼肠

    纪桓此语一出，匈奴人个个怒目而视剑拔弩张，而随行的周使虽然听得懂匈奴话的不多，可光看这架势，就够人捏把冷汗了。

    伊丹单于则直接被他气笑了，他突然从铺了兽皮的王座上站起，几步跨到纪桓面前，居高临下地威慑道：“小子，你敢再说一遍！”

    纪桓抬眼，波澜不惊地与伊丹对视，一字一句地说道：“吾为请单于退兵而来！”

    伊丹眯眼盯了他半晌，毫无征兆地抚掌大笑起来。房里的人皆惊疑不定，唯有纪桓，仍坦然地与他对视着。

    伊丹渐渐止住笑声，冷然对纪桓说道：“你好大的胆子！这些城池是我们匈奴勇士用血用命换来的，凭什么还给你们？退兵？休想！”

    纪桓不慌不忙地说道：“吾皇实则是为单于着想。您占了大周五城，可能派兵驻守？可能移民于此？若是不能，此地于大单于而言，便是食之无味弃之可惜的鸡肋。况且此处已深入我国腹地，若是引得他处驻军前来围攻，大单于难道要为这鸡肋之地要匈奴勇士再流血丧命吗？”

    纪桓的话不算中听，可道理却说得明白。伊丹有勇无谋，若是说上一套九曲十八弯的客套话，纪桓担心他根本听不懂。

    果然，王帐中的匈奴人都沉默了下来,甚至有人已经开始挑剔起周地的不足。这里没有一望无际的草原，取而代之的是一块块小气的农田，有什么好的呢？若是真让他们迁居此处，他们还真不愿意。

    伊丹手下一名心直口快的勇士急吼吼地说道：“大单于，这小子说得有理啊！”

    纪桓：“……”要坏！他千算万算也算不到，匈奴人居然“实在”到了这个地步！这样一来，伊丹必然不肯再同他们交谈，他往下的话也就没法说下去了。

    伊丹为人刚愎自用，唯我独尊，别人的话大多听不进去，并且作为一个王者，他还十分独特地保留着变态的叛逆心理。果然，那个匈奴勇士话音刚落，便被伊丹狠狠瞪了一眼。伊丹虎着脸对纪桓说道：“你们可以在这里留宿一夜，我不会让人为难你们，你是个勇敢的人。大匈奴一向敬重勇士。”

    说罢，伊丹便拂袖而去。

    纪桓疲惫地揉了揉太阳穴，而那个闯了祸的勇士兀自露出莫名其妙的表情。

    “纪君，这可怎么办啊？”眼看着功亏一篑，来到住地后，随行的一名中大夫严经迫不及待地问道。

    纪桓不慌不忙地从行囊中翻出一只精致的红漆盒，然后对手下人安抚地说道：“不要紧，奔波了两天，各位想必都累了吧？君等自便，仆出去散散心。”

    纪桓在匈奴营地里看似漫无目的地溜达着，王帐附近的士兵都知道这名周使还算受大单于尊敬，因此纪桓一直没受什么阻挡。

    直到他迎面撞上了一个高大的匈奴人，险些绊了个趔趄。

    “左贤王。”纪桓的唇角勾起一抹轻笑。

    左贤王夷渠，大单于同父异母的亲弟弟，据说十分着迷于汉文化。

    “先生没有碰伤，我就安心了。你们南人身体实在太弱了。”左贤王帐中，夷渠礼貌地招待了纪桓。

    表面上沉迷于汉文化的左贤王，心中却对汉族人抱有极度的鄙夷与不屑。纪桓不动声色地摆了摆手，客气地回礼道：“左贤王太客气了，是仆唐突了。”

    夷渠与他的长兄十分不同，他平常不声不响，做事也喜欢三思而后行。这样的人在匈奴并不多见，也不太受重视，因为不够勇猛直爽；若他不是伊丹大单于唯一的兄弟

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