隔天，沈桃和冯茗坐着马车，往隔壁孟蒲县赶去。 马车晃悠了三四个时辰，天擦黑时才赶到。 冯家在孟蒲县有熟人，两人决定先送拜帖，约定好见面时间后，再行找客栈落脚。 冯家的熟人姓唐，叫唐怀。 唐怀岳丈家的子弟，在科举中考出个榜眼，娶了吏部侍郎的女儿。 吏部掌管官员调动、考核、任免。地方官员都得给上几分薄面。 唐家借着人家的名声狐假虎威，靠着不太光明的手段，把生意越做越大。 一路打听，马车往唐家行去。 冯茗叨念着：“这个唐伯伯我小时候见过，他为人很和善的！他若是愿意和咱们合作，咱们是如虎添翼。” 唐家院子非常气派，门口牌匾上唐府两个字金灿灿的。 冯茗跳下马车去敲门。 叩了半晌，里面才传出一个懒洋洋的声音，“谁啊？” 冯茗隔着门恭敬道：“我是屏县冯家的，特来送拜帖，希望唐伯伯明日能拨冗相见。” 门内的小厮把门打开一条缝，顺着这条缝上下打量冯茗。 赶了一天的路，冯茗风尘仆仆，华贵的衣服上多有褶皱。 小厮双手环胸，气势凌人道：“冯家？没听过，又是哪个小门小户过来打秋风的吧。 我们家老爷那是什么样的人物？那是你想见就见的？” 冯茗家里富贵，外加有个当县老爷的舅舅，无论走到哪里，只要他报出名号，那都是被人捧着的。 而眼前这个刁奴，言语之间多奚落，冯茗怒上心头。 他张口就要理论，却被沈桃一把拽住。 冯茗压低声音同沈桃道：“你没听见他说话吗？他说我是来打秋风的！刁奴可恨，为何不让我与他分辩两句？” 沈桃：“冯茗，咱们现在是在别人的地盘上，能忍的尽量要忍。 没听过那句话吗，小人多难缠，你和他计较什么？” 沈桃把冯茗拽到身后，从他手里扯过拜帖，顺势从腰间摸出一块碎银子。 左右看了看没人，沈桃凑到小厮跟前，强硬把拜帖和碎银塞到他手里。 “小哥，这银子你拿去吃酒。这位冯公子确实是唐老爷故交的儿子，路经贵宝地，想着拜访一下唐老爷，你给通融通融。” 看门小厮刚才的刁难，就是想要银子。 现在银子到手，他收起几分傲慢，道：“你们在这里等着，我进去送拜帖。 我们老爷见不见你，可就不是我说的算了。” 小厮作势要关门，沈桃用胳膊掩住门缝，急急地说：“拜帖上写的是明天，今天我们满身风尘，怕冲撞了唐老爷，麻烦小哥帮我们提一句。” 小厮用力把沈桃挤进去，不耐烦地说：“知道了，你候着吧，有消息我就出来告诉你。” 漆黑的大门严丝合缝地关上。 沈桃冲冯茗耸肩摊手，示意等着吧。 两人刚开始在周围转着等，后来干脆回马车上坐着。 足足过了两炷香时间，大门才发出吱呀一声响。 沈桃和冯茗赶紧下车，候着传话小厮。 小厮仰着下巴道：“我们老爷吃了几杯酒，已经醉了，今晚不方便相见。 就如你拜帖上写的一样，明天再过来吧。” 沈桃赶紧致谢，“谢谢小哥。那我们先行一步，明天再来拜访。” 回到马车上，冯茗道：“头些年唐家生意做得还没这么大，唐伯伯为人还算和善。 现在得了势，生意也做大了，人的排场也愈发大了。 桃儿，要不然咱们别来唐家拜访了。 咱们干脆自己在这孟蒲县经营，也好过受人白眼。” 沈桃不是没想过自己经营。 但是黑风寨目前还没有培养出可以独当一面的人。 她贸然插足别的地界，最终的结果是，两边都鸡飞蛋打。 更何况她的目标也不止是孟蒲县，而是周边所有县城。 靠她满地图乱窜，这可有点困难，上策还是找本地人合作。 沈桃道：“咱们还是明天先见面再说，万一是刁奴的问题呢。” 两人在一家客栈投宿，草草吃了晚饭睡下，养精蓄锐。 隔天，两人穿戴整齐，再次来到唐府。 两人拎着大包小包的礼物敲响大门。 开门小厮还是昨天那个，可能是拿了钱的缘故，没再刁难二人，放他们进去了。 唐怀唐老爷刚刚用过早饭，丫鬟正在收拾桌上的残羹冷炙。 他则端着茶盏惬意地喝着。 冯茗提着礼物滑稽地拱手，“唐伯伯，我是冯茗，这位是沈桃。途经贵地，家父交代我一定要来拜访您，还让我带了些薄礼过来，望您收下。” 唐怀挥挥手，立刻有下人过来接礼物，看都没看一眼，直接提下去了。 唐怀中等身材，从长相上看确实挺和善的，他笑道：“早些年经商，我常与你父亲有交往。那时你年岁尚小，一转眼都长这么大了。贤侄快坐下，来人，上茶！” 冯茗心里可算舒服了些。 唐伯伯和善，看来的确是刁奴误人。 两人一来一往的客套，冯茗年轻憋不住话，着急地表出来意。 “唐伯伯，我现在正学着经商。 我这次来拜访，一是受父亲所托，二是想和您谈个生意。” “哦？贤侄不考功名了？唐伯伯说一句啊，虽然在咱们大月王朝商人不算贱业，可你们年轻人科考才是出路。 考上功名，才能庇护家中老小。” “唐伯伯说的是，可侄儿自小顽劣，实在不是读书的料子。我现在学习经商，早点接手家业，也算是一条路。我近期开了一个茶楼……” “贤侄，你读书也算勤勉，怎能妄自菲薄？”唐怀显然不相信冯茗能闹出什么正经生意，于是打断他的话，把话题又扯到科考一事上。 冯茗满脸诚意的拱手，“唐伯伯，我开了一个茶楼，确切说是一个戏楼。戏楼里上演的小燕子传奇在我们屏县家喻户晓。 我此次前来，就是想同唐伯伯合作，把小燕子传奇推广到咱们孟蒲县。” 唐怀常年混迹商场，那都是老人精了。通过冯茗的表现，就知道他急切地想找一个合作伙伴。 唐怀装出不感兴趣的样，“贤侄比我儿强多了，他那个榆木脑袋，读书读不进去，还不愿跟我经商。贤侄既然想将你的戏推广，想必已经赚了不少银子吧？ 你和唐伯伯说说，我也以你为例，教育教育我那不成器的儿子！” 沈桃一听，便明白了。 唐怀哪里是对这个生意不感兴趣，他这是看冯茗鲁莽，想从他嘴里探底套话。 沈桃偷偷地拽了拽冯茗的衣服，想提醒他，别把底牌亮出来。biqubao.com 准备张口的冯茗，冷静下来。 他喝了口茶，这才道：“唐伯伯谬赞，我赚的那点银两跟唐伯伯根本不能比较。初次做生意，有些不知深浅，在关公门前耍了大刀，您不要笑话我才好。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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