次日一早，郡守府的厨娘窃芝天蒙蒙亮就起来了。她是一个妖怪，容貌颇显年轻，看着也就二十三四的样子。
她已经给郡守府做了三十多年饭了，这姑幕郡守府就数她待得最久了，郡守换了一个又一个，可她这稳坐厨娘之位，还没有人能撼动她的地位。
她一个人每天要负责郡守府五十多张嘴吃饭，但是却从来不会显得手忙脚乱，也不用人给她打下手，做的菜还能五天不重样，很是厉害，众人对她也多有尊敬。
这天她刚刚进了厨房，准备早饭，一推开门就被吓了一大跳。
“啊！是哪个小兔崽子坏了老娘的好事！”
抱樱恰好在厨房门口，闻声赶来，看见厨房的情形也被吓了一大跳，惊讶得张大了嘴：“乖乖，是谁这么大胆子，这也太荒谬了……”
半个时辰后，抱樱抬着做好的早饭端来给堂汾，在桌子上摆好，自己则乖乖坐在桌边等堂汾就位。
他们两人与其说是上下级，不如说是兄妹。堂汾本来就不是陆军里的人，不参与打仗，只有一些棘手的事情他会帮忙处理。而抱樱年岁小，跟着堂汾也只是历练历练。堂汾和她虽然年纪差了千百八年，但却很聊得来，故两人相处很是和谐。
堂汾不挑食，用筷子夹了个包子咬了一口。
豆腐丝，土豆丝，肉丝，三种丝都粗细一般、长短一致。
他挑了挑眉。
再喝一口白白净净的粥，到了嘴里才知道那不是素粥，唇舌之间有肉的香味，不过看粥的样子实在是看不出来里面还有剁得细碎的肉末。
堂汾又喝了一口，闲聊道：“今天这粥和以前不太一样啊，倒是不知道窃芝有这闲心，将肉剁得这般碎。”
抱樱忍不住笑：“才不是她闲得发慌把肉剁得这么碎呢！”
“哦？”堂汾来了兴趣，“难道还有什么隐情？”
抱樱笑道：“不知道是谁把厨房里的全部食材都切了，什么黄瓜土豆萝卜豆腐猪肉羊肉，要么切成丝，要么剁成泥，全都整整齐齐地摆在灶台上，把窃芝姐姐气得半死，还说誓要捉住贼人给他点颜色看看呢！”
堂汾抿唇一笑，忽然问了句：“尚熹呢？”
抱樱：“还睡着呢，我看她睡得香，就没叫她起来。”
真是难为她切了一晚上的菜，堂汾想。
……
城荥睡到日上三竿，酸疼的手腕已经好了大半。她胡乱抹了一把脸，就拿起菜刀来仔细端详。
切了一晚上的萝卜土豆，总算找回来一点熟悉的感觉，还好没把看家的本事给丢了，不然对不起哥哥的悉心栽培。不过是骡子是马，总得拉出去遛遛才知道。应该去找人切磋切磋，不然自己王婆卖瓜，未免坐井观天。
那个刀工一流的周应谈就不错，她应该还记得去阿福客栈的路，打定主意以后她便高高兴兴地推开门走了出去。
一个女人靠在柱子上，眼中尽是冰冷，手里把玩着的菜刀泛着幽幽的光。
城荥后背忽然拔凉拔凉的，拿着菜刀的手也缩到了背后。
她记得这个女人的这里掌勺的，这会找上门来……
难道是昨晚的事情败露了，正主找上门来了？
她忽然有点后悔，应该在城里随便找个饭馆的，拿郡守府开刀果然容易被抓到。这会子要当作没看见还是若无其事地上前打个招呼，然后麻利地滚蛋？
还不等她想出一个十全十美的计策来，那厢窃芝已经把目光从菜刀移到了她的脸上。
窃芝盯着她的眼睛，嘴角勾起，眼里也有笑意，可城荥还是感觉像是坠入冰窖一样阴冷。
“尚熹姑娘，怎么睡到现在才起，是昨天晚上干了什么事睡得晚了吗？”
城荥回她一个笑容，“哪有！没干什么，你可能不知道我的习惯，我没睡够六个时辰是怎么也起不来的！”
“这样啊……”
城荥点头如捣蒜，贴着墙一步一步往外挪。
“我看姑娘也没吃上早饭，现在一定饿了吧？厨房里还剩了些包子，姑娘何不去吃一点？”
城荥摇摇头，笑道：“多谢好意，其实我昨晚吃太多了，现在还撑着呢，我看我还是等着吃午饭吧。”她一边说一边加快了脚步。
都怪堂汾那家伙封了她的灵息，还得对这掌勺的小妖虚与委蛇。
窃芝冷冷一笑，大跨步朝她冲来，城荥见情况不妙，立即拔腿就跑，可还是晚了一步，让窃芝揪住了衣领，手里的菜刀也被她夺了过去。
“尚熹姑娘就不要跟我客气了，厨房里正好还有一篮子骨头没有剁，我看姑娘这么热心肠，帮我这个煮饭婆一个小忙肯定也是愿意的。”
“我不要——”
城荥被她揪着领子往厨房走，使了吃奶的劲挣扎。
“妹妹，哦不，姐姐！窃芝姐姐，我错了，我再也不敢了，你大人有大量，饶了我吧！”
窃芝停下来凑近她的脸，笑眯眯道。
“想让我饶了你呀？”
城荥点点头，拼了老命挤出一滴泪来，努力做到楚楚可怜。
窃芝笑眯眯的脸瞬间变得凶巴巴，怒吼出声：“没门！”
“啊啊啊啊！救命啊，杀人了！”
城荥见窃芝不为所动，铁了心要把她拖到厨房去，她又挣脱不开，只能放开嗓子号，希望这一嗓子能招一个好心人来救她。
可一路上没有碰到什么人，就算是碰上了，不管是谁都是拿悲悯的眼神看她，丝毫没有拔刀相助的意思。
城荥就这样被拖到了厨房，眼睁睁看着门外绿油油的小草被一扇木板挡了起来。她看着窃芝越来越近的脸，咽了咽口水。
抱樱一蹦一跳地跑进了堂汾的房间，交代道：“尚熹姑娘被姐姐拖到厨房剁骨头，我看那猪骨有两大篮子那么多，够她剁一整天了！”
堂汾失笑：“真没想到那个能治她的人居然是窃芝，得让她吃点苦头，不然老是不听话，只想着往外跑。”
“或许是因为她最敬爱的哥哥也是个厨子，所以不敢违抗窃芝姐姐？”
堂汾捏着笔的手一顿，淡淡道：“或许吧。”
郡守府的饭菜连着三天不是丸子就是丝，凉拌萝卜丝，土豆丝炒肉丝，炸猪肉丸子，煮鱼肉丸子……
听到有人问这两天怎么每天都做这些家常小菜，厨娘窃芝笑眯眯道：“这都是尚熹姑娘的功劳，她的刀工确实比我要出色……”
熬了三天终于解脱，城荥拖着沉重的步伐一步一步走回自己房间，抱樱出来接她，看她眼底青黑，目光无神，抱樱虽然心里觉得她可怜，但还是不客气地笑出了声。
城荥看见抱樱，就像是看见了老母亲一般，哭唧唧地抱住她嚎啕：“太恐怖了！那个疯婆子太恐怖了！又是剁骨头喂狗，又是剁肉末搓肉丸，切土豆丝萝卜丝，我的命怎么折磨苦啊哈哈哈……”
抱樱忍住笑，安慰地拍拍她的后背，“别哭了别哭了，你这不是都结束了吗？苦日子都到头了，接下来就都是甜了……”
城荥三天没合眼，靠着抱樱并不宽厚的肩膀，困意瞬间袭来，她一边掉眼泪，一边迷迷糊糊就要睡过去。
“没有甜，没有甜……”她哼唧唧地开口，哭声渐小。
抱樱也意识到她其实已经快睡着了，只能轻声哄她。
“怎么会没有甜呢？桂花糕是甜的，糯米饼也是甜的。”
城荥用头蹭着她的脖子，声音喑哑，似乎带着不尽的委屈。
“没有甜……阿荥尝不出来，尝不出来……”
“哥哥……”
呼吸逐渐绵长，她就这样靠在抱樱身上睡过去了。
堂汾不知何时走了过来，他伸手将城荥接过来抱在怀里，进了她的房间。
他看着她的睡容，脸上还挂着泪珠，红晕未退，像是不谙世事的孩童。
抱樱跟在后面帮她脱下鞋，身体摆正，盖上被子，两个人便关上门退了出去。
抱樱看着堂汾欲言又止。
堂汾看她一眼，示意她有话就说。
抱樱迟疑道：“大人听见她说的呓语了吗？她说阿荥……”
堂汾点点头，打发她回去。
他之前对她的身份多有猜测。
火系，不下两千岁，没有味觉，被封印在煮枣，有一个叫卢舜的厨子兄长。
如今又多了一个含糊的名字，“阿荥”。
加之她说他是“白聂”……
阿荥……
一个似曾相识的名字。
或许她的话还真是对的。

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