三两银子的诉告，本来惊动不了王世臣。
可原告是高阳的一等廪生，告的又是本地县学的先生，当然容不得王世臣轻忽。
无论是维持现任官职，还是希图日后升迁…
王世臣都心里明白，在这文人把控的大明朝，士林风评是何等重要。
平常倒也无事，可一旦到了关键的时候，往往就会成为致命的把柄。
所以，王世臣也只得升堂问案。
等师爷匆匆而来，王世臣便急忙问道：“这沈明伦…就是沈世泽的儿子吧？”
“大人难道忘了，此子字子初，他这个生员身份，还是学政大人…当着您的面亲点的？”
王世臣想了起来，便没好气道：“既是沈家子弟，也会为了区区三两银子告官？”
“大人，这小子只是沈世泽的庶子。”
“庶子？”
师爷嘻嘻笑道：“听说就在昨夜，沈家主母将妾室和庶子女尽数逐出，想来这小子也是难熬。”
王世臣一扬眉毛：“孙氏？”
师爷笑道：“正是孙阁老的小闺女。”
王世臣不由一笑：“那这案子…就有意思了。”
“大人，更有意思的还在后面呢！”
“哦？”
“我刚去问了县学的书吏，袁德山且不去说他，不过是个贪婪无耻的小人。可这件小案子，还扯上了另一位廪生柴至孝，却是高阳柴家老祖…柴守礼的嫡孙。”
王世臣愕然：“怎么回事？”
师爷便笑着凑了过去…
王世臣摇头笑道：“原来如此啊！”
师爷笑道：“大人，事关士林风评，您不妨和和稀泥，大事化小小事化了。”
王世臣没好气道：“既然沈子初决然告官，估计是心有不甘，若此子不依不饶呢？”
“一个是无依的庶子，另一个却是世家的嫡孙，大人自然心里有数。”
王世臣笑了笑：“那也得走走形式，才能给柴家卖好吧？”
“大人英明！”
王世臣一笑，便转头吩咐：“请沈生员进来！”
跟着衙役走进县衙，沈明伦急忙上前施礼：“子初拜见老父母！”
王世臣笑道：“既是生员，无须多礼！”
“多谢老父母！”
等沈明伦平身，王世臣便笑问：“因何如此不顾斯文？”
沈明伦愤然道：“启禀老父母，子初本有学银三两，谁知竟被袁教授侵占，不仅不肯归还，反而撒谎赖账！”
王世臣故意笑道：“子初既是沈家子弟，难道还在乎区区三两银子，毕竟也是你的先生，何妨一笑了之？”
沈明伦苦笑道：“老父母有所不知，小子昨夜被嫡母勒令分居别过，不仅身无分文而且家无余粮，还有姨娘、姊妹要养，子初也是出于无奈。”
王世臣愕然，诉告先生也就罢了，怎么把嫡母的隐私也揭出来了？
天地君亲师，他一下子…就扫进去俩啊！
看来，这小子悲愤之下已然不管不顾，今日这稀泥只怕不太好和。
“可有证据？”
“书吏便是人证，账册便是物证，只请老父母传来一问便知。”
王世臣沉吟道：“子初，你可是以弟子状告先生，若是传扬出去，只怕会影响乡试啊？”
沈明伦一拱手：“吾爱吾师，却更爱真理！”
王世臣不由浑身一震，这话说得…堂堂正正、霸气侧漏啊！
啪！
王世臣一拍惊堂木：“既然如此，便传县学袁德山和书吏前来对证。”
不一会，袁德山和书吏来了，后面当然还跟着柴至孝。
只是大堂之外一片轰然，竟然还引来了整个县学士子。
“肃静！”
衙役不敢呵斥士子，王世臣便只得亲口提醒。
等外面一片肃然，王世臣便问跪在地上的书吏：“沈明伦的学银何在？”
“回大人，与小人无关，是被袁教授领走了，有账册为证！”
“袁教授，书吏说得可真？”
袁德山很有底气的一拱手：“是真！只是袁某并未私吞，而是拿去做了善事，事先也是经过子初同意的，此事有士子柴至孝为证！”
“哦？”王世臣看向柴至孝，“袁教授的话，你可认同？”
柴至孝躬身答道：“至孝愿意作证！”
看看得意的袁德山和柴至孝，又瞧瞧淡然自处的沈明伦，王世臣不由头疼。
沈明伦有物证，袁德山有人证，无论怎么去判，都难免被人攻讦有失公允。
文人的事就是麻烦，不如自己吃点亏，还是和个稀泥吧！
“一方有物证，一方却有人证，本官左右为难，不如这么办…”
王世臣喊道：“师爷，去取纹银五两！”
片刻之后，接过师爷手中的银子，王世臣便起身而下，走到沈明伦的身边。
“子初家中贫寒，本官心有不忍，便赠你纹银五两，愿你能安心守孝读书。”
沈明伦立即伸出双手：“老父母爱民如子，老前辈体恤晚辈，子初虽受之有愧却更不敢推辞。”
王世臣一怔，这小子倒是痛快，想不到也是个见钱眼开的主。
顺手将银子放在沈明伦的手心，见这小子拜谢一声便毫不客气收入怀中，一时之间不由好气又好笑。
王世臣晒然一笑，转身回到案前坐下，拾起惊堂木刚要结案…
沈明伦却哽咽道：“老父母都能如此，袁教授身为县学先生，本应教书育人爱护子弟，想不到竟然毫无师德，而且人品如此低劣。子初心有不平，还请老父母主持公道！”
王世臣当场就想骂人…
袁德山吞了你三两银子，本官却赠与你五两纹银，而且你小子都痛痛快快放到怀里了，怎么还没完没了呢？
可是，下面都是县学先生和士子，外面还有一众学子，王世臣有火却发不出。
用手指着柴至孝，王世臣瞪着沈明伦冷声道：“子初，袁教授可有人证。”
沈明伦急忙躬身说道：“老父母，只要让小子当堂问一问，若柴兄依然愿意作证，子初便心服口服！”
王世臣点点头，与其自己出头当恶人，还不如让这小子自撞南墙。
“问吧！”
沈明伦冲柴至孝一拱手：“柴兄虽为人证，却是空口白牙，不知可愿当众立誓，以证所言非虚？”
柴至孝笑道：“当然！”
“那就请柴兄以父祖的名义立誓，若证言有假…柴家上下便皆是不仁不义之辈！”
“啊？”柴至孝傻了。
嘶…
王世臣以下，包括堂外的一众士子，也一个个倒吸口凉气。
案情如此简单，柴至孝的用心又众所皆知，若只是挟私报复，当然可以一笑了之。
可柴至孝若一时情急，被沈明伦逼着当众立下如此誓言…那还是先给柴至孝默哀吧！
毁了柴家的声誉，他回去还不得被…父祖打死？
“柴兄，您刚才可都答应了，倒是赶快发誓啊，别让老父母等急了！”
“柴兄，您怎么哑巴了，难道您…敢在老父母面前做伪证？”
“柴兄，你我可是击掌为誓，若您不敢作证…可就自认猪狗不如了！”
“哎呦，小弟欠考虑，柴兄毕竟做了一半的证，你看是喊您柴猪还是柴狗…”
……
见柴至孝一脸青紫，正恨不得找个地缝钻进去，王世臣不由一叹…
这沈明伦的坑…是又深又毒，而且不活埋人家不算完啊！
这柴至孝虽然不敢跳，可到底也被弄了一身脏。
还是本官出面，向柴家卖个好吧。
“既然如此，那本官就判沈明伦有理！”王世臣轻轻落下惊堂木，“袁德山…立即退还子初的学银！”
袁德山苦着脸道：“是，这就领子初回家拿去！”
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