天武十八年初春，灰蒙蒙的天空稀疏的洒落几滴雨点，击打在新绿枝头。苍天像一个吝啬的人，不愿将甘霖降下人间，润泽万物。
少年喘着气，把最后一桶水倒进缸里，看水缸满了，才扔下木桶，一屁股坐在石阶上。
歇息片刻，几滴雨落在少年的脸庞和手背上，传来一阵冰凉。他双手撑在石阶棱上，快速起身，还要赶在大雨来临之前将马粪铲了。
马棚里有五匹马，四匹棕色的，一匹白色的。白马是前年出生的，在少年的细心照料下已经成年，乖觉灵巧，少年最是喜欢。
小白马出生时，众人都惊奇棕色的马会生出白马，纷纷说这是个好兆头。
做好所有事情，少年走到水缸边舀了一瓢水倒在木盆里，洗掉手上沾染的马粪。甩了一下手，拉起麻布腰带的一端擦干水渍。
将有些散乱的头发束紧，少年才抬头看了一眼乌云密布的天空，讯速收拾好院子里的木盆木桶。
正要进屋时，听见远处传来一声“少爷”。少年停下推门的动作，缓缓转身，一个豆蔻年华的小丫鬟沿着墙角跑了过来。
“跟你说了多少次了，不要叫我少爷。”少年有些不悦的说道。
少女笑起来有两个可爱的酒窝，摊开双手，手里捧着五颗油纸包着的软糖。“我陪夫人上街时买的，全给你。”
少年捉了一颗剥开放到嘴里，才露出喜悦的笑容。“你先在门外，我换件衣服再和你说话。”
小丫鬟名叫吴青，原名吴仙妍，因‘妍’字与城主夫人相撞，夫人特赐名‘青’字。本是东城郊外一户农家子女，只因母亲病逝，其父无钱安葬，才将她卖到了城主府。
青儿来城主府已经七年了，聪明伶俐，乖巧懂事，被城主夫人收做贴身丫鬟。
少年换了一件青布衣，看起来精神了许多。开门唤青儿进来，给她倒了一杯冷茶。
青儿把手里的糖放在有些腐朽的木桌上，端起冷茶喝了一口，“少爷，我来是有一个好消息要告诉你的。”
少年看青儿露出笑容，脸颊还有两个小酒窝，总想捏一下她粉嘟嘟的小脸。但他都忍住了，因为他知道这样做会十分无礼。
“什么好消息？”少年问道。
“我同夫人回府时，老爷便说了，明天是少爷你的生辰，八年的时间已满，以后就不用养马了。”
青儿本以为少爷听到这个消息会高兴，却没想到少年脸色阴沉，冷冷地说道：“八年了，他让我喂了八年马，现在又要我不用养马了，我岂能遂了他的意，我就喜欢养马，养一辈子，看他怎样？”
连响了几声闷雷，屋外雨声渐大。
青儿见少爷发脾气，也不敢再多说话，站在一旁不吭声，像受了委屈的小孩子一样。
“你回去吧，我有些累了，要休息了。”
“哦。”
青儿应了一声，开门出去。本想冒着雨跑回去，此时少年提着一把油纸伞出来，轻声说道：“我送你回去。”
青儿轻轻点头，少年撑开伞，沿着墙角走。
少年居住的这间屋子在城主府的东南角，旁边是库房，再过去一些就是丫鬟仆人居住的地方，但青儿不是住在这里。
下人居住的房间也要比少年住的那间破屋子好上百倍，那间小破屋里的许多东西包括少年此时手里的油纸伞都是青儿送的。
走到正院廊前时，少年半边身上已经琳湿。
正院是城主府最大的一座庭院，房屋高大，雨水呈一排细线流下，击打在伞上。
青儿走到窗前，少年才突然说道：“刚才我没有吼你的意思，你没有生气吧？”
“我知道，你又没说我什么。”青儿笑着说道：“少爷你快回去吧，小心着凉了。”
“不会，我身体好着哩。”少年笑道：“那我回去了。”
“嗯。”
青儿目送少爷走到拐角，才开门进屋。
少年撑着油纸伞，雨中漫步回去。回想着这八年来所吃的苦头，实在是对不住这堂堂城主府大少爷的身份，心里对那位城主老爹充满了怨愤。
八年前，慕容逸凡年仅七岁。生辰那天被父亲带到这间屋前，对他说让他在这里居住养马，锤炼心志。他是千般不愿，也不知遭了多少顿毒打。
刚开始时还有丫鬟仆人等给他送些衣物吃食，或是帮他干些活儿。但是被父亲发现都被严厉的训斥和扣月钱，渐渐的再也没人敢接近他。
不干活就没饭吃，依稀记得有次他赌气将自己关在屋里两天没出去，父亲端来两个冷馒头，说送给他吃，被他狠狠的摔在地上。夜间饥饿难耐，爬下床将满是尘土的馒头塞进嘴里，他从此便妥协了。
好在第二年来了个小丫头，也就是青儿，跟他一般年纪，常常送些好吃的给他。她也被严厉的呵斥过，当时哭得稀里哗啦的，过后还是会给慕容逸凡送吃的，从未断过。
到了十岁，青儿就被安排做事情了，也就有了月钱，不过极少，一月只有十几枚铜钱。每次发月钱她都会到街上买些糖果给慕容逸凡吃，这便是慕容逸凡最开心的一件事了。
回到小破屋，脱掉淋湿的衣裳，慕容逸凡爬上硬硬的床板，盖着单薄的被子，迷迷糊糊的睡了。
响了两声惊雷，雨下得更大了些。雨滴击打在青石板上的声音滴答作响，清脆响亮，东城大街小巷都被冲刷干净。
城中心的城主府是东城最大的府邸，其内亭台楼阁无数，顶上青瓦密如鱼鳞。假山怪石，青松翠柏点缀其间。与其说是府邸，还不如说是一座小型宫殿。
繁华的城主府里，也有偏僻简陋的一角。小破屋年久失修，破洞的窗纸凉风呼啸而进。
少年睡得不太安稳，梦中场景不断变换，有被打得浑身伤痕，提水时跌倒将衣裤打湿，铲马粪时被马踢了一脚，或是在街道上被其他同龄世家公子辱骂嘲笑。
慕容逸凡过了明天就满十五岁了，随着年龄的增长，他渐渐明白了父亲为何如此对待他，但他依然不能原谅他。
从古至今，这个世界一直都是修道者的世界。成为修道者是所有人梦寐以求的事情，但从来都只有极少数人能成为修道者。
启元是每个修道者必须经历的过程，只有启元之后才具备成为修道者的资格。
启元又称为天启元灵，即在体内孕育出元灵之力，修道者便是以体内的元灵之力调动天地灵气为己所用。
启元七分靠自己，三分靠天意。通常在将某项技艺精练到极致或是心志毅力修炼到顶级便会启元，但如果父母本就是修道者，子女启元的概率就会大大提高。
慕容逸凡父母都是修道者，按理说他启元应该是非常容易的。可是父亲给他“营造”了如此清苦的生活环境，八年过去了还是没有启元。
清苦的日子是最能磨炼一个人的意志的，慕容逸凡深有体会，丢掉饥饿对人性的摧残不说，光是年少时那脆弱的自尊心就会把人折磨得面目全非。
八年清修让慕容逸凡比同龄贵族子弟更加沉稳，骨子里透着一股倔强劲儿。
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