赵高：“天下纷乱近百年，大众都渴望战事早日结束，过上和平安宁的日子。这种愿望有助于我大秦国实现天下大一统的目标。为此，臣赞成国尉大人的看法。显而易见，不发动大规模的战争赢得的胜利，才是真正的胜利。”

    嬴政思考了一番：“既然这样，是否马上派曲宫出使齐国？”

    几个人交换了一下眼神。

    姚贾：“陈驰大人可陪同前行。”

    96、官道上

    风雨中，一列车马冒雨前行。

    曲宫和陈驰同乘一辆车，在车厢内研究一幅地图。

    曲宫：“在往前一里地，就到了一个很特别的地方。”

    陈驰：“有多特别？”

    曲宫：“你请我喝酒，我就告诉你。”

    陈驰：“别故弄玄虚。人过中年，很少还会对什么事都感到好奇。”

    曲宫：“有一件事，不同年龄的人都会同样着迷。”

    陈驰：“哦？”

    曲宫：“别否认爱情是人类不可辩驳的永恒主题。”

    陈驰偏头瞅了瞅窗外：“啊，我忘了你是大才子。下雨天正是你这种疯子大发感慨的时候。不过你现在如果诗兴大发的话，我宁愿下车去淋雨。我可不愿听你多愁善感地咏叹风花雪月。”

    曲宫：“这就奇怪了。若你不解风情，为何偏偏会有女人喜欢你？”

    陈驰：“真想知道？”

    曲宫：“嗯。”

    陈驰：“那你请我喝酒。”

    曲宫：“抱歉。从来都是别人请我喝酒。”

    陈驰：“彼此。”

    两人大笑。

    曲宫：“前面不远处，就是范相和飞天玉鼠当初相识的地方。范相和飞天玉鼠的爱情故事令天下人无限感动。因此齐国的年青人特意把他们当年呆过的那块岩石命名为‘同心石’。每年都有无数情侣来拜谒那块石头，并在石头上刻上自己和爱侣的名字，以示生死同心，爱无止境。”

    陈驰：“一个充满心酸的爱情故事竟然能转换为诸多浪漫，难得。”

    曲宫：“有没有兴趣去拜谒那块石头？”

    陈驰脸上泛起一丝惆怅，微微摇了摇头：“我一生什么都经历过，就是与浪漫无缘。”

    曲宫：“难道在你的心目中，竟然没有值得珍爱的女人？”

    陈驰眼中晃过缕缕忧郁：“有。我时常在思念我那从未见过面的女儿。我无数次臆想过她的音容笑貌。每想一次，我的心便像被刀割似地疼一次。我对我的女儿满怀内疚和忏悔。”

    令人压抑的沉默。

    曲宫拍了拍陈驰的肩膀，深沉地：“在这世间，很少有真正能令我钦佩的人。我破例单独请你喝酒。”

    97、后花园中

    阳光下，齐国相国后胜徜徉在花丛中。

    字幕：齐国国都临淄

    一名管家来报：“相国大人，秦国特使来访。”

    后胜顿了顿脚步：“就说我身体不适。有什么事，请曲宫大人改日朝堂上再议。”

    管家：“是陈驰大人来访。”

    后胜眯了眯眼睛：“陈驰？这个人非常难对付。他能看穿别人在想什么，而别人永远无法了解他在想什么。传说他是当今楚国太后的情夫。此人不可小视啊。”

    管家：“那……”

    后胜略一思忖：“请。”

    管家退下。

    一会儿，陈驰在花园中露面。

    后胜满面堆笑地迎上去：“陈大人，久仰、久仰，幸会、幸会。”

    陈驰微微一笑：“冒昧造访，请相国大人赎罪。”

    后胜：“哪里，哪里。能与陈大人结识，实在是老夫的荣幸。请到花厅用茶。”

    陈驰：“不必了。在下想欣赏欣赏这满园的奇花异草。”

    后胜：“陈大人是高雅之士，老夫罗织的这些野花野草，恐有污大人眼睛。请、请。”

    两人并肩在花丛中漫步。

    陈驰四下观赏了一番。嘴角泛起一丝笑意：“相国大人的品味之高，实在出乎在下意料。能在此安享晚年，夫复何求？就烦劳相国大人多费心照料这些奇花异草。待来日我大秦国兼并了齐国，在下自会来接管。”

    后胜揉了揉手：“敝国上下。皆没有与上国交恶的意思。”

    陈驰：“哦？那相国大人干嘛不断把自己的资产，向楚国转移？”

    后胜：“这个……老夫有意让儿女们去国外寻求发展……嘿、嘿，儿女长大了，总要自立门户啊。”

    陈驰：“应该的，应该的。可是恕在下直言，楚国并非是安稳的投资之地。在四海风云变幻之际，一个不小心相国大人的投资不仅会血本无归，而且您的儿女难说会身首异地。”

    后胜颤了颤嘴唇：“……陈大人，老夫在官场上混了多年，什么明枪暗箭没见识过？老夫对大人满怀崇敬之意，也恳请大人充分尊重老夫。”

    陈驰：“在下对相国大人并无轻视之意，只是实话实说而已。如果贵国与我大秦国正面交锋，贵国有多少胜算？”

    后胜强作镇静：“敝国是东方第一大国，好歹拥有两百万大军。一时半会儿不至于土崩瓦解。”

    陈驰垂了垂头，抬头一笑：“既然相国大人对贵国的未来仍充满幻想。那在下就此告辞了。相信再次相见的时间不会太长。噢，顺便说一句，请相国大人多多费心照料花草。”

    说完转身往回走。

    后胜在原地呆立了一会儿，拔腿追上去：“陈大人……陈大人，请留步。凡事好商量。”

    98、秦国国都

    嬴政在灯下批阅奏章。

    字幕：秦国国都咸阳

    赵高走进来。

    嬴政缓缓抬起了头。

    赵高走到案桌前，启了启唇：“妥啦。”

    嬴政放下笔，静静地瞅着某处出了一会儿神，一拍案桌：“陈驰的一张嘴比百万雄兵还厉害。他既然策反了后胜，就等于我大秦国已经完全控制了齐国的朝政。速传王相、冯相、国尉大人，王大帅、冯大人、尹大人、李大人，还有颜大人。辛大将军在都城吗？”

    赵高：“辛胜大将军率部在代地围困赵嘉及其余党。”

    嬴政：“马上传旨，让章邯和任嚣代替辛大将军。急召辛大将军和桓齮回咸阳。”

    赵高：“是。”

    99、燕国国都

    黄昏，街上人来人往。

    落日的余晖中，扮成乞丐的王敖沿街乞讨。

    字幕：燕国国都蓟城

    一名少妇在一家小酒馆前向王敖招手。

    王敖拖着一条腿，一跛一跛地走到少妇面前。

    少妇递给王敖两个馍。

    王敖接过馍，向少妇躬了躬腰，一跛一跛地走向前，招呼缩在一个角落里的两名女乞丐。

    两名女乞丐爬起身走过来。

    王敖把手中的馍分给她们，轻声地：“按大王旨意，四处扩散消息。”

    两名女乞丐点头，狼吞虎咽地吃东西。

    王敖继续往前走。

    少妇转回小酒馆，对在用抹布擦拭桌子的一名中年男子叹了一口气：“夫君，这年月，流落街头的人越来越多了。再往后，不知道这日子要怎么过？说不准哪天秦国人又打来了，我们又该流落到什么地方去呢？”

    中年男子默默地擦桌子，并不答腔。

    少妇在柜台上取了一坛酒，往门口走：“我去给田光先生送酒，再到二婶家把妞妞接回来。有生意你招呼招呼。”

    中年男子点了一下头，继续擦桌子。

    天色渐暗。

    中年男子刚燃亮灯，高渐离背着筑走进来，朗声地：“我一直在找一家生意最差的酒馆。原来你们夫妇开的店还不是最差的。荆轲老弟，恭喜，恭喜。”

    荆轲上上下下打量了他一眼：“看来你依然一穷二白，同喜，同喜。”

    高渐离把筑放在桌上，四下张望：“舒羽和妞妞呢？”

    荆轲：“你就干脆问有什么吃的没有，别装模作样的。”

    高渐离找了一个地方坐下：“兄弟，我是艺术家。纵便饿肚子也不能失风度。”

    荆轲翻了几样卤菜和一盘馍端上来：“所有的艺术家都注定穷困潦倒吗？”

    高渐离抓了一个馍往嘴里塞：“是啊，不然怎么流芳千苦？你听说美名代代相传的有钱人吗？”

    荆轲：“那倒没有。你先填饱肚子，我再陪你喝酒。免得你一喝醉就胡言乱语。”

    高渐离：“胡言乱语？只有女人才会胡言乱语。莫非我喝醉了就会变成女人，真神奇。”

    荆轲取了酒和酒具转回来，与高渐离相对而坐。

    高渐离狼吞虎咽了一番，拭了拭嘴：“你们作的菜依然还是这么难吃。这也难怪。大家闺秀下厨房，仗剑天涯的浪子成了店小二，还能指望弄出什么好东西来？唉，这世道好像很多东西都颠倒了。”

    荆轲淡淡地：“说完了吗？”

    高渐离：“说完了，倒酒。”

    荆轲往酒杯中斟酒。

    高渐离端起酒杯闻了闻，微微一笑：“在我没喝醉之前，我要喊几句。”

    荆轲：“你就算当街撒尿，大伙儿也能理解。”

    高渐离：“哦？孩子能做的事，大人也能做吗？”

    荆轲：“你不是一般的人。你是艺术家，大艺术家。”

    高渐离放下酒杯，又端起来：“对。我是艺术家，我差点把这事忘了。我要喊了。”

    荆轲：“喊吧。反正这几天店里正闹老鼠。”

    高渐离仰头大喊：“老天爷，我操你十八代祖宗！你让我高渐离来到这个世上到底是何居心？我想看花儿绽放，想听流水叮咚，想像鸟儿一样在天空中快乐地歌唱。可是我看不到听不到飞不起来。我看到的是哀鸿遍野，生灵涂炭，听到的是哭泣和呻吟。到处都是杀戮和掠夺，到处都是血腥和苦难。我不知道该成为征服者还是被征服者。他奶奶的，老天爷，都是你害我天天喝醉！”

    说完，一口喝干了杯中酒。

    荆轲面无表情地给他斟酒。

    高渐离：“你怎么不喝？”

    荆轲：“我等你喊完。”

    高渐离：“我喊完了。”

    两人端杯，一饮而尽。

    荆轲再次斟酒：“当风尘艺人的感觉如何？”

    高渐离：“你没听到我刚才的话吗？”

    荆轲：“我又不是老天爷。”

    高渐离端起酒杯，刚欲说什么，外面突然一阵大乱。不断有人喊失火，不断有人喊救火。

    高渐离端着酒杯站起来。

    荆轲：“你要干什么？”

    高渐离：“去救火。”

    荆轲：“端着酒杯去救火？”

    高渐离重新坐下，啧了啧嘴：“现在的人神经都特别脆弱。一丁点屁事都要弄得像世界末日似的。更有甚者，动不动就怨天怨地。”

    荆轲：“像你一样？”

    高渐离呷了一口酒：“不，我是艺术家。所以我要经常跟老天爷对话，懂不懂？”

    荆轲：“不懂。”

    高渐离：“你很诚实，可惜不善于幻想。你知道我为什么名扬天下吗？”

    荆轲摇了摇头。

    高渐离：“因为我跟老天爷是兄弟。明白？”

    荆轲啼笑皆非：“明白了。”

    高渐离喝干杯酒中，晃了晃酒杯：“奇怪，今天怎么越喝越清醒？晚上我睡在哪儿？明天早上吃什么？”

    荆轲再一次给他斟酒：“再喝一杯，你就什么都不用考虑了。”

    高渐离翻了翻眼睛：“说的轻松。我甚至想过来生我会变成一个女人。当然，你依然能认出我。到那时，我一样弹琴。”

    这是舒羽抱着两岁的女儿妞妞奔进来：“夫君、夫君，前面失火了……”

    荆轲：“慌什么？还没烧到家门口。”

    舒羽喘了一口气：“……烧到家门口怎么办？”

    荆轲：“那就让它烧。旧的不去，新的不来。渐离兄，来，喝酒。”

    100、太子府

    夕阳的余晖中，鞠武穿过房廊，推开了书房的门。

    太了丹泥塑般坐在一片阴影里，瞅着香炉中袅袅上升的青烟，眼神发直。

    鞠武走进书房，关上门，移步上前，与太子丹隔案对坐。

    两人对坐着，聆听着后园中传来的晚归的鸟雀的鼓噪声，心绪久久不能平静。

    半晌，鞠武轻声地：“季文和季荟先生一家惨遭毒手，目前还是市井传闻，尚未得到最后证实。因此殿下不必过度伤痛。”

    太子丹泛起一丝凄楚的笑：“您不必劝我。痛失所爱却爱莫能助，人生最大的悲哀莫过于此。我审视自身的命运，欲哭而无泪。”

    鞠武发出一声叹息：“国家处于危难之际，殿下不应在哀伤中消沉。否则我们逃归燕国就失去了意义。季文小姐为您付出的代价就失去了价值。”

    太子丹深沉地：“秦国军队大兵压境，可我国军心民心涣散，一旦战争爆发，难免如韩赵一般亡国。我纵有冲天之志，可面对现实，依然倍感无助。”

    鞠武：“殿下可奏请大王，一方面派使臣与齐楚魏结盟，另一方面……”

    太子丹摇了摇头：“我国处于自身难保的局面，根本不可奢望得到其它国家的援助。齐国已经明确表示与我国断绝外交关系。”

    鞠武倒吸了一口冷气：“这无异于落井下石啊。”

    太子丹苦涩地一笑：“不论对人对事，历来人们都只热衷于锦上添花，难逢难遇的是雪中送炭啊。”

    鞠武点头：“求人不知自救。乘秦军没有大肆对我国攻伐之前，殿下不妨效法先王昭王在易水高筑黄金台之事，重金招募仁人志士，誓与秦军决一死战。”

    太子丹

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