直接丢给登岛的百户。

    “就他了。看着点，别让他死了。”

    “遵命！”

    为行动方便，登岛卫军全部除去上袍，只着长裤。腰间勒黑色宽带，背负弓箭长刀，用油布包裹火石。

    二十名壮汉，常年戍守海边，同海匪倭贼对战，风吹日晒，各个身强体健，一身古铜肤色，肌肉隆隆。

    行动之前，杨瓒被请上兵船。

    二十人抱拳，单膝跪地，行军礼。

    肱二头肌鼓起，八块腹肌分明。不是腰带裹住，必有清晰的人鱼线。

    只一眼，杨瓒便下意识扭头，就要捂住鼻子。

    不成，冲击力太大，扛不住！

    继续看下去，怕犯思想错误。

    “杨佥宪可觉何处不妥？”

    “没有不妥。”

    “果真？”

    “果真。”

    周指挥挑眉，文官果然奇怪。

    王守仁本想请命，同这二十人一起登岛，却被周指挥拒绝。无奈，只能留在船上，等火光燃起，信号发出，再随众人进攻中心岛。

    杨瓒很快控制住情绪，勉励众人几句，便将主位让给周指挥，退到一旁。

    他本想留在官船上等消息。未料周指挥这般给面子，主动请他登船。

    然而，只请他，落下刘瑾，是故意还是疏忽？

    杨瓒负手，看着周指挥的背影，微微眯眼。

    经过此事，谁敢说武官憨直，一个个都是傻大粗，有一个算一个，绝对狠抽！

    雾气越来越浓，很快飘到南岛。

    二十名卫军下水，除弓箭长刀，嘴上均咬住一柄匕首。刀刃泛着冷光，吹毛可断，锋利无比。

    番商不情愿，也只能认命。怕他出声惊动海盗，干脆用布条绑嘴。

    指方向，有手足矣，用不着说话。

    数息间，三座海岛均被薄雾笼罩。

    海浪翻涌，岛中怪石岩山耸立，雾气缠绕，飘渺不似人间。

    “传言，这三座岛上住着神仙。”

    握住船舷，周指挥似在自言自语。

    “海匪必是借世人畏惧之心，占据此岛，藏匿行迹。”

    杨瓒没有接话，极目远望，始终看不清岛上的情形。

    如果有望远镜，必能方便许多。

    制造原理，他倒是知道。返京之后，或许可上言天子，让内造府的工匠试一试。

    思量间，二十名卫军已成功登上海岛。

    番商指引的地点很是巧妙，既能安全登陆，又不会被轻易发现。

    追根溯源，还是这股海匪实力不强，人数过少。换成许光头，哪怕是谢十六，几百人散布岛上，稍有风吹草动，当即就能发现。

    哪里会像现在，卫军登上岛屿，架起火堆点燃。浓烟滚滚，冲破薄雾，多数海匪仍没意识到，自己的地盘上有了官军。

    “加速行船！”

    浓烟腾起，周指挥当即下令，兵船前行。

    薄雾遮挡，水道狭窄，都没有关系。

    有浓烟指明方向，铜炮推上甲板，大小钢球装入炮口。

    “开炮！”

    轰鸣震耳，仿如惊雷。

    黑烟腾起，铁球飞出，多数落进海中，仅少数砸在岛缘。

    饶是如此，也令岛上海匪惊魂丧胆，不知到底发生了什么。

    又是两声巨响，匪首弹压不住，海匪纷纷抱头鼠窜，狼奔豕突，很快乱成一片。

    混乱中，不知谁喊了一句：“官兵来了！官兵放火烧岛！”

    官兵？！

    众人更显惊慌。

    盗终究是盗，平日里杀人不眨眼，听到官兵二字，依旧会双腿发软、只能说，明朝的水军的确强大，即便到明末，照样能打得佛郎机人找不着北，哭爹喊娘。

    听到官军上岛，海盗如何不怕。

    或许是天公作美，中心岛一片混乱时，薄雾忽然散去。

    兵船现出实影，周指挥身着铠甲，按剑立于船头。百余卫军披坚执锐，杀气充天。

    “擂鼓！”

    咚！咚！咚！

    三声鼓响，岛上海匪惊得魂飞魄散。

    真是官军？！

    先登南岛的二十人，由番商引路，寻到海盗停船处，纷纷拉开弓弦。

    数声破空，裹着火油的箭矢，纷纷飞上甲板。

    先后三阵箭雨，火光冲天而起。

    木质的船板，顷刻被火光吞噬。

    看守海船的几名海盗，正举刀向官军冲去，感到身后热浪，回过头，发现船身已陷入火海，顿时面如土色，动弹不得。

    当啷一声，长刀落地，为首的一个小头目，竟是跪在了地上。

    海船被烧，彻底断绝海匪后路。仅存的几条小舢板，压根不够所有人逃命。即使能逃入海中，兵船一撞，也会倾覆。

    官兵如猛虎般冲上海岛，列成战阵，前进时，如巨石碾过。

    凡敢反抗者，都当场去见了阎王。

    大势已去，众匪胆寒。

    除匪首和两三人仍在顽抗，余下均瑟瑟发抖。在官兵喊出“跪地不杀”之后，丢掉武器，纷纷跪地求饶，少数竟趴在地上。

    他们诚心投降，千万别下刀子！

    匪首被一路追赶，心腹俱被杀死。想要投海，却被一箭射穿大腿，惨叫一声，倒在海滩。

    海岸边，王守仁放下弓箭，几名卫军立即涌上，将匪首捆了个结实。

    杨瓒立在船头，看得很是清楚。

    动笔可成锦绣文章，临战能开弓杀敌。

    猛人果然是猛人！

    这一战，岛上海盗尽被剿灭，无一脱逃。

    匪首被五花大绑，捆在兵船上。

    死去的海匪俱被斩去首级，侥幸活着的也被捆成粽子，押上兵船。

    明军战功以斩获论。

    海盗不比鞑子，但蚊子腿再小也是肉。一次斩杀二十人，活捉四十三人，分到两百人头上，不能人人升官，得些赏赐总没问题。

    再者，这里是贼窝，金银财宝必不会少。

    周指挥搓搓大手，和杨瓒商量，“杨佥宪，岛上多林木岩洞，说不定哪里就有匪徒窝藏。”

    潜台词，这是搜啊，还是搜啊？

    杨瓒知道，官军剿匪所得财物，大部分上交朝廷，少数可以截留。除非胆子太肥，全部私分，被人举发。否则，朝廷也会睁一只眼闭一只眼，不做追究。

    连年军饷积欠，还不许捞点外财？

    “本官不知兵事，一切由周指挥安排即刻。”

    想发财，可以。但不能过分，否则大家面子都不好过。

    明白杨瓒暗示，周指挥点点头，旋即下令，搜查三座海岛。

    当然，不是漫无目的搜寻。撬开匪首的嘴，抓几个海匪带路，自然能找到藏金银的洞窟。

    别看这股海盗势力不大，藏起的金银数量却相当可观。其中，倭人的金饼银饼尤其多。

    “尔等私通倭贼？”

    几鞭子下去，匪首再无隐瞒，问一句招两句，一股脑全部招认。

    知晓这股海盗同倭人关系紧密，还曾假扮倭贼，上岸祸害百姓，杨瓒恨得咬牙。

    假扮倭贼，亏也能想得出来！

    得知匪首以下，每个海盗至少手握两条人命，杨瓒再无半丝怜悯之心。

    “此等肆意为虐，怙恶不悛之徒，全都该杀！”

    第九十九章 计策

    近百海匪藏匿的海岛，一战而下。

    搜得金饼一箱，计二十七两；银块银饼六箱，计三千四百两。另有珍珠、珊瑚、宝石及金银器皿十五箱，各色绸缎布帛三十匹，银矿石九块，粗略估算，可做价白银八千余两。

    匪首私藏金银达两千余量，藏在山后一座洞窟，连麾下贼匪亦不得知。

    有被海盗挟持的村民八人，船工三人，因被奴役，皆衣衫褴褛，面黄肌瘦。手脚被铁链粗绳捆绑，伤口不得诊治，已红肿发炎。再拖些时日，怕命都要丢掉。

    另有女子二十余，被锁在一间木屋，后为悬崖，前有看守，终日不见阳光，濒临绝望，少数已气咽声丝，不存生意。

    官军登岛，海匪伏诛，村民船工被解救，均俯倒在地，喜极而泣。

    一名十几岁的村人面带泪水，举起石块木板，大喊着，就要打杀跪在地上的匪徒。

    “还我爹娘，还我妹妹，还我族人命来！我要杀了你们，杀了你们这群畜生！”

    女子互相搀扶，走出木屋，似不相信眼前一切。直到匪首被少年砸破额头，哀嚎求饶，女子方哀泣一声，哭倒在地。

    被海匪劫持到岛上，不知多少时日，受尽折磨。

    今朝脱离苦海，却是无颜再回村中。

    关押女子之地，靠近悬崖。

    三名女子离崖边较近，痛哭一场，忽然站起身，向杨瓒及周指挥等盈盈下拜。旋即转身，不出一言，跃身投入海中，瞬息卷入波涛，不见踪影。

    “救人，快救人！”

    杨瓒大惊，忙奔至崖边。

    不想，余下的女子竟接二连三起身，脸上犹带泪痕，福礼之后，毅然跃下悬崖。

    “妾等亲人惨死，又被贼寇所辱，令家族蒙羞，无颜再见族人。今匪徒伏诛，妾等大仇得报，此身坠海，洗去一身污浊，来生来世方可清白做人。”

    “妾等，谢大人恩德！。”

    “谢大人恩德！”

    最后两名女子起身，虽消瘦孱弱，仍可见花容月颜。

    官兵欲要救人，不敢拉住女子手臂，只能牢牢拽住衣袖。

    撕拉一声，衣袖断开。

    两名女子互相搀扶，含泪而笑，向后仰倒，坠落悬崖。

    裙摆在半空散开，似绽放的鲜花。

    波涛汹涌，海浪拍岸。

    雪白的浪花，霎时吞没娇颜。

    杨瓒伫立崖边，直直望着海面，眼底火辣辣的疼。视线被水雾遮挡，渐渐变得模糊。

    “杨佥宪，”周指挥站在一旁，手按刀柄，声音中低沉，“本官戍守登州卫，曾出海剿匪。亦救过被掳的村民女子。”

    杨瓒没有动，似预感到周指挥将说些什么。

    “即便归家，也无一存活。”

    惊涛骤起，尾音被海浪声淹没。

    杨瓒久久不动，眼圈赤红。

    “女子何辜，丈夫无能！”

    留下八个字，杨瓒转身，快步走下悬崖。

    丈夫无能。

    周指挥狠狠握拳，想起初入卫所，曾在海边见过的拾螺女；想起海盗上岸，被烈火焚毁的渔村；想起抱着家人，痛哭失声的村人……

    久远的记忆，似汹涌的潮水，破开坚固的堤坝，冲入脑海，破开心壁。

    “指挥？”

    一名百户上前，咬牙问道：“这些匪徒，当如何处置？”

    杨瓒的话，让军汉们既愧疚又愤怒。

    愧疚，是对无辜遭难的百姓。

    愤怒，是对聚众为匪，甚至假扮倭人，祸害百姓的畜生！

    “杀。”

    周指挥转过身，大步上前，长刀猛然出鞘。

    冷光挥过，带路的海匪已身首分离。

    首级落地，面上仍带震惊之色，双眼圆睁，满是骇然。

    “岛上贼匪，一个不留！”

    “遵命！”

    如此恶徒，杀一百次，也难赎其罪！

    官兵携带怒火，四十余名海盗全部死在刀下。尸身丢入海中，告慰死在海贼手中的魂灵。

    离开海岛，周指挥写好奏疏，请杨瓒过目。

    “此岛位置险要，当上奏朝廷，请于此处设立卫所，进了护卫海疆，出可剿匪擒贼！”

    奏疏经王主事润色，加盖钦差指挥官印，交由锦衣卫。待官船下次靠岸，由陆路送往神京。

    接下来的航程，自周指挥一下，皆像是吞了火药。无需杨瓒出言，兵船一路乘风破浪，凡海图上标注的贼窝，均遭炮火洗礼。

    四百官兵，骤然成了四百杀神，遇上海盗，只一个字：杀！

    炮声隆隆，岛上火起。

    海船被凿穿，沉入海底。

    海贼豕窜狼逋，惶惶然如丧家之犬。

    周指挥号令两艘官船，所向披靡。遇岛攻岛，遇船击船。反抗者，格杀勿论。

    海盗凶，官兵更凶；海盗狠，官兵更狠！

    至四月下旬，已有六股海匪被官军剿灭，除被掳掠的村民船工，匪首之下，几乎人畜不留。

    凶名传出，海匪闻风丧胆，岸上州府亦得到消息。有地方官员不知内情，以“杀俘不祥”之名，上奏朝廷。奏疏没到天子面前，就被内阁截了下来。

    按照李阁老的意思，这样的奏疏，以后莫要递送到天子跟前。

    “贼寇之流，杀便杀了。”刘阁老更干脆，“当严查上疏之人。若与贼匪勾结，定严惩不贷！”

    谢阁老表示，他没有意见，一切听两位兄台之意。

    朱厚照知晓，二话不说，翻开杨瓒递送的名单，选出被勾画之人，令锦衣卫即刻出京，全部押入诏狱，听候审问。

    “罪证属实，依律严惩！”

    天子高举圣祖高皇帝之法，开口祖宗闭口组训，谁敢出言反驳，即是不敬。查到和地方勾连，收受赃银，立即送去大理寺喝茶。

    继续执迷不悟，和天子呛声，直接下诏狱，由东厂和锦衣卫轮番做思想工作，总有幡然醒悟，回归正道的一天。

    钦差剿匪，天子抓人。

    单是四月上旬，刑科签出的驾帖便多达二十一张。

    青、莱等州的官员，各个提心吊胆，唯恐哪一日祸从天降，锦衣卫持驾帖踹门。

    上疏弹劾钦差的官员，第一批被押解入京。从家中搜出白银千余两，直接对半分，一半送内库，一半进国库。

    凡落实罪名的贪官，皆仿效此例。

    户部光禄寺支持天子肃清朝纲。内阁不表态，即是默认。

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