“不是鞑子？”牟斌蹙眉，“人先押着，别弄死了，这事还有得查。”

    “是！”

    顾卿抱拳，道：“指挥使没有其他吩咐，属下先往诏狱。”

    “去吧。”牟斌双手负在背后，似想起什么，问道，“你家中可无事？”

    “劳指挥使挂心，属下家中无事。”

    “那就好。去吧。”

    顾卿离开后，牟斌转过身，眺望北方。

    不是鞑子？那究竟是谁，有这么大的胆子，派人在京城放火。亦或是有人和鞑子勾结？

    想查明这一切，恐怕要先查清起火的源头。

    握紧拳头，牟斌收回目光，表情现出几许凝重。

    步下城楼，顾卿接过校尉递来的缰绳，飞身上马。

    骏马一声嘶鸣，扬起四蹄疾驰向城东。

    天际乍亮，非是曙光初现，实是丈粗闪电蛇舞。

    乌云聚拢，滚雷声声。

    豆大雨滴瞬息砸落，溅在地上，激起团状飞灰。

    “下雨了！”

    救火的官军和百姓齐声高呼，甚至有百姓跪在地上，蠕动着嘴唇，流着泪感谢上天。

    雨势渐大，骤成瓢泼。

    火光渐弱，黑烟被撕成条状，很快消失在雨幕之中。

    大雨中，杨瓒推开只余半扇的黑油大门，望着已成废墟的家宅，双眼充血。

    雨水打在身上，似毫无所觉。只一味的迈开脚步，跨过地上的碎瓦断木，前往房梁最先垮塌的厅堂。

    近了，更近了。

    停在废墟前，用力抹开脸上的雨水，杨瓒顾不得狼狈，弯下腰，徒手抓起一块碎瓦，用力扔在一旁。

    大火熄灭，堆积在下方的瓦片碎木依旧炽热。很快，杨瓒的双手就被烫得一片赤红。

    他感觉不到痛。

    温和的双眸布满血丝，清俊的面容沾满黑灰。青色长袍湿透，紧紧贴在身上，下摆早被瓦砾划破。

    一切，他都不在乎。

    逃出大火的厨娘躲在一旁，伤了腿的门房一瘸一拐的上前，想要劝说，又不知如何开口。最终只能叹息一声，弯下腰，拣出一根木桩，同杨瓒一起挖掘。

    “老爷，不如找人帮忙？”

    厨娘低声询问，杨瓒似未听见，根本不为所动。

    见杨瓒手指开始流血，厨娘咬咬牙，用布压住受伤的肩膀，强撑着出门寻人。

    雷吼电闪，雨大风急。

    五城兵马司的官兵和顺天府衙役多在城西，唯一能求助的只有近邻。

    厨娘壮起胆子，迈上石阶，叩响门环。

    等了许久，才有家人应门。

    见是个穿着粗布衣裳的仆妇，家人根本不予理会，角门砰的关上，将厨娘挡在门外。

    厨娘再敲，里面干脆传来骂声。

    “什么东西，也敢来敲我家老爷的大门！快滚！”

    “再不滚，挨了棍子，断手断脚可没人理会！”

    颤抖着手，厨娘没有再敲。狠下心，将布裙系在腰间，转身下了石阶，循着记忆，往长安伯府跑去。

    行到中途，迎面忽来几匹快马。厨娘不及躲闪，险些被踏在马蹄之下。

    骏马扬起前蹄，嘶鸣一声，直接飞过厨娘，疾驰而去。落后一人忽然“咦”了一声，开口道：“是你？”

    声音听着熟悉，厨娘抬起头，隐约看清说话人的长相，当即哭道：“马长史，救人啊！”

    废墟中，杨瓒双手渗血，跌坐在地。

    看着仿佛挖不完的残垣断木，死死咬住嘴唇。

    “老爷……”

    门房担忧，想扶起杨瓒，却是力不从心。只能眼睁睁的看着杨瓒呆坐，什么都做不了。

    身后突然传来一阵马嘶，继而是皮靴踏过积水的闷响。

    门房转过身，只见一抹绯红身影穿过雨帘，大步向主仆二人走来。

    “杨侍读？”

    到了近前，才发现来人是锦衣卫。门房吃惊不小，想上前拦阻，又被顾卿身上的冷意吓退。

    杨瓒不动，也没有出声。

    顾卿又唤一声，杨瓒仍是不动。

    “四郎？”

    两字融入雨中，杨瓒终于有了反应。

    抬起头，凌乱的鬓发黏在额角，嘴唇颤抖，双眼赤红，却没有一滴眼泪。

    “顾千户？”

    “是我。”

    不顾雨水，顾卿单膝跪地，单手按住杨瓒的肩膀，感受到掌心下的冰凉，眉心微蹙，眼中闪过一抹担忧。

    “四郎，雨太大，随我回府可好？”

    杨瓒摇头。

    “杨土，我那书童还在这里。”杨瓒喃喃道，“我不能将他一人留下。他胆子不大，怕黑。他还想着回家，还没回家……”

    话到最后，嗓音愈发沙哑，似被石块哽住，几不成声。

    顾卿放开杨瓒肩膀，手背擦过杨瓒的颈侧，拇指撑起他的下巴。

    “我帮你找他。”声音低沉，压过雷声，直入杨瓒心底，“一定帮你找到。”

    “……多谢……”

    模糊道出两字，杨瓒闭上双眼，软倒在地。

    顾卿立即倾身，撑住杨瓒脊背，手臂穿过膝弯，直接将人抱起。

    “大人……”

    门房小心上前，哪怕是认识，也不能就这样把老爷带走。

    “长安伯府。”

    留下四个字，顾卿再不理门房，大步走出正门，将杨瓒扶至马上，翻身上马。

    “伯爷？”

    伯府长史和校尉赶到，顾卿马鞭斜指，道：“不必跟着我，去老侯爷处请良医过府。多留几个帮那门房找人。”

    “是！”

    长史校尉领命，一人驰往侯府，余者纷纷下马，冒雨挖掘垮塌的房梁。

    耗费一个多时辰，终于找到被压在断木下的杨土。人伏在地上，缩成小小的一团，脸色青灰，气息全无。

    这一日，皇城四门紧闭，不放任何人进出。

    锦衣卫得到疑犯口供，指挥使牟斌立即进宫请下敕令，严查客栈酒肆，秦楼楚馆，寻常巷陌也不放过。将京城翻个底朝天，抓补五十余人，其中不乏朝廷官员的亲戚族人，更有礼部侍郎的家人。

    “天子有敕，敢阻拦者同下诏狱！”

    牟指挥使面沉似水，锦衣卫状如虎狼。

    未几，东厂番役也加入其中，抓捕的却不是朝官亲眷，而是神城中的勋贵外戚。尤其同寿宁侯有过交往的勋贵，无一人能够幸免。

    日暮时分，锦衣卫和东厂番役的抓人行动才告一段落。

    牟斌和王岳同上文书，言明：“此番京师大火，乃不法之徒刻意为之。经讯问，疑有鞑靼奸细同内贼互相勾结，混入京城，寻机生乱。”

    文书之后附有数张供词，证实最先被抓的几名疑犯俱为鞑靼奸细，因祖上犯罪被流放戍边。后被鞑靼掳掠，为保命，甘为贼虏驱使。

    此外，关在诏狱中的番僧确同北边勾结，私下递送消息。结合种种证据，杨瓒那句“鞑靼奸细”当真没有冤枉他们。

    乾清宫中，朱厚照翻过文书供词，脸色越来越黑。到最后，直接抄起镇纸砸到地上。

    天子震怒，伺候的中官宫人噤若寒蝉。

    张永试着开口，非但没让朱厚照息怒，反令怒火更炽。手臂一挥，御案上的笔墨纸砚统统被扫到地上。

    张永和谷大用离得最近，都被墨汁溅到。

    刚刚养好伤，回御前伺候的刘瑾最是倒霉，被笔架擦到，额头又青了一块。

    “陛下息怒！”

    殿中的中官宫人齐齐跪地。

    朱厚照不说话，握紧双拳，用力捶着桌案。

    “无法无天，欺人太甚！”

    每落下一个字，都伴随着一声钝响。整句话说完，御案都被掀翻。

    “张伴伴。”

    “奴婢在。”

    “你出宫，召杨侍读觐见。”

    “奴婢遵命！”

    张永弯腰退出内殿，顾不得擦掉额头的冷汗，领了牙牌，带上两个小黄门，急匆匆赶往宫外。

    到了地方，当即被眼前的惨景吓了一跳。见锦衣卫正搬起倒塌的梁木，还以为是杨瓒出事，腿一软，险些坐到地上。

    “张公公？”

    张永曾到长安伯府宣旨送赏，伯府长史认出他，出声问候。

    “张公公有礼。这是怎么了？”

    “杨侍读，”顾不得其他，张永一把扎住伯府长史的胳膊，“杨侍读可出了事？”

    “公公放心，杨侍读无事。”

    长史将前因后果道明，张永长出一口气。

    “杨侍读现在长安伯府？可请了医士？”

    长史道：“惠民药局不顶用，城内医馆分不出人手。伯爷遣人到老侯爷府上请了良医。”

    “如此甚好。”

    张永也不多说，掉头赶往长安伯府。

    无论如何，都得亲眼确认杨瓒的情形，在天子面前也好有个说辞。

    得知杨瓒家被火焚，朱厚照很是焦急。自己无法出宫，只能遣张永带上御医，往长安伯府再走一趟。

    “谷伴伴传话司礼监，朕许张伴伴留宿宫外，明日再回。”

    “是。”

    “张伴伴。”

    “奴婢在。”

    “务必确认杨先生安好。”

    “奴婢遵命。”

    张永领命离开。朱厚照坐在案后，久久不发一言。

    暴怒之后，又听到这样的消息，全身的力气似被抽空，整个人都没了精神。

    谷大用往司礼监传达天子口谕，刘瑾瞅着左右无人，趁机凑上前：“陛下……”

    两字刚出口，风声忽起，玉质笔筒正面袭来。

    “滚！”

    叱喝一声，朱厚照眉眼再现厉色。

    一日之内，两次被天子砸伤，刘瑾额前一片青肿，疼得眼角冒出泪花。他不禁开始怀疑，急着回天子跟前伺候，究竟是不是个好主意。

    闹不好，得不回宠幸，连命都要搭上。

    想起朱厚照震怒的因由，刘瑾暗暗咬牙，他和姓杨的肯定是天生犯冲！

    不得不承认，刘公公的直觉很是灵验。

    在没有杨瓒的历史中，立皇帝同样在“姓杨的”手里吃过大亏。最后身死，同样和“姓杨的”脱不开关系。

    虽此杨非彼杨，天成犯冲却绝对不假。

    长安伯府内，侯府良医和张永带来的御医先后诊脉，均言杨瓒是急火攻心方才晕倒。兼受了凉，今夜可能会发热。

    “待热发出来，就能好上大半。”

    御医开了药方，自有伯府家人前去熬药。

    长史引张永和两位大夫往厢房安置，家人退下，室内很快陷入寂静。

    顾卿守在榻前，看着拧紧双眉，唇上干涩的杨瓒，睫毛微垂，指尖擦过杨瓒的颈侧，缓缓俯身。

    窗外，大雨未停。

    室内，烛火幽明。

    家人送来熬好的汤药，看到屏风上模糊的倒影，不由倒吸一口凉气，僵在当场。

    “谁？”

    “伯爷，小的送药来。”

    “进来吧。”

    “是。”

    小心绕过屏风，家人放下药碗，恭敬退下，不敢回身再看一眼。

    第五十一章 改变

    如御医所言，夜间，杨瓒果然发起了高热。脸色潮红，大汗淋淋，身体却瑟瑟发抖。

    整碗汤药端来，勉强能灌下小半碗。御医和良医轮换开过方子，皆不顶用。

    杨瓒躺在榻上，双眼紧闭，呼吸急促，竟渐渐说起了胡话。只是嘴里像含着石块，声音含糊，十句中有九句听不懂。

    “赵御医，快想想办法！”

    张永奉皇命出宫，得知杨瓒病情危急，哪里还有心思休息。急匆匆赶来，见到眼前的情形，急得嗓子眼冒火。

    赵御医坐在榻边，两指搭在杨瓒脉上，眉头深锁，额间隐约出现汗意。

    不该啊！

    收回手，看向先替杨瓒诊过脉的侯府良医，只见对方微微摇头，面上同样闪过忧色。

    “赵御医，杨侍读这病到底如何？”

    御医眉间紧蹙，又同良医交换过一个眼色，终沉声道：“不瞒张公公，杨侍读这病委实凶险。热度能退则罢，若是不能……请恕老夫无能为力。”

    一句话，无异于判了杨瓒死刑。

    张永顿时大惊。

    “赵御医，先头不是说，只要发了热就能好上大半？”

    御医摇头，表情中满是羞惭。

    “是老夫医术不精。”

    “你……咱家、咱家……”

    生平第一次，张永惊慌失色，手足无措。

    哪怕被刘瑾告黑状，他都能抡起拳头揍回去，梗着脖子强辩。但生死之事，却非寻常人能够掌控。

    如果杨瓒真挺不过这遭，张永当真不敢想象，天子会是何种反应。

    先皇驾崩不久，杨侍读又要……张永用力咬牙，眼角开始泛红。

    “必须救！”神经紧绷间，张永的声音格外尖利，“赵御医，必须把人救过来！要是你救不了，咱家就遣人去请院判，请院正！总有一个能救得了杨侍读！”

    “张公公，为医者，能医病不能医命。”

    “住口！”

    “张公公，”侯府良医开口道，“杨侍读郁愤难消，热消不下去，纵然华佗再世也难回天。”

    张永沉默了。

    心病？

    在宫里讨生活，自然晓得，心病远比身病更要人命。

    “这可怎么办……这可怎么办啊……”

    知晓御医和良医都没有说假话，也不是故意推脱责任，张永双腿一软，跌坐在椅上，色如死灰。

    御医同张永说话时，顾卿一直守在榻边。眉眼不动，神情不变，端着一碗汤药，小心喂入杨瓒口中。

    伯府长史守在外厅，模糊听到御医和良医的话，知道情况危急，当即唤来两名家人，道

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