棥心主宴。殿试读卷官以下皆与席。”

    未等进士拜谢，弘治帝亲口道：“逢琼林盛事，朕不得亲赴，暂命皇太子陪宴，与诸子同庆。”

    “谢陛下！”

    至此，传胪大典已近尾声。

    接下来，便是众进士恩领赏赐，暂且离宫，或者给家人报喜，或者三两举杯同祝，共待明日的恩荣宴。

    赐给谢丕的朝服冠带由司礼监太监捧出，赐给进士和同进士的宝钞也由殿侧抬出。

    看堆成小山的宝钞，杨瓒忽然升起一个奇怪的念头。

    幸亏不是赏赐真金白银。否则三年来一次，积少成多，户部不给钱，天子必要从私库往外掏。

    天子门生，皇帝给钱发赏不是天经地义？

    不可能？

    煌煌大明朝，万事皆有可能。

    走出奉天殿，金榜已高悬殿前。

    众进士行过榜下，哪怕三甲同进士出身，也有瞬间的激动。

    仕而优则学，学而优则仕。

    无论孔圣人的本意是劝人向学做事，还是入朝为官，总之，“学得文武艺，货于帝王家”，已成为千年来读书人的追求，更是皇朝延续的基石。

    同之前一样，出宫之后，杨瓒即同众人告辞，与李淳三人结伴返回客栈。

    行在途中，忽遇一队锦衣卫当面驰过。

    为首者，正是被小杨探花惦记过的北镇抚司千户，顾卿。

    锦衣卫行色匆匆，队中更押解两名人犯。

    见状，路人纷纷躲避，不敢靠近半步。

    杨瓒立在路旁，扫过两名人犯，颇觉有些眼熟。想再细看，马队已过，只留一地烟尘。

    第二十二章 授官

    杨瓒四人回到客栈，书童欢喜的迎上前，掌柜和伙计皆满脸带笑。

    “四郎大喜！”

    “杨老爷大喜！王老爷大喜！”

    “程老爷大喜！李老爷大喜！”

    人生三大喜：洞房花烛夜，他乡遇故知，金榜题名时。

    杨瓒被天子钦点为一甲探花，王忠程文等人亦是榜上有名。

    在进士出宫前，喜讯早已传出，更有快马飞驰出京，将抄录的榜单送至各府州县衙。届时，衙役皂吏必第一时至各家报喜，想必又是一番热闹。

    “小的早就知道，杨老爷几位都是文曲星下凡。能下榻小店，当真是蓬荜生辉，柴门有庆！”

    掌柜说话时，店中饮酒用饭的客人立即晓得，这四位老爷都是今科进士。其中，年不及弱冠的那位即是一甲进士，得天子钦点的杨小探花！

    “杨探花大喜！”

    “几位老爷大喜！”

    不管认识还是不认识，脸熟还是脸生，都拱手抱拳，想着沾点喜气。

    声音传到店外，晓得今科探花就在店中，更有三位进士老爷，更多人涌到店中，进不来便站在门口，争相道喜。

    “瓒谢诸位厚意。”杨瓒大方笑道，拱手还礼。

    “杨土。”

    “哎！”

    无需杨瓒细说，书童噔噔噔跑上二楼，回房取来鼓鼓囊囊的几只荷包。

    荷包里是早预备下的喜钱，只等杨瓒回来，便散给道喜的人群。只没料到，四郎不单是中榜，更是今科探花！

    越来越多的人来道喜，铜钱不够，杨土咬咬牙，直接送出银角子。

    这可是天大的喜事，哪怕爹娘晓得了，也不会怪他。

    说不得还会夸他。

    杨土甩开膀子撒钱，杨瓒忙着还礼。

    众人只为沾点喜气，压根不在意喜钱多少。哪怕只得一两个铜板，也是喜笑颜开，牢牢攥在手里。心中打定主意，回家后立即用红绳栓起来，给读书的儿孙戴在身上。

    进士老爷都是星宿下凡，今科探花的喜钱，必定有文气汇聚。给儿孙戴在身上，日后习字读书，必能机灵上几分。

    一举得中不敢想，能通通七窍，中个童生秀才也是好的。

    杨瓒大发喜钱，李淳程文等自不会落下。当即唤书童取来荷包，不只散给道喜之人，客栈外的弃儿乞翁也有份。

    叮叮咚咚的响声落地，福来楼前更显得热闹。

    客栈掌柜得了四人的喜钱，乐的合不拢嘴。唯恐被别人抢去，急匆匆回到后宅，一股脑的塞进长孙怀里。

    “收着，快好好收起来！敢弄没了，让你老子狠狠抽你！”

    不待孙儿回答，掌柜又一路小跑着回到前边，步伐矫健，压根不似半百年龄。

    “承四位进士老爷之喜，今日小店的酒水皆降至六文！”

    六六大顺！

    掌柜的话一出口，众人轰然大好。

    “掌柜的豪爽！”

    不好让掌柜的破费，李淳几人商量请席。

    杨瓒点头，和三人一起凑份子。

    对四人而言，十几两银子算不得什么，几十两也拿得出。此举不过为加深“友谊”，进一步巩固彼此关系。

    杨瓒得中一甲，恩荣宴前必定授官。

    王忠二甲出身，在朝考中努力，说不得就能中了庶吉士。

    李淳程文同在三甲，九成外放。两人家中有财，差的只是朝中关系。

    两人在京，二者在外。四人如能时常通信，对彼此都是助力。其中关窍，稍微一想就能明白。

    见杨瓒很是痛快，无半点迟疑，王忠当即笑道：“杨贤弟爽快，当为我等仿效！”

    “王兄是在笑话小弟？”杨瓒同样笑道，“比起三位兄长，小弟还差得远。”

    程文李淳互看一眼，心下大定。

    “如此，我等今日必要把酒持螯，痛饮一番！”

    “兄长美意，小弟理不应推辞。然……”

    “杨贤弟不胜桮杓，我等自然知晓。只饮几杯薄酒，应不妨事。”

    “程兄误会了。”杨瓒苦笑道，“小弟日前接到家书，知族中出了事，此时实不宜饮酒。”

    自穿越以来，除李淳程文几人，遇他人请宴，杨瓒皆是婉言谢绝。与李淳三人同坐，也多是举筷吃菜。实在躲不过，便以茶代酒，称得上是滴酒不沾。

    “杨贤弟族中出事了？”李淳三人惊道，“可要紧？”

    “家父慈爱，不愿小弟忧心，信中并未言及。只小弟察觉有异，问过送信的快脚，方知一二。”

    杨瓒没有继续说下去。

    个中内情，当下不方便详述。

    稍微透出几分，恩荣宴上不肯饮酒，详究起原因，也可有人为他作证。

    族人出事，不至退出春闱殿试，也不应饮酒享乐。无论如何，都不能落人口实。而为兄长服斩衰……杨瓒皱了皱眉，暂将忧心压下，只等恩荣宴后再说。

    掌灯时分，酒足饭饱的客人陆续离开，喧闹声渐消。

    伙计收拾起残羹，带上两笼厨下新蒸的馒头，散给客栈附近的乞儿。

    行的是善举，自不会被巡街官兵阻拦。况且，这么做的不只福来楼，凡有进士下榻宴饮的客栈酒楼，均有此举。

    状元楼更加大方，馒头里还夹了肉。虽只薄薄一片，也足够城内的乞丐高念“老天保佑善心人，大富大贵，无灾无难。”

    翌日，杨瓒早早起身，未用朝食，便等来宣召的皇令。

    恩荣宴前，一甲三人需再次进宫面圣，授官翰林院，赐朝服冠带。

    谢恩后，由五城兵马司和顺天府衙役开道，绕过宫门，骑马穿过御前街，即为俗语所说的“状元游街，打马御前”。

    杨瓒比谢丕早到半刻，与顾榜眼算不得熟悉，寒暄两句便不再多说。

    “顾兄，杨贤弟。”

    未几，今科状元一身御赐朝服冠带，快步行来。

    官靴踩过石板路，发出一阵轻音。

    谢丕面上带笑，神采飞扬，更显得丰神俊朗。

    “谢兄。”

    顾晣臣和谢丕性情相投，早已熟识，且有几分莫逆。杨瓒年纪最幼，彼此行礼后便退后半步，偶尔问到他才会出声。

    宫门前，引路的不再是小黄门，而是着紫色葵花衫的中年宦官。

    “谢状元，顾榜眼，杨探花，请随咱家来。”

    三人端正衣冠，以谢丕为首，穿过奉天门，行过金水桥，直入奉天殿。

    弘治帝高坐龙椅，朝中文武仍列两旁。

    待三人行礼之后，宁瑾手捧敕书，高声道：“奉天承运皇帝，敕谕：授第一甲进士谢丕为翰林院修撰，赐银带朝服，宝钞千贯。”

    “授第一甲进士顾晣臣为翰林院编修，赐银带朝服，宝钞千贯。”

    “授第一甲进士杨瓒为翰林院编修，赐银带朝服，宝钞千贯。”

    “择吉日，谕状元谢丕、榜眼顾晣臣、探花杨瓒率诸进士诣先师孔子庙，行释菜礼。”

    敕书念完，谢丕三人再行大礼。

    “臣谢天子隆恩。”

    翰林修撰是从六品，编修则是正七品。在翰林院的主要工作是修史抄录，编撰记述。按照后世的标准，相当于“文员”。以品阶论，在朝堂上并不入流，却无人敢小看。

    六部掌权，御史掌言，翰林清贵。

    非进士不入翰林，非翰林不入内阁。

    现今三位阁臣，刘阁老是天顺四年进士，被选庶吉士，授翰林编修。李阁老是天顺六年进士，考中庶吉士，授翰林编修。谢阁老是成化十一年进士，一甲状元，授翰林修撰。

    殿试中一甲三人，皆为少年英才，得天子赞许。

    宁欺白头翁，莫欺少年穷。

    谁也不敢保证，十年二十年，乃至三十后，三人会否入阁参政。故此，哪怕杨瓒只是个七品小官，也再不容人小觑。

    谢恩之后，三人退出奉天殿，仍由中官引路，行至宫门前。

    打马御前，不意味着在天子面前骑马。真按字面意思理解，绝对是胆大包天，想要法场一游。

    “请谢状元上马。”

    谢丕脚踩马镫，跃身上马。一身状元服，两翅乌纱帽，行动间，有读书人的斯文，亦有唐时士子的矫健。

    顾晣臣不如谢丕肆意洒脱，却也无需他人帮扶，动作利落，应是曾习得马术。

    唯有杨瓒，上马之后，试着拉住马缰，却换来一声长嘶。栗色骏马踏着前蹄，显得有些焦躁。

    杨瓒背脊僵直，顿感牙疼。

    说来也奇怪，他向来不得动物缘，简直是猫厌狗嫌。换成杨小举人，仍是没变。

    “小心！”

    正僵硬着，骏马忽然扬起前蹄，牵马的卫军没拉住，险将杨小探花甩下马背。

    正危急时，忽有一人冲至近前，跃起拉住缰绳，暴躁的栗色大马竟被生生拉住，再前进不得半步。

    均骏马喷着粗气，甩着脖颈。

    杨瓒趴在马背上，心惊之余，竟还有心自嘲，该庆幸危急时记得抱住马脖子？

    “杨探花可无事？”

    骏马被安抚下来，一个低沉的声音传进耳中。

    僵硬的牵了牵嘴角，杨瓒翻身下马，心总算落到实处。

    “我无事，多谢这位……”

    “在下姓顾，北镇抚司千户。”

    “多谢顾千户。”

    在马上尚不觉得，当面站定，杨瓒忽然发现，这位顾千户竟比他高了半个头！

    杨小举人的个头不矮，至少有一米七五。

    这位竟高出他半个头！

    这样的长相身材，再次让杨瓒产生了“真人与否”的怀疑。

    说话间，已有中官折返奉天殿，将此事禀告天子。

    城门卫重新牵马，杨瓒咽了口口水，跃身上马。再寻顾卿，却发现顾千户已不见踪影。

    马蹄哒哒作响，耳中充斥沸腾人声，杨瓒的心思却逐渐飘远。

    该怎么说？

    锦衣卫果真是神出鬼没。

    第二十三章 初见太子

    恩荣宴，沿袭唐之曲江会，宋之琼林宴。

    此番设宴礼部，天子亲命英国公主宴，皇太子陪宴。三位阁老、六部尚书与诸人同席。对新科进士而言，堪谓荣宠非凡。

    未时正，内廷中官已开始忙碌。

    奉天子命，设宴的桌椅器皿皆出自宫中，内官监掌印陈宽及御用监掌印萧敬不敢有丝毫马虎，一应碗碟酒盏必要亲自过目。

    “赐给一甲进士的酒注需另取，酒盏用银。”

    “英国公和三位相公用金注酒盏，马尚书、刘尚书、韩尚书亦同。六部侍郎以下用银制酒注，都小心着点，莫要弄错。”

    “若是弄混了，司礼监提督掌印可没有咱家好说话。”

    中年宦官抬出箱笼，小黄门和长随束铃安置方桌矮凳，火烛器皿。看似忙乱，实则乱中有序，至未时末，桌椅屏风多已安置妥当。

    “状元一席，榜眼一席，探花一席，都记下。”

    “二甲和三甲进士都是四人一席，二甲有读卷官同坐，三甲由填榜官等陪席。”

    “英国公主宴，三位阁老必是在上首。马尚书之后是刘尚书，韩尚书。”

    陈宽和萧敬一边走，一边四下里看着，遇到不合适的摆设，当即让小黄门撤去。

    “皇太子与宴，安排在哪一席？”

    “哪一席？”

    萧敬拢着袖子，朝陈宽使了个眼色，走到一边。跟着两人的长随知机后退，不敢听两位公公叙话。

    “状元榜眼探花，谢状元乃是谢阁老亲子，顾榜眼早有才名，杨探花更得陛下青眼。”萧敬笑得像个弥勒佛，道出的话却让陈宽冒出冷汗，“你说说，该怎么安排？”

    “这……要不然，与英国公同席？”

    “这倒也是个办法，却不是太妥当。”萧敬摇摇头，道，“依我看，当于英国公的席位旁另设一席。”

    两人商量之后，将一甲三人的席位稍作变动，留出给朱厚照的席位。

    不能说两人不尽心，见

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