千金。后莫氏好不容易有了身孕，李老爷自是百般宠爱，但偏生莫氏生下的也是个女娃。莫氏怕失了势，这才从李小姐打一生下来便瞒了众人说是个公子，如今到了迎娶的年龄李大人在不知情的情况下便作主向夏家求了亲，眼瞅着这婚事定下了迎娶便是迟早的事，想是瞒不过了这李小姐才寻了短见。

    李大人知道真相后，虽然气极但顾及家族颜面对外只能说是暴病故了。后有那跟夏家的家仆有些交情的李家家仆将这事泄漏给夏家知道，于是夏大人在老家的高堂这才赶紧着人送了信儿过来。李家知是瞒不过了，又怕张扬了出去让世人看了笑话，这才让造成此事的元凶莫氏前来赔礼道歉，兼之说服夏家看在往日两家交好的面上代为隐瞒。

    原来如此，这也难怪大人会暴跳如雷了。在这时代女子若有了婚约，尚未成亲男方便故了，这女子就会被世人认为是不祥之人，以后又如何找得到好的人家。就这事来说，李家本来就于夏家有所亏欠，如今还提出这样的要求来也实在是过分。

    不过回心一想，其实最可怜的还是那从一生下来就被莫氏改写了命运的李小姐，置身这样的时代，置身这样的家庭，也许只有死，才是她可以自个作主的事吧！这些年表面风光的李公子暗地里还不知流了多少伤心泪，想是她自个也明白，自从冒了这男身，死于她也只是迟早的事，现在她倒是解脱了，可玉儿又何其无辜。莫氏为了一己之利，不仅断送了自个亲生骨肉的性命，而且连带毁了玉儿的终生，事到如今不但未为亡者悲还在为自个打算，真是可恶！

    “莫氏如此可恶何以还答应她代为隐瞒。”知晓事情原委后我不免有些气愤难当。

    玉儿却在痛哭之后恢复了平静，她拭了拭泪说：“莫氏虽然可恶但李公子……”知是说漏嘴忙又更正道：“不，是李小姐，她也实在可怜。这些年来她顶着个男身凡事小心翼翼的活在阴影里，表面风光无限心里却担着这么大的事，想是没过一天的顺畅日子。如今人都亡了还招来世人讥笑，只怕是死了也不得安生，我又于心何忍。”

    “其实我同李小姐在祖父家亦是见过的，真是奇怪，虽然瞧着单溥了些但举手投足之间丝毫看不出她是个女子，人也挺好，为人恭敬不骄不狂的还写得手好字，只是可惜了这么花样年华的女子就这么去了。”说到这里玉儿又流下泪来，不过她仍接着说道：“她在生时我帮不上她，如今她去了，我能为她尽心的也就是让她得个善终罢。再说这事要传了出去，于夏家一样也是件有失颜面的事，无非是添了世人茶余饭后的话柄儿，何不让她安生地去罢！”

    善良的玉儿一番话下来让我哑口无言，心里沉甸甸的只觉堵得难受，实在也说不出什么安慰的话来，玉儿的情绪到是平复下来了，不过仍是一径儿叹气，于是便嘱咐她好生休息别再多想也就告辞着出来了。

    这是什么样的鬼世道，男尊女卑至此。好个母凭子贵，若是没生得儿子不巧生了个女儿就活该拿来她的一生来换取自个短暂的风光富贵，就算身为生母亦无半分骨肉之情，也许我对自己太过自信，也许是一路走来虽有挫折但终归没有脱离我的掌控，所以不觉间才会觉得自己已经适应了这时空里的一切，我居然忘了横亘其间的是上千年的文明和观念的进步。

    我是疯了，偶尔也会觉得即便是回不去了，我也一定可以凭借自身的努力可以过得很好。不！我一定要回去，在这种时空这种氛围下生活，我会窒息我会疯的，所以，我一定要回去。一定！许久未曾想起的决定，在这一刻变得分外强烈起来。是的，为了生计我已经耽搁了太多时间，现在该慢慢朝我的目标进军了。

    心里有了决定回到家里心情亦轻松多了。沂凤见我回来赶紧迎了上来，别扭了半天方小声地问：“那个雪儿她还好么？”

    “啊！刚不巧碰上点事居然忘了去看看雪儿了。”让他这么一问我才想起来刚因了玉儿的事居然忘了雪儿这一茬了。回头见沂凤满脸写着担心不由好奇地问：“你们今儿是怎么了，平常不是雪儿老占上峰吗，你今天怎么把人家小姑娘给整治得哭了。沂凤，雪儿小孩子心性你比着她大，有什么事让着她点儿，男子汉大丈夫别这么小气。”

    “别的事要说让着她也没什么不可以，这种事怎么可以让。”沂凤胀红着脸小小地争辩下。

    第二卷 情定沧銎 第十二章 错爱(三)    文 / 阡上菊

    我也知道以沂凤这孩子的乖巧要是一般的事自不会这般坚持的，不由就更为好奇了，凑前问道：“到底是为的什么呀，你到是说来听听？”

    沂凤的脸益发红得厉害，别扭半天也张不开嘴，后拗不过我不停的追问不得已才说：“她让我等她长大了娶她。

    “扑哧！”听得沂凤这样一说我终是忍不住笑出声来，见沂凤甚是难堪便收了笑声说道：“我还当多大的事呢，原来就是为的这个呀！雪儿现在还小不懂事，你就唬弄她一下不就完事了么，她若长大了许是你要娶她还未见得她真肯嫁了。”

    “我才不呢，那小妮子记性超好，我随意敷衍她的事她一桩桩记得可清了，往后要拿了我这话柄儿又不依不饶的我可惨了。”沂凤说得极为认真。

    我摸着他的头打趣道：“你瞅着雪儿现下粉雕玉琢的多可爱，长大了还不知要迷倒多少青年才俊呢，她要肯嫁你那是你的福份，哪有这么不情愿的。”

    “我才不要娶她这样的女子为妻呢。”沂凤甚是不以为然地说：“我以后若是娶妻的话，要么就找如姐姐这般能干的，要么就找如玉儿小姐那般温柔的。真是，不都同是官宦家的小姐么，怎的雪儿那魔头与玉儿小姐的差别就这么大呢。”

    “小鬼头就你懂的多，好了，快收拾一下你得回书院了，别想这些有的没的，离你娶妻生子还远着呢。”我给了他一个大大的响指，将他往屋子里推去。

    让我这么一说沂凤倒不好意思起来，红了脸说：“这个不是姐姐你起的头吗，我哪有多想。”说完一溜烟回房了。

    瞅着他的背影我是真正放心了。好在经历这许多之后，沂凤并没有变得封闭和阴沉，眼看着他日渐变得阳光起来，心里有了小小的成就感，也多了份近似亲人的牵挂。如果有那么一天，我真要离开的话相信他应该也可以过得很好的。

    休息了一天，第二天一大早也不待齐磊着人过来招呼便去了店里。街上的行人也不多，到了店门口居然见到一个丫鬟打扮的姑娘正站在门口一个劲往里张望，不由奇了，怎么一大早的来逛铺子也不进门一个劲的张望什么。便上前招呼道：“这位姑娘，要有什么需要的何不进店铺里面瞧瞧，好生挑选一番。”

    显然是我的话惊着这位姑娘了，她似吃了一惊的猛一回头，不过她的目光并未在我身上多做停留，反而在望向我身后的某处时急切地迎了上去。我回头望去，原来是齐磊正从不远处踱了过来，原来她是来找齐磊的，我摸摸鼻子才想回店铺去，不想却听得那女子急切地说：“齐爷，我家小姐让我来告诉你，明儿是妈妈替她安排开苞的日子，还请齐爷今儿无论如何前去百花堂一聚。”

    百花堂！我不由楞了下。想起来了，这个小丫鬟是媚儿姑娘的贴身侍女，难怪瞅着眼熟。不过这事好似与我没多大的关系，所以我也就不再理会自顾往店里去。

    “回去告诉你家小姐吧，说是齐爷这几日不得闲过去，让她自个儿保重。”不想齐磊的声音却真真切切地传来了。

    “齐爷！”

    “在下还有事就不远送了，姑娘请便罢。”那个小丫鬟还待说些什么却被齐磊阻了回去。

    这家伙说的是人话吗？人家姑娘将一颗芳心都暗许给他了，未必他会不知道？现在人家要被轮称按斤地卖了，他倒轻描淡写的好似跟他不相干似的，还真让我见识到这古代男子的无情。

    虽知这不关我事，但仍忍不住出声讥道：“齐爷，你还真是好样的，人家姑娘到了这紧要当口找上你时，你倒是撇得干净，这会怎不见你记着往日的情份了！”

    齐磊深深看了我一眼，却没再说什么自顾进店去了。我想了想忍不住又追过去问道：“难道人家姑娘待你的真心你都看不到吗？明儿她就要被人轮称按斤地卖了，齐爷真有那么忙？平常花前月下的就有空，这紧要当儿你却不得闲了？”

    “夏姑娘，我齐某请你来是代为管理店铺的，什么时候我个人的事情倒成了你常挂在嘴边的头等大事了。”齐磊一席话呛得我怔在当地作声不得。他说完后也有些微的后悔，便又辩解道：“自从商以来，这招呼应酬是常有的事，逢场作戏的时候也在所难免，未必每位对我有意的青楼女子我都得娶回家去，你当我齐磊是什么？专事怜香惜玉的善人！”

    停了片刻，他见我不再出声，便缓和了语气说：“忙去吧！大清早的别为了不相干的人弄得心里不痛快。”说完便绕过我进了里面的办公间。

    百花堂醉酒那会我已得知媚儿的身世，知她原是富裕人家的小姐，只因父亲生意做得亏了，欠了大把债务被逼得急了没办法便服毒自尽了，留下媚儿孤儿寡母的还得父债女还，这才卖身青楼，过不多久母亲也故了，现下是真正的举目无亲，想是实在找不到别的出路这才找上齐磊的。

    于我说来是不相干的人，可自我得知媚儿的身世后，却没办法眼瞅着她往火坑里跳却不管不问。虽然知齐磊说的有道理，男人嘛，逢场作戏时的戏言又怎能作数，是这时代的女人够笨，将那些个甜言蜜语当了真，竟然还盼着他能救自己出这火坑，真是傻呀！

    心里盘算了一会，我又扭身追到齐磊的办公间，齐磊见我的形色知是还为了方才的事，便放下手中正翻看的案卷静静地看着我也不言语。

    “齐爷，我要添加人手。”我望向齐磊沉声说。

    齐磊有些无奈地说：“乐儿，你到底要我如何，我知你是心存不忍，可这天下不幸的人多了，你能顾得过来吗？别再闹了，行吗？”

    “齐爷，你看我像同你说笑话儿吗？你自个也知道，我们这若大的办公间里连个整理添茶的也没有，齐爷你自有小四招呼着，好歹我也是为你齐爷在卖命，难不成要求添个招呼的人手也过份了。”我固执地说。

    “算我怕了你行吧！”齐磊重重地叹了口气往身后的太师椅靠去，接着又说：“你心里想的什么我自然明白，不过咱们今儿在这里把话给说明白了，要我替媚儿赎身可以，她的吃穿用度也可以算在我的头上，只不过人是你要的，我那没安置她的地儿，要是人来了还得往你院子里安置，行不？”

    “成的，如此咱们可说定了，明儿我可得问你要人，齐爷男儿大丈夫想是不会诓我的，在此我先谢过齐爷了。”说完我深施一礼便退了出来，留下齐磊一脸的哭笑不得。

    第二卷 情定沧銎 第十三章 招亲(一)    文 / 阡上菊

    第二天齐磊果然依约带了媚儿前来铺子，洗净铅华的媚儿面上依然挂着淡淡的忧伤，没有半分重生为人的喜悦，楚楚可怜地招人怜爱。

    到了铺子，媚儿冲着我恭恭敬敬地跪了下去，温婉地说：“媚儿感谢小姐的再生之恩，无以为报，就让媚儿为奴为婢地跟在小姐身边侍候，虽说不足以报小姐的大恩，但求尽份心意，日后媚儿若有不当之处还请小姐多多担待。”

    我一见媚儿这副架势，想是齐磊替她赎身的当儿已经将话说得明白了，这也难怪她高兴不起来了。“媚儿快起来罢，别老提什么恩惠不恩惠的，我们这铺子原也是得添个人手的，只是委屈你了。虽然比着你以前是要累了些，凡事也得自个动手没个侍候的人，不过好歹是出了那种地方，至少可以挺直了腰板做人了。我也不是什么大户人家的小姐，跟在齐爷身边不过是为了挣口饭吃，跟你一样也是听人使唤的，往后你也别老是小姐小姐的叫，称我乐儿好了。”我忙过去扶了她起身，为免她疑惑我跟齐磊的关系，忙借着这机会跟她一并交待清了。

    齐磊似笑非笑地瞅着我，调侃着说：“人现在我可是替你带回来了，要如何处置你看着办好了，要没别的什么事我去丹阳瞅瞅去。”喝了口茶，他突然想起什么似的说：“你可要一并过去瞧瞧，若是丹阳那边稳定了，过段时日咱们可得起程回京了，这一去也不是两三天的事，许是三年五载也不一定，你最近得空也将家里的事好生安排一下吧。”

    “回京？什么时候决定的事，怎么之前都没听你提起过。”虽然知道离开丹东是迟早的事，但突然听到齐磊这种决定我还是有些意外。

    媚儿自听了齐磊说要回京后脸都白了，只是碍于自个现在的身份不好过问，立在桌旁不住地绞着自个的手帕，不时拿眼偷瞧齐磊甚是不安。

    不过现在我却无暇顾及她的感受，这会子我自个也是思绪纷乱。

    “这事不是早就定好的么，你许是忘了十年之约了？”齐磊戏谑地说了前面一句后又正了形色道：“京城本就是沧銎国最为繁华的核心地区，齐氏百货的大本营自然是要设在那里的，所以等丹阳稳定了我们自然也就该起程了。”

    既然要走是迟早的事，那自然是宜早不宜迟，再说于我自个的打算来说也自得早些儿好。想得明白了我便答应道：

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