，而是没想到他会保护自己。

    “快躲进建筑物里，外行人在这里只会碍手碍脚。”克里斯用棍子敲碎斩飞的触手碎片说。

    “墙啊，阻挡一切!”

    确认野马亭包围在“塞壁”发光的几何学图形内后，拉蔻儿凝望着肉块。

    不管再如何斩断、再如何焚烧都会立即再生，简直就是怪物的化身。不过，拉蔻儿想到两种消灭它的方法。

    第一种是将对方的再生能力逼到极限。纵使是再生能力，仍然有其极限，只是她也不确定己方的攻击力能否将对方逼到那里。

    若要确实击败对方，或许应该采取另一种方法。换言之，就是不让对方有时间再生，在短时间内消灭所有的身体组织。

    拉蔻儿也知道有一种魔法可以达到那种效果，不光是“击败”对方，更可以“消灭”对方的魔法——完全歼灭战专用的魔法。

    然而——

    “要是至少还有一名魔导士的话……”

    完全歼灭型攻击性魔法“魔天狼”(felnrir)3——它与“破天”相同，使用非常高难度、高容量的魔导式，并非一人之力所能启动。

    当然，如果跟夏侬配合，拉蔻儿有能力启动“魔天狼”。不过如此一来，她就没有多余的意识容量可以维持“塞壁”了。

    除此之外，“魔天狼”原本是针对集团战斗的魔法，它并非攻击某个对象目标，而是攻击包含对象目标的一定空间。是故，启动前一刻必须设定歼灭目标范围……假使敌人离开该区域，就没有任何意义了。

    换句话说，在拉蔻儿他们专心启动魔法的那段期间，必须要有人制止敌人移动，同时守护野马亭。

    “魔导士就可以了吗?那么……应该能拜托那些人吧?”

    克里斯用棍子指着正从野马亭走出来的数名男人。

    他们全都穿着普通装束……

    “我们来帮忙吧。”

    其中一人说道。夏侬和拉蔻儿当然不晓得他们的真实身份……但克里斯似乎早就发现了。他们是潜入塔尔斯镇的漆黑之鹰成员。

    “虽然会被卸除职务……但我们可不想不明不白地死在这里。”

    “你们莫非是……”

    夏侬皱眉正欲上前，拉蔻儿即时拉住他的外套。她向一连不满地回顾的双胞胎弟弟摇摇头。

    凡事不钻牛角尖正是她的特点，但从夏侬的角度来看，那就叫没有节操。 “那就拜托各位了。”

    拉蔻儿说完，男人们点头答应。

    ※※※※※

    第四秩序守护者葛里尔正透过肉块——“中继点”观察事态发展。

    他以肃清是的肉体为基础，分出自己的部分能力所创造的这个中继点，也就等于他的分身。他如同操控自己身体般地操纵肉块，别说是现场的声音、光线，甚至连味道与温度——

    “咦……?”

    “塞壁”变了。

    其他魔导土接手防御镇民们避难的建筑物，守护者卡苏鲁姐弟似乎正准备施展其他魔法。

    由状况来看，很可能是具有强大威力的攻击性魔法。不过，葛里尔亦深知那种魔法的缺点。

    只要不断移动就不会有问题，不管威力如何强大，无法瞄准就毫无意义。

    然而——

    肉块周围蹦出大量线条。

    “这是……?”

    那是锁链。跃出的锁链迅速将肉块层层缚住。

    葛里尔追踪锁链的源头，只见许多男人正在建筑物的阴暗处或屋顶上拉着锁链。不论是抛掷锁链的手法，抑或身体动作，都绝非外行人。很可能是军方事前送进来的谍报部人员。

    “……想用这种东西困住我?”

    葛里尔暗自冷笑。

    人类这种存在实在太过软弱。

    如果老老实实地接受“律法”的支配，就无须浪费精神，可以轻松受死。虽然秩序守护者是建立在律法之下，

    但光就物理力量而言，葛里尔所拥有的力量仍是人类所望尘莫及的。

    甚至连他投注部分力量的中继点，都可轻易摧毁一、两个塔尔斯镇。

    锁链缠住触手。

    这种东西随便就能扯断，必要的话，甚至可以藉由变形脱身……

    就在那一瞬间。

    强烈的冲击袭向中继点。

    “啊……?”

    攻击性魔法“雷槌”(mjolnir)，它产生的闪雷沿着锁链刺向中继点。

    “啊……啊啊……!”

    毫无保留，全力一击的闪雷。普通生物可能早已血液沸腾，周身破裂。中继点原本也是生物，自然不可能毫发无伤。

    支离破碎、烧落一地的触手。

    当然，烧焦的肉体组织瞬间就能再生。

    肉块并不是由细胞增殖产生，而是物质结构的重新组成。只要中枢没有坏死，记忆于组织体内的物质就可不断再生。跟细胞增殖不同，再生的时间极短，也不需要补充有机体。中继点必要时甚至能利用空气、土壤、水分，重新组成自己的身体。

    缺点则是再生时必须消耗大量活动能力。

    对，正因如此——

    “该死的……”

    雷击接二连三地爆发。“雷槌”虽是强大的攻击性魔法，但有效时间极短，几乎只有一瞬间，因此恐怕是由多名魔导士轮流启动“雷槌”。

    不妙——葛里尔心想。

    中继点设定能力时，是以再生能力为最优先。一旦出现损伤，再生能力就会自动启动，并消耗其活动能力。

    就结果来看，中继点的大部分活动能力都被再生能力攫夺，变得无法移动。人类不可能是识破那一点才进行电击的吧……

    这样下去，就必须面临卡苏鲁姐弟的魔法攻击。

    虽然不确定那两人可以发出多大程度的攻击性魔法，但强大的攻击性魔法里，也有能完全摧毁整个中继点的魔法。

    葛里尔感到屈辱。

    因为他发现自己在焦虑。

    “秩序守护者”乃是主神玛乌杰鲁派来维持达斯特宾大陆世界应有秩序的四个绝对之柱。

    尽管他位居阳柱之末，但对于人类却是绝对超越的存在。两者之间根本没有孰强孰弱那种野蛮而暧昧的分别，那是律法早兢决定好的事情。

    而今，他却与人类陷入苦战。

    即使是透过随时可以丢弃的分身、仅拥有他部分能力的中继点，那也是不可容许的事。

    绝不可发生的事。

    “帕希菲卡·卡苏鲁，你这家伙……!”

    葛里尔纵使倍感屈辱，也只能采取攻其弱点的手段。

    “……被束缚之猛兽啊……”

    咒语念到一半，夏侬忽然发现了。

    肉块上浮起了新的脸孔，那是一张幼童的脸。

    ……救救我!

    孩童的脸孔如此泣诉。

    犹如被卷到陆上的鱼儿，孩童不停无声张合的嘴唇看似痛苦不已，孩童在无声哀号。

    ……救救我……不要杀我……

    应该还未满十岁。

    连“未来”这个词汇的意义都还懵懵懂懂的年纪。

    可以毫不怀疑、毫无意识地天真享受明天到来，那种幸福的年纪。

    ……救救我……不要杀我……

    “…………”

    夏侬停止念诵咒语。

    ……救救我……

    他也明白。

    他们没有办法救那个孩子，一点办法也没有。那个铁铮铮的事实责备着夏侬。夺走那孩子未来的人，不就是他们自己吗?

    必须快点念诵咒语——内心也有一个如此焦虑的自己。

    然而……

    “……算了吧。”

    那句话的同时——飞来的一把短剑刺入孩童的脸孔。

    “……克里斯?”

    夏侬愕然看着身旁的克里斯。

    “你没有办法救他的。”特务战技兵少年保持掷出短剑的姿势，平静地说。“……谁都没办法救他了。”

    孩童刹时出现惊诧的表情……但旋即软绵绵地歪曲，消失在肉块里。

    “你……”

    “既然已经救不了那个孩子，你现在该做的不是停手，”克里斯回头看着夏侬说道：“而是给他痛快一死。”

    特务战技兵少年的声调平淡，既没有愤怒，也没有伤悲。

    “我不是说过了……如果想要保护谁，就必须要有杀死谁的觉悟。我不管你的信念如何，这句话你最好牢牢记住。”

    夏侬无言。

    但他的手却像泄漏内心苦恼似的大幅晃动。

    “夏侬·卡苏鲁!”克里斯高喊。“你不是发誓要守护吗?不是发誓无论如何都要守护妹妹吗?既然如此，就别再迟疑了!”

    那个声音……说是叱责也太过悲壮。

    “拜托你，别再迟疑了……”

    “…………”

    夏侬对忧心忡忡望着他的拉蔻儿微微点头，完成最后的咒语。

    “解放吧，汝啊，成为破坏之杖!”

    拉蔻儿同时施以增幅咒语，启动威力倍增的完全歼灭型攻击性魔法“魔天狼”。

    咻!——破空声响起。

    地面凭空浮现巨大的格子纹路。

    就在下一瞬间，大量光线在格子纹路上竖起。

    从平面到立体……光线同时屈折，互相连结成一张大网。以肉块为中心生成的光线格子网，转眼间形成一个“栅栏”。

    栓住中继点的锁链和伸向街坊的肉块触手，叮的一声绽开。

    “………!”

    中继点终于回神似的挣扎，但已迟了一步。

    歼灭范围确定。

    触手和锁链的截面，像是被热刀切过的牛油般光滑平整。不是用力敲断，也不是硬拉扯断。光栅将内外分隔成两个迥然不同的空间，里面的东西出不来，外面的东西进不去，横亘在中间的事物当然就被一分为二。行刑场的大门关闭，到歼灭牺牲者为止应该都不会再度开启。

    “你这家伙……!”

    肉块用触手敲打光栅，但光线格子完全没有晃动。

    “魔天狼”的歼灭范围看似栅栏，其实并非栅栏。格子纹路只不过是显示内部异质空间与外部正常空间的界线。格子间的缝隙亦仅是为了让人观察内部景象，并非真的有空隙。

    冷不防——

    肉块缺了一大块。

    并不是被切割，而是陡然凭空消失。

    “这是……!”

    消失现象不断进行。

    简直就像一头隐形野兽正一口一口地吞噬，肉块一块接着一块被咬走、消失。肉块死命逃窜，全身不停蠕动、变形、敲打着光栅……但那都只是临死前的挣扎，肉块依然越变越小。

    这个力量是——

    “分子连锁崩解……!”

    葛里尔猛然醒悟。

    遇上这种力量，任何物质都会变回比尘埃更细的粒子。即使再重新组成、增殖，都追不上那种消失现象的速度。肉块以加速度的方式飞快缩小。

    “你、你、你这家伙……!”

    他不可能会输。

    秩序守护者是超越人类的存在，那是早已决定好的事。二绝对比一多，跟那是相同的道理。就算是再强的人类。亦不可能打败秩序守护者。

    绝对秩序的律法烙印在比人类本能更深层的部分，只要律法存在，人类就无法忤逆秩序守护者，无法与其敌对，只能无条件地服从。

    事情理当如此，他无法接受现在这种耻辱。

    然而……破坏却毫不留情地扩大。

    肉块的表面浮现许多人的脸孔，那是肃清使的脸孔、适才的少年的脸孔、漆黑之鹰的士兵的脸孔。

    由肉块读取、记录为组成情报的人们脸孔。

    已然无法归来的死者脸孔。

    ……你们好狠哪……

    无数的脸孔如此控诉。

    ……救救我……好痛啊……

    “…………”

    夏侬紧咬下唇，听着哀戚与怨慰的合唱。

    ……好狠哪……要杀我吗?……要杀我吗?……要杀我吗?

    红色血珠从唇角溢出，但夏侬仍用足以咬断下唇的力道抿着嘴，凝视着死者逐渐毁灭的脸孔。

    一瞬也不瞬地……凝视。

    仿佛那是他的义务。

    ……你这家伙……

    挣扎蠕动的肉块。

    无数的嘴巴在封锁的光栅里诅咒狂嗥：

    “你啊啊啊啊啊啊——!”

    最后……光栅开始折叠。

    歼灭范围无限地折叠缩小。

    闪光进出。

    下一瞬间，肉块不留一粒尘埃地消逝不见。

    ▲▲译注(2：古代北欧使用的文字。

    ▲▲译注3：芬里尔狼，巨大狼形怪物，北欧神话里导致诸神毁灭的元凶，父亲是邪神洛奇(loki)。皆能感同身受；另一方面，他亦能随时截断那些感觉，抛弃这个中继点。

    终章

    ……第二天。

    昨日的战斗犹如一场梦境，塔尔斯镇再度恢复昔日宁静。

    日常生活这种东西看似脆弱，其实却也相当坚固。人们重拾平曰作息，将不久前的事件塞入名为过去的记忆里。

    话虽如此，人们并未遗忘或是漠视那起事件。

    当某辆马车直直穿过城镇大街——只要看见人们投向那辆马车的视线便可明了，众人的目光依然跟从前一样充满恐惧与厌恶。

    “……这样好吗?”

    路克在街角望着那幅景象问道。

    他身旁倚着建筑外墙闭目养神的克里斯抬起头。

    “什么事?”

    “你不是还有事情没说，还有事情没问吗?”

    “史达姆少校还真是哪壶不开提哪壶……”

    “我的意思是心里的疙瘩若不解决，会降低战斗力。毕竟你的士兵修行还有很长的路要

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