：“小姐回来了！”

    只见小梦姑娘从雪地里奔驰而回，一路跑到马车旁，手攀着车辕，刚叫得一声：“会主！”

    车里的声音冷冷地说道：“是不是要改口人前的称呼了？”

    小梦没答话，可以很清楚地看到有两滴泪水沿着脸颊流下。

    车里的人又问道：“那姓龙的跟你说了些什么？”

    小梦突然噗地跪在雪地里，双手捧着脸，嚎啕痛哭起来。

    这一来，可把周围红旗会的人吓坏了。因为在他们的记忆里，小梦姑娘从小女孩一直长大到现在，都是个非常活泼而又勇敢的姑娘，颇有男儿作风，从没有见她哭过，尤其没有见过如此痛哭。

    车里的人沉声说道：“小梦！姓龙的到底跟你说了些什么？你为什么要哭？再不说，我可要生气了！”

    小梦姑娘非但没有停止哭声，而且撕裂心肝地叫道：“娘！为什么？为什么？”

    这一声“娘”，可吓呆了红旗会的人，包括贺南在内，大家都成了大雨淋的蛤蟆，张不了口，也不知道是什么事！十年来，领导他们的会主，处事果断，赏罚分明，竟然是个女的？怪不得从来都不曾见过会主的真面目，日常所见到的，只见一副铜制的面具。

    这时候，青云寨的栅门，缓缓而开。

    云在天老爷子走出寨来，云小蝶姑娘一步一趋紧跟在后面。

    云老爷子缓缓地走向前，红旗会的人要上前阻拦，被贺南拦住，任凭云老爷子一直向前走着……走着！在相距几步的时候，云老爷子忽然说道：“梦蝶！是我错了！真的是我错了！”

    小蝶姑娘忽然冲上前去，和小梦姑娘并肩跪在一起，厉声凄叫：“娘！女儿小蝶好想你哦！”

    云老爷子继续说道：“梦蝶！当初你离开涂家大院的那一刻，我就后悔，我就知道自己错了！我遍寻了十年，最后还是居住在这青云寨。这一生最大的错误与遗憾，就是没有及时抓住机会，向你表达我的忏悔，今天……”

    他牵着衣袖，擦试着眼泪：“今天是一次难得的机会，让我能当着你的面，把心里的话，说个清楚。梦蝶！涂家大院是我这一生最美好的时光。谁能料到落得十年生死两茫茫！唉！”

    他深深地叹息，不觉自己老泪纵横。

    小梦和小蝶两姐妹，更是哭得如泪人儿一般。

    这时候马车门启处，从里面下来一个人。

    一身皮衣皮裤皮靴，头上戴着一顶水濑皮做的帽子，脸上戴着一副金色面具。

    这个人的出现，全场顿呈一片肃穆。

    云在天老爷子刚叫得一声：“梦蝶！……”

    人却站在那里呆住了。

    戴着金色面具的人，先是转向贺南，仍然是如此低沉而威严地叫道：“贺副会主！”

    贺南上前跨了一步，躬身应道：“属下在！”

    戴金色面具的人吩咐：“把人带回去吧！”

    贺南很恭敬地应道：“属下遵命！”

    只见他一挥手，红旗会来的人一律快动作跃身上马，带转马头，齐集成队。

    贺南稍一停顿，又来到戴金色面具人的面前，躬身说道：“属下告退之前，斗胆请示。……”

    戴金色面具的人冷冷而又低沉地说道：“你是该有此一问的。”

    只见他缓缓抬起手来，摘去面上的金色面具。

    这个面具做得极为精巧。面容是极其狰狞恐怖，如同是一个帽子，从头上向下戴在脸上。

    如今面具取下，露出一张非常端庄而又较好的脸。这张脸，使在场的人产生各种不同的震撼！贺南的心几乎凝固了，他断然没有想到自己忠心耿耿追随许久的会主，竟是一位绝色的中年妇人，这真是叫他怎么想？红旗会的会众，也都惊得呆了，平日只感觉到威严、冷酷、令人不寒而栗的会主，竟是位妇人。

    小蝶凄厉地尖叫一声。

    “娘！”人就跪在地上，膝行到脚前，泣不成声。

    云在天老爷子此刻老泪纵横，面对着容颜未改，阔别十几年的妻子，说不出话来。

    红旗会主涂梦蝶恢复了本来面目，也恢复了本来的声音，对贺南说道：“贺南！回去好好守住那份基业，我会回来的。”

    贺南响亮地应了一声：“属下恭候会主返驾。属下告退！”

    他是十分恭敬地退到十步开外，跃身上马，一个呼啸，一阵蹄声，溅起一阵雪泥，马群走远了。

    涂梦蝶伸手牵起小蝶，只见她一边一个挽着两个女儿，脸上露出笑容，她倒是侧过头来问着小蝶：“小蝶！你怨恨娘吗？”

    小蝶腻在涂梦蝶的怀里，痴痴地说道：“娘！娘！你知道自从我晓得……嗯！娘！娘！我只是好想你啊！”

    涂梦蝶伸手摩娑着小蝶的面颊，无限爱怜地叫着：“我的女儿！”

    她抬起头来，望着站在桥头的云在天。

    “在天！你不请我到青云寨去避一避风雪吗？难道……”

    云在天老爷子这才从痴愕中惊醒过来，连声叫道：“梦蝶！快请！”

    他呵呵地笑，又一面拭去自己流在面颊上的泪水。

    “小蝶！你还不赶快请你娘和你姐姐进寨来吗？呵呵！”

    梦蝶就在小蝶，小梦两边挽扶之下，缓缓步进护庄桥上。

    这时候，青云寨牛掩的寨门，缓缓大开。五十名火铳手和一百多名青壮，整整齐齐排列在寨门之内两旁，欢声雷动。

    两挂“万响鞭炮”，从寨门楼顶上一直牵到地上，劈里叭啦，燃放起来。

    青云寨的人扶老携幼，纷纷拥向街头，纯朴的脸上，绽放着真诚的笑容。就在这样热闹欢喜声中，梦蝶被簇拥到了云在天老爷子的住宅。

    新簇的火盆，炽热的炭火，热腾腾的茶，两个女儿一边一个依偎着。

    云在天老爷子的笑容一直没有收敛过。

    梦蝶忽然问道：“还有一个人呢？怎么没有见着他？”

    因为她问的语气很急，不禁使得在场的人都为之一怔。

    云在天连忙问道：“梦蝶你说的是谁？”

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    十八

    涂梦蝶说道：“这次的事情，能够如此圆满地收场，让我们从危险的边缘，欢喜中团聚，有一个关键人物，没有他，可能很多伤害都已经造成。”

    云在天忽然想起说道：“是他！龙步云！”

    涂梦蝶啊了一声说道：“龙步云！他的武功好，人又聪明，心地很善良。他把所有的事都处理得很好，如果不是他，今天的事情就会很糟！”

    她望着云在天。“他是青云寨的什么人？”

    云在天说道：“他自己说是一个漂泊江湖的流浪汉，他到青云寨，只是昨天深夜的事。”

    他忽然叫道：“石三！”

    石三一直停在堂屋以外，这时，他应声从门外进来，恭敬地先向涂梦蝶下拜，口称：“弟子石三元，拜见师娘！”

    涂梦蝶望着云在天问道：“他是你的徒弟吗？”

    云在天说道：“石三为人聪明伶俐，忠心耿耿，跟我多年。”

    他问道：“石三！龙步云呢？”

    石三站起来恭恭敬敬地回话：“回恩师暨师娘的话，龙爷他已经走了。”

    云在天一惊：“怎么？他是什么时候走的？”

    石三说道：“师娘吩咐贺副会主回去的时候，龙爷就走了。他要我禀告恩师，他深深祝福恩师总领合府团聚，幸福美满。”

    云在天急道：“石三！你应该留住他！”

    涂梦蝶说道：“像他这种人如果决心要走时，石三如何能留得住！可惜！可惜！我没能跟他好好地谈谈，了解了解他的底细……”

    忽然，小梦站起来说道：“娘！我去追他回来！”

    涂梦蝶没有阻拦，云在天却急着叫道：“小梦！”

    这时候涂梦蝶缓缓地说道：“可怜小梦自从晓事以来，就从没有在公开场合叫我一声‘娘’，因为红旗会主也从不曾以真正面目在公众之前显示过。今天是小梦在有人的地方叫娘，我能不答应吗？”

    小梦高兴地叫道：“多谢娘！”

    她又向云在天说道：“爹！我去去就来。”

    云在天老爷子还能说什么呢？他点点头说道：“小梦！孩子！天寒地冻，路上不好走，我叫石三多派人手……”

    小梦笑道：“那就不必了！我说过，我去去就来。”

    石三真是一个善体人意，反应机灵的人，他在屋外高声说道：“恩师放心！我已经替小姐备妥马匹，凡是雪天行路应该准备的东西，一应俱全。”

    小梦匆匆出房，屋外果然有一匹神骏非常的马，她拉缰出寨，跃身上马，奔向那即将来临的又一场大风雪。

    青云寨的附近，非常荒凉，杳无人烟，那皑皑白雪，覆盖着大地，到处一片雪白。

    除了贺南率一批人离开时，留下乱踏的蹄印以外，只有一行蹄痕，迤逦向南。

    涂小梦姑娘毫不思考，一带绳缰，朝南而去。

    朔风凌厉，彤云低沉，那份寒冷，让人不敢外出。

    地上的雪约有半尺深，如果再下大雪深盈尺了。

    涂小梦估计这样的天气，龙步云不会也不能疾驰快奔，所以她也只是策马跑着小快步，沿着踏雪蹄痕，放心地追下去。

    涂小梦姑娘如此追了一顿饭的光景，天上开始飘下雪花。

    没多久，雪下得愈来愈大，鹅毛般大雪，飞舞呼啸，连眼前十步以外的地方，都看不清楚。

    涂小梦姑娘心里有些紧张：“这样继续追下去，四野无人，连个歇脚的地方都没有，人和坐骑都吃不消。如果不继续追下去……”

    她在马上回首来时路，只见一样的茫茫，连她走过的蹄印，顷刻都消失在雪地里。

    她决心继续前行。

    她自己也想不出，是什么一种力量让她冒着如此大风雪，冒着生命的危险，去追一个与自己无关的人。

    她在马上不止一次自己暗忖：“涂小梦！你是喜欢上了龙步云吗？”

    想到这里，不觉浑身一阵燥热，想必脸上都起了红晕。

    她不觉抬起手来，抹着脸，让满脸的雪花，冷冷自己炽热的脸庞！没想到自己这一瞬间的疏忽，突然间，马一失前蹄，向前一栽，涂小梦姑娘也从马背上摔倒在雪地上。

    涂小梦姑娘一惊，落地一弹，挺身站起，再看那马时，前蹄踏进一个窟洞里，看来已经折断了，费力拉马起来，可怜那马已经跛了一只脚，再也不能乘骑。

    这样的大雪纷飞天气，又是四野无人，白昼又特别短，一位孤单的年轻姑娘，拉着一匹跛脚的马，那是一幅危险要命的惊人图画。

    涂小梦姑娘心里只有一个念头：“尽快能发现有人家，否则……”

    她真的没有信心了，这样雪天，这样遭遇，如何保住性命，恐怕是件困难事了。

    涂小梦虽然不是娇生惯养的姑娘。但是，她也从来没有吃过这样的苦头，一脚高，一脚低，拉着一匹跛马，几乎看不清路。实际上根本也无路可看。那锋利如刀子一样的冷风，挟带着大雪，直朝衣领里面钻，涂小梦的衣服本来没有湿，可是雪花一旦落到衣领里面，雪水就会沿着衣领流在身上。

    不消多久，涂小梦人冻得麻木，雪地冰天就怕失去体温，此刻，她已经是浑身冰冷，她刚刚想到：“千万不能冻死在这里啊！”

    没料到脚下一滑，人跌倒在雪地上，就挣扎着爬不起来了。

    涂小梦心里一急，刚要说：“糟了！”

    还来不及挣扎，人就昏过去了。

    不知道经过多久，涂小梦悠悠醒来，睁开眼睛一看，看不见雪花，但见有火光闪动，她不禁跳起来自问道：“我是在那里？”

    她的话刚一说出口，只见眼前有一个高大的身影，站在一堆火之前，看不清楚面目，只听他说道：“涂姑娘！是我！龙步云！”

    涂小梦一听，啊了一声，要翻身起来，才发现自己身上盖着的是一条厚毡子，身下垫的是稻草。

    涂小梦刚坐起来一半，就听到龙步云说道：“涂姑娘！你最好还是躺着，因为你在雪地躺得久了，还好湿衣也都冻干了，手脚还没有冻坏，老天爷有眼，让我在夜里六神不安，这才出来发现到你的马，后来发现到了你。……”

    小梦姑娘一听，当时百感交集，不禁哽咽叫道：“龙大哥！……”

    龙步云连忙说道：“涂姑娘现在有两件事马上要做。第一，我在火上熬了一碗姜汤，你要马上喝下去。没有糖，会很辣，但是，喝下去对你有好处。”

    涂小梦没有问他那里有生姜，眼望着龙步云端着一个瓦钵，冒着腾腾热气，她乖顺地就在龙步云手里，把半钵子浓浓的姜汤，喝得一滴不剩。

    龙步云望着涂小梦，眼神里流露着赞许之意。

    只见他放下瓦钵，从火堆那边，拿来一包衣服。放在涂小梦盖的毛毡子上，说道：“你里面的衣服全都湿了，换下来烘干再穿。方才我是没办法，只好用毛毡子把你先裹住，现在你可以自己换。”

    他说着话，便走到外面去。所谓外面，也没有门隔着，当初是有门的，想必如今破败了。龙步云背对里说道：“那些衣服都是我的，没法子啊！只有临时凑合一下，把

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