，如履平地，不知道是否属真。”

    龙步云说道：“那也看各人练功的成就如何而定。”

    秋眉姑娘问道：“龙大爷！以你的武功，像这座翠楼可以飞身登临吗？”

    翠楼只是一座两层的小楼，掩在翠竹环抱之中。

    龙步云微笑说道：“姑娘问这话的意思是什么？”

    秋眉姑娘说道：“如果这座翠楼龙大爷可以登临无碍，今天深夜三更以后，请龙大爷来到翠楼，我点灯一盏，看到灯光，就可以找到我，到时候我会把内心的隐衷，向龙大爷一一细说。”

    龙步云断没有想到秋眉姑娘会有如此之约！一时太过意外，他不知道应该怎样回答。

    他这样一怔。

    秋眉姑娘立即说道：“如果龙大爷有为难之处，那就算了。”

    接着她正色说道：“龙大爷！我相信我此刻的眼睛，你是一位君子。即使你不能来，此刻我所说的话，还望你龙大爷能秘而不宣。”

    龙步云点点头说道：“姑娘但请放心，今天晚上我一定会来。”

    龙步云忽然抬头向上一望，翠楼屋顶梁上贴着一张“上梁大吉”的红纸，想必是当初建造这座翠楼时，吉时上梁贴上去的。

    龙步云指着那张已经泛白的红纸说道：“姑娘！你这间翠楼，处处都当得上一个‘雅’字，惟独这张纸，破坏了观瞻，我为你取掉。”

    说着话，只见他不作势，不垫步，整个身形悠悠而起。

    从楼板到正梁，少说也有五六尺高，龙步云如此悠然飘身而起，上达正梁，伸手一揭，将那张“上梁大吉”的红纸，揭在手中，然后飘身而落，真正是点尘不惊。

    龙步云将红纸放在桌上，拱拱手说道：“对不起呀！我如果不表露一点，姑娘不一定对我的话有信心。”

    即使秋眉姑娘一点也不懂武功，甚至见也没有见过，但是，看到龙步云展现了方才那一手轻功，把她看得目瞪口呆。

    她听龙步云如此一说，才回过神来说道：“龙大爷！你真是让我大开眼界，其实，就是你不展现这一招，我对你也是充满信心。人与人相处，贵在一个‘信’字，如果我不相信龙大爷，关系到我的生命，特别是我一身血海深仇，我不会这样轻易透露。”

    龙步云点点头说道：“能获得姑娘的相信，才真正是不虚此行！”

    秋眉姑娘说道：“不要忘了！今夜三更，翠楼有灯光的房间，就是我在等候。”

    龙步云点头说道：“姑娘请放心……”

    门外只听得钱三娘大声说道：“龙大爷怎么才来就走？留在这里用过晚餐再去不迟。”

    龙步云说道：“能见到秋眉姑娘一面，已经是三生之幸，如果再滞留不去，那是自不量力。”

    他对秋眉姑娘一点头说道：“请姑娘多珍重！”

    他大步走出房外，直奔楼下。钱三娘一路上还在嘀咕着：“我们家眉儿脾气不好，接待不周，还请龙大爷海量包涵。”

    龙步云根本没有理会，只顾自行走出怡红楼，真有一种如释重负的感觉。

    龙步云回到客栈，就近吃了一碗汤水外带一笼包子，草草果腹，便回到房里，躺在床上静静地在想：“这位秋眉姑娘果然身负血海深仇，但是她为什么会自愿卖身人娼门？难道这与她的血仇有关？还是借着青楼娼门，掩住自己真正的身份？就算掩蔽了身份，那又怎样？每日里生张熟魏，这日子能过吗？”

    他又在想：“看那钱三娘对秋眉姑娘真是百依百顺，那是因为秋眉姑娘长得美貌如花，是怡红院的一株摇钱树，将来年老色衰呢？”

    龙步云相信自己的眼光，绝没有看错人，秋眉姑娘是好人家的女儿，只是因故身落烟花。但是，他没有办法想像，秋眉姑娘为什么要在娼家求生活？任凭他如何的想，也无法为秋眉姑娘找出一个好的理由。

    忽然，他想到一点：“她的血海深仇的仇家，正是这家怡红院，所以……”

    想到这里，连他自己都想不下去，这是一个根本说不通的理由。

    他不再去想这件事，他相信，三更时分夜探怡红院，面对秋眉姑娘时，自然会有一个明白的答案。

    苏州城是很热闹的，从华灯初上，到夜半之前，街上行人熙攘。

    一直等到三更过后，苏州才归于岑寂。

    街上已经关门闭户，天上没有月色，繁星万点，照不亮街头。

    龙步云本来不打算携带宝剑，但是临行还是将剑背上。

    他也没有夜行衣，仍然是白天那一身穿着打扮。从楼上推窗，穿身一跃，飘落街上，外面凉风习习，没有初夏那份燠热。

    他没有展开功力，只是缓步来到怡红院，门前有一盏琉璃灯，昏黄的灯光，照着门前那发亮的青石板，冷静没有人影。

    他打量了一下方向，就从大街上纵身一跃，上得屋顶，一眼就看到后进东南一角，那一圈竹子，翠楼就矗立在竹子当中，楼上西边厢房，可以看到有微弱的灯光。

    龙步云仰头看看三星的位置，知道时间已经到了。

    他从屋顶上展身一扑，落身之际，接连几个跃纵。进入竹林的瞬间，借着竹子的一弹，真如一片飞云，悠然落到翠楼。

    他站在门前，轻轻叩门，只听得里面秋眉姑娘应声问道：“门外是谁敲门？”

    龙步云说道：“是我，龙步云！”

    房门缓缓而开，秋眉姑娘当门而立，满面欣慰的笑容，说道：“龙大爷，果然是信人！”

    龙步云说道：“白天已经对姑娘诸多亵渎，如果晚上再失信不至，龙步云在姑娘心目中，更是一文不值了，我何敢迟到？”

    秋眉姑娘微微一笑说道：“龙大爷说笑了！请进！”

    龙步云走进房里，秋眉姑娘随手拴上房门。房里有琉璃灯一盏，虽然不是十分明亮，已经足够房里的一切照得清清楚楚。

    原来这是秋眉姑娘的卧房。

    龙步云顿时感到不安，站在那里没有坐下，有些坐不下的情绪，仿佛是自言自语说道：“原来是姑娘的闺房，我们是不是……”

    秋眉姑娘没说什么，特别在铜床的旁边，放置了一张椅子，说了一声：“请坐！”

    她自己则坐在床沿上，缓缓地说道：“这件事说来话长，又不能长话短说，所以坐下来说话，是必须的。虽然这间楼等闲人不得靠近，但是为了小心谨慎，还是远离窗门比较妥当，所以选在床边。如果让你龙大爷坐在床沿上，那会让你龙大爷吓跑了，所以床边放一张椅子。至于说，为什么要在卧房里相见，我不知道除了卧房，在这半夜三更的，还能在什么地方不被别人发现？”

    她一口气说到此地，稍顿了一下，问道：“龙大爷！你还有什么可疑虑的地方吗？”

    龙步云心里在此刻对秋眉姑娘钦佩得不得了，他心里所想的问题，人家了如指掌，而且早已设想得非常周到。

    看来秋眉姑娘不但有见识，而且有胆识？有魄力，所以她才能卖身为妓，只是为了报仇，甚而跟龙步云见过一面，就邀他深夜相会，这都不是普通人所能做得到的。

    秋眉姑娘见龙步云沉吟半晌不说话，便追问道：“龙大爷！为什么不说话？还有什么意见吗？有任何意见，我一定遵从。”

    龙步云这时立即说道：“有！”

    他说得很认真，秋眉姑娘有些愕然。

    龙步云说道：“请姑娘不要再称我大爷，这个称呼让我浑身不自在！”

    秋眉姑娘一听，忍不住噗嗤一声笑了出来。用手掩嘴，笑得非常开心。

    秋眉姑娘人是长得极美，如今晚上她将长发盘到头上，露出洁白如玉的脖颈，在灯下更是动人。龙步云一直没有仔细面对面的看她，一则是因为秋眉姑娘不苟言笑，给人很冷的感觉，再则如果一直盯着人家，让人很容易有轻佻的印象。

    如今秋眉姑娘如此掩口一笑，娇媚顿生，龙步云真的不敢正面逼视，不觉微低下头来。轻轻地说道：“我的话错了吗？让姑娘如此好笑？”

    秋眉姑娘收敛起笑容，也轻轻地说道：“对不起！我没有想到你……心里想的是这个问题，是我不好，疏忽了这个问题。这也不是没有原因。来到这种地方的人，都是花钱的大爷，所以……当然，你龙大……不同，今夜不是我的客人，而是我的朋友，这样吧，我大胆尊你一声龙大哥，你……不会见怪吧？”

    龙步云欣然接受说道：“这样我们也能敞开心怀谈问题。”

    秋眉姑娘露出笑容，说了一声：“谢谢龙大哥的不嫌弃。”

    龙步云看看时间过得真快，不敢久留，便问道：“姑娘！你说你有血海深仇？这件事与你自愿卖身青楼，有关系吗？”

    白天的秋眉姑娘是冷冷的，晚上相见以后，显然变得非常活泼可亲，可是此刻龙步云一提到血海深仇，脸上的笑容顿时消失无踪。

    她幽幽地叹了口气，灯下立即可以看出她的眼眶里泪水晶莹。

    龙步云一见心里有些紧张，立刻说道：“对不起！原谅我把话问得那么直！”

    秋眉摇摇头，拿丝绢拭去泪水，说道：“与龙大哥你无关，只是一想起那血海深仇，就心如刀割，就忍不住悲从中来！”

    龙步云说道：“不要紧！你慢慢说。”

    秋眉姑娘点点头，长长地吁了口气，调整了自己的心情，这才开始说道：“我姓冯，我本来的名字叫秋雯，先父曾经出仕为官，先后任过常州府正堂，与苏州府正堂。”

    龙步云立即说道：“果然是官宦之后千金小姐，失敬！”

    秋眉姑娘苦笑叹气说道：“还说什么千金小姐？我如今做的是让祖宗蒙羞的青楼卖笑的娼妓，还有千金小姐的身份吗？”

    龙步云说道：“秋眉姑娘！你其实不必……”

    秋眉姑娘点点头说道：“对！龙大哥说的对，如果我不能节制自己的情绪，每讲到一件事，我都会痛哭一场，今天就什么也讲不成了。”

    她又长长地吁了口气，可以看得出她是在极力地抚慰自己。

    半晌她才说道：“先父不幸积劳成疾，病逝在任所。因为先父一生清廉，逝后两袖清风，我母女二人扶柩回老家桂林，那里有这个能力？”

    龙步云插口说道：“原来秋眉姑娘是桂林人，桂林山水甲天下，山川毓秀，所以才能有你出落得如此美！”

    秋眉姑娘叹口气说道：“龙大哥说我生得美，大概是传自我的母亲，因为我母亲是出了名的美人。有人说：‘红颜薄命’，大概是不错的，天妒红颜，也是真的，唉！”

    龙步云不敢再插嘴说话。

    秋眉姑娘停了一会以后，说道：“幸好先父为人正直，地方上深得人心，看我们母女真的可怜，大家出钱出力，把先父灵柩暂厝在苏州前福寺内。另外在乡下找一处房屋，让我们母女居住。”

    龙步云问道：“令尊是几年前过世的？”

    秋眉姑娘叹口气说道：“日子难过可也过得真快，一晃眼已经都十二年了。”

    龙步云说道：“十二年！那时候姑娘年龄还小，而令堂以一个寡孀人家，母寡女幼，这日子怎么过？”

    秋眉姑娘叹道：“我那年才七岁，与寡母相依为命，那日子是真苦。人家已经帮助了我们办了丧事，厝了父亲、找了房子，还能再麻烦人家吗？再说，人在人情在，人都死了，还能维持什么人际关系？说实在我们过了不到三个月，家中几乎无以为炊。”

    龙步云深深地叹息了！一个好官，死在任上，家眷竟落到如此下场！再看那些“三年清知府，十年雪花银”的官，卸任以后，私囊丰盛，可以坐享荣华。

    如果说老天有眼，明察秋毫，有时候也有打瞌睡的时候。

    冯秋雯母女落到这步田地，唯一可以为她们找的理由，便是红颜薄命。

    秋眉姑娘说道：“有道是：穷则变，变则通。我们母女在穷途末路的时候，我娘想起她曾经在内衙学过绣花，真正用心学过，教的师傅是真正的苏绣名家，因此，母亲学得一手好刺绣。在一切典当俱尽的时候，再典当了娘的最后一只玉镯，买了材料，开始刺绣。”

    秋眉姑娘仿佛已沉湎在往事之中，无限的神往。

    “娘绣的人物、虫鸟、花卉，栩栩如生，很快受到人家的喜爱。”

    龙步云问道：“谁拿出去卖？”

    秋眉姑娘说道：“应该是由我拿到市廛去卖，但是娘说：人虽穷，经书不可不读，不能抛头露面去卖刺绣，转托邻居代为出售。”

    龙步云说道：“原来姑娘的诗书是在这样的生活中读过来的，可敬可佩！”

    秋眉姑娘叹口气说道：“什么可敬可佩，空读了那么多的书，到头来母仇无法雪报，如果当年我能习得像龙大哥一样一身武艺，又何至于要报母仇而堕身青楼，有道是百无一用是书生，何况我还是个女流之辈。”

    龙步云当然不能同意她这种说法，但是他能了解秋眉姑娘的心情。虽然他并不一定赞同“万般皆下品，唯有读书高”的说法，但是，把读书说得一无是处，他也不能苟同。其实他明白这都是秋眉姑娘激动悲愤之余所说的话。

    秋眉姑娘接着说道：“就在这种苦日子里，我们母女过得十分恬静与安适。如果说还有什么遗憾的，就是

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