的兵刃；而且，他实在不喜欢与人打杀。

    第十六章 天雷地火

    日近黄昏。西天几抹残照，依依眷恋着层层山峦，不舍似地散发红霞余韵，引人遐思。

    翠玉石室通道的出口处，玉岚长老率族兵守住。

    玉岚才刚刚升上长老，这些日子中，发生的许多事情她并不完全明白，高汤蓦然间成了本族仇人，更委实令人难以接受。

    ——一个忽然冒出来的玉风长老，一段埋没百余年的恩仇，一桩神奇虚幻、真伪难辨的传说，以及一个可惜至极的玉女高汤！

    玉岚不禁开始回想这十几年来有关高汤的记忆……

    高汤从一个懵懵懂懂、青涩稚嫩的小女娃儿，长成今日亭亭玉立、聪慧勇武的四玉女之一，却在一夕间，身份与命运有了如此重大的转变，到底是什么力量在左右着呢？

    玉岚也不知道自己从何而来。即使是高唐族内的男女所生下的婴孩，也是自幼脱离父母怀抱，由专人抚育教导，众人过的可说都是无父无母的生活。整个高唐族就像个大母亲，抚育历代子民。

    她脑中思潮起伏：“高唐女子纵使有了喜欢的男子，两人成了夫妻，丈夫的地位也永远不如妻子，‘女尊男卑’是至高无上的准则，为何只有在每年底的玉女圣诞祭祀时，男女才有自由交游、共享鱼水之欢？高唐族不相信男人，难道就只是因为圣阳金童对始祖所为的不义之事吗？高唐族到底是什么？是所有高唐女人的总合吗？还是只是一个名称？一个概念？”

    这些问题玉岚都想不通。她勉强可以接受泉主、玉风长老的解释，但仍究无法完全释怀。

    大地渐渐安静了下来，看着最后的夕阳余晖沦入山峰之背，玉岚慨然轻叹一声，心想，高汤就快要见不到太阳的起落升降了吧！

    夜色渐笼，众人纷纷点上火把，取出食物，围坐在一堆吃了起来。

    这时从通往石室的走道中走出二人，大家原以为是同伴，有人定眼一看，大喊道：“是高汤！”

    高汤手中迷雾弹掷向众人，顿时烟雾大起。

    一时间，众人看不清四周动静，但很快便拿起身边兵器应变。隐约中，看见一条黑影，身上似乎背着一人，快速往山洞旁的林子奔去。

    “高汤逃出来了！”“是高汤，别让她跑了！”众人纷纷大叫。

    玉岚临惊不变，当场指挥若定，令二人留守原地，二人入石室查看，其余人跟着她，一起追捕高汤。瞬间，烟雾还未完全消散，一伙人已准备完毕，分头行动。同时，示警的笛声也清澈地响遍整个山林。

    一阵风起，烟雾渐渐散了，留守的两人往林中一看，猛然发现高汤手持着刀迫近身前，二人一惊，刚来得及举刀相迎，就被高汤数刀震飞兵刃，高汤弃刀，猱身而上，身形快速灵动，双手连环数招，两人颈项被她所中，软倒在地。

    高汤拾起刀，立刻往上一跃，跳上了出口上端一个突起处，果然马上就听见脚步声响起。

    “我跟着你们走就是了，不要拿剑在我背后戳呀戳呀，小心一点！”颛顼的声音由走道中传来。

    二名女兵押着颛顼一走出洞口，看见倒在地上的两人，大吃一惊，随即听见背后风声响起，还来不及回头，就被高汤一人一记，击昏倒地。

    原来高汤先假意往树林方向窜逃，料想即使在烟雾迷漫中，玉岚也一定镇静地分配任务。其实她背的乃是先前在洞中被击昏的女兵，往树林中奔了一会儿，趁着天色昏暗，她带同女兵往一棵大树上一跃，躲在枝叶茂密处。待得众人追远，立刻返回，杀得两名女兵不及防范，并立刻设伏，解了颛顼的围。她料想女兵未接到命令，只会抓住颛顼，而不会杀了他。

    颛顼说他不习惯拿刀动剑与人争斗，于是高汤交待他假意投降，果然此计得逞；但也靠她算计大胆周详，又在时间及敌人心理上拿捏得极紧。

    高汤毫不迟疑，拉着颛顼急步往大房子奔去。她知道任何一点一丝的迟疑犹豫，都会使他们送命。

    一路上，二人感觉到高唐全族已经被惊动，二人东藏西躲，小心谨慎渐渐前进，为避免与高唐族人打照面，从聚落外围，绕了个大圈子。

    其时天色昏暗，高汤熟悉地势，两人居然没有被人撞见。

    接近大房子时，高汤先观察了一下子，发现只有烈红率着数名女兵守着。她轻轻交待屋中的情形后，对颛顼说道：“你放心，她们现在还不敢杀我，也许因此能多熬些时间。”说罢，从阴暗处跳了出来。

    “啊，是高汤！”众人马上围住了她。一名女兵已拿起响笛吹起。

    烈红道：“高汤，不要再逃了，乖乖束手就擒吧！”

    高汤见状，也不言语，仗刀斫了过去。

    烈红举剑相迎，高汤抖擞精神，与众人斗得甚急，一边慢慢往暗处移动。躲着的颛顼见无人注意，蹑手蹑脚走入大房子。

    烈红年纪稍长，升上玉女有四年，多学了一点高深的搏击斗术，平日苦练亦甚，原本胜过高汤一筹，但受吩咐若碰见高汤务必活捉，不敢使出全力。高汤此刻性命攸关，打起来毫不留余地，一消一长，斗了个不胜不败，但高汤要想取胜仍有困难。

    烈红指挥众人围住高汤，不让她有可趁之机。高汤心中焦急，额头大汗涔涔，出招更形猛烈。但她伤势未完全痊愈，在围攻下，已呈不支。

    片刻后，自不远处传来脚步声及点点火光，高汤心一沉，还好这时颛顼从大房子中冲出，大叫：“高汤，我得手了。”

    颛顼一眼瞥见高汤仍在苦战，前面却已人影幢幢，火光闪动，不想及细想，玄珠剑立刻出鞘，他大力一挥，玄珠剑隐隐发出龙吟虎啸，转眼间，无数水泡从剑尖冒出。

    他左挥右砍，包围着高汤的女兵，立时被水池冲散。颛顼不想伤人，水泡遇人即化，冷气贯身，众女兵身子发颤，翻倒在地。此术他无意间学得，经申刚一番教导，已然运用自如。

    这时，高唐众人已奔向大房子前，颛顼忽觉风声甚急，一条人影扑身攻来。

    他抖动玄珠剑，往空中一扬，青芒猛然伸长，那人在空中硬是挺身扭腰，往一旁移开，虽未被直接刺中，但已被寒气扫到，双脚落地后，又一阵踉跄。颛顼一看，那人正是玉风。

    泉主等人大怒，立刻挥动兵刃攻向颛顼。

    颛顼剑上青芒翻胜跳动，寒气四射，一时逼开众人。他顺势将剑往地上一划，整个人猛打转，顿时沙尘纷飞，水泡飘荡，将他与高汤包围在其中，众人视线一时被遮，玉剑、玉书大喝一声，举剑冲人，但随即被一股强大的旋转气流弹出，二人往后直退了五六步，才站住脚。

    泉主喊道：“大家先别妄动。”高唐众人个个神情紧张，将这股气旋围得水泄不通。

    等到尘沙水泡慢慢消散，众人才看清楚其中情势。高汤、颛顼二人已经不见了！只在地上留下了一个大坑洞。

    “发动全族，活捉高汤，革杀颛顼。”泉主怒不可遏，大声命令。

    地上隆起了一个小土丘，颛顼的头从地中钻出。他往四周张望，确定没有人在附近，七手八脚爬出土中，才把高汤也给拉拽出来。

    两人在地上钻行许久，其间，多次突出地面吸气，都险些被发现。颛顼拉着高汤在地下左钻右转，幸好夜色昏黑，总算暂时摆脱了敌人的追踪。

    此刻两人全身沾满泥土，疲惫不堪。毕竟在地上钻行大为不易，第—次经验此事的高汤，不谙在地中呼吸之术，更是吃尽沙泥烂土，苦不堪言。

    颛顼仍不敢让玄珠剑入鞘，与高汤坐在地上，休息喘气。两人互望，都觉得对方模样十分狼狈可笑，高汤脸上则犹带着戚色。

    “颛顼，我们要往北走，越过那日经过的大河。”

    “啊！是那个一端是瀑布、河中有食人鱼的大河。”

    高汤点了点头，说：“过了河，就出了高唐势力范围，在别族地盘上，她们不太敢调动大批人手，明目张胆地围捕我们，若小心点，应该可以脱困。离此地尚有三天路程。”

    颛顼看着高汤，见她满身泥沙，头发蓬乱，宛如一下子憔悴许多，忍不住激动起来：

    “高汤，你不能死，我也不想死。为什么那么多人不把生命当一回事？

    总是不断在生死之间打转？杀别族人，连自己人也要杀！就算你是圣阳族人，那也已是百余年前的仇恨，难道还无法化解，我真的不明白。”

    高汤絮絮说着：“颛顼，我在高唐族十数年，平常作息就是战斗、工作、完成任务，为整个高唐贡献所有时间、精力；直到遇见你，我才发现我渐渐在改变，我的思考不再以高唐为唯一的重心，所以我才会在圣泉洞中，冒险替你求情。

    “那时在我心中，高唐族很重要，你也很重要，我希望两者可以并存，可是泉主却硬要我选择。跟你在一起，我觉得很快乐、很轻松，这种经验以往未曾有过。没想到，我平日敬爱的泉主及诸位长老却想要杀我，连相亲相爱的族人也反目成仇。我到底做错了什么？难道真的跟我身上流的血有关吗？”

    颛顼替高汤不平道：“如果真是你的先人与高唐族结下仇恨，为什么你一定得承担这个后果？既是仇恨又何必延续？高唐族可以与火弓族、象人族讲和，为什么不肯放过你？高汤，无论你是什么来历身份，都不应得到这种回报。如果玉女圣泉真要靠杀无辜的人来恢复神力，那它又怎能称得上圣洁清灵？唉！为什么想要迈入神圣领域时，都要以死亡来做为牵引的力量？”

    高汤默然不语，抬头望着夜空，颛顼也跟着抬头。

    今夜月亮隐没，繁星无踪，天空无比凄清黑寂。

    “阳光每天都会露脸的，不是吗？”颛顼茫茫然说道：“人活在这个世界上最终的目的是求生存还是求死亡？如果是求生存，那么就该好好地活，如果是求死亡，那么，该如何呢？”

    “好好地死。”高汤不假思索接口说。

    “好好地死？这又是什么意思？”颛顼一听，顿时糊涂起来。

    两人一时凝思，忽而两人脑中澄明了起来，同时说道：“好好地死就是好好地活。”两人相视一笑。

    高汤站起身来，虽然四顾茫然，但原先愤懑、悲凄之情一时被打散不少。

    颛顼跟着站起，握住她的手，说：“高汤，我们一起回若水，找我娘，过平静的日子。”

    “如果她们也追到若水呢？这并非不可能。”

    “天下之大，总有地方可以让我们安居吧！”颛顼又乐观了起来。

    忽然从南方传来阵阵笛声，高汤眉头一皱，“高唐族人已迫近了！大概是发现了我们伸出土外吸气所留的坑洞吧。”

    二人继续快速奔跑，消失于蒙蒙夜色中。

    午后时分，天空灰沉，颛顼与高汤正奔在一片树林中。

    二人已经整整跑了三夜两天，所幸此期间内未遇高唐族人。

    “高汤，你想我们是不是已经脱险了？”颛瑞满头大汗，边喘气边问。

    “还没，我们再走远一点，过了河才能安心。”

    此次两人离开得匆忙，随身物品一概没带。幸好高汤熟悉此地环境，才能渴饮山泉溪水，饥食野菜熟果，但支撑到这里已十分不易，二人气惫神疲，几尽虚脱。

    忽然天空隆隆作响，打了几下闷雷后，林中成群鸟儿惊飞而起，高汤说：“快下雨了！”

    颛顼往前迈步，忽然觉得光线一暗，抬头一看，一张巨大的网子当头罩下，他刚要举剑护身，高汤猛地推他一把，颛顼跌了出去，高汤正想走，脚步一颠，不巧让树根绊到，被网子罩个正着。

    同时从树上跃下数人，四个提着裹住高汤的大网，紧紧缠绕，高汤在网中拼命挣扎，但网子缠得甚紧，挣脱不开。

    颛顼举起玄珠剑正待向前，听见一人大喊：“慢着！”一看却是炎霞。

    炎霞往后退了两大步，站到网边，双手举剑，对准网中的高汤，大声说：“颛顼，你再往前半步，我就用剑刺高汤。”

    “不可以！”颛顼语音发颤，玄珠剑直指着炎霞。

    “有什么不可以！”炎霞忽然挺剑一刺，剑尖刺入高汤手臂，霎时鲜血流出。高汤虽吃痛，却不哼一声。

    “泉主只交待要留活口，可没下令不准伤她一发一毫。颛顼，你手中剑如此神妙，也许杀得了我们，但未必来得及救她。”炎霞刻意举高长剑，只见剑尖不断滴下鲜血。

    颛顼当下气急败坏，不知该不该向前拼命。一数对方共有八人，他没有把握可以毫发无伤救出高汤。炎霞与高汤素来不睦，若是她公报私仇，可能会假意失手重伤高汤。他怕高汤再吃亏，愈发不敢轻举妄动。

    原来高唐族人几乎全部出动，分了数路人马，沿着几条可能路线日夜追赶。

    今早，一批人已发现了两人的行踪，当下不敢造次，忙遣人转回头急报，刚好碰见炎霞率众而来。

    炎霞微一思考，就知道他们想渡河而过，她派遣人手赶回传讯，自己率领数名族兵急奔，绕路赶到两人前面必经之路设下埋伏。高唐族人饮食无缺，精神状态比两人为佳，竟然侥幸擒获已经体力不支的高汤。

    这时，两名女兵取出短笛吹起

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