追捕白色兽类，他们在山林中寻觅许久，终于在一处绝谷中发现了一只罕见的白色巨蟒。当时山邦等人欣喜万分，但白解异常机警，十分滑溜，他们费了好大一番工夫，设了四次陷阱，才终于捉到白蟒，因为时间紧迫，他们急忙寻路回，却误入一处迷瘴森林，左转右绕，就是找不到出路。

    等到他们好不容易脱困，虽已耽误了祭典的时刻，但仍飞快赶回。不料回到部落时，只看见一大堆象人族遗尸堆在一起燃烧，正冒着缕缕白烟，全族中再也找不到任何活人，只有零散的衣物遍布地上，此外，是二十余只大象的尸体。

    象人族与火弓族原本交好，两族常常交换妇女婚配。山邦即刻率众往火弓族求援，在星火妻子的火葬祭礼上，邪猬突然出现捣乱，星火大怒，遂祭出神火箭追击，山邦也自告奋勇参与，四人因而闯入了高唐族。

    山邦说：“我们族内有裸身敬神的习俗，一定是族长看见无法烧死高汤、颛顼，所以命令全族男女一起赤身，跳祭神舞，驱邪祈灵，不料反而被妖兽闻到族人裸身体味，赶了过去，才惨遭横祸。”

    高唐众人终于恍然大悟。

    “怪不得，那么，昨夜出现在圣泉洞中的妖物就是夜影了。”玉书说。

    “什么！高唐昨夜也……”星火三人吃惊，齐声问道。

    泉主缓缓点了点头。

    “那么方才准备火化的是……”星火问。

    “是昨夜不幸牺牲的族人。”

    接着泉主述叙了昨夜圣泉洞中之异变。

    听完后，星火说：“那是夜影没错，传说中，它是镇墓兽的先导兽，受其驱使，专门替镇墓兽在它入地休眠时打探情势。如此一来，先杀了夜影、固然挫其锐气，但镇墓兽的报复肆恶必会更加凶狠。下次月圆之夜来临时，高唐恐怕真的难逃一劫。”

    玉剑说：“可见那位名叫申刚的怪人，临去之辞并非危言纵听。”

    玉书喃喃念着：“月圆之夜……魔怪将现，莫非他也知道镇墓兽之事？”

    林火颇为担忧地说：“这个申刚神出鬼没，本领似乎也颇为高强，若他因为邪猬、邪婿之事，要与我们为难，在应付镇墓兽时，我们怎么还有余力对付他？”

    玉书说：“只好希望他只是单纯为了邪猬、邪婿而来，不会横生枝节。颛顼手中之短剑所发出的青光及水球，似乎有克制妖兽的功效，但他又被申刚掳去，真是教人困惑。”

    星火说道：“据传说，镇墓兽的胃口会愈来愈大，一次比一次凶残，它在象人族既已杀了那么多人……它的出现已经关系到三族的生死继续，如果我们不能齐力消灭它，只有整族迁移，放弃祖传根据地，另谋生路了。”

    “整族迁移？这绝无可能。”玉剑大声说道。

    “我们火弓族与象人族已决定全力一搏，就看高唐的动向了。”星火一字一句地说道。

    泉主一言不发，此时所有人的目光焦点都向着她。

    隔了一阵子，泉主才开口：“本族自始祖高唐玉女在圣泉立族后，在此地繁衍生根已经百余年，一直屹立不摇，我们就算死，也不会离开这里。不知诸位胸中有何良策，愿闻高见。”

    星火说道：“我的想法其实很简单。镇墓兽虽然难缠，但我们知道贵族的圣泉水十分灵妙，颇有镇邪灭妖之神效，是否，我们三族人就在圣泉洞内外，巧为布置，叫镇墓兽来得去不得，下一个月圆夜过后，就让它再也沐浴不到清风光辉。”

    “要用圣泉洞来设阵？”泉主有些讶异。

    “我也知道贵族的圣泉洞神圣清净，平日绝不受任何扰动。但眼情势险恶，如果不消灭妖兽，众人一天到晚提心吊胆，日子怎么能过安稳？”

    山邦瞪大眼睛望着泉主，向她劝说：“希望高唐族能以三族族人生命安全为重。”

    在星火、山邦等人不断劝说下，三族充分协议，终于达成利用圣洞歼灭镇墓兽的共识。

    初步拟定的计划是：既然镇墓兽在远方即闻得赤裸女子的气味，而固定出现于月圆之夜，可在圣泉池中以此引它上钩。圣泉洞中十分广阔，有进无出，女子赤裸身躯在其中洗涤，也不会有突兀之感。众人心想，镇墓兽必定颇为通灵，若诡计太过做作，恐怕会被识破。

    “高唐族的圣泉水、火族的离火天箭，再加上象人族诸勇士，为报深仇，一定戮力以赴。三族同心，消灭妖兽。”星火充满自信地说着。

    为了要成此大事，星火等人立刻返回火弓族内，挑选精锐人员，地火伤重，不宜轻动，就先留在高唐族中静养。

    近百年来，三族从未出现过的大规模联合行动，即将展开。

    第十一章 水火未济

    星火等人与高唐族达成同盟协议后，乘着神火箭，赶回了火弓族。

    众人今日与邪猬、邪婿连番搏斗，大耗力气，休息了一下午，用过晚饭后，才又集会商议。

    聚会所内多支火把照得满屋明晃晃地，参加的人是火弓族的星火、林火、雷火及象人族的山邦、山云。

    “那么，三族的协议算是达成了？”听过星火叙述，雷火问道。

    “没错。”星火说：“镇墓兽虽然凶暴难缠，不过，若是三族能同心协力，精锐尽出，我想应该对付得了吧！”

    “可是，高唐圣泉的神力真能封住镇墓兽吗？”山云身躯壮硕，胸膛厚实宽广，一说起话来，满屋都是回音。

    星火说：“你大可放心，由对付邪婿的经验来看，圣泉水有一定的效用。而且，据悉在泉洞内，圣泉水神力更是宏大，一般的邪兽异类根本经不起一淋。”

    “可是就算能把镇墓兽困在洞中，离火天箭加上圣泉水，真的就可以消灭镇墓兽吗？”

    雷火的神色也大有疑惑。

    “怎么，老三，吃过一次亏后，就变得胆小啦！”星火哈哈大笑。

    雷火被这么一揶揄，不由得脸上一红。他当日被修用引水术耍得团团转，回族后广为流传，几已成全族笑柄。

    星火拍拍雷火肩膀，安慰道：“一次失败算不了什么，最要紧的是要记取教训，学了乖，下一次机会来时，再狠狠地彻底击倒敌人。”

    雷火听了，讪讪地笑了笑。

    山云接着发问：“我倒是十分讶异高唐族为什么会这么爽快答应合作，并且同意对圣泉洞作为设阵之所，高唐族人向来孤僻，对外族人戒心颇重。而且，圣泉洞平日从不准外人入内的。”

    星火说：“也许是她们明白镇墓兽的威胁迫在眉睫，高唐族经历两次妖兽侵扰，损伤不少族中精锐，再也经不起更严重的挫折了。毕竟高唐族极有可能是下一个遭受攻击的目标，生死存亡之际，也不得不从权了。”

    山云接受了解释，众人再研议了一阵子后，山云、山邦一同出了会所，回屋休息，剩下星火三人继续讨论。

    片刻后，一名年轻艳美的女子莲步踱来，娉婷轻巧地走进屋内，三人霍地站起身来。只见女子赤裸着一双脚，缓步而行，巧笑盈盈，眼波流转，对着三人似看非看，轻笑一声，竟有说不出的万般风情。

    那名女子径自走近墙边一支火把，嘟嘴成圈，对着火把不停呼气，火把被她嘴里哈出的气息吹得摇摆不定，映得屋内人影幢幢。只见樱唇微张，也不见得如何用力吹气，竟然把一支大火把给吹熄了。

    “灵火……灵火姐姐，你来这里，有什么贵事吗？”星火躬身说话，语气竟是十分肃然恭谨。

    “我来看看你们啊！”

    名叫灵火的女子软语轻佻，足以酥人心扉，但三人听了，脸上却大显恐惧。

    她接着又走近另一支火把前，用嘴吹气，一下子又吹灭火把，三人目不转睛注视着她的举动。

    “咦，怎么今晚不见地火呢？”灵火问道。

    “地火今日在高唐族中受了伤，双脚恐怕都废了。”星火回答。

    灵火又走近一支火把，双手就着火光，翻来覆去，东看西瞧，似乎检查些什么。

    “喷喷，真是可怜呀！到底是什么人这么狠心厉害呢？”

    “不是……不是人……是……是……是妖兽。”星火话音颤抖，与他平日威武镇定的模样大不相同。

    灵火在屋中镀步，转瞬间又吹灭了数根火把。

    三人脸色愈来愈难看，雷火一张大脸更是涨得发紫，全身汗已潸潸。

    屋中仅剩的一支未灭的火把挂在门边，星火脚步缓缓移向，其余二人也一齐挤到那支火把旁，仿佛将它当成了救星。火把光芒闪耀，将三人的凄惨神色映得清清楚楚。

    灵火转过身来，慢慢走近三人，她站到火把前，张嘴装势欲吹，三人连大气也不敢喘一下，心儿扑通直跳，微微感觉到由心脏牵动的全身肌肉都在发颤。

    灵火娇笑了一声，口中轻轻吹呼，但在三人耳中听来却有如狂风怒吼般吓人，而火把焰光更是不住飘摇曳动。

    她身躯挨近，三人与她相距不及咫尺，连她头上的一根根发丝都清晰可见。

    只见灵火樱唇微启，湿润的舌头轻轻伸出，抿了一下嘴唇，她合上了双眼，脸上春意荡漾，伸出了柔荑般的双手，一个个抚摸三人的脸颊，口中不住呢喃呻吟。

    三人犹如被一只巨毒无比的大蝎子爬过身躯，浑身一动也不敢动，任由灵火的手在脸上游移。

    灵火摸完三人的脸，又伸手滑进星火内衣，抚摸着他的胸膛。发觉星火已汗流浃背。

    “星火族长，干嘛流了满身热汗？你是不是已经欲火焚身，整个人都快要烧起来了？”

    瞬间，不知道灵火使了什么手法，火把突然熄灭，屋内顿时一片漆暗，二人吓得立刻拔脚想夺门而逃。

    灵火轻轻一捉，提住了星火的衣领，星火一时全身酥麻，动弹不得。其他二人则疾步奔出了屋子。

    “星火族长……，今天晚上，你教教人家嘛……”灵火声音空飘飘地。

    “灵火姐姐，我……，你……小心点，别太……”星火已快说不出话来。

    “放心，我又不是要吃了你，你们男人不是最喜欢做这种事吗？而且，你的妻子去世了，你不觉得寂莫吗？今夜就让我好好侍候你吧！”

    黑暗中传来响亮而尖锐的笑声，紧接着，呢喃声、喘息声、呻吟声，声声开始自屋内传开。

    夜渐深。屋内没有火光，但是有热度，可以活活热死人的热度。

    灵火口中不住呢喃呻吟，飘飘欲仙；星火则迈力蠕动身躯，汗流满身，气喘如牛，但是，他却完全体验不到一点儿快活舒爽。

    “灵火姐姐……够……够了吧……我已经快不行了！”星火猛喘着气。

    灵火灵活地摆动腰肢，格格笑了起来。这笑声听在星火耳中，却成了勾魂摄魄般的鬼声魅音。尽管他已经四肢僵硬，浑身乏力，但他愈害怕，愈不敢停，因为，若是没有让灵火尽兴。他可能会遭到更恐怖的折磨。

    星火暗自切齿痛恨：“灵火，你这个贱女人，总有一天我要将你碎尸万段！”

    他的脑中不禁浮现出这样子的画面：他拿着离火天弓，发射天箭，数百支天箭插入了灵火身体，灵火全身鲜血淋漓，血肉模糊，在片刻间着火烧成了一团焦炭，他则在一旁哈哈大笑。

    星火真的想到心坎里去了，竟然在嘴角上展出了一丝微笑；而灵火则已经亢奋得大声尖叫了起来。她的声音远远传扬了出去，飘散在幽深的寒夜中。

    逃出屋外的林火及雷火，一直跑了好远，才停下脚步。两人心有余悸，各喘了好几口大气。集会屋内的笑声虽远缈，却似乎能传得千里远，直贯入二人的脑海中，并进入他们的周身百骸，随意回荡。然而，二人却又不敢确定他们听见的笑声是否只是自己的想象。

    两人对望，雷火涨红了一张脸，喘着气说：“今夜大哥可要吃苦头了，我们到底还要忍耐她多久呢？”

    “不会再多久了，不会再多久了！”林火暂时恢复了镇定，“这把野火总有烧完的一天。”

    两人抬头一望，满天星光灿烂闪烁。

    隔天早晨，高唐族首脑又聚集大房子中。

    镇墓兽却将来袭，还有高唐与与象人、火弓两族合盟一事，已经向族人说明清楚。高房族内上上下下，开始清理屋舍、打点内外，准备提供给火弓、象人族人员居住，并且迎接这场开族以来从未有过的大挑战，每位高唐族人都深切体认到——这是生死存亡的一战！

    因玉石去世而悬缺的长老位置，也决定由最早晋升为玉女的旭丽接替，她也即刻更名为玉岚长老。虽名为长老，但旭丽也才刚过二十五岁。

    高汤最近虽然屡有表现。但衡量长老必须负责决策族内事务，旭丽的成熟与稳重皆胜过高汤，故决定由她接替。空出的玉女缺额，则由另外一名少女御光晋升。

    泉主，玉书、玉剑、玉岚三长老，及烈红、高汤、炎霞、御光四位玉女，构成了高唐族的新领导核心。

    “就这样让火弓族、象人族大举派人进入高唐聚落，是否妥当？”关于三族同盟一事，御光还是担心不已。

    个性耿直的烈红也说：“镇墓兽既然那么可怕，单凭高唐族恐怕不足以应付；但若这样就让他族人进入族域，我也觉得不太对劲。”

    泉主微一点头

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