那女子以手撑地，想挣扎起身，才微一用力，就觉得胸口疼痛难当，不禁“哎哟”叫了出来，又倚倒树根上。

    颛顼忙摇手道：“你受了伤，别乱动吧！”

    那女子刚自昏厥中苏醒，神智尚未完全恢复，眼见一名裸着上身的陌生男子靠近自己，正感气愤烦郁，忽然胸口又一阵奇痛，这才察觉自己果然有伤。她试着稍微移动身体，顿时全身都隐隐作痛，知道自己受伤不轻，不敢再乱动。

    她低头一瞅，想瞧瞧伤口的情形，蓦然感受到右胸乳下沁凉滑润，她缓缓伸出左手，轻轻按了按伤处，发觉胸前已涂满草药，她一时气怒，反手一个巴掌，“啪”地一声，掴在颛顼脸上。

    两人同时“哎呀！”喊出声。颛顼因脸颊被打，感到疼痛而发喊；另一声却是那名女子牵动胸前伤口引起的。

    忽然，颛顼闻到一股焦味，“哎哟，我的鱼！”连忙飞向火堆。

    原先木架上的鱼炙烤过熟，发出焦味，颛顼忙将叉鱼木条拿离火堆，一看，两条鱼各已焦了一半，不禁大为惋惜。

    颛顼拿着叉着鱼的枝条，走回女子身边，比手划脚地说道：“你刚才流血不止，我只好采了些草药涂在你伤口上，并非有意轻薄，你可别生气。”

    女子知他所讲是实，但自己从小连一片衣角都少被男子碰过，又向来心高气傲，如何肯在颛顼面前认错陪罪。

    颛顼见她不答话，也不再计较，心想她伤重未愈，内心烦燥，才会一睁开眼就胡乱打人。

    “那些人呢？”女子忽然问道。

    “哦，那五名男子啊！全死了，我把他们都给埋了。”用手往树林深处一指，女子遂不再说话。

    颛顼道：“你也饿了吧，吃些鱼好吗？不过烤焦了一些，你可得多包涵。”

    那女子经过连番激斗，兼又受伤，流了不少血，身子虚弱，此时肚中甚饿，但见额项是个陌生男子，一时心生踌躇，但终于点了点头。

    颛顼将比较不焦的鱼肉撕下来，递给女子。那女子本想用手去接，但浑身虚软乏力，手怎么也举不起来。额项见状，索性将鱼肉送到女子嘴边，女子无奈，只得接受版项好意，张口吃了下去。

    颛顼见她肯吃，心下甚喜，慢慢将鱼一片片撕下，送人她口中，那女子也乖乖一口口吃了下去，但也不时因为胸口的阵阵疼痛而蹙眉闭眼。

    不一会，她将两条鱼都吃了大半，略感身体有了活力，虽仍虚弱，但已恢复正常知觉，遂对颛顼说：“我腰际有个葫芦，把它拿出来。”

    频项轻声说了句：“得罪了！”伸手向她腰际一摸，果然有个鼓起之物事，取了出来，见是个只有半个手掌大的葫芦，十分小巧可爱。

    那女子叫颛顼打开葫芦盖，她摊开左手手掌，颛顼从葫中倒出了一些黄色粉末在上面，女子吞下粉末后，颛顼又去取水让她服下。

    那女子随后问道：“那名女婴呢？”

    “啊！她是女娃儿啊！她还在石头后面，你想看看是不是？我去抱来。”

    颛顼飞奔至石头后面，抱起女婴走向女子。他将女婴抱近女子胸前，一边说：“这是你的……她睡得可真熟呢！”

    “她是我去别族抱回来的，啊——！”女子神色一变，伸出左手摸了摸女婴的额头、脸颊，又探了探她的鼻息，黯然说道：“她已经死了！”

    “啊——，怎么会？”颛顼慌张地用手摸了摸女婴的脉息，发觉触手冰冷，女婴的气息果然停了。他蓦地伤心，泪水滚出眼眶，滑落脸颊。

    那女子眉头一皱，说道：“你心肠倒软，这女婴跟你没半点关系，你掉什么泪？

    那你刚才有没有为那五个臭男人哭上一回啊？”

    颛顼一楞，心想刚刚他确是没有为那五名男子掉过一滴泪，他擦了擦泪，不禁茫然。

    那女子见他突然发呆，心想此人倒也古怪，便道：“麻烦你将女婴也给埋了吧！”

    颛顼回过神来，又去挖了个小坑洞，将女婴连同包裹轻轻放入，他不忍看女婴的脸庞，别过头，伸手推土。处理完毕后，颛顼走回那名女子身旁，见她双眼紧闭，又已沉沉睡去。

    他再去河里捉了两条鱼烤了吃，这次总算小心注意，没给烤焦，饱餐一顿。便却食不知味，心中仍耿耿于怀：“同样是生命的消逝，为何我对五名男子的悲怜会不如一名刚出生的小女婴？是因为这五人看起来凶残猛暴吗？还是——”一时茫然不解。

    等到女子睡醒来，已是入夜时分，颛顼怕她着凉，在她身旁燃起火堆，不时添加柴火，一面又在烤鱼。

    发觉她醒了，颛顼高兴地问：“你醒了，伤口还痛不痛？”

    女子发现胸口的伤痛减轻了一些，心下一宽，忽地问道：“我的剑呢？”颛顼心下虽揣揣，还是从旁拿起她的剑，递了过去。

    那女子见到剑，似乎放了心，叫颛顼将剑放在一旁，她忽而仰起身子，眼睛一瞥，赫然发现左腿上还插着半截箭杆，隐隐作痛，这才想起日间曾被射中一箭，当时忍痛一剑斩掉箭杆，随即又上前厮杀，方才转醒时，因为胸口剧痛，竟忽略了腿上的伤。

    颛顼见状，说道：“我刚才怕你痛，所以才……”

    女子自怀中模出一柄黄澄澄的小刀，说：“请你帮我烤一下火。”

    颛顼将刀就着火烤了一会，交给女子，女子深吸了一口气，用小刀硬将留在腿内箭头给挖了出来。女子强忍痛楚，额上虽热汗直冒，但从头至尾，连哼也没哼一声。

    过了一会儿，她吁了一口气，知道这条腿是保住了。

    幸好箭族入肉不深，未伤及腿内。颛顼见她以小刀挖肉取箭簇，大为佩服她的胆色，不敢多看那血肉模糊的伤口，连忙取来草药敷上，这次，却不敢在女子的面前加上自己的唾液了。

    颛顼一边敷药，一边说：“你真是勇敢，就像我娘一样。”眼神中透出了一抹温暖。

    那女子一听，莞尔一笑，随即正色对颛顼说：“谢谢你救了我。”

    额项摇头说：“见危救难本就是应该的。”

    他第一次见她绽露笑容，心中一动，细细端详着她。发觉她年纪甚轻，脸蛋修长、深眼高鼻，容貌美极，眉宇问隐隐露出一股英气，不禁暗付道：“这女子其实称得上是个美女，却为何如此杀气腾腾？真令人不解。我娘虽然一身好本事，除非逼不得已，可从不喜欢与人打斗。”

    女子见颛顼若有所思，问道：“你在想什么？”

    颛顼回答：“我在想你人这么美，却怎么如此杀人不……”他不假思索，随口而出，一时觉得唐突，遂闭口不言。

    “如此杀人不眨眼，是不是？”那女子说道。

    颛顼尴尬地一笑。

    “我不杀他们，就得被他们所杀，没什么好奇怪的。”女子缓缓说道：“如果我被他们杀了，也许你连埋葬我的机会都没有。”

    “为什么？”

    “因为，他们很可能连你也一起杀掉。”

    颛顼吐了吐舌头，问道：“我跟他们无怨无仇，甚至不认识他们，怎么会连我也一起杀了？”

    “因为你看见了他们杀人，为免泄露此事，也许他们会杀了你灭口。”女子斜瞟颛顼一眼，见他表情奇异，问道：“你怕我也杀了你吗？”

    颛顼正感犹疑，女子笑道：“放心，我看你人还不坏，而且你也算救了我一命，做人得恩怨分明，我不会杀你的。”

    颛顼见她神色平和，也跟着放心起来，说：“那我要感谢你的不杀之恩了。”

    女子听后，咯咯笑了起来。

    “噢，对了，我们还不知道彼此的姓名呢！我叫颛顼，住在若水畔。你呢？”

    “颛顼？若水？我没听过这个地方。”过了一会儿，她仰首望着从天边浮起的群星，轻轻地说：“我叫高汤。”

    两人一边吃鱼，一边说话，颛顼将他为何会流落至此，述了一遍。高汤也讲了她的来历。

    原来高汤乃是高唐族人，被她所杀的男子是火弓族人，两族是近邻，但平素并不太来往。这次高汤奉命出外办事，不料偶遇火弓族人，他们见高汤年幼只身，强行动手欺侮。她当场出其不意杀了二人，随即逃走，其余五人紧迫不舍，追了大半天后，终于在此遇上，火弓族人祭出火弓。那火弓乃是其族秘传之技，在箭簇上涂有烈性药物，使用时念上咒语，以火弓射出，即可着火，威力甚大。

    当时高汤以一敌五，本来不敌，但火弓族人以为她已经无路可逃，一时大意，被高汤射出迷雾弹障住耳目，她再以迅雷不及掩耳之势冲人敌阵，敌兵相接，火弓即无用武之地，高汤手刃全数敌人，但胸前也挨了一刀，再加上先前腿已受伤，此番用力使计，大耗心神，终因流血不止倒地，若非颛顼施救，势将没命。

    高汤解释：“也许你觉得我手段狠毒，但你想想，若被那些人的火箭射中，我的下场只怕跟你烤熟的鱼儿一般。”

    颛顼点点头。想到大熊族人也是不分青红皂白就要捉他献祭，放火烧他，天底下的事情似乎没什么道理可言。他心思转动，思及归雁，总觉得他不像是个坏人，再想到女萝，忽觉那夜之事太过荒唐，不禁摇头苦笑。

    “你在笑什么？”高汤问。

    颛顼脸上一问，不知如何应答。高汤看他别扭，说道：“你怎地如此扭扭捏捏的？”颛顼其实无甚心机，遂照实说了那晚之事，惹得高汤开怀大笑。颛顼见她笑得开心，一时啼笑皆非，更显尴尬。

    高汤收敛笑容说道：“不过你的考量也并非毫无道理，世上的确存在许多诡奇玄妙之奇，若非亲眼目睹，实难令人置信。”

    “你们族中也有人会使巫术吗？”

    “当然有，不过其中奥妙，没有亲身学习，绝对体验不出。”

    “其实，学这些巫术如果只是用来打打杀杀或害人，还不如不学，不过有一种巫术我倒是很乐意学。”

    “噢，什么巫术？”

    颛顼瞪大眼睛说：“引火之术呀，那我就不用那么辛苦地钻石取火了。啊，对了！”颛顼从怀中摸出火明珠，“这颗火明珠，竟然凌空在我面前转动，真是神奇。”

    高汤眼睛一亮，接过火明珠，仔细审视了一会，说道：“也许这是一种拥有奇幻力量的宝珠，说不定大熊族人此刻正在大肆搜捕你，以夺回此珠呢。”说罢将火明珠给颛顼。

    颛瑞说道：“我也这么想，当初我是一时气恼，才将此珠带走。就算这只是一个普通明珠，丢了也可惜，而且，这毕竟不是我的东西，以后有机会再物归原主罢。”

    高汤摇了摇头，既笑颛顼痴矣傻气，又暗叹他毫无心机，对外界险恶懵然无知。

    讲了这一会儿话，高汤又显得有些疲惫，于是二人分别休息。

    之后，他二人就暂时住在这溪畔。

    高汤由于胸、腿两伤未愈，不方便远行，周遭又可能潜藏危险，决定一动不如一静，干脆在此地养好伤再说。颛顼见她负伤，担心她的安危，心想救人救到底，也不好就此离去，所幸并无其他人来打扰。

    颛顼每日在溪中捕鱼，技巧愈见纯熟。他采药草治高汤的伤，加上高汤服用自备的药粉，她年轻体健，伤势好得甚快。

    他伯高汤气闷，不住与她说话谈天，也兴致勃勃地将他自做的数首曲子教给了高汤。

    在这期间，高汤愈发觉得颛顼不涉世事，天真纯朴，偶尔她讲些奇闻奇事，总能让颛顼听得两眼发直，啧啧称奇。

    到了第十一天早上，高汤的伤已好了八、九成，想回返自己部族，高唐族在此地之南，约有六、七天路程。高场却不知颛顼所居的若水该行向何方。

    颛顼思念母亲，不觉怆然。高汤安慰他，说高唐施长老博闻多识，也许知道若水在哪里，可以指点颛顼回家的路径。颛顼别无它法，遂跟着高汤一起南行。

    沿路上，高汤遇水捉鱼，逢林射兽。她渔猎射狩的本领比颛顼高明太多，频项这几天顿顿有肉，餐餐得饱，不由得大为畅意，一路上与高汤说说笑笑，真觉得是人生一大乐事，不知不觉中，对之情愫暗生，但少年人初逢青春情怀，连他自己亦似懂非懂，茫然未觉。

    到了第四天早晨，两人行到了这条溪流与一条大河的交会处，此处为大河面异常广阔，河水虽缓，但高汤说此河甚深，河中颇有古怪，不可冒然泅水而过。

    于是她遂用剑砍树木，想以树藤缠绕做成本筏，颛顼也抽出短剑帮忙，短剑剑锋虽钝，却摧坚劈锐，高汤不禁大为诧异，两人做成木筏，以两枝枯木为船篙，顺着水势，慢慢斜靠向对岸。

    一边高汤频频注视河中动静，颛顼笑道：“高汤，你还想顺便抓几条鱼儿吗？”

    “不，此处河中有凶猛的鱼群，颛顼，你小心点，千万别掉下河去；否则，你会在一瞬间就被咬啮得只剩下一副白骨。”

    此时，忽然自木筏底下传来了阵阵细密的撞击声。颛顼惊讶万分，双脚不觉往木筏中央靠了靠。

    见颛顼紧张的模样，高汤微微一笑，说道：“放心，鱼儿咬不动木筏的。”话虽如此，颛顼还是觉得心中暗暗发毛。

    高汤用手一指对岸，说道：“到了岸上，大概就没事了，沿着山谷往上一直走，就是高唐族了。”

    颛

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