时间一幌就是二更。

    她们祖孙二人，结束俐落，各带兵刃，从庄后直上钟山。

    此际，一弯新月，高悬银汉，山风寒洌，四野萧然。

    老祖母卓如兰，虽是年迈，但确不愧昔年凌波仙子之名，飞纵得宛如一缕轻烟，仍极快捷。

    行行重行行。

    大约正距峰巅半里之遥，突闻一阵琴音远远传来。

    始则声调如同高山流水，使人入耳便一扫尘俗之念。

    但不久，却音转哀怨，如慕如诉，悲悲切切，仿佛闺中少女，情怀难吐，愁绪万千。

    一时玉观音白凤英，不由首先听得泪珠儿夺眶而出，差一点被感染悲恸失声！

    便是老祖母卓如兰，也因而撩起哀思。

    加上音源亦恰来自峰顶。

    是以她们祖孙二人，愈益奋力攀登。

    可是不料一经接近不远之处，却瞥见一块大石磐上，却端坐一位背影极美的紫衣女郎。

    头上秀发因风飘拂，发出阵阵幽香，手抚古琴，仍不住的缓缓拨弄。

    想得到，一个年轻少女，竟然敢独在这孤峰月下抚琴，又岂是常人。

    且四外并无怪书生凌云燕踪迹。

    因此玉观音白凤英，不禁一见惺惺相惜。

    立刻缓步趋前，亮声娇问道：“你这位姊姊，因何孤身在此，可否请到山下舍间一叙嘛？”

    她这种话，原是有意攀交之词。

    但见那位紫衣女郎，闻言顿时手停＊琴，微转娇躯，一双寒星似的凤目，向玉观音瞥了一眼，然后幽幽的答道：“原来是白姑娘，你那心上人呢？”

    这口音好熟，话也答得十分突兀。

    是故白凤英，不由立刻一楞！

    并听那位少女，又盈盈一笑续道：“今日擂台，大约你总如愿以偿，颇是得意了吧？”

    半晌，蓦地玉观音白凤英，一声惊呼道：“你莫非就是今日打擂的凌云燕，快请明告！

    燕少侠已不慎为括苍山二鬼掌伤掳去，我白凤英特来践约的。”

    本来她日间亲见怪书生形容举止，便早有所疑，此时又细察这紫衣女郎，声音笑貌无不相同，所以敢于出口叫明。

    可是不料她此言甫毕。

    却立见那紫衣女郎，一脸惊容，怀抱古琴，翻身起立，急急问道：“此话当真？是什时间？贼人向何方而去？请快告我！”

    她好像也十分关切燕凌云似的。

    玉观音不由顿时暗忖：“果然被自己料中。”

    于是白凤英，迅即接口凄然答道：“事发本山独龙岗，也就在凌姑娘离开舍下不久，现时已追赶不及了啊！”

    随又柳眉微挑，续道：“详情自当奉告，只是白凤英却有个不情之请，可否请女侠先将掌伤家祖之事，略告因由，咱们再谈？”

    自然，这也是她想要立分敌友释疑之故。

    且那位紫衣少女，也并未出口分辩自己身份，显然必就是凌云燕真面目无疑。

    只看她，闻言先星目一扫，远立戒备的白家老祖母，纤手一指磐石，点点头亮声道：

    “老人家请坐，凌云燕自信尚非恶人。”

    接着又微作沉吟，目视白凤英续道：“本来我这件不白之冤，原拟先查清令祖和武当卧云老道等死因，再于约期当天下英雄一论曲直，现既如此，那就不妨先告，信不信，也只好随二位了。”

    同时她满面诚挚之色，神态又极其自然，绝不像有诈。

    于是老祖母卓如兰，登时趋步上前，和声答道：“谢谢姑娘！老身洗耳恭听，如舍下有不情之处，定当缺礼补礼！”

    随即三人同在磐石上落坐，由她详道始末。

    原来凌云燕，确是天都仙客归元子，独一无二的孙女，生来灵慧，自幼为长上钟爱，一身所学，已得乃祖十之六七真传，举家隐居黄山天都峰，人迹罕到之处的飞云洞。

    本来她芳龄十八，从未离家。只因归元子精通易数，并默察武林气运，说她红鸾星动，应当出山行道才有遇合。

    始则由乃祖携同，乔妆遍走各地，不久便命她独闯江湖，任意所之。

    自然一个年青人，谁都心高志大。加上她身怀不世奇能，艺高人胆大。且又正当少女思春之期，这种严命，那能不正中心怀！

    最初仅遨游于江淮之间，不时趁便行侠作义。

    且因她行事神出鬼没，屡作儒生相公打扮，所以短期江湖便传出“怪书生”之名。

    大约是本年夏初，偶动匡庐之游。

    当时溯江西上，船到安庆，适与江南白同舟。

    说来也怪她年轻好胜，一闻“白廉方”三字，便生心要与这位江南高人，一较高下。

    于是一路屡显会家，故作傲气凌人，以图激怒。

    且江南白，亦果然中计，终于星子登岸后，双方于静僻处一度交手。

    想得到，白廉方虽然成名数十年，饮誉江南。怎能是她的敌手？

    还幸而二人事先言明百合，所以江南白一套“乾坤掌”使完，仍输了一招。

    照说，胜败乃兵家常理，又有何妨。

    可是江南白，却自惜一世英名，丧于一个年未弱冠的娃儿手中，愧恨欲死，无限沮丧。

    因而反使凌云燕自悔孟浪，惟恐这位老人家，一时想不开殉名轻生。

    是以就暗中在后追随，也由此而发现他此来系有所为，乃是搜寻昔年“大荒真人”藏珍。

    并还不止他一人，彷佛早就有约，在五老峰会合的，有武当卧云真人斐玉航、北硖山擒龙手方冲、三湘云梦客萧渔、南宫柳五人。

    且以萧渔为首，同入五老峰飞瀑之内。

    其时凌云燕，本拟亦现身强行参与。

    但又忽忆起乃祖过去所言：说是大荒真人藏珍，绝不在江西庐山，尤其那位昔年怪杰，诡计绝伦，曾言所遗藏珍，非他自己转世任何人不能妄取。且一甲子前，武林不少人因此丧生，严戒门人子女，不得有此贪心。

    故而凌云燕，便恪守庭训，中止初意。

    不过就她彼时所见，似乎搜寻藏珍诸人，飞出瀑布时，全面有喜色。

    只是经她暗中查看，又未发现江南白等，带出什么宝物。

    一直到数月之后，耳闻江湖传言，栽诬诸老之死乃为她所伤，恍疑必是此中大有蹊跷，才偕同义妹，重上庐山，进入天璇仙府察看。

    可是也并未发现有什么可疑之处，实十分费解。

    是以特一面派人去冀州，邀请他们五人之中，仍健在的南宫柳，一面暗上武当留书订约，准备到时一正声誉。

    她叙述至此，白家老祖母卓如兰，也忆起上年老伴，果曾提过往访三湘云梦客萧渔，并深知天都仙客，为当世第一奇人，他的儿孙，又那能是邪恶之流，所以对凌云燕之言，立时便信了八成。

    并即改颜致歉道：“原来凌女侠乃天都老神仙爱孙，老妇倒失敬了！尚请赐恕舍间事急昏心，盲目寻仇，有伤清誉是幸！”

    这时最快慰的，恐怕要莫过于玉观音白凤仙了。

    她本是冰雪聪明，又见凌女对自己心上人极度关心，胸中焉能不早已了然。

    请看她，顿时一把紧握凌云燕玉手，娇躯宛如面条一般的倚到人家怀中，破涕为笑道：

    “凌女侠！白凤英妄想高攀，你可不可以收我做个小妹啊？”

    她热情奔放，流露出一片天真。

    因之凌云燕，也立刻一把将她搂住，娇笑答道：“好妹妹，姊姊对你神交已久了呢！难道日间擂台上那番用心，你都看不出不成？”

    这种话，果如白凤英所料。

    于是玉观音，马上又仰面嗲声问道：“凌姊姊你说，分明燕少侠你俩本是相识，怎的今日擂台上他就认不出啥？”

    原是嘛？

    但见凌云燕，闻言似乎粉脸上掠过一丝幽怨，随即银铃般的一笑，附耳低告道：“这话你该将来入了洞房去问他啊！大约是有了你这位好妹妹的缘故吧！”

    女孩儿家天生就带一些酸素，无论是睥睨江湖的英雌，或是闺中淑女。全都不免一个“妒”字，只不过有得当舆不得当之分而已。

    自然这也可以说是爱的表现，人之常情，无可厚非。

    可是凌云燕，这一份酸溜溜话语，又从何说起呢？

    看官也许不会健忘，早就了然，她便是小孤山拂袖而去的，那位化名林嫣的女郎啊！

    她既不愿自己说，作者就暂代一叙好啦！

    自从她重到匡庐，便又闻江湖上閧传，把她“凌云燕”三字与什么“燕凌云”分折不开。

    并说她曾在微山湖笔扫群雄，于武当山火化三元观，为苗岭门人，是鬼影郎君好友……

    于是她一念好奇，决意要会会这位颠倒同名的燕凌云其人。

    且事有凑巧，船抵武汉，适逢乃祖，因而得悉龟山之事。

    尤其天都仙客，盛赞燕凌云性情诚厚，禀赋绝世，许为武林后起第一奇才，并说已将本门心法暗授，按卦象自己与之相见，尚非其时，嘱令爱孙多多留意等语。

    虽然未明说她良缘就是此人，但话中含意，已不难想见。

    也恰好她到的正是燕凌云鹦鹉洲行侠那一日，所以便与途中结识的义妹林英，扮成一男一女，一明一暗，在我们小书生之后潜随。

    并以飞书订约金陵，引燕凌云附舟东下。

    本来他们一路向行数日，双方极是欢洽。

    更是凌云燕姑娘，也一见钟情，芳心暗中相许。

    只是身为一个黄花闺女，初与男士相交，总不免处处矜持，把求爱主动，留给对方。

    可是那知燕凌云，心有所属，又老诚不善言词，尽管礼貌有加，视如手足。

    但却一点都不像她芳心所憧憬的那回事。

    尤其小孤山，眼见意中人，与红绫女葛飞琼，相见时那番光景，迥然不同，立使她愤而离去，单独东下金陵。

    不过男女之事，端的十分微妙。

    她虽然一怒绝裾，但心情上，却极难割舍，不两日就越想越悔，反觉人家果如乃祖所说，“性情诚厚”，并不因美色当前，见异思迁，正是一个极端谨可贵的品质，甚是稀有。这种才德兼优的男人，自己焉能放弃。

    且到金陵，耳闻白府比武招亲之事，忽忆起曾听意中人谈及，和白凤英相识。心想：

    “何不再试他一试，看看男人的心，究竟如何坚贞，是否独对自己无缘？”

    更暗探隐贤庄，见玉观音镇日深锁蛾眉，不时背人垂泪，并常取出一只旧头巾把玩，低呼燕哥哥，也是单恋伊人，不由十分怜惜，也恰好同病。

    于是便心生一个主意，准备先下上一着闲棋，促成他们好事，量玉观音乃聪颖重义之人，将来当决不会有负自己。

    自然她既绝顶灵慧，所知极广，又身为女人，心地特别细密。

    是以日间燕凌云，虽是易容来到白府，但仍逃不过她一双利眼，一见就被识出行藏。

    且暗暗窃笑，心想：“你也终于前来打擂啦！”

    可是那知人家压根儿就不上台，只作观众。不由又令她无限心折，暗赞：“此郎果是一个至情至性之人！”

    一直待她通名报姓，始见心上人飞上擂台，申言践约。

    因此她就不得不连僵带激，＊使个郎中计了。

    这些事，她是一个女儿家，那便启齿为他人道哩！

    也唯有白凤英，水晶般的心肝，察言观色，不难了了。

    所以二女立刻相见恨晚，如同故交。

    尤其当玉观音，详述意中人身遭毒手经过。

    更使凌云燕，无限歉然！

    不由柳眉双蹙，向白凤英幽幽一叹道：“燕哥哥这一场无妄之灾，说来都怪愚姊，当时若不揭穿，他戴的人皮面具，也绝无此失啥！他那种根骨，正是这班魔头求之不得啊！”

    随又现出一脸坚毅之色续道：“事不宜迟，救人如救火，我非得去括苍山，斗斗那几个老鬼不可！”

    并即向白家老祖母卓如兰重新礼见道：“白奶奶！老庄主死因，八成南宫柳能知。我已托人专程北上，日内可去鸡鸣寺问无往和尚，月中之约，晚辈恐难赶回了。”

    此际，半晌不语的老祖母，已尽释前疑。闻言立即颤巍巍的失惊接口道：“括苍山五鬼，都已年老成精，凌女侠，这件事必需从长计议，谋而后劲，怎能让你独自去涉险呢，千万使不得啊！”

    不过白凤英，却摇摇头叹道：“奶奶！从长计议些什么？放眼当前武林，谁人不缩头怕事，试看日间咱们请来的那班老前辈，个个噤若寒蝉，就是例证。自己的事，何必求人，凤儿也要去一趟，何况凌姊姊技绝天人，纵或不能胜，自保总不成问题，我大不了是一条小命，就陪上燕少侠，也是该当哩！”

    接着又珠泪盈睫，仰面向凌云燕咽哽道：“好姊姊，小妹明知此去是你一个累赘，可是不去又绝不能安心，求求你，答应携带我吧？”

    她情深义重，也由此可见。

    是以凌云燕姑娘，大受感动，马上激动的答道：“好！咱们姊妹俩，生则同生，死则同死，贤妹快回府上略事收拾，不必再等待天明了。”

    这里暂按下不提她们如何前往括苍山。

    且说我们的小书生燕凌云，自震晕以后，也不知经过多少时光，才猛觉顶上

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