骄横愚蠢，引起潞州军民普遍不满。原先引李克用打昭义军的安居受起兵杀李克恭，向朱全忠投降，不久他自己又为小校冯霸所杀。李克用派李存孝征讨冯霸，再次被朱全忠派来的葛从周挡住。河东军的形势一下子变得紧张起来。正在这当口，雪上加霜，昭宗下旨免去李克用一切官职，由宰相张浚担任招讨使，总督赫连铎、李匡威、朱全忠和华州的镇国军节度使韩建四镇军马一起讨伐李克用！

    “朝廷无义！大臣弄权！我李克用死也不服！”李克用气哼哼地把酒杯摔在地上，一只独眼泛着红丝。刘夫人慢慢从地下拣起酒杯劝慰：“相爷不要动气，朝廷一时为奸臣所蒙蔽而已，必有平冤昭雪的那一天。”

    章之五 李存孝之死(7)

    “谁是什么他妈的相爷！老子现在一介平民！”李克用高声叫道，“平冤昭雪？张浚打过来了，我和你到阴世里去等平冤昭雪？”

    刘夫人奇怪地看了他一眼：“相爷这是什么话，河东士卒精锐，将帅忠心，你把他们打回去不就得了？”

    李克用回过头，独眼看着刘夫人足足一盏茶的工夫：“打回去？打皇帝的禁军？”

    “你又不是没打过。”刘夫人看着地图——李克用不识字，看不懂地图，但刘夫人能看懂，“朝廷不是跟你这条独眼龙有仇，而是藩镇之祸实在太烈。今上好大喜功，急于求成，朱三儿他们自愿请战，在朝廷看来是再好也没有。反正只要藩镇打藩镇，对朝廷就是大好事，谁打谁倒是无所谓。再加上张浚一向自比为裴、谢，这次下诏是他一力促成的。四镇军势虽盛，但各怀鬼胎，号令不齐，说得不好听，乌合之众而已。相爷派精兵猛将先在四方驻守，然后选一支精兵各个击破有何难哉。不过有一条，听说朝廷已经任命了新的昭义节度使孙揆赴任，得想法子拦住他，要是他进了邢州城，昭义就再不是相爷的了。”

    李克用恍然大悟，他的政治眼光远不如他这位夫人：“听你这么说，咱们还能赢？”

    “有什么不能赢的？妾身等着给相爷庆功呢。”刘夫人微笑一下，其实她心里也殊无把握，不过她再不自信，只怕李克用疑虑就更大了。“打是一定要打的，祖宗几代经营，不能就这么丢了。至于怎么打，妾身一个女流，还是相爷亲自布置吧。”

    “好！”李克用来了点豪情，“想当年云州军变之后，朝廷也是几镇征讨，还不是连连被我父子打回去？至不济，就当是再入一回鞑靼，难不倒我李克用，咱跟他拼到底了！”

    两人商量了约摸一个时辰，反围剿方略就出来了。几路军马之中，韩建手下大多为步卒，实力最弱，由薛铁山、李承嗣带骑兵三千对抗韩建，对他进行骚扰却不进行决战。朱全忠实力最强，但他同时也和四下开着仗，不可能把所有力量都投入到对河东的战争上来，他的心思怕只是在昭义三镇，康君立善于守城，李存孝勇名传遍天下，向来为汴军所畏惧，叫康君立、李存孝助李罕之守住昭义三镇。而北方的赫连铎和李匡威则派李存信与李嗣源防备。

    这时，朱全忠手下大将朱崇节已经进入潞州。朱全忠又下令张全义进攻泽州的李罕之。后梁几代全是这个毛病，所用非人。张全义一个听见打仗腿肚子都要打转的人，就是因为偷袭赢了李罕之一次，居然被寄予厚望。张全义本不是打仗的人，没奈何，只得带上兵马军发泽州，围住了自己从前那张耳陈余一般交情的朋友李罕之。李罕之兵少，不敢出城，张全义令人在下面叫骂讥讽：“李将军从前仗着沙陀贼的势，轻视汴州，就不想想现在张相爷已经兵发太原，葛司空也进了邢州，沙陀贼没地方跑了，李将军你不快开城投降，准备再跑到哪儿去？”

    这样一连骂了半个月，张全义见李罕之充耳不闻，决定再骂下去，于是再次选大嗓门的军士在营前列阵开骂。刚骂上两句，城门忽然开了，泽州兵连天价擂起鼓来。张全义好不惊喜：难道李罕之想通了，终于要开城投降了吗？接着就看一将挥舞长槊从城中飞马而出，后面跟着五百骑兵，霹雳似的大喊：“谁说沙陀没地方跑了？”

    来人正是李存孝。他得着李克用将令，八月间先带三百精骑设伏，大破孙揆三千亲兵，劫了施施然来潞州上任的孙揆，然后快马南下，九月进泽州帮李罕之守卫。刚进城就听得下面叫骂连声，他一听之下，勃然大怒，当下就请战出兵。李罕之也窝了一肚子火，大开城门，放李存孝上阵，犹如把老虎放出了笼子。

    李存孝一马当先冲到汴营门口，张全义在梁田陂大战中吃过他的苦头，赶忙关上辕门。李存孝不依不饶，带领五百骑兵绕着汴营疾驰，边跑边叫：“我们就是找地方的沙陀兵！现在军粮不足，要你们的肉做军粮！快选肥的来受死！快选肥的来受死！……”

    章之五 李存孝之死(8)

    “沙陀贼实在是太猖狂了！”汴军中有名的勇士邓季筠气急败坏地高喊，“请张将军许我出战，在下必生擒这个不知死活的小子！”说完也不等张全义回答，带了部下冲出辕门。李存孝有了目标，压下身子，全军锥尖一般朝邓季筠部冲锋而去。两军越冲越近，终于好似两排巨浪一般拍在了一起。

    “沙陀贼休走！”邓季筠挥起镏金镗迎头向李存孝打去，李存孝伸出右手闪电一般抓住横挥过来的镗杆哈哈大笑：“汴贼如此不自量力！”然后手上一加力，邓季筠被生生从马上带起来，李存孝连镗带人直扔出去，又砸倒四五个汴兵。接着大喝一声，挥动马槊贯阵而入，挡者披靡。邓季筠部魂飞魄散，敌人的凶猛连最深的噩梦中都不曾见过！张全义大营立刻分崩离析，全军溃逃，一路哭喊着只恨爹娘少生了两条腿。李存孝紧追不舍，李罕之也挥军掩杀，一直追到马牢山，斩获万级，抢了千余匹好马。泽州之围既解，李存孝便发兵潞州，和康君立合兵一处急攻朱崇节。为显示军威，把抓来的孙揆一行人用铁链穿成一串，绕着潞州转圈，潞州守军心惊肉跳。朱崇节顶不住，撤退到汴州，葛从周孤立无援，也悄悄地撤了军。至此，昭义军又落到了李克用手里。

    李存孝占住潞州，把孙揆解上太原，等着李克用的命令。李克用打跑了汴军，心情大好，叫康君立代理昭义节度使，李存孝则担任汾州刺史。李存孝得到消息，瞠目结舌。他战功赫赫，颇以昭义节度使一职自许，满心以为除己之外再无第二人，哪知希望越大失望越大。李存孝气得不轻，连着好几天吃不下饭。李克用得知情况，勉励一番，要他提潞州兵去攻打韩建、张浚。

    这时的韩建张浚正被薛铁山李承嗣那三千兵马骚扰得焦头烂额，连战连败。骑兵对步兵的天然优势表露无疑，薛铁山李承嗣兵分几路，能打就打，不能打就走，彻夜骚扰，搅得韩建和张浚睡不了觉，困守在平阳一带龟缩不出。

    李存孝带着潞州兵赶到，围上了平阳。韩建、张浚打又打不过，耗又耗不起，于十一月弃城而逃，晋州、绛州也落到了李克用手里。赫连铎、李匡威连续进攻李存信、李嗣源，没讨到什么好处，还被李嗣源抓住机会打了几个反击，吃了一些亏。再看南边军马已经全退，实在没有撑下去的必要，于是他们也带队回去了。自此，昭宗围攻李克用的行动彻底失败，几万禁军灰飞烟灭连个水花都看不见不说，圣旨的尊严也忽悠一下沉到了谷底。

    转过年来，是大顺二年。李克用在太原给诸将摆酒庆功，喝得高兴，想起了还在牢里关着的孙揆。这人虽然愚蠢，但极硬气，李克用几次派人劝降全被他骂了回来，也就不费那个力气了。现在反围剿胜利，有心刺激他玩玩，于是派兵丁把孙揆从大牢里提出来，押进帅府。孙揆脸色煞白，浑身脏污，本来是个胖子，现在瘦得见了骨头，只有一双眼睛还是盛满怒意。

    “孙大人，怎样？监牢不大舒服吧？现在张宰相已经回京师了，汴帅败逃，其他三路兵马也都无功而返，不如跟了本帅吧，少不了你一份富贵。”李克用笑吟吟地看着孙揆。

    “放屁！”孙揆一边在兵丁手中挣扎一边破口大骂，“老爷是朝廷任命的昭义节度使，怎能屈身侍奉你这沙陀贼！”

    李克用独眼中的阴冷一闪即逝，接着又微笑起来，声调柔和地说：“听说孙大人以前做藩镇的时候设立刑法，凡是部下有忤逆的，就用大锯锯成两片？”接着不等孙揆回答就大喊一声：“来呀！拿大锯来！”

    沙陀军抬来锯木头的大锯，锯刃在阳光下闪着寒光，李克用拈着胡须又问：“孙大人，何去何从，你自己选吧。”

    孙揆眼里有点恐惧，但随即就镇定下来继续破口大骂：“沙陀的蛮夷！”

    “动手动手，把他的嘴给我堵上，省得孙大人叫得太惨耽误了诸将的心情。”李克用不耐烦起来。几名沙陀军把孙揆按在地上拖过大锯，锯得孙揆头皮剥落，头顶上能看到白骨。孙揆拼命挣扎，想把嘴里的布吐出，李克用见了，问：“孙大人可是有什么话要说？来，让他说话。”

    章之五 李存孝之死(9)

    孙揆嘴里的布一被掏出就继续破口大骂：“死狗奴！你们懂个屁！锯人能这么锯吗？锯人得拿大木板夹起来锯，要不取不准铆！”

    李克用没想到他要说这个，哈哈大笑，酒都洒了。“快取大木板来，让孙大人死个瞑目。”

    沙陀兵取来大木板夹上孙揆，锯了。诸将有的全不当一回事情，有的面露不忍之色，盖寓和李嗣源干脆就离席呕吐起来。

    李克用赶跑几路围剿军，锯了孙揆，又对皇帝撤他的官，叫人围攻他愤愤不平。于是叫李袭吉草了封表文送到长安，大意是反正臣现在无官一身轻，又是个待罪之身，河东一带藩镇的事情我是没脸管了，准备到河中去养老，至于河东的事情，陛下看着办就完了。昭宗一看，不好，他要摔脸子，真准了这封表章他不定会闹出点什么事情来，赶紧下诏给李克用恢复名誉，官复原职。朝廷的信誉本来也就那么回事，这一来更是丢脸丢到了家。杨复恭趁机攻击大臣：“这叫什么事！朝廷从免掉李沙陀开始，到征剿河东损兵折将，现在又不得不给李沙陀官复原职，朝廷的政令是开玩笑的？我朝自太宗以来再无如此耻辱之事！张浚、孔纬好名贪功实祸乱社稷之臣，请陛下下诏罢免！”内外一起使劲，昭宗不得已，把张浚、孔纬罢免了，从此更恨杨复恭，昼思夜想的就是怎么把他给干掉。皇帝和阉党之间的关系出现了晚唐以来前所未见的紧张氛围。

    李克用不管朝廷里出了什么事，依旧着手进行统一河东的计划。赫连铎是他的世仇，云州又是沙陀的发迹之地，李克用早就想要了。于是在大顺二年四月整队出发，发兵云州。

    赫连铎听闻李克用来攻，聚集兵马在云州辖区内布置防御。双方在雄武军境摆开阵势，李克用使薛阿檀为先锋冲击云州军阵，连冲三次，都被赫连铎击退。赫连铎是吐浑部的酋长，吐浑部也是马背上的部落，骑兵强悍，沙陀军在骑兵上不占优势。赫连铎击退薛阿檀，挥军冲击李克用本阵，吐浑骑兵卷地乱云一般奔袭过来。

    李克用传令放箭，吐浑骑兵稍稍退却，又开始冲锋。第一列持盾阻击的步兵很快溃不成军，李嗣源一挥刀，他帐下五百亲兵——有个名头叫做“横冲都”——迅速投入战阵，拦住了吐浑骑兵的攻势，双方立刻进入了惨烈的搏杀。剑锋砍开皮甲，切入肉体和骨头，两队人就好像投入沸水的雪团一般迅速缩小，地上躺满了死亡的、重伤的河东兵和云州兵，失去骑手的战马无目的地乱跑。在对面的云州军阵中，号角吹响，第二列吐浑骑兵开始突击了。河东军看在眼里，阵形开始松动。

    “战况不利，暂时退却！”李克用下令，“铁山、阳五、嗣源断后，全军缓缓后退，不可慌乱！”

    河东军中响起鸣金之声，李克用带着大队慢慢后退，周德威、薛铁山带领亲兵投入战斗支援李嗣源，和吐浑军突击而来的第二列骑兵激烈地碰撞在一起。三队骑兵集中在一处，且战且走，为李克用的撤退争取时间。

    “敌军败了。”赫连铎大喜，“击鼓进兵，今日就是李鸦儿的忌日！”

    云州阵中擂起了鼓，数万骑兵跟着舞动的大旗撒开马，大地颤动，烟尘蔽天，潮水一般向着撤退的李克用淹过去，战场上到处响着“生擒李克用”之声。薛铁山、周德威、李嗣源三队也开始转身逃跑，李克用本阵加快了后退的速度，从表面上看，李克用已被彻底击溃。云州军在胜利的感召和刺激下一连追出了几里地。

    奇变在这一刻来临。

    在战场两旁的树林里突然出现无数河东骑兵，从侧翼冲进了云州军的阵势。突如其来的打击让云州军乱了阵脚，当头的沙陀将领双手各挥一枝长槊直取掌旗官，左手槊一击斩断了旗杆，右手槊只一击就将掌旗官连人带马打得横飞出去！

    “飞将李存孝在此，哪个来决一死战？”

    作为伏兵出现的李存孝斩旗贯阵，如入无人之境一般直冲赫连铎。

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