成挥鞭行刑的一名鬼差，已是不知过了多少年以后的事情，地府里的时间几乎是条凝冻的河流。

    地府里的岁月永恒持久，每日的生活机械、单调、枯躁、痛苦、阴暗。刘骜渐渐习惯适应了地府生活，特别是每日那痛入骨髓的六次鞭打，渐渐的感觉不那么痛苦，渐渐的适应耐受且习惯了。时间久了，在那鞭子上下翻飞的呼啸声里，前胸后背日渐麻木没有了反映，好似在抽打一段完全没有知觉的木桩。偶尔到了该遭受鞭刑时辰，那行刑历鬼因故未来或迟来，身子骨反到觉着不太习惯，不太自在。每日若不挨到那六鞭子抽打，内心竟十分不塌实，一颗心老是悬在半空中。

    每日前来行刑的历鬼，因十分敬业，获得提升，空出了这一鬼差位置，本区判官决定在辖区内，从数万囚鬼中公开选取召用，一场空前激烈的竞争在地府内展开。开始，刘骜没把这事放在心上，没当一回事，三万囚鬼竞争一个职位，天上落下的馅饼焉能砸到朕的头上？那日判官帅领一干鬼官，到辖区内各个鬼室视察，他来到刘骜面前，征询刘骜到地府后的感受，然后询问刘骜此番为何未报名竞争鬼差，说着悄悄向刘骜挤挤鬼眼。刘骜不傻，看出判官鬼眼里有些内容，便也去报了名。几日后结果出来了，刘骜大喜过望，他竟高榜的中，转眼间翻了身，成了鬼上之鬼。他心知肚明，八成是阎王爷在背后给暗中使上了劲。阎王老兄，真是与朕肝胆相照的鬼友！知恩图报，够意思！

    刘骜走马上任，接替了厉鬼的差事，成了挥鞭行刑的威猛鬼差。从此每日不必再挨那六鞭抽打之苦，还可在辖区内自由游走，最威风体面的是从厉鬼手中接过那粗重结实的牛皮鞭子，每日挥舞起来，受刑囚鬼们在鞭子下血肉横飞、扭曲哀嚎、呻吟乞求，真是八面威风，那感觉极爽，够威够派！游走于辖区内，朕成了万鬼敬畏仰慕的鬼差，朕终于找到了当年朕在阳世威风赫赫、君临天下、万人之上那种感觉了。

    刘骜决心以前任厉鬼为楷模，公正廉明，威猛敬业，绝不徇情枉法。刘骜行刑时，每鞭子抽下去，也象前任厉鬼那样鞭鞭到位，鞭鞭都有应有威慑力度，绝不心慈手软！尊严与自信在鞭子飞舞中形成，酣畅淋漓的快感在鞭子飞舞中获得，地府里并非没有快乐，而是缺少发现和体验！

    刘骜很快对鞭刑进行大胆改革，由鬼差到各个囚室鞭打，改由辖区内鬼徒排队集中到大厅受刑。在众多囚鬼面前施刑，越发威猛有力，威慑效果越佳。朕比在阳世当皇上时，还要威风八倍，体面万分！朕已从群鬼们敬畏恐惧的眼神里，看出在他们眼中，敬畏朕，并不比敬畏玉皇大帝、敬畏阎王、判官逊色多少，甚至有过之而无不及。朕可以随意决定施给每位鬼徒痛苦的多寡，痛苦对任何鬼徒而言，都是少之又少才好，朕是有过亲身体验的,完全懂得这些鬼徒们的致命弱点。

    几个月下来，刘骜感到有些疲惫。每日挥鞭施刑量太大，毕竟是种身体有些吃不消的超强体力运动，时间久了，便也觉着机械、单调、乏味、麻木、疲惫了。

    刘骜很快提出了第二项改革方案：意念鞭挞。所谓意念鞭挞，并非不进行实质性的鞭挞，而是用金钱银两这条鞭子，抽打那些有钱的富鬼们，即为朕节省了体力，同时又为地府创收，增加了经济收入，可谓一举两得、一石两鸟。

    意念鞭挞方案呈报到判官那里,判官感到事关重大，不敢擅自定夺，忙转奏阎王。阎王仔细阅过方案，嘿嘿一笑：这个刘骜，果然是个鬼才，华夏地府里真是鬼才济济啊！说明这些年对刘骜惩罚性的德化启蒙是颇有成效的，祛除了他满腹的淫荡欲念，聪明智慧立刻就显露施展出来了，毕竟是做过一朝天子、见过世面的囚鬼啊。这方案好,肉体惩罚与金钱惩罚，双管齐下，来得实惠！是该让地府里那些富鬼阔魂们出点血，从他们身上刮点肉、弄俩钱花花啦！嘿嘿，好方案！

    阎王鬼颜大悦，立即批准意念鞭挞方案，先行在刘骜施刑的辖区试行，取得成效后，再行全面推广。

    意念鞭挞施行后，刘骜每日鞭刑量立刻下降了三成多，且深受富鬼阶层欢迎。这些富鬼们纷纷与阳世的亲属们通了信息，大量的银两很快源源不断流入地府。阳世亲属为地府亲鬼竟如此慷慨解囊，令刘骜大感意外。始终未见阳世亲人给他刘骜送来一两纹银，令做过一番天子的刘骜，脸上颇有些温度，挺没面子。

    地府的穷鬼们对意念鞭刑，表示了强烈的抗议与愤慨：惩罚不能用纹银罚金取而代之，在惩罚面前，穷鬼与富鬼是平等的！穷鬼之中，竟有能鬼奇魂，不知通过何种渠道，把信息通上了天庭。玉帝传旨，立即停施意念鞭刑。

    意念鞭刑仅仅实施了数月，悄然终止。阎王仔细算算，一共进帐七千六百多万两纹银。阎王拿出一千六百万，奖励地府的层层鬼官，余下六千万两,命小鬼收入阎王府后宫，交与鬼妃保管。嘿嘿，阎王暗自偷偷乐了数日。刘骜这鬼，行，本王日后不会亏待他！智慧生金，此言不虚。

    几日后，阎王做了安排，给了刘骜一个人情做回报，让他扮作送炭的杂役小鬼，下到第十三层地狱，去探视一回赵合德女鬼。

    刘骜挑一担木炭，缓缓下到第十三层地狱，走进大厅，滚滚热浪迎面扑来，但见燃得通红的铁壁火炉，一座座一字排开，望不见尽头，每座铁炉四壁象贴饼似地贴烫烤烙着四个受罚的囚鬼，被烙的囚鬼手舞足蹈，惨声哀号，从其吱吱作响的脊背上,冒出屡屡青烟，焦糊恶臭，令人窒息，惨不忍睹。

    刘骜放下担子，由一小鬼引领，近入一间狭窄囚室，地上坐着一个骨瘦如柴、状似骷髅、奇丑无比的女鬼，一阵阵腥臭，令人欲呕。那女鬼一见刘骜，双目陡然放出电光：陛下！

    声音终究未改，依然柔嫩清亮，没错，是合德的声音。刘骜似被雷电击中，怔怔木木地愣在那里，脑海里一片空白。那女鬼抖颤着站起身来，两眼发直，一步步向刘骜挪来。刘骜骇得周身毛发皆竖，妈呀一声惊叫，转身跌跌撞撞逃出囚室。

    刘骜逃回第二层地狱，回到自己的囚室，心口窝仍狂跳不止。绝世美貌与奇丑无比，竟在同一女人身上展现，丑与美竟源至一体，着实令朕惊诧恐惧！

    地府的日子不紧不慢地流淌着，自从去过十三层地狱，见过朝思梦想的合德鬼面，刘骜万念俱灰，体内所有鬼欲鬼念登时全消，竟有了万事皆空的感觉。

    忽一日，辖区内发配来一好生眼熟的苍老新鬼，一鞭子下去，旋即响起惨烈的呻吟，那声音太熟悉了，竟是在阳世服侍过朕的太监靳严！

    完成了一天的鞭刑工作后，刘骜寻到靳严的囚室，猫腰钻了进去。靳严见到昔日的主子，匍匐在地，涕泪滂沱，呜呜咽咽，述说了刘骜驾崩后阳世朝廷所发生的事情：······飞燕皇后，以超乎寻常的镇定，力主并扶持陛下的侄儿刘欣登基，继承了皇位，名号哀帝。百官们并不甘心失败，以灭绝皇嗣的罪名，上书弹劾飞燕皇后与合德婕妤，哀帝竭力维护飞燕皇后，封为太后，将灭绝皇嗣的罪名，加到已自绝身亡的合德婕妤身上，从而保住了飞燕娘娘。飞燕居后宫，有哀帝呵护，虽大不似先前荣耀，有些冷清，日子过得还算不错。唉，可惜好景不长，哀帝只做了六年皇上，就患病升天归位了。哀帝一走，追究灭绝皇嗣之风再起，太皇太后王政君颁布诏书曰：“皇太后（赵飞燕）与昭仪（赵合德），俱侍帷幄，姐妹专宠，残灭继嗣，悖天犯祖，无为母之义。贬皇太后（赵飞燕）为孝成皇后，徙居北宫。”飞燕娘娘被贬北宫一个月后，太皇太后王政君又下旨将飞燕娘娘贬为庶人，逐出长安，让她到您的陵墓去为您守墓。谁知才去了月余，又被大司马王莽喝令在墓前自尽······

    唉，王莽弄权，奸臣当道，看来大汉朝的气数将尽，刘家的社稷江山将要易主他人啦！呜呼，天意啊，天意难为啊！刘骜双目含着泪光，禁不住仰天长叹。

    哀哉，一捧黄土掩尽天下风流！

    地府里一片宁静，万千囚鬼们都进入了梦乡。惟有刘骜在黑暗中，睁大两只鬼眼，彻夜难眠。

    看来朕并非是什么真龙天子，这世上原本就没有什么真龙天子。朕只是个普通的男人，一个有血有肉有欲望的男人而已。

    ······

    正文 第八章b

    b

    皇儿，你在哪里？

    皇嗣二字似座极沉重的大山，如影随形、无时无刻都挤压在汉成帝刘骜心上。年过四十，朕膝下仍然虚空寂寞，唉，甚是无奈！每当想起曹宫为朕生下的皇子，朕就心如刀绞，追悔莫及，悔恨交加！

    在曹宫被害一年后，皇天不负有心人，后宫中的许美人有了身孕，令刘骜大喜过望，忙悄悄下令严密封锁消息，将许美人置于隐秘而又完全可靠的居所。许美人不负皇上殷殷厚望，十月怀胎，临盆产下一子，可乐怀了皇上刘骜。朕终于如愿以偿，又有了皇子，朕的江山社稷又后继有人啦！

    就在皇儿即将满月的前一天，许美人怀胎生子的消息，还是被飞燕皇后遍布宫内的眼线耳目发现了。赵氏姐妹俩闻讯后，在昭阳殿内抱头哭作一团。

    当夜，刘骜临幸大庆殿。合德脸挂冰霜，柳眉高挑，泪如泉涌：皇上，您口口声声保证不再宠幸我们姐妹二人外的其她妃嫔，呵呵，黄猫黑尾的瞒着奴妾，许美人生下的孩子是咋回事？您做皇上的都言而无信，让下边臣民们如何有诚信而言？

    激怒中的合德，抓过一只茶杯猛地掷于地上，将杯子摔得粉碎，然后一头撞向殿内铜柱，额角流血，人也昏死过去。宫女们乱做一团，慌忙将合德抬到寝室的合欢床上，太监王盛忙去传唤太医。

    皇后飞燕闻讯匆匆赶来，她查看了妹妹头上的伤，暗咬珠牙，沉着一张桃腮嫩脸，怒睁杏目：都给我出去！

    宫女、太监、太医们面面相觑，退了出去。寝室内只剩下妹妹合德与皇上、皇后三人。

    皇后双眸若电，一步步逼近刘骜：皇上，您是在逼我们奴妾姐俩往死路走啊！

    不是不是，爱妾误会了，误会了。刘骜浑身战栗，他还是第一次看见飞燕如此盛怒。

    不是就好，如果皇上眼里还有奴妾这皇后，那就请皇上传旨，把皇子抱到大庆殿来，日后由奴妾与妹妹亲自抚养调教。

    这个······刘骜抓耳挠腮，犹豫不决。

    皇后伸出右手，猛地一击几案，厉声喝道：还罗嗦个啥，快写！

    刘骜浑身一抖，靠近几案，拿起笔来，略一思量，在块黄绢上哆哆索索写下一行文字－－

    爱妾，速将皇儿交给来人，朕将其转至安稳处以防不测，切切 。

    刘骜刚刚写罢，尚未放笔，皇后从几案上一把抓起那片薄薄的黄绢，命恭候门外的心腹太监王盛速去抱皇子。

    王盛去了一个时辰，方将婴儿抱来，轻轻放置在几案上，知趣地低头退了出去，并随手关严了房门。

    皇后看了几眼婴儿，又瞅瞅垂头不语的皇上，她一脸的冷笑，扭着腰肢转身寻来一条纤细而结实的红丝带，一端缠绕在木头人似的皇上右臂上，打了死结，然后在那婴儿的脖颈上缠绕了一周，她自己双手用力抓住丝带另一端，屏住呼吸，周身抖颤着用力抻拉那条丝带，婴儿的脸蛋旋即由红变紫，又由紫渐渐变黑，双眼突鼓，似要蹦出眼窝······

    过了半炷香时辰，太监王盛被唤进寝室。皇后朝几案上一个包好的包儿努努嘴：把它埋到荒郊野外去。

    王盛抱起包儿，匆匆的去了。

    皇后歪过脸，冷眼瞧着满脸泪痕、近乎木吶的皇上：怎么着，根都除了，那茎草儿还留着何用？那姓许的狐狸精也要本皇后亲自动手吗？

    当夜，许美人被赐自缢身亡。

    一场后宫风波，终于平息。半月后汉成帝刘骜又恢复了正常的起居生活。

    为了皇嗣的延续，他有意避开赵氏姐妹的眼目，悄悄的频频宠幸其它后宫佳丽，奇怪，两年过去，竟毫无动静。看来朕真是老朽无能了，岁月不饶人啊。刘骜在心中时常发出这样的感叹。

    最近数月来，刘骜感到身子特别疲惫乏力，每次驾幸大庆殿时，只有握住合德的一只纤纤玉足，方能搏动，以行房事，大有力不从心、勉力维持的感觉。

    心腹太监靳严，从一道士高人那里为皇上觅到春药秘方－－逍遥丹。皇上闻之，大喜，忙拨银两，命那道士在宫外从速炼制。这逍遥丹炼制极为繁琐耗时，史书曰：“有方文献大丹，其丹养于火，百日乃成。先以大瓮贮水满，即置丹于水中，水即沸腾（相者曰：好家伙），乃易去，复以新水，如是十日不沸，方行服用。”

    三个多月后丹成。刘骜当夜试服一粒，果然神效。靳严低声向皇上转述道士叮嘱，此丹每夜只能服用一粒，若服用两粒，令人昏厥，若服用三粒，即可丧命。此药只可偶尔服用，不

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