么急于赶路，还不是因为汉王高煦趁朕不在之际，竟敢阴谋篡位。如今朝中可以一战的虎将，都被朕带在身边，留在宫中的武力，绝对无法抵御汉王的攻击，你叫朕怎能不心急如焚。”

    “事到如今，不知皇上可有因应之策？”

    “叶卿似乎已经胸有成竹，朕想先听你的看法。”

    “微臣以为当务之急应该分成两方面同时进行。一方面班师大军立刻转向讨伐汉王，另一方面宫中不可一日无主，皇上应该派员急返京城传位于东宫殿下。”

    “很好很好，叶卿的看法和朕不谋而合，真是英雄所见略同。既然如此，讨伐汉王的重责大任，就由叶卿全权负责。”

    “微臣遵命。”

    “好了，除了黄卿留下之外，你们全都出去吧。”

    叶飞等人立刻领命退出房外。

    因为他知道皇上是要交代传位大事，自然不准有太多人知道，以免事机不密泄漏出去，反而引起不必要的意外。

    而且他也知道西宫娘娘与皇上的秘密承诺，并非属意目前的东宫殿下继承，所以，对于皇上究竟做何决定，他更是好奇。

    因此，他运起“窥天窃地”的功夫，偷听房中的谈话。

    “黄卿对于高炽的个性为人有何看法？”

    “皇上的意思是……”

    “唉！高炽的学识待人都没有话说，而且事母至孝，只是皇后专横跋扈，朕担心高炽无法摆脱皇后的控制，成为独立自主的明君，反而有唐室武后之危。”

    “可能吗？殿下绝对不会公私不分才对，更何况吾朝自太祖以来，便明文禁止后宫掌权，应该不会发生这种事才对。”

    “朕对他们母子很了解，种种迹象都难逃朕的法眼，所以朕也早就安排了补救的措施。”

    “请皇上明示。”

    “依照祖先立下的规章，除非事先废掉高炽另立储君，否则朕就必须传位给他，这是无法改变的事实。可是朕真正属意的人选是瞻基，所以，朕另有一道密旨给黄卿，如果一年之内高炽仍无法亲政的话，朕要黄卿废掉高炽，改扶瞻基继承帝位。”

    “这……这……”

    “这一点黄卿务必确实达成朕的重托，朕也明白皇后的娘家势力极大，对黄卿而言将造成不小的困扰。所以，朕除了托付密诏之外，另外下旨由黄卿接替兵部尚书之职，以便随时调动兵马。”

    “微臣叩谢皇上提拔，微臣必定全力达成使命，不负皇上重托，只是鹰王势力雄厚，单凭微臣手中的兵力，恐怕不足以成事。”

    “这一点朕也明白。所以朕决定让叶卿接任宫中侍卫统领之职，以便配合黄卿的行动，到时候里应外合必能水到渠成。”

    “叶先锋忠心耿耿，果然是最佳的人选。只是接连换掉张尚书和李统领二人，皇后恐怕会心生警觉。”

    “关于这一点黄卿不必担心，张员犯错在先，是他自己罪有应得，皇后绝不会引起疑心。至于李员被贬一事，可以叶卿屡建战功获此奖赏作为交代，加上高炽继承帝位的喜悦，皇后城府不深必会引开注意，如此一来便没有这层顾虑了。”

    “皇上英明，微臣绝不负皇上托付。”

    “很好，黄卿也早点休息吧。”

    “微臣告退。”

    叶飞听到这里不禁心中狂跳。想不到皇上这么精明，任何风吹草动都在他的掌握之中，就连死后的可能变化，他都事先料到，并且预作防堵措施。

    这种人未免太可怕了。

    他不禁暗中庆幸着，忖道：“还好皇上不知道我玩过西宫娘娘的事，否则我的脑袋恐怕不保了。”

    隔天一早，正当大军出发前夕，皇上果然大封功臣。除了黄天豹接任兵部尚书及叶飞接替禁军统领之外，其他的部将也都有封赏，可谓皆大欢喜，丝毫没有令人感到突兀之处。

    就这样，叶飞终于独当一面的率领大军，浩浩荡荡的往山东前进。

    第五章 扫平叛变

    当叶飞的大军到达山东时，便得皇上驾崩的消息，高炽殿下不久也继承帝位，并且大赦天下。

    汉王料不到讨伐大军来得这么快，似乎有点措手不及，一面增调民兵固守乐安城，另一方面派使者来示好，并试图收买叶飞以为己用。

    “叶将军不辞辛劳千里迢迢来到乐安城，不知有何贵干？只要叶统领不见外的话，王爷都会全力配合以满足将军的要求。”

    叶飞见他眼睛闪烁，一看便知是做说客的料，不禁失笑道：“何先生在王府中是担任什么职务呀？”

    “在下承蒙王爷抬举，目前是在王府中担任客卿，既无实权也无任何约束，随时可以自由来去，相当受到王爷礼遇。”

    “原来如此，这么说起来的话，何先生对于王府中的事情也一概不清楚了？”

    “不！在下虽无权过问王府中的任何事情，但是负有督导之责，只要发现任何不妥之事，随时可以向王爷诤言改进，所以王府中的大小事情，在下可说是一清二楚，将军如有任何疑义，只要将军开口问，在下一定会尽全力给将军满意的答覆。”

    “那真是太好了，本官得到密报说王爷趁皇上不在京中之际，企图阴谋造反，不知先生可知这件事？”

    “怎么可能？王爷对皇上忠心耿耿，而且按时进贡纳粮，就连今年的税金总共八千万两黄金，也在上个月一两不少的交给朝库，王爷又怎会在缴完税金之后，才想要造反呢？将军应该知道行军打仗最需要的就是金钱和粮草了。王爷如果真有异心，何必多此一举自找麻烦？这分明是别人恶意中伤，存心不良，想嫁祸给王爷，将军英明，千万别中了小人的诡计才好。”

    叶飞早巳料到他会急于辩解，就算打死他也不会承认叛乱的事实。因为叶飞为了早日赶到山东，特别请求丐帮协助，一路上翻山越岭抄近路，所以消息封锁密不透风，汉王果然不察，以为大军还在漠北穷搜阿鲁台，却不知大祸临头。

    等汉王发现不对时，大军已经兵临城下，他才着了慌，连忙派使者设法拖延。

    “哦，这么说的话，王爷确实有可能被人设计陷害也说不定。”

    “就是嘛，还是将军明事理。将军如果不相信在下的话，何不随在下同往王府一行，就可以亲眼看看，王府一切正常，绝无任何异谋。”

    一旁的齐天堡高手已有人升为副将，一听连忙表示反对。

    “你们太多心了，王爷乃是胸怀大志之人，就算有心问鼎金銮宝座，也不会用这种不入流的伎俩。”

    何先生尴尬一笑道：“这是当然，将军此去王府，王爷必然会以上宾相待，绝不会有这种事发生的。”

    于是，叶飞便坐上八人大轿，一行人浩浩荡荡的进入汉王府。

    汉王一见叶飞，眼中闪过一丝惊疑，道：“想不到叶将军年少英雄之外，人品更是鹤立鸡群不可多得，可叹孤王求才若渴广纳群雄，却无一人能比得上叶将军的一半。”

    叶飞料不到他会一碰面就夸奖自己，不禁有些不自在的道：“王爷这么说，莫非想叫下官出不了王府大门？”

    汉王变色道：“叶将军为什么这么说？莫非你……”

    叶飞忙道：“王爷如此高捧下官，却又贬低别人，等一下宴后，下官恐怕还没走出大门，就要被人踩扁了。”

    汉王恍然大笑道：“原来如此。哈哈，只要有孤王在的一天，谁也别想动你一根汗毛，别说孤王不准，恐怕还有一个人会比孤王更心急于守护叶将军呢。”

    “哦，这人竟然这么地关心下官，不知王爷可否代为引见，好让下官当面致谢。”

    “你放心，就算叶将军不要求，孤王也会让你们见面的。来人，去请如云出来。”

    一旁的侍女立刻应声而去。

    “王爷，您这是……”

    “叶将军先别急，等一下你就明白了。”

    叶飞见汉王这么说，只好默默的陪他饮酒作乐。

    笔乐声中，突见一群舞女摇曳生姿的走来，接着便随着悦耳的笙乐翩翩起舞。

    这对于出身草莽的叶飞而言，一切都是新鲜有趣的，因此，当舞女载歌载舞之时，叶飞不禁看得入神。

    汉王见状，便暗中与何先生会心一笑。

    看着看着，舞女们缓缓围成一圈，并以手中的羽扇掩去娇靥，突然……

    有如孔雀开屏一般，一朵羽花突然绽放。

    只见一身白衫的美貌无双少女飘然飞出，仿佛仙女下凡一样，令人眼睛为之一亮。

    “咦！”

    叶飞大吃一惊。

    他赫然发现这名白衫少女长得像极了莲华公主，不仅脸蛋模样像极，就连一颦一笑的神韵也是一模一样。

    白衫少女原本冷漠的翩翩飞舞，当她轻踩莲步行近叶飞面前时，她突然停住了。

    她突然发现这位雄赳赳气昂昂的武将，竟然是个俊逸不凡的青年，令她大感意外的呆住了。

    两个人就这样互相凝视着……

    时间似乎停止。

    悦耳的乐声下知何时已经结束，现场一阵静寂。

    “哈哈，孤王来为你们介绍，如云，这位便是随驾远征漠北的叶飞大将军。叶将军，这位便是孤王的掌上明珠如云。”

    两人一惊而醒，脸上立刻布满红霞。

    汉王又向何先生一使眼色，立见他取来两个酒杯交给二人。

    “如云，难得叶将军来一趟，你还不快向叶将军敬酒。”

    如云郡主依然娇羞不胜的道：“初次见面，如云就以这杯水酒敬大将军。”

    说着便一饮而尽。

    叶飞也连忙干杯道：“郡主太客气了，这杯酒应该是下官先敬郡主才对。”

    如云郡主微微一笑道：“将军这么客气，倒让如云有点意外。”

    叶飞一怔道：“可是下官说错什么话了？”

    如云摇头道：“都不是，只因如云对武官的一般印象都是豪放粗犷不拘小节，反观将军却是如此温文儒雅，丝毫不像一个统率千军的大将军。”

    叶飞失笑道：“这是郡主被一般武夫的刻板印象误导，事实上在军队之中，也不乏文武全才的青年才俊，只是……咦！我怎么……”

    话还没说完，他已经昏了过去。

    如云郡主脸色一变，道：“父王，难道您……”

    汉王哈哈一笑道：“你别担心，孤王只不过让他小睡一下而已。”

    “可是他一旦醒来，绝不会原谅我们的。”

    “这就要看你的手段了。”

    “父王的意思是……”

    “只要过了今夜之后，你们生米煮成熟饭，他便是咱们自己人，也不会再追究这件事，更可以解除当前的危机。”

    如云郡主脸色一白，颤声道：“父王要女儿做那种事？父王究竟将女儿当成什么了？”

    汉王叹道：“如云，你明知父王是不得已的。军队尚未补足粮草如何起兵？如今事机不密，反而被他们的大军围困在这里，五军都督又远水救不了近火，你如果不这么做的话，咱们就完了。”

    如云郡主听了泪珠滚滚而落道：“女儿早就劝过父王，当今皇上英明神武，绝对不会让我们有可趁之机的，父王却听不进去，以致造成今天的困境。”

    汉王急道：“唉，都什么时候了，你还有这份闲情翻父王的旧帐？你难道真想看父王的人头落地，你才甘心吗？”

    如云郡主无可奈何之下，只好答应。

    汉王大喜，立刻命人将他们送入如云郡主的闺房。

    临走前并且为叶飞脱去那身盔甲战袍。

    如云郡主有点欲哭无泪的面对陌生的男人，而且这人还是赤裸的躺在她的床上，她的名节已经受损，就算两人真的没有做什么，说出去也不会有人相信。

    迟疑良久，最后她终于叹了口气脱了衣裳上榻，正当她怀着紧张的心情，抚摸着那根女人又爱又怕的“东西”时，没多久工夫，它突然胀得又长又大，而且红彤彤的极为烫手。

    她顿时吓得脸色发青，像看见怪物一样避得远远的。

    “唉！父王呀，您就是不听女儿劝告，以致落得眼前进退不得的困境。女儿愿意用身体换得您的安全，只是您可曾想过，如果他能为女儿放弃擒敌的职守，便是个不忠不义的好色之徒，如此二三其德的市侩小人，又怎会真心对待女儿呢？父王呀，女儿担心您将赔了夫人又折兵，落得两边一场空欢喜而已。”

    她这边在自怨自艾，那边原本杀气腾腾的“话儿”，突然像泄了气似的软倒下来。

    如云郡主怔了一下，只好强忍羞涩的又抚揉起来，不料这一次居然反应奇差，直揉得她满头大汗两手揉软，它才又重振雄风的站起。

    这一次她再也不敢迟疑拖延了，连忙扶着“话儿”对准“桃源洞穴”缓缓的坐了下去。

    她的感觉除了疼，还是疼。

    “郡主，我是奶娘，你快点开门。”

    如云郡主一惊坐倒，接着又惨叫一声跳起，一条红线从粉嫩玉腿流下。

    “郡主，你该不会已经……你快点开门，奴婢有话跟你说。”

    如云郡主看着“话儿”上的落红，又气又懊恼的道：“奶娘，你究竟有什么事，难道不能等明天再说？”

    “不行，明天讲就来不及了，奴婢是想告诉你有关你娘的事，你快开门，否则被王爷发现，奴婢就死定了。”

    如云郡主一惊，连忙迅速的穿衣，并为叶飞盖上衾被，她才开门道：“奶娘，你不是说我娘死了吗？”

    奶娘却答非所问的急问道：“郡主，你先告诉奴婢，你是

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