he talked about us running away to-

    gether. was that just a practical calculation of our chances of

    survival away from the district? or something more?

    i wonder what he makes of all this kissing.

    through a crack in the rocks, i watch the moon cross the

    sky. at what i judge to be about three hours before dawn, i

    begin final preparations. i鈥檓 careful to leave peeta with water

    and the medical kit right beside him. nothing else will be of

    much use if i don鈥檛 return, and even these would only prolong

    his life a short time. after some debate, i strip him of his jacket

    276

    and zip it on over my own. he doesn鈥檛 need it. not now in the

    sleeping bag with his fever, and during the day, if i鈥檓 not there

    to remove it, he鈥檒l be roasting in it. my hands are already stiff

    from cold, so i take rue鈥檚 spare pair of socks, cut holes for my

    fingers and thumbs, and pull them on. it helps anyway. i fill

    her small pack with some food, a water bottle, and bandages,

    tuck the knife in my belt, get my bow and arrows. i鈥檓 about to

    leave when i remember the importance of sustaining the star-

    crossed lover routine and i lean over and give peeta a long,

    lingering kiss. i imagine the teary sighs emanating from the

    capitol and pretend to brush away a tear of my own. then i

    squeeze through the opening in the rocks out into the night.

    my breath makes small white clouds as it hits the air. it鈥檚 as

    cold as a november night at home. one where i鈥檝e slipped into

    the woods, lantern in hand, to join gale at some prearranged

    place where we鈥檒l sit bundled together, sipping herb tea from

    metal flasks wrapped in quilting, hoping game will pass our

    way as the morning comes on. oh, gale, i think. if only you had

    my back now . . .

    i move as fast as i dare. the glasses are quite remarkable,

    but i still sorely miss having the use of my left ear. i don鈥檛

    know what the explosion did, but it damaged something deep

    and irreparable. never mind. if i get home, i鈥檒l be so stinking

    rich, i鈥檒l be able to pay someone to do my hearing.

    the woods always look different at night. even with the

    glasses, everything has an unfamiliar slant to it. as if the day-

    time trees and flowers and stones had gone to bed and sent

    slightly more ominous versions of themselves to take their

    277

    places. i don鈥檛 try anything tricky, like taking a new route. i

    make my way back up the stream and follow the same path

    back to rue鈥檚 hiding place near the lake. along the way, i see

    no sign of another tribute, not a puff of breath, not a quiver of

    a branch. either i鈥檓 the first to arrive or the others positioned

    themselves last night. there鈥檚 still more than an hour, maybe

    two, when i wriggle into the underbrush and wait for the

    blood to begin to flow.

    i chew a few mint leaves, my stomach isn鈥檛 up for much

    more. thank goodness, i have peeta鈥檚 jacket as well as my

    own. if not, i鈥檇 be forced to move around to stay warm. the

    sky turns a misty morning gray and still there鈥檚 no sign of the

    other tributes. it鈥檚 not surprising really. everyone has distin-

    guished themselves either by strength or deadliness or cun-

    ning. do they suppose, i wonder, that i have peeta with me? i

    doubt foxface and thresh even know he was wounded. all the

    better if they think he鈥檚 covering me when i go in for the

    backpack.

    but where is it? the arena has lightened enough for me to

    remove my glasses. i can hear the morning birds singing. isn鈥檛

    it time?

本文链接:https://m.wxc8.com/33_33872/5086209.html