the

    words come out of my mouth before i can stop them.

    “you know, they’re not the only ones who can form al-

    liances,” i say.

    198

    for a moment, no response. then one of rue’s eyes edges

    around the trunk. “you want me for an ally?”

    “why not? you saved me with those tracker jackers. you’re

    smart enough to still be alive. and i can’t seem to shake you

    anyway,” i say. she blinks at me, trying to decide. “you hun-

    gry?” i can see her swallow hard, her eye flickering to the

    meat. “come on then, i’ve had two kills today.”

    rue tentatively steps out into the open. “i can fix your

    stings.”

    “can you?” i ask. “how?”

    she digs in the pack she carries and pulls out a handful of

    leaves. i’m almost certain they’re the ones my mother uses.

    “where’d you find those?”

    “just around. we all carry them when we work in the orc-

    hards. they left a lot of nests there,” says rue. “there are a lot

    here, too.”

    “that’s right. you’re district eleven. agriculture,” i say.

    “orchards, huh? that must be how you can fly around the

    trees like you’ve got wings.” rue smiles. i’ve landed on one of

    the few things she’ll admit pride in. “well, come on, then. fix

    me up.”

    i plunk down by the fire and roll up my pant leg to reveal

    the sting on my knee. to my surprise, rue places the handful

    of leaves into her mouth and begins to chew them. my mother

    would use other methods, but it’s not like we have a lot of op-

    tions. after a minute or so, rue presses a gloppy green wad of

    chewed leaves and spit on my knee.

    199

    “ohhh.” the sound comes out of my mouth before i can

    stop it. it’s as if the leaves are actually leaching the pain right

    out of the sting.

    rue gives a giggle. “lucky you had the sense to pull the

    stingers out or you’d be a lot worse.”

    “do my neck! do my cheek!” i almost beg.

    rue stuffs another handful of leaves in her mouth, and soon

    i’m laughing because the relief is so sweet. i notice a long burn

    on rue’s forearm. “i’ve got something for that.” i set aside my

    weapons and anoint her arm with the burn medicine.

    “you have good sponsors,” she says longingly.

    “have you gotten anything yet?” i ask. she shakes her head.

    “you will, though. watch. the closer we get to the end, the

    more people will realize how clever you are.” i turn the meat

    over.

    “you weren’t joking, about wanting me for an ally?” she

    asks.

    “no, i meant it,” i say. i can almost hear haymitch groaning

    as i team up with this wispy child. but i want her. because

    she’s a survivor, and i trust her, and why not admit it? she

    reminds me of prim.

    “okay,” she says, and holds out her hand. we shake. “it’s a

    deal.”

    of course, this kind of deal can only be temporary, but nei-

    ther of us mentions that.

    rue contributes a big handful of some sort of starchy root

    to the meal. roasted over the fire, they have the sharp sweet

    taste of a parsnip. she recognizes the bird, too, some wild

    200

    thing they call a groosling in her district. she says sometimes a

    flock will wander into the orchard and they get a decent lunch

    that day. for a while, all conversation stops as we fill our sto-

    machs. the groosling has delicious meal that’s so fatty, the

    grease drips down your face when you bite into it.

    “oh,” says rue with a sigh. “i’ve never had a whole leg to

    myself before.”

    i’ll bet she hasn’t. i’ll bet meat hardly ever comes her way.

    “take the other,” i say.

    “really?”

本文链接:http://m.picdg.com/33_33872/5086182.html