“leave the district. run off. live in the woods. you and i, we

    could make it.”

    and suddenly, i’m not thinking of gale but of peeta and . . .

    peeta! he saved my life! i think. because by the time we met

    up, i couldn’t tell what was real and what the tracker jacker

    195

    venom had caused me to imagine. but if he did, and my in-

    stincts tell me he did, what for? is he simply working the lov-

    er boy angle he initiated at the interview? or was he actually

    trying to protect me? and if he was, what was he doing with

    those careers in the first place? none of it makes sense.

    i wonder what gale made of the incident for a moment and

    then i push the whole thing out of my mind because for some

    reason gale and peeta do not coexist well together in my

    thoughts.

    so i focus on the one really good thing that’s happened

    since i landed in the arena. i have a bow and arrows! a full

    dozen arrows if you count the one i retrieved in the tree. they

    bear no trace of the noxious green slime that came from

    glimmer’s body — which leads me to believe that might not

    have been wholly real — but they have a fair amount of dried

    blood on them. i can clean them later, but i do take a minute to

    shoot a few into a nearby tree. they are more like the wea-

    pons in the training center than my ones at home, but who

    cares? that i can work with.

    the weapons give me an entirely new perspective on the

    games. i know i have tough opponents left to face. but i am no

    longer merely prey that runs and hides or takes desperate

    measures. if cato broke through the trees right now, i

    wouldn’t flee, i’d shoot. i find i’m actually anticipating the

    moment with pleasure.

    but first, i have to get some strength back in my body. i’m

    very dehydrated again and my water supply is dangerously

    low. the little padding i was able to put on by gorging myself

    196

    during prep time in the capitol is gone, plus several more

    pounds as well. my hip bones and ribs are more prominent

    than i remember them being since those awful months after

    my father’s death. and then there are my wounds to contend

    with — burns, cuts, and bruises from smashing into the trees,

    and three tracker jacker stings, which are as sore and swollen

    as ever. i treat my burns with the ointment and try dabbing a

    bit on my stings as well, but it has no effect on them. my

    mother knew a treatment for them, some type of leaf that

    could draw out the poison, but she seldom had cause to use it,

    and i don’t even remember its name let alone its appearance.

    water first, i think. you can hunt along the way now. it’s

    easy to see the direction i came from by the path of destruc-

    tion my crazed body made through the foliage. so i walk off in

    the other direction, hoping my enemies still lie locked in the

    surreal world of tracker jacker venom.

    i can’t move too quickly, my joints reject any abrupt mo-

    tions. but i establish the slow hunter’s tread i use when track-

    ing game. within a few minutes, i spot a rabbit and make my

    first kill with the bow and arrow. it’s not my usual clean shot

    through the eye, but i’ll take it. after about an hour, i find a

    stream, shallow but wide, and more than sufficient for my

    needs. the sun’s hot and severe, so while i wait for my water

    to purify i strip down to my underclothes and wade into the

    mild current. i’m filthy from head to toe, i try splashing myself

    but eventually just lay down in the water for a few minutes,

    letting it wash off the soot and blood and skin that has started

    to peel off my burns. after rinsing out my clothes and hanging

    197

    them on bushes to dry, i sit on the bank in the sun for a bit,

    untangling my hair with my fingers. my appetite returns and i

    eat a cracker and a strip of beef. with a handful of moss, i

    polish the blood from my silver weapons.

    refreshed, i treat my burns again, braid back my hair, and

    dress in the damp clothes, knowing the sun will dry them soon

    enough. following the stream against its current seems the

    smartest course of action. i’m traveling uphill now, which i

    prefer, with a source of fresh water not only for myself but

    possible game. i easily take out a strange bird that must be

    some form of wild turkey. anyway, it looks plenty edible to

    me. by late afternoon, i decide to build a small fire to cook the

    meat, betting that dusk will help conceal the smoke and i can

    quench the fire by nightfall. i clean the game, taking extra care

    with the bird, but there’s nothing alarming about it. once the

    feathers are plucked, it’s no bigger than a chicken, but it’s

    plump and firm. i’ve just placed the first lot over the coals

    when i hear the twig snap.

    in one motion, i turn to the sound, bringing the bow and ar-

    row to my shoulder. there’s no one there. no one i can see

    anyway. then i spot the tip of a child’s boot just peeking out

    from behind the trunk of a tree. my shoulders relax and i grin.

    she can move through the woods like a shadow, you have to

    give her that. how else could she have followed me?

本文链接:http://m.picdg.com/33_33872/5086181.html