and will the vibration from the sawing raise the swarm? and

    what if the careers figure out what i’m doing and move their

    camp? that would defeat the whole purpose.

    i realize that the best chance i’ll have to do the sawing

    without drawing notice will be during the anthem. that could

    begin any time. i drag myself out of my bag, make sure my

    185

    knife is secured in my belt, and begin to make my way up the

    tree. this in itself is dangerous since the branches are becom-

    ing precariously thin even for me, but i persevere. when i

    reach the limb that supports the nest, the humming becomes

    more distinctive. but it’s still oddly subdued if these are track-

    er jackers. it’s the smoke, i think. it’s sedated them. this was

    the one defense the rebels found to battle the wasps.

    the seal of the capitol shines above me and the anthem

    blares out. it’s now or never, i think, and begin to saw. blisters

    burst on my right hand as i awkwardly drag the knife back

    and forth. once i’ve got a groove, the work requires less effort

    but is almost more than i can handle. i grit my teeth and saw

    away occasionally glancing at the sky to register that there

    were no deaths today. that’s all right. the audience will be

    sated seeing me injured and treed and the pack below me. but

    the anthem’s running out and i’m only three quarters of the

    way through the wood when the music ends, the sky goes

    dark, and i’m forced to stop.

    now what? i could probably finish off the job by sense of

    feel but that may not be the smartest plan. if the wasps are too

    groggy, if the nest catches on its way down, if i try to escape,

    this could all be a deadly waste of time. better, i think, to

    sneak up here at dawn and send the nest into my enemies.

    in the faint light of the careers’ torches, i inch back down to

    my fork to find the best surprise i’ve ever had. sitting on my

    sleeping bag is a small plastic pot attached to a silver para-

    chute. my first gift from a sponsor! haymitch must have had it

    sent in during the anthem. the pot easily fits in the palm of my

    186

    hand. what can it be? not food surely. i unscrew the lid and i

    know by the scent that it’s medicine. cautiously, i probe the

    surface of the ointment. the throbbing in my fingertip vanish-

    es.

    “oh, haymitch,” i whisper. “thank you.” he has not aban-

    doned me. not left me to fend entirely for myself. the cost of

    this medicine must be astronomical. probably not one but

    many sponsors have contributed to buy this one tiny pot. to

    me, it is priceless.

    i dip two fingers in the jar and gently spread the balm over

    my calf. the effect is almost magical, erasing the pain on con-

    tact, leaving a pleasant cooling sensation behind. this is no

    herbal concoction that my mother grinds up out of woodland

    plants, it’s high-tech medicine brewed up in the capitol’s labs.

    when my calf is treated, i rub a thin layer into my hands. after

    wrapping the pot in the parachute, i nestle it safely away in

    my pack. now that the pain has eased, it’s all i can do to repo-

    sition myself in my bag before i plunge into sleep.

    a bird perched just a few feet from me alerts me that a new

    day is dawning. in the gray morning light, i examine my hands.

    the medicine has transformed all the angry red patches to a

    soft baby-skin pink. my leg still feels inflamed, but that burn

    was far deeper. i apply another coat of medicine and quietly

    pack up my gear. whatever happens, i’m going to have to

    move and move fast. i also make myself eat a cracker and a

    strip of beef and drink a few cups of water.

    almost nothing stayed in my stomach yesterday, and i’m

    already starting to feel the effects of hunger.

    187

    below me, i can see the career pack and peeta asleep on

    the ground. by her position, leaning up against the trunk of

    the tree, i’d guess glimmer was supposed to be on guard, but

    fatigue overcame her.

    my eyes squint as they try to penetrate the tree next to me,

    but i can’t make out rue. since she tipped me off, it only seems

    fair to warn her. besides, if i’m going to die today, it’s rue i

    want to win. even if it means a little extra food for my family,

    the idea of peeta being crowned victor is unbearable.

    i call rue’s name in a hushed whisper and the eyes appear,

    wide and alert, at once. she points up to the nest again. i hold

    up my knife and make a sawing motion. she nods and disap-

    pears. there’s a rustling in a nearby tree. then the same noise

    again a bit farther off. i realize she’s leaping from tree to tree.

    it’s all i can do not to laugh out loud. is this what she showed

    the gamemakers?

本文链接:http://m.picdg.com/33_33872/5086177.html