“i shot it.” i pulled my bow off my shoulder. i was still using

    the small version my father had made me, but i’d been practic-

    ing with the full-size one when i could. i was hoping that by

    spring i might be able to bring down some bigger game.

    gale’s eyes fastened on the bow. “can i see that?” i handed

    it over. “just remember, stealing’s punishable by death.”

    110

    that was the first time i ever saw him smile. it transformed

    him from someone menacing to someone you wished you

    knew. but it took several months before i returned that smile.

    we talked hunting then. i told him i might be able to get

    him a bow if he had something to trade. not food. i wanted

    knowledge. i wanted to set my own snares that caught a belt

    of fat rabbits in one day. he agreed something might be

    worked out. as the seasons went by, we grudgingly began to

    share our knowledge, our weapons, our secret places that

    were thick with wild plums or turkeys. he taught me snares

    and fishing. i showed him what plants to eat and eventually

    gave him one of our precious bows. and then one day, without

    either of us saying it, we became a team. dividing the work

    and the spoils. making sure that both our families had food.

    gale gave me a sense of security i’d lacked since my father’s

    death. his companionship replaced the long solitary hours in

    the woods. i became a much better hunter when i didn’t have

    to look over my shoulder constantly, when someone was

    watching my back. but he turned into so much more than a

    hunting partner. he became my confidante, someone with

    whom i could share thoughts i could never voice inside the

    fence. in exchange, he trusted me with his. being out in the

    woods with gale . . . sometimes i was actually happy.

    i call him my friend, but in the last year it’s seemed too ca-

    sual a word for what gale is to me. a pang of longing shoots

    through my chest. if only he was with me now! but, of course,

    i don’t want that. i don’t want him in the arena where he’d be

    111

    dead in a few days. i just . . . i just miss him. and i hate being

    so alone. does he miss me? he must.

    i think of the eleven flashing under my name last night. i

    know exactly what he’d say to me. “well, there’s some room

    for improvement there.” and then he’d give me a smile and i’d

    return it without hesitating now.

    i can’t help comparing what i have with gale to what i’m

    pretending to have with peeta. how i never question gale’s

    motives while i do nothing but doubt the latter’s. it’s not a fair

    comparison really. gale and i were thrown together by a mu-

    tual need to survive. peeta and i know the other’s survival

    means our own death. how do you sidestep that?

    effie’s knocking at the door, reminding me there’s another

    “big, big, big day!” ahead. tomorrow night will be our tele-

    vised interviews. i guess the whole team will have their hands

    full readying us for that.

    i get up and take a quick shower, being a bit more careful

    about the buttons i hit, and head down to the dining room.

    peeta, effie, and haymitch are huddled around the table talk-

    ing in hushed voices. that seems odd, but hunger wins out

    over curiosity and i load up my plate with breakfast before i

    join them.

    the stew’s made with tender chunks of lamb and dried

    plums today. perfect on the bed of wild rice. i’ve shoveled

    about halfway through the mound when i realize no one’s

    talking. i take a big gulp of orange juice and wipe my mouth.

    “so, what’s going on?

本文链接:http://m.picdg.com/33_33872/5086152.html