i say.

    “i’ll be all right, katniss,” says prim, clasping my face in her

    hands. “but you have to take care, too. you’re so fast and

    brave. maybe you can win.”

    i can’t win. prim must know that in her heart. the competi-

    tion will be far beyond my abilities. kids from wealthier dis-

    tricts, where winning is a huge honor, who’ve been trained

    their whole lives for this. boys who are two to three times my

    size. girls who know twenty different ways to kill you with a

    knife. oh, there’ll be people like me, too. people to weed out

    before the real fun begins.

    “maybe,” i say, because i can hardly tell my mother to carry

    on if i’ve already given up myself. besides, it isn’t in my nature

    to go down without a fight, even when things seem insur-

    mountable. “then we’d be rich as haymitch.”

    “i don’t care if we’re rich. i just want you to come home.

    you will try, won’t you? really, really try?” asks prim.

    “really, really try. i swear it,” i say. and i know, because of

    prim, i’ll have to.

    and then the peacekeeper is at the door, signaling our time

    is up, and we’re all hugging one another so hard it hurts and

    all i’m saying is “i love you. i love you both.” and they’re say-

    37

    ing it back and then the peacekeeper orders them out and the

    door closes. i bury my head in one of the velvet pillows as if

    this can block the whole thing out.

    someone else enters the room, and when i look up, i’m sur-

    prised to see it’s the baker, peeta mellark’s father. i can’t be-

    lieve he’s come to visit me. after all, i’ll be trying to kill his son

    soon. but we do know each other a bit, and he knows prim

    even better. when she sells her goat cheeses at the hob, she

    puts two of them aside for him and he gives her a generous

    amount of bread in return. we always wait to trade with him

    when his witch of a wife isn’t around because he’s so much

    nicer. i feel certain he would never have hit his son the way

    she did over the burned bread. but why has he come to see

    me?

    the baker sits awkwardly on the edge of one of the plush

    chairs. he’s a big, broad-shouldered man with burn scars from

    years at the ovens. he must have just said goodbye to his son.

    he pulls a white paper package from his jacket pocket and

    holds it out to me. i open it and find cookies. these are a lux-

    ury we can never afford.

    “thank you,” i say. the baker’s not a very talkative man in

    the best of times, and today he has no words at all. “i had

    some of your bread this morning. my friend gale gave you a

    squirrel for it.” he nods, as if remembering the squirrel. “not

    your best trade,” i say. he shrugs as if it couldn’t possibly mat-

    ter.

    then i can’t think of anything else, so we sit in silence until

    a peacemaker summons him. he rises and coughs to clear his

    38

    throat. “i’ll keep an eye on the little girl. make sure she’s eat-

    ing.”

    i feel some of the pressure in my chest lighten at his words.

    people deal with me, but they are genuinely fond of prim.

    maybe there will be enough fondness to keep her alive.

    my next guest is also unexpected. madge walks straight to

    me. she is not weepy or evasive, instead there’s an urgency

    about her tone that surprises me. “they let you wear one

    thing from your district in the arena. one thing to remind you

    of home. will you wear this?” she holds out the circular gold

    pin that was on her dress earlier. i hadn’t paid much attention

    to it before, but now i see it’s a small bird in flight.

    “your pin?”

本文链接:http://m.picdg.com/33_33872/5086127.html