“谢谢，代理局长先生。”阿曼达拿朱莉父亲的职位名称，开着玩笑。
“爹地，妈咪，我会给你们发邮件的。”朱莉上前与父母分别拥抱着。
坐上车时，阿曼达冲站在门口的两位中年人挥着手。小声对朱莉说道，“哇哦，两颗星的代理局长！嗯，你怎么没告诉我这件事？”
朱莉扣着安全带，看了看她，随意地回答着，“什么？哦，爹地的职位的确升了一级。我觉得，好像没什么大不了的。”
“拜托！年薪25万美元的代理局长，可不是随便哪个人能当上的。”
“怎么，你想当警察？”
“不想。就算要当联邦警察，我也要找一个有空中支援力量的警察局才行。”
在弗雷德里克斯堡当地的汽车旅馆休息一晚后，次日上午两人来到中心大道南端的美国跳伞协会。经过与前台工作人员的一番接洽后，两人了解到一些信息。
成为一名会员很简单，但要通过美国跳伞协会的资格认证就不那么简单了。首先要完成系统的、严格的7级个人自由落体跳伞项目的认证。每个级别都包含一个花样跳伞及有针对性的学习目标，而且必须达到令人满意的证明才能升级到下一个级别。
从1级到7级的认证分别为，自由落体的意识（包括在地面学校学习）；旋转的原理；悬停控制释放；90度的大转弯；360度的转弯和对接；特技飞行及个人认证。
阿曼达不明白为什么会这么多级别，问着工作人员，“要得到全部认证后，才能进入到由跳伞协会颁发的A级许可证培训计划？”
脸上充满微笑的工作人员点点头，“没错，这项运动绝不会像你在街头飙车那么简单。你可以想像一下，当一个人在空中以每小时110英里（约177公里）的速度坠向地球表面”
“好吧，我可以想像得到。那么，如果我穿着飞鼠服进行极限跳伞呢？”
“什么？哦，我的上帝！那真的非常酷！！！可是，你们俩刚刚说没有得到过认证啊？”
阿曼达笑了笑，看看朱莉又看看工作人员，“这个女孩儿，的确没有得到认证。假如，我有这个东西呢？”
当工作人员接过她的军官ID时，惊奇得说道，“哇哦，海军陆战队少尉飞行员？你有军队背景？”
“嗯，是啊。当我从巴利斯岛新兵营毕业时，就已经得到了陆战队的空降徽章。”阿曼达很认真得说道。
“很抱歉，请问这个7级认证需要多少时间进行训练？”朱莉适时地问道。
“哦，呃，一般情况下是安排在每个周末进行训练。如果有特殊情况，可以提前预约。当然，你想要一个私人套餐活动，也可以。”工作人员盯着阿曼达的军官ID卡片，顺嘴说道。
“那么，这个训练时间是多少天？”阿曼达接过自己的ID卡时，问道。
“30天。哦，A级许可证的训练时间也是30天。”工作人员回答道。
作者有话要说：
☆、第347章母亲的到来
09年5月8日，阿曼达做一名新晋升为海军陆战队中尉军官的尉官学员，在匡蒂科基地陆战队发展司令部内的两栖作战学校已学习了两个多月。
按照陆战队的军官晋升原则，在每一级的晋升后都必须在相应的专业院校进行学习。而两栖作战学校主要以是培训中尉、上尉及少量的少校军官为主，其培训任务是学习营一级作战单位的两栖作战理论。
课程时间为9个月，课程内容以常规战争和非常规战争中两栖作战及岸上作战的原则、基本原理和技术为主。所有新军官要学习的科目包括：火力支援、参谋业务、后勤、原子和化学支援、陆战队航空兵与“反暴_乱”作战等等。
晚餐后，阿曼达在预习完明天的课程内容后，与朱莉开始了视频聊天。随着聊天内容的不断变化，两人聊到了后天的母亲节。
朱莉左手撑着下巴，望着屏幕前的年轻军官，“最后一次，你见到她是什么时候？”
阿曼达的眼珠转了转，“嗯，三年前彭萨科拉海军航空学校的毕业典礼上。拜托，我记得你也在场啊！？”
“嗯哼，我的确在场。告诉我，现在，她在你心目中是什么样子？”
“呃，做为母亲的一面我记不太清楚了，但是做为朋友我还记得很清楚。”
“是吗？可是我觉得，你没有把她当朋友。”朱莉说道。
“上帝！为什么你会这么认为？”阿曼达嘟着嘴，问道。
朱莉摇摇头，笑着说道，“好吧。今年你从伊拉克回国，有没有去看过她？”
阿曼达不好意思得笑了笑，“嗯，没有。”
“既然你平安地回到国内，那就应该让所有关心你的人都知道这一点。”
“当然。呃，很抱歉，我只是告诉了一些比较重要的人。比如你。”
“好了，我知道你有你的生活，她有她的生活。可是，如果我们想永远在一起的话，我还是希望能得到父母的祝福。”
“好吧，我可以考虑一下。”阿曼达无奈地说道。
“不！这不是考虑，而是我对你的建议。”朱莉认真得说道。
阿曼达连忙叫道，“好吧，好吧，我会听从你的建议。”
朱莉的嘴角歪了歪，“谢谢！”
“呃，安吉的事怎么样了？”阿曼达又问道。
“手续已经办好了。这个周末，我会把安吉和她的孩子带到芝加哥去。”朱莉说道。
“那么，你的父母愿意领养一个华人小孩儿？”
“是啊。反正他们现在唯一的一个孩子，已经准备要去洛杉矶了。”
阿曼达脸上露出笑容，“你真的要去洛杉矶？”
朱莉看看她，“当然。你知道，三年前的次贷金融危机到现在还没有真正地过去，所以东海岸有很多的大型律师事务所都在裁员。”
接着，她又说道，“呃，刚好有个朋友，邀请我去她在洛杉矶的事务所任职。”
“哦，我明白了。她是你的前女友？”阿曼达故意问道。
“不！甜心，我觉得，这是一个很好的机会。”朱莉的脸色变得有些局促。
“什么机会？”
“嗯，这场次贷房屋危机给美国的金融与其他行业造成了非常恶劣的影响，也给很多家庭制造了不可调和的经济与住房矛盾。所以，现在西海岸最容易得到的工作就是离婚律师。”
实际上，朱莉并没有把全部信息都告诉给阿曼达。此次金融危机造成大面积裁员不假、众多家庭失去住房也不假，但有一点是真的。做为一名刚从法学院毕业的年轻律师，她只能从那些政府法律援助机构中找到工作。
因为年轻、初涉法律工作、毫无工作资历等因素的影响，所以，就算她加入康妮·亨德里克斯的事务所，也不可能会有一个洛杉矶的富人会找她做离婚代理律师。
而康妮邀请朱莉加入自己的事务所，是看中了她的耶鲁法学院博士头衔及三年前的那笔赔偿金。每人投资25万美元，再加上康妮多年来积累的人脉资源，她对两人合伙经营的事务所的未来充满了信心。
阿灵顿郡的顶尖住宅区，位于波托马克河西岸，与首都华盛顿特区隔河相望。占尽地利之便的住宅区，是美国国会议员和外交官等重要政要云集的地方。
位于住宅区北面的一片原始森林内，更是充满了如唐纳森跑步公园、波托马克远眺公园、土地道公园、华盛顿高尔夫乡村俱乐部等美国上流社会人士放松心情、亲近大自然的绝佳场所。
阿曼达的母亲格雷丝与继父一家人，就生活在背靠幽静舒适的唐纳森跑步公园的北面第30街。街尾那幢红白色相间、四面坡顶式屋顶、现代气息与古典优雅风格相结合，具有美式建筑风格的一幢二层楼住宅内。
在与朱莉结束视频通话后，阿曼达思考了很久，“嗯，回国后没有去看望的朋友，只有母亲的一家人了。”
“明天就是周末，那我是不是需要去一趟华盛顿特区？”
“可是，我还要去跳伞协会完成最后的训练。”
犹豫几分钟后，她还是把电话打了出去，“很抱歉，这么晚打扰你，我是阿曼达。”
格雷丝的声音再次从听筒内传来，“上帝，我的小宝贝儿，你还好吗？”
“是啊，我很好。呃，我想告诉你，我已经平安回国了。”
“我知道，我知道，宝贝儿。我听肖恩说，你现在在匡蒂科的作战学校学习？”
“呃，是的。你怎么会知道？”阿曼达刚说完，立刻想起了继父的身份。身为美国国会参议员的继父，想从五角大楼内打听到自己的信息简直易如反掌。
“宝贝儿，别忘了我是你的妈咪。”格雷丝在电话里轻声地笑了起来。
“好吧，如果你不介意的话，我想请你吃晚餐。”阿曼达说道。
“当然不！宝贝儿，你知道吗，我一直梦想着与你共进晚餐。”格雷丝很激动地说道。
“是啊，我知道。好吧，给我时间、地点。”
“你现在在匡蒂科基地，对吗？明天是周末，我来看看你。”
“不，不行！你不能来基地。”阿曼达叫道。
“好吧。呃，我可以坐在车里等你。”格雷丝笑了笑。
第二天上午9点钟，内穿制式白色圆领T恤、外着陆战队女式短袖卡其色衬衣、下身着橄榄绿军常服长裤及黑色皮鞋，头戴橄榄绿毛绦船型帽的阿曼达从军官宿舍楼内走了出来。
船型帽左前方佩戴着陆战队帽徽、右前方呈竖立式佩戴着一枚银色的横杠（中尉军衔）、衬衣两个领角各佩戴有一根亮色小尺寸的中尉军衔，还有左胸前佩戴着的勋略表及金光闪闪的“金翼”飞行员徽章，看上去给人一种英姿飒爽的陆战队女飞行军官形象。
格雷丝没能忍住母性的爆发，推门下车紧紧拥抱住了阿曼达，“我的小宝贝儿，我终于再见到你了！”
阿曼达被搂抱得有些不自然，注视着从她俩身旁经过的一些陆战队同僚，轻声说道，“冷静点，格雷丝。先松开我，好吗？”
“长官，早上好。”一个一等兵，在阿曼达面前立正敬礼时，说道。
“一等兵，早上好。”阿曼达礼貌地回着礼。
身着爱马仕夏季女装的格雷丝，提着价值1.5万美元的爱马仕女包，优雅地注视着小女儿。在一等兵走远后，轻轻说道，“哇哦，长官？！”
阿曼达小声说道，“好了，这里不是谈话的地方，载我去取车。”
作者有话要说：
☆、第348章阿灵顿的家
从匡蒂科基地驱车前往阿灵顿郡住宅区北面的第30街，行车时间还不到50分钟。因此，阿曼达很难拒绝掉母亲的热情邀请。
离开基地、向北驶上95号州际公路再进入395号州际公路、直到左转进入南华盛顿大道后，她才找到一个很好的理由可以停下车。
看了一眼行驶在前面，母亲的那辆白色林肯“城市”四门轿车。她拨通了车载电话，“呃，格雷丝，我们在南华盛顿大道上。”
“我知道，宝贝儿。哦，你是说五角大楼还是阿灵顿公墓？”格雷丝很快就说出了，位于南华盛顿大道两侧着名的两个地区性标志。
“嗯，阿灵顿公墓。我想去那里的美国海军陆战队战争纪念馆，参观一下。”
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