一半。

    现在万事俱备，只欠东风，可惜这个东风却不好借。

    她脑中思绪千转，连带眼珠也不停动着。

    “既然睡不着，不如起来吃点点心。”瑶涓冷清却细软的声音在近身响起。

    明泉抖了抖睫毛，张开眼道：“皇姐怎知朕未睡着？”

    “你的睫毛委实动得太过厉害了。”她侧坐在桌子边，抿嘴一笑。

    明泉吐了吐舌头，跳起来坐到她对面，顺手拿起一块芙蓉糕放进嘴里，嚼了几口下咽后方道，“恩，怎么同样的芙蓉糕，皇姐的就比朕的好吃？”

    “你若喜欢，常常来吃便是。”她将整盘芙蓉糕推到她面前。

    明泉叹了口气，“可惜春祭临近，朕一走两月，只怕下次来时，这儿的草都碧了。”

    瑶涓啜着茶，并未接话。

    “……朕明日约了罗郡王。宫中朝中变数难定，有他照看皇姐，朕也放心。”她双目看着盈盈茶水中自己的倒影，状若不经意道。

    “我不过是个下堂王妃，不受宠的公主。朝中动荡岂会波及？”瑶涓漠然反诘。

    明泉一窒。当她希望玉流坦白的时候，玉流选择了沉默。当她希望瑶涓迷糊的时候，她却选择了清醒。就算身为万乘之尊，也无法事事如意。

    “朕不过是以防万一罢了。”她口气微软。太子反目，高阳王心怀叵测，玉流含怨而嫁，她身边最亲的亲人中只剩下瑶涓还在身边。她甚至已有了瑶涓反对，便放弃这步棋的打算。

    即使未抬头，明泉亦感到近在咫尺的灼灼眼神。

    半晌，才听她叹了口气，“为何不看我？”

    明泉缓缓抬起头来，却见瑶涓娇艳脱俗的脸上挂着浅笑，平日里纹丝不动的宁静眼波中微微漾出如水温柔，“皇姐……”

    “既唤我皇姐，又有何不可坦言？”瑶涓轻轻抚上她的鬓发，“身为帝王，就须以天下为重，以民生为重。玉流也好，我也罢，在出生皇家那天，就注定了不由自主的命运。”

    明泉按住在耳边轻抚的手，眼睛一瞬不瞬地看着她的双目，似乎想找出一丝一点的不情愿，“皇姐。”

    “若说不怨，那是自欺欺人。可是怨有何用？不过徒惹自哀，招人厌烦。”她摇头制止明泉的张口欲言，“今日后宫的风波跌宕我亦有耳闻，因此你的来意我也猜到几分。无须遮掩，你我同是帝室一脉，论年岁，我尚虚长，可偌大担子却由你独挑。换了以往，我也未必在乎。可如今，见你为国事担忧之余，还要挂怀我的家事，心中一直惴惴难安。”

    明泉眼眶一热，险险掉下泪来。

    自登极以来，先经历太子汤率兵造反，再是与玉流交恶，而后连自小亲厚的高阳王也心怀异志，可说把她逼入了众叛亲离的境地。而如今，这个一向不闻世事的皇姐却愿意站在她身边，分担解忧，可说是一枚定心丸，稳住了她飘摇落寞的心。

    “安莲不能去皇陵甚为可惜。”瑶涓话锋一转，“想必列祖列宗在天有灵，也很想见到女帝的伴侣。”

    明泉俏脸一红，吸了吸鼻子娇嗔道：“皇姐几时也学会嚼舌头了。”

    “怎么是嚼舌头呢。”她意味深长道，“皇夫一职责任重大。我原先对他还有几分顾忌，毕竟他曾站在叛军一方。只是那日我听他琴声，却也觉出几分绵绵情意来。这后宫中，能让他安心生情，并未惶惑顾虑的，也只你一人吧？”

    “情意？”明泉先是眼睛一亮，随即黯然道，“恐怕他心里恼恨更多。”

    瑶涓不解道：“他一个阶下囚，手下败将能登上万万人之上的皇夫宝座可说是前世修来的福分，哪里还会恼恨？”

    他恼恨的正是这个名声这个理由啊。明泉心中苦闷不已，嘴上却道：“皇夫人选非同小可，岂能说定就定。”

    “那你要选谁？跋羽煌？还是……”她拖长音，眼睛一瞬不瞬地看着她，“帝师？”

    明泉吃了一惊，“怎么会扯起他？”

    瑶涓淡然一笑：“偶尔听到宫人的闲言罢了。”

    恐怕不是偶尔吧？瑶涓回宫以来几乎足不出户，来来去去也不过是瑶涓宫的里里外外。而且她的性子比她还稳重三分，能说出这话来，虽是试探，但必然有几分把握。

    想到这里她颇为气愤。这消息，严实和阮汉宸都不曾透露半分。

    “于公，他是朕的老师兼战友。于私，他可算是半个知己。皇姐切莫信那些不实谣言。”

    “我信与不信有何要紧，不过是惋然一叹，或凑趣一笑罢了，只恐落到其他人耳里，衍生不必要的麻烦。”她笑着眨了眨眼睛。

    瑶涓容貌秀美，平素又端庄雅静，突然做出这么个动作，说不出的俏丽风情。

    明泉撇了撇嘴，“谣言止于智者，朕才不稀罕其他人的想法。”话虽如此，眼里却还是微微流露几许恼意。

    瑶涓淡笑而过，不再追问。

    入了夜的长庆宫气势磅礴，灯火如昼。

    这几日送礼拜访的人马差点将长庆、信合两宫的门槛踏破。

    明泉到时，正巧遇到冯颖与安凤坡两人从里相携而出，步履互和，不时对视谈笑，神情虽说不上亲热，却也十分欢娱。

    见到她时，先是双双一怔，随即侧身行礼。

    一个白衣纤骨，一个玉帛可爱，站在一起，倒也衬托。

    “平身。”明泉淡淡道，脚步不停地擦肩而过。

    心里虽是对这样的组合惊讶不已，不过在这宫里既没有永远的敌人，也没有永远的朋友。沈雁鸣转而与薛学浅交好，冯颖另找盟友也在常理。每次见到安凤坡，她总有种隐隐的排斥和不安，却又说不上究竟。

    如意大老远就小跑着过来，近了前打千道：“奴才给皇上请安。”

    会自称奴才了，看来这段时日在宫里长进不少。明泉随意点了点头，“起来吧，安侍臣可在？”

    “回皇上，已歇下了。”如意大声道。

    明泉一呆，却见薛学浅在几个太监的簇拥下自里面出来，藏青的大氅将整个人裹得严严实实，只露出一张温雅文秀的素颜，连红彤的灯光也遮不住那细腻柔滑的娇白。

    薛学浅止了步。自选秀以来，这还是他第一次如此近距离见到明泉。

    他本是家中长子，替几位弟弟进宫乃出自愿。在进宫前他早已考量清楚，他的父亲虽是京都府尹，但在京城这种遍地皇亲的地方，区区府尹简直比不一个偏远县令来得有实权。几个弟弟尚未成年，他的天资又不突出，即使进入仕途，恐怕也是碌碌无为。思前想后，父亲才将他送入宫来，希望能攀上国戚这竿高枝。可惜明泉似乎对男女之事并不热衷，除了偶尔临幸长庆宫外，从不留宿其他宫苑，也不曾翻过几位蓄子的牌子。

    安莲的容貌才华举世闻名，再加上安家势力庞大，也非他们几个可比，因此蓄子们私下虽薄有微词，却也不敢公然攀比。但今早下的旨意里竟无缘无故地晋封了平日里唯唯诺诺的沈雁鸣，实在让人费解。或有人猜测沈雁鸣暗地里用了什么不为人知的手段，但这几日他们日日同进同出，若他有动作，断然瞒不过他去。所以这动作应该来自女帝。他晚上来长庆宫正是想探探口风，毕竟以安莲如今的荣宠而言，一定不希望明泉将注意力分与旁人。

    可惜安莲似是早有预料，以就寝为名，将来访者一一拒之门外。

    不过这趟也并非全无收获，至少他在这里遇到了女帝。

    “皇上万岁万岁万万岁。”他似是惊了一下，忙跪叩道。

    长廊只有三人宽，明泉不能再无视擦身而过，只好停下脚步道：“平身。”

    薛学浅边谢恩边抬头，但见明泉站在三尺外，虽然容颜清雅端秀，但神情清冷，比之往常见过的少女多了分高高在上的凛然。

    明泉转头对如意道：“若是安侍臣歇下了……”

    “主子说了，若是皇上来了，再晚也要通禀的。”他吐了吐舌头，“皇上行行好，好歹留一留吧。不然主子睡醒知道了，又要责备奴才。”

    才说了一句正经的，又憋不住露出尾巴。明泉暗自摇头，道：“既然如此，你便去通报一声，若真睡得熟了，就毋须起了，朕明日再来便是。”

    薛学浅见两人旁若无人的对话，不禁有些尴尬，想要离开，却又不舍。毕竟这是难得单独见到皇上的机会。

    “薛蓄子也是来见安爱卿的？”明泉等如意跑远了，转过脸问。

    薛学浅急忙恭身道：“正是。”

    明泉笑道：“不如陪朕在这里等一等，若安爱卿起身了，也让你沾个光。”

    “谢谢皇上。”真是求之不得。多少人想探明白明泉与安莲两人真正相处的进展而不可得，想不到他竟拣到了这个机会。心里不禁感谢自己因不愿与冯颖同行而故意多坐一会，不然恐怕也无如此运道了。

    如意腿脚麻利，不一会儿便匆匆跑回来，身子无巧不巧地凑在明泉与薛学浅中间，道：“请皇上先在喜容殿小憩片刻，主子稍后便到。”见明泉点头，便领路去了。

    喜容殿与主殿只隔了座园子，从道上经过时可闻到里头传出来的阵阵梅香。

    明泉脚步顿了顿，“朕来了几回都不曾见到梅花，原来在这园子里。”

    如意机灵地跟在她右后，闻言回道：“这园子主子喜欢得紧，时不时过来坐坐，有时候连用膳都舍不得回屋子。”

    明泉恩了一声。

    如意偷偷抬眼，却见她的嘴角微微上弯了个角度。

    喜容殿恢弘大气，红木橱柜对门横列，仰头而望，约两人半高。左右两面通风，连窗户都比别的宫苑宽大。大殿中间只放了一张八仙桌和四把椅子，色泽稍淡，与四周格格不入，显是刚添上去的。

    如意用衣袖拂了拂椅子，请明泉坐下后道：“皇上不如尝尝新腌的梅子？”

    明泉想起安莲曾托人送过一坛，鲜甜中带着微酸，很是可口，便点了点头，转对薛学浅道，“你也尝尝。”

    “谢皇上。”适才一直插不上话，薛学浅正觉尴尬，闻言连忙应声道。

    梅子显然是早就准备好的，如意只转了个身，就端了一坛进来，用两个精致小碟分装了些，放在明泉和薛学浅面前。

    明泉用小竹签挑了一颗放到嘴里，微微的凉意让舌头一缩，酸甜随即和着唾液流散开来，仿佛融化般。

    “是薄荷叶？”薛学浅惊奇道。

    如意意外地看了他一眼，道：“这第三道工序，正是由薄荷叶浸泡。”

    明泉吐了核，又吃了一颗，“唔，有心思。”

    “主子从小爱吃梅子，因此奴才才下了些工夫。”眉角眼梢，神采飞扬。

    明泉挑梅子的手顿了下，“这梅子是你腌制的？”

    “正是。”

    “哦。”她放下竹签。

    却听严实通报，“洁侍臣求见。”

    “宣。”

    薛学浅每次见到安莲都有种挫折感，仿佛眼前这个男子是从天上落下的晨星，即使身在红尘，沾染凡俗，也无法遮掩璀璨四射、高洁天华的光芒。

    从明泉看他的眼神就知道，这是他这一生都无法企及的奢望。

    “参见皇上。”安莲清泠的嗓音让他自思绪中翻醒过来。

    “平身。”见着这张俊美绝世的脸，明泉满脑子的话反倒一句也迸不出来的，只轻轻道：“这几日可是累着了？”后宫云诡月异，连冷宫里的蟑螂都不是省油的东西。这阵子，他与跋羽煌的矛盾更趋于激烈，恐怕里里外外，有心的无心的，算计的讨好的，都一股脑儿闹得不安生。否则，他也无须以就寝为借口打发那些人了。

    “只是贪睡，无碍。”安莲双眸柔和地回望她。略显纤瘦的身体仿佛蕴藏无数力量，让人不由自主地安心。

    明泉咬着下唇道：“朕过几日便要出发去胜州，这座皇城朕便托付于你了。”

    薛学浅身子一震，脸上虽是力持平静，但眼底的震惊却瞒不了人。

    皇城乃是皇朝最高象征。以皇城相托表面上看，交付的只是后宫，但往深里一想，这兴许就是立皇夫的预兆！

    虽然安莲将成皇夫这个传言在宫里一直沸沸扬扬，叫嚣直上。但他毕竟是心照不宣的罪臣，明泉就算找再多的理由来杜绝天下悠悠之口，但太子汤还在戚州，蔺郡王

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