会发生此事，是我的错，是我不知廉耻，你不要打她，要打就打我……”

    傅老夫人气急，拐杖照样毫不留情地落在沈慎燚身上，只不过下手的力道轻了半分。“孽障，你还好意思说，老祖宗疼你多年，你就是这样来气我！”一口气缓不过来，跌坐在地上，拐杖也滚到一边。林阡陌赶紧上前扶起她来，按着胸口顺气，待得气平了，她挥手推开了林阡陌：“不要你管，你打的好如意算盘，别以为让燚儿出头，我就信你，指望着他为你挣份好嫁妆，做梦！我一个子儿也不会给！”

    沈慎燚不安地看了看林阡陌肿胀的额角，前几日被自己推了撞到的伤口还未好，如今又添了新伤，嘴角也青了一块，衣衫掩盖下还不知有几处伤呢，他大是心痛，不由自主地就伸手摸了过去。

    林阡陌偏了偏头，拉了他的手重跪在傅老夫人跟前，说道：“老夫人误会了，我娶慎燚，看中的是他这个人和他的这份情，不是其他，我不需要他一分嫁妆，三媒六聘，我这里照样出，一点不会少。慎燚自知做错了事，辜负了老夫人的信任，可这不能怪他，我们俩都有责任，请老夫人看在我一片诚心，帮我们这个忙，让沈家答应将慎燚嫁予我，您的大恩大德，阡陌绝不会忘！”

    本来她不想沈慎燚在家人面前难堪，还想瞒着这事，还想着凭傅老夫人对沈慎燚的喜爱，只要苦苦相求，想必能打动她，毕竟自己还年轻，娶他又是做正夫，比给万家当填房要好得多，没想到傅老夫人终是介意她的家世，嫌她穷了，不愿沈慎燚嫁她，这才逼得他不得已说出了一切。林阡陌心头一阵悲哀，嫌贫爱富，到了哪朝哪代都一样，若不是身后还有个苏三为她撑腰，就凭傅老夫人那句话，她还真别想娶沈慎燚，因为她根本出不起聘礼。

    傅老夫人平静下来，知道事情已无法挽回，现在最重要的是瞒住这件事，不能让外人知道，听两人说再无他人知道此事，这才放下心来，说道：“此事再不可走漏半点风声，沈家那里你们也不许透露半个字，一切由我来与你母亲说，从今日起，你们俩不许再见面，燚儿给我好好呆在家中，事情平息了，自会放你出来。”

    “老祖宗，我……”沈慎燚还要开口，傅老夫人一瞪眼：“你要想我插手，对我之言就不许说半个不字！否则以你娘老子的性子，你不守夫道，又得罪了万家，别以为她疼你，说不定会要了你这条小命！”

    沈慎燚见林阡陌对他微一颔首，只得将未出口的话咽回了肚，她说过一切听她的，现在他亦无法，只能照做。

    傅老夫人转向林阡陌：“你真想清楚了？燚儿是官家之子，虽是庶子，婚事也不能草草了事，就算沈家同意将他嫁给你，嫁妆也是要由你出，而聘礼也不能少，从沈傅两家，你不会得到半分！你拿什么娶他？”

    “只求老夫人帮忙，若是沈家肯应，一应嫁娶费用，皆由我承担。”林阡陌点头应道，恭恭敬敬地对傅老夫人磕了几个头。

    “起来吧，坐下商量。”事已如此，就算傅老夫人怀疑林阡陌的用心，也不得不同意为她说项，因为她知道如果万家知道了沈慎燚已失清白，不光会退了亲事，沈慎燚这辈子也别想再嫁人了。两人商定由傅老夫人出面与沈家说和，沈慎燚呆在傅家，暂时不能出门。

    “多谢老夫人！”林阡陌说道，“我知道您最疼慎燚，定然会一力护他周全，我向您保证，他嫁给我，我永不会负了他。”

    “但愿你能记住今天的话！”傅老夫人说道，“如此我也不留你了，答应了你，我自会帮你，只是莫要在外乱说，要是让我听到一丁点风声，哼！”接下来的话，她不说，林阡陌也明白，苦笑着应道：“小女子明白，老夫人尽管放心。”

    她知道在傅老夫人心目中，她是没有什么好形象了。拐了人家最疼爱的孙儿，这个孙儿又才情高绝，倒也怪不得，她唯有苦笑，总不能说是沈慎燚的错，现在她只有把一切都承担下来，否则沈慎燚还不定会怎样，看来福不是那么好享的。

    “来人啊，带表少爷下去，没有我的吩咐，不许他出房门半步。”傅老夫人唤了一声，门外进来两个家丁，林阡陌向沈慎燚递了个稍安勿躁的眼色，深深看了她一眼，他任由家丁带了下去。

    “你也去吧，得了信我自会带给你，你住哪里？”傅老夫人问道。

    “书墨知道我的住处，老夫人有信，就让他带来就是。”林阡陌说道，见傅老夫人脸色一沉，赶紧解释道，“他对我们的事毫不知情，老夫人莫要误会了他。”她不敢说出苏三的住处，只怕再生事端，书墨知道她住在那里，让他来传话是最好不过。

    傅老夫人挥了挥手：“罢了，你去吧！”

    林阡陌从傅家出来，去了一趟林二的住处，墨宝斋还开着，有些事情得交待他，遇上秋霁，三个一起吃了晚饭，知道林阡陌定了亲事，秋霁倒是没有说什么，祝福了几句，对脸上的伤，她扯了个谎掩盖过去，等回去时，天色已经暗了，苏三远远的站在了大门口，见到她就急步迎了上来。

    因为出了沈慎燚这件事，苏三甘居第二，一力帮林阡陌促成与沈慎燚的婚事，于是与林大娘商议时，便将与苏三的婚事定在了秋收后，只等着她中了秋试双喜临门。沈慎燚也没有异议，若是没有苏三相让，他不见得能嫁给林阡陌，对苏三的相让，他唯有感激，因为事情太过复杂，林阡陌没有将这件事告诉林大娘，只待沈家同意了再说，免得他们担心。林大娘定下婚事，心中安定下来，不过住了两日便走了，在苏三和林阡陌的劝说下，林四留了下来，跟着瑞儿一起念书，林三自己不愿留下来，林阡陌也不好强求他。林四爱念书，这下瑞儿也有了伴，两个孩子相处甚好。

    “他家的人打你了？”苏三一看林阡陌的脸，抽了一口凉气，英挺的眉一下皱了起来。他握着林阡陌的手，脸上浮现出浓浓的担忧。

    “不疼！”林阡陌为了安慰他，笑着说道，“长辈发怒，打几下也没有什么。他护着我，自己被打得更多。”

    进了房门，苏三把林阡陌环进怀中，捧起她的脸来，轻轻柔柔地吻在伤处，她只觉得伤口有些疼，有些痒，更有一股暖暖的电流经过，让她感到一阵酥麻。苏三的脸上满是虔诚，仿佛捧着世上最珍贵的宝。

    吻了两下，他哑声说道：“来，我帮你擦药。”

    林阡陌见到他眼中的不舍与泪光，想到了他身上那些大大小小的伤痕，心中顿时涌起一股难言的情绪，与他十指紧扣，她柔声说道：“苏三，今晚留下来！”

    结义

    留下？这个建议是那么地让人心动！苏三额头抵着林阡陌，深深吸了一口气，勾起唇角漾开一抹浅笑。他温热的唇落在那双盛满了询问的明眸上，坐直了身子，轻轻摇了摇头。

    “我虽两次出嫁，却从未经历过新婚之夜，第一次，是被迫，家人一顶蓝布小轿送进了公主府，过几天，我才见到……公主，在她面前我要下跪，我只是个奴；第二次，单元春摆了很大的排场，绕城一周，却只是演戏给外人看，那只是她一个人的婚礼，回到新房，她给我的就是一顿皮鞭……”

    “别说了，过去已经过去，往后，她们再不能伤你！”林阡陌掩住了他的口，再次掀起血淋淋的过去，她听着都难过，他该是怎样地心痛。

    “没关系了，”他执起她的手，轻轻地吻着，“我应该感谢她们，至少让我活着，才能遇见你！”深情的眼眸，带着醉人的温柔看着她，“陌儿，也许你不相信，我总有种感觉，觉得你很熟悉，似乎前世就曾见过你。感谢上苍，还能让我找到所爱的人，而你也不嫌弃我……以前……我身不由己，可是自单元春死去，这么多年来，我从未让人碰过，在我自己能掌握的现在，我想……清清白白地将自己交给你……你明白吗？”

    林阡陌点头，泪水不争气地朦胧了眼眶。她如何不明白，他想要的，只是一场最普通的婚礼，谁都想把自己最美好的初次在新婚之夜完完全全献给最爱的人，他无法做到这一点，这个愿望却不曾从心底消失过。林阡陌知道苏三要做到这一点，必须有多大的定力，单元春给他服了不少药，这些药不仅毁了他的身子，还让他变得敏感异常，如果是寻常人，只怕夜夜枕畔都有女人在身边了，他却忍了这么多年。

    “我明白，我什么都明白。苏三，你切记，不可妄自菲薄，在我心里，你一直都是最好的！上天错待了你，我却不会！等沈家的事情解决了，我们就成亲，未来还有很长的路，我要你一直陪在我身边。”

    “嗯，我会陪着你，一直陪着你！”苏三含笑低头，颈上一凉，脖子上被他挂了一点莹白，拿起一看，是那枚被她卖了给他的玉佩。

    “啊！”她直起身来，“怎么给了我？”

    苏三笑了笑：“不许解下来，这是订情信物，订亲的男女本要互赠信物，我左思右想，还是没有比这个更好的，他既是我的东西，现在送给你，你不可以拒绝。”

    林阡陌也笑了，缘份其实很奇妙，她想到了这枚玉佩的由来，觉得一切仿佛冥冥中注定，这玉佩本是韩筝所有，因为不想与她扯上关系，那人就从身上扯下来还给了她，上面的红绳被他扯断了，被她换上了另一根，韩筝断了的姻缘，却由苏三补上了。只是有些遗憾另一枚被人盗走了，否则把她的那枚给苏三，不是正好，现在她却没有什么给他的。

    “苏三，我如今身无长物，送你什么好呢？”她不好意思地笑了笑，自己还真是穷啊，吃的住的都是苏三的，根本没有拿得出手的东西。

    他的手贴近了她的心口，轻言道：“你已经送了我一样最珍贵的东西，真心！”

    她笑了，伏在他的胸前，喃喃念道：“用真心，换你心……苏三，你的心里不许有别人，只能有我。”她心里容纳的不止他一个，虽然这样要求他似乎不公平，可是一想到苏三的心里若是还有别人，她就很难过。

    “除了你，今生今世，再不会有别人。”苏三拉了她的手放在自己的胸前，郑重承诺道。

    林阡陌暗暗发誓，一定要好好对待苏三和瑞儿，她想了想，说道：“现在没有，就先记着，将来我会送你一件最好的礼物，天下独一无二的礼物！”

    “嗯，我会等着。”苏三笑道。

    两人再温存了一会儿，苏三这才离去，他让林阡陌好好休息，林阡陌却哪里睡得着，干脆披衣起床，点起灯看起书来。这一段时间以来因为琐事缠身，林阡陌的学业丢开了不少，这样并不好，学习是不能松懈的，抛开了杂念，她全神贯注地投入了书本。

    从沈慎燚和秋霁那里，林阡陌将自己不明白的地方都打听清楚了，金陵的科考其实分类很细，有进士科、医科、算学科等等，以前林阡陌想的是秋试考中，先干个小吏，就像秋霁那样，也就是所谓的先有个工作再说，可是现在不同了，她先有了苏三，再有了沈慎燚，若只求一个小吏身份，断然配不上这两名男子，唯有一直考下去。苏三也表示过钱财不是问题，让她专心就试，如此一来，她更加不能辜负他，何况他的钱财都是瑞儿的，林阡陌不想占了这个便宜。她还没有想好要考哪个科，毕竟自己连县试都还未中，中了才能参加府试，进而到京中大考，还有两三年，一切都还遥远。原来想先立业后成家，没想到这么快就惹了一身桃花债，打乱了她的全盘计划。

    不过林阡陌并不后悔，功名利禄固然重要，但比不得真情真义，何况苏三与沈慎燚这样的男子，原是她一辈子不可企及的梦想，如今梦想一下实现了俩，自然是高兴的。

    科考其实不光看考试成绩，还要看一个人的名气，普天之下读书人这么多，男女都有，金陵男多女少，为什么大多的官员俱是女子？其实按理说来男子人多，其中的佼佼者应当更多才是，皆因女主当政，以女为尊，自然要偏向女官些，女子只要稍有名气的，几乎没有不中的，竞争相对男子来说小了很多。林阡陌思忖着自己是不是过于低调了一些，在定河村她也算是有名气的，不过只限于那巴掌大的地方，到了浦城，谁也不知定河村林阡陌是何许人也。虽说考试固然重要，名气也一样重要，仔细看来，历年每科高中之人，在考试前都打响了名气，或在士林中有声名，或是投名贴拜于某官员名下，这其中就大有学问，光是傻傻读书是成不了大器的。

    林阡陌现在所接触的最大官儿只是浦城县郡，从长远来看，这个官儿还小了些，沈慎燚的母亲倒是个五品京官，说起来也算是大员了，不过林阡陌没想过靠沈家，还不知道知晓她与沈慎燚的事后，那位沈夫人会如何发怒呢，她不是沈家中意的媳妇，别想从沈

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