？”

    “三杯酒下去，那个牙人就竹筒倒豆子，全说了。”周柱子钦佩地看着灯下端坐的阮碧，油灯给她整张脸匀上淡淡的桔色，却不减她的端庄，“临河那块泥确实是上田，但是因为上游的河渠堵塞，每年五六月都会淹一回，所以这块地就没有人买。至于第三块地，说着紧挨着都总管大人的田地，这位大人跟原主因为地界问题一直在闹矜持，去年的时候曾经赶着几头牛把青苗全踩了，原主状告无门，无奈之下，只好决定卖掉田地，牙人说，只有第二块淤田是实实在在的，不过他也说，这位都知事大人刚刚调任了。”

    “姑娘可真厉害，全说中了。”冬雪佩服地看着阮碧。

    “都总管大人刚刚调任了？”阮碧若有所思地问，假若都决管调任了，远水解不了近渴，那块上田也是合适的选择。

    “是，半个月前调任的，新来一位都总管，听说颇有些风骨，有人上门送礼，全拒之门外了。”

    “你辛苦了，去歇息吧。”阮碧摆摆手，周柱子行个礼退了出去。

    冬雪把门栓上后，回到阮碧身边坐下，继续拿起针线做衣服，好奇地问：“姑娘，你是怎么知道那两块地有问题的？”

    “下午的时候不是跟你说过了吗？良田可遇不可求，若是遇到，没有人会错过的，除非是有问题。”阮碧漫不经心地说着，在心里算了算，她手头有十两金子，二十两左右银子，夹袄里还藏着太后赏赐的珍珠，买块田地没有什么问题。不过买完田地之后，还得另外谋个住处。

    三多巷里的三姑六婆一直没有放弃刺探，前几天罗二嫂子跟着坊正来了一趟，好在阮碧早有防备，躲进墙壁的夹层里，虽然冬雪在脸上点满雀斑，但那坊正还是瞪大眼睛，只差流下哈喇子。

    前些日子，说到去妙香国，刘嬷嬷十分犹豫，阮碧明白，一是她年龄大了，不愿意离乡别井，二是她有个孙子，将来老有所依，不想四处流浪，担惊受怕。人各有志，阮碧也不想强求，不过她已经决定自立门户，也想好了办法。

    第六章 官媒上门

    大周的户籍三年一登，由百姓出具手续,里正和书手上门核查，并且对户主画像。每年年初再上门查录一次，平时里正、乡书随时巡查，一旦发现不填报户口和流动户口，便拘到衙门审问。

    制度看着是挺严密的，不过低等吏官，月俸菲薄，只要上头不催，谁愿意天天风里来雨里去在外头盯着人，是以能躲懒便躲懒。不巧撞上了，流民说几句好听的，塞百来文钱，他也就睁一只眼闭一只眼过去了。

    相比之下，大周的田宅买卖契约制度比较完善，也比较麻烦。双方协商好，正式过户时，一式四份的契书，买卖双方、衙门、商税院各执一份。

    把所有的制度都研究了一遍，阮碧制定如下自立门户的过程：首先，派周柱子去偏远乡村收购一份真实的身份文书——包括乡贯、姓名、祖宗三代。而后，让冬雪乔装打扮成男子，持身份文书买下宅院，审报户口。

    只能由冬雪男扮女装。她十七岁了，身量高于阮碧。这一年先千里迢迢奔赴广州、而后被族兄送给韩王四处躲藏，年底又陪着阮碧冒着风霜雪雨走了几千里，经历多了，心境起伏大，神态举止都老成，皮肤也没有从前那般细腻，扮成二十岁的弱冠男子破绽比较小。而阮碧才十四岁，打眼一看，冰肌玉肤，眉眼如画，直接露馅了。

    把这个想法跟冬雪一说，她直咋舌，说：“姑娘，这身份文书谁肯卖呀？”

    阮碧笑着说：“咱们又不找正主儿买，只找乡书或者里正。他们一年的俸禄才多少，出一张文书，收一二两银子，何乐而不为？”

    “可这不是假冒的吗

    “有乡书里正的印戳在，谁敢说假冒的？”阮碧胸有成竹地说，“到时候，我会交待周柱子，让他买父辈三代已过世的，或者是本尊已经死亡户口还没有销的。咱们登记入户后，再想法花点钱疏通关系改个名字，便是同乡的人来了，也不会认出。”

    冬雪还是不放心，蹙眉问：“这能行吗？”

    “放心好了。俗话说，有钱能使鬼推磨，只要出得起价钱，不怕造不出一个真实的身份。”阮碧信心十足地说，身份文书真不是问题。可惜她跟冬雪都不是男儿身，而大周的规定，就是二十岁以上的男子才可以成为户主。

    见她说得笃定，似乎可以信手拈来，冬雪还是心存狐疑，默默地看她一眼，继续穿针引线。阮碧安抚地拍拍她的肩膀，莞尔一笑，说：“冬雪姐姐，你别担心，一切有我。”

    她的笑容如此自信，带着一股魔力，把冬雪心里的最后一丝犹豫也消除了。她停下手里的活计，说：“姑娘说行，那指定就行。出谋划策我帮不上忙，只要姑娘吩咐的，便是上刀山下火海，我也不会皱一下眉。”

    听她说话言词咄咄，如同赌咒发誓一般，阮碧失笑。“冬雪姐姐，瞧你说的，咱们干得又不什么杀头的勾当，哪里用得着上刀山下火海？只要不招惹是非，官府不会派人到原籍审查的。便是到原籍查，也自有里正帮咱们圆谎，否则事情露馅，咱们只是变回流民，他可是要掉乌纱帽的。”其实，只要京城那帮大人们不过来追她，谁会没事查她的户籍。

    冬雪重重地点点头，低下头，用绞子剪断线，抖抖手里的衣服说：“姑娘，试试新做的衣服。”阮碧出来时候怕引起别人的怀疑，都没有带衣服，现在穿得全是冬雪的衣服，晃晃荡荡，极不合身。

    听到有新衣服穿，忙不迭地换上。刚换好，听到外面传来啪啪啪的打门声，重重的三下，停了一会儿，又是重重的三下。这是约定的暗号，阮碧和冬雪顿时都松了口气。

    在厨房里做饭的刘嬷嬷也呼出一口长气，赶紧去开门，放了周柱子进来后，仍回厨房里做饭，一会儿，听到脚步声，回头一看是周柱子进来了。他到水缸边，直接用木勺舀了一口水，咕噜咕噜地喝着。

    刘嬷嬷用木铲子轻轻敲他后脑勺一下，责怪地说：“桌子上有烧开的水不喝，非要喝冷水，生病了可怎么办。”

    周柱子摸摸后脑，笑着说：“没事，井水甜，最解渴。”

    刘嬷嬷继续炒着菜，问：“姑娘托你打听的事情清楚了吗？”

    “清楚了。去年淮河上游发过一次涝灾，有个叫姚嘉的村子受灾最重，很多人都到外头去谋生了。这个村子离着濠州近八百里，往返要十来天。”

    “你说，姑娘无端端地打听这些做什么？”

    “方才姑娘让我去一趟姚嘉村，买个身份文书。”

    “啊？”刘嬷嬷吓了一大跳，盯着周柱子半晌，见他不象说谎，心里顿时七上八下，“姑娘买身份文书来做什么？”

    周柱子犹豫片刻，含含糊糊地说：“姑娘的想法甚是独特，我是猜不出来。”

    刘嬷嬷若有所思地炒着菜，半晌说：“周柱子，前些日子，姑娘说要去妙香国，我当时心里不太情愿……一时没忍住，显露在面上了。你说，姑娘她……会不会怪罪我呢？” w “妈妈别胡思乱想了，姑娘不是那样的人。” “唉。”刘嬷嬷深深叹口气说，“姑娘是有本事，可是跟着姑娘也太担心受怕了，上回，我带着冬哥儿出京城的时候，被晋王府的人拦了下来。当时吓得差点就晕过去了……要是再来这么一回，我可受不了。”

    周柱子沉吟片刻说：“妈妈，你不是跟我说过，在晋王府里好吃好喝的吗？”

    “是好吃好喝，但是成日提心吊胆，怕哪天就掉了脑袋。我毕竟一把年纪了，掉了脑袋也无所谓，可是我家冬哥儿都还没有成年呢……”想到自己的孙子，刘嬷嬷鼻子一酸，赶紧抽了抽。

    “妈妈，你别担心了。”周柱子说，“依我看，不会有事的。你看，姑娘跑出来这么久了，老夫人和老爷没有派人来找，如今京城里还有一个‘五姑娘’在玉虚观里修行。可见京城的那些大人们早就商量妥当了。”

    刘嬷嬷回头瞅瞅东厢房，低声说：“依你看，咱们姑娘可还有出路？”

    周柱子也压低声音说：“妈妈，你傻了。咱们姑娘要是不愿意呆在外头，直接回京城玉虚观，又变成阮府五姑娘——官家下旨嘉赏过的大孝女。”

    这句话如同醍醐灌顶，刘嬷嬷脑袋里灵光闪过，一拍大腿，懊悔地说：“我真傻了，我真是傻了。”话音刚落，闻到一股焦味，低头一看，青菜已经变成黑色了。只得倒掉，重新下锅再炒。

    用过午膳，周柱子简单地收拾行装，出发去姚嘉村。

    晌午，阮碧小憩起来，听到咚咚咚敲门声，知道有外人上门了，便进夹壁里藏着，冬雪则赶紧往脸上点着雀斑。刚忙乎完，听外头传来罗二嫂叽叽喳喳的声音：“刘大婶，方才看到你儿子拎着包袱出去了，可是出远门了？”

    “不是什么远门，就是去泗州看着亲戚，过两日就回来。”

    “哦。刘大婶，你家媳妇儿呢？我看她上回绣的手绢很好看，想来跟她描个花样。”

    “她在东厢房，我叫她出来。”

    “不用，不用，正好我也想跟她说会儿话。”

    刘嬷嬷警惕地看她一眼，还是高声说：“媳妇，你出来，罗二嫂子过来看你了。”

    冬雪开门出去，向罗二嫂行个礼，说：“二嫂，你来了。”

    她出身官宦人家，又在世家名门的阮府里生活过，举止作派比一般富贵人家的大家闺秀还要得体大方，是以，这么简简单单的曲膝一礼，自然流露出一股款款有致的风流。罗二嫂只觉得眼前一亮，她满脸的雀斑顿时都消失了，赶紧拉她起来。“哎唷唷，都邻里邻居的，作什么这么客气。”又仔细打量她几眼，啧啧地说，“可真生就一副好相貌，难怪坊正大人说，若是没有这一脸满天星，是千里挑一的美人，便是有，也是百里挑一的。”

    冬雪温柔地笑了笑，说：“二嫂过奖了。”

    “不过奖，不过奖。”罗二嫂摆摆手，见刘嬷嬷母鸡护着鸡仔般地站在旁边，知道躲开她说话是不可能的，于是清清嗓子说，“我也不瞒两位，这回我是受坊正大人所托来的……”

    冬雪和刘嬷嬷一愣，面面相觑。

    “坊正大人前些年死了妻子，如今独身一人……”

    听到这里，刘嬷嬷恍然大悟，眼睛一横说：“罗二嫂，你我也是几十年的老邻居……”  “刘大婶，你别着急，先听我说完。”罗二嫂打断她，“这可是一桩好事情来的。坊正大人有二百来亩的水稻田，光一年租金便就百来两银子。又有一栋二进的大院子，家里仆妇下人就有十来个，雪姑娘嫁过去就是当家夫人，不愁吃喝，出入有马车。刘嬷嬷你跟坊正大人结了亲，往后冬哥儿也有个靠山，至于你那便宜儿子再另外娶门闲事就了。”

    刘嬷嬷气得脸通红，推着罗二嫂说：“出去，出去。”

    罗二嫂不肯走，拔高声音说：“刘大婶，坊正托我来的，你可得想清楚，得罪坊正的下场……”

    正推推搡搡，虚掩的大门吱呀一声被推开了。一个四十多岁的妇女戴着盖头，身着一件紫色背子，扭着腰肢走进来，满脸笑容地说：“哎唷，这位妹子，做媒人可不这么做的!”

    第七章 别样打算

    三个人同时石化了。

    片刻，还是刘嬷嬷先回过神来，她到底年龄大，见多识广，仔细看着妇女身上的紫色背子一会儿，恍然大悟地说：“你是官媒？”

    官媒笑呵呵地点着头。

    罗二嫂浑身一个激灵，官媒可不是一般人家请得动的，都是为达官贵人做媒担保的。既然上门的是官媒，看来真的是都总管派来的。她虽然不知道都部管是几品官员，但是知道坊正连品秩都排不上，属于不入流的低层小吏，与都总管是天上地下的差别。两人抢同一个女人，结果可想而知，而自己居然趟了这淌浑水……想到这里，怀里揣着的坊正给的五百文铜钱顿时变成五百斤重。她眼珠一转，说：“哎唷，我想起来了，家里还炖着鸡呢，这下子怕是烧糊了。”跺跺脚，连声招呼也不打直接脚底抹油溜了。

    官媒抿嘴一笑，看了仍然一头雾水的冬雪说：“陆姑娘，都总管大人说，他原是与你有

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