情？这未免也太荒谬了罢？

    第二个假设：香烛之局并非太妃所设。

    假设成立的理由：设局另有其人，但太妃亦是知情人，所以笃定我在香烛一事上遇到了难题。

    分析：若这个假设成立，那方才太妃所讲的那些感人之语，竟都是真的了？她这是在寻求一个盟友？

    两种假设，两下一比较，竟是后一种更可信些，而太妃在转入正题之前，频频提及太后，是否就是在暗示我，设局之人便是她？

    不过我也不敢百分之百地肯定，毕竟职场险恶，所有人的话，都是真真假假，假假真真，谁又知道太妃不是在利用香烛之事，将我的注意力引到太后那边去？

    我正思索，夏荷端着一盏樱桃冰碗上来，问道：“娘娘，设局之人，是否正是太妃？”

    春桃手执一盏加了百合花的蜂蜜，紧跟在夏荷身后，道：“肯定是太妃，娘娘向来料事如神的。今日太妃请娘娘过去，想必就是为了拿香烛一事作交易。”

    我却摇头，道：“或许本宫猜对了，也或许猜错了。设局之人究竟是不是太妃，本宫现在也不能肯定了。”看来职场之复杂，已超过了我原先的设想。

    夏荷与春桃面面相觑。夏荷安慰我道：“娘娘，莫急，总有水落石出的一天，反正太妃已主动提出相助，至少眼下没有需要担忧的事了。”她今日跟我去过承香宫东暖阁，是以知晓方才的情形。

    “没事了就好，没事了就好，娘娘宽心，先用冰碗，待会儿化了，可就不好吃了。”夏荷这番话讲完，春桃脸上现出明显的欢愉神色，她一面笑着，一面就着夏荷的手，将百合蜂蜜均匀地浇到冰碗中。

    晶莹剔透的碎冰，鲜红欲滴的樱桃，配着洁白的百合和琥珀色的蜂蜜，真是赏心悦目，尝上一口，更是冰爽香甜，唇齿留香。

    我微微眯眼，享受着这美味，更不忘与同事一起分享：“这冰碗味道不错，你们轮流下去用一碗罢。”

    “谢娘娘恩典。”春桃与夏荷喜形于色，俯身谢恩。然后两人谦让几句，春桃先下去了。

    夏荷许是见我吃得香甜，便小心翼翼地建议：“娘娘，这冰碗是咱们小厨房自己做的，要不要给皇上送一碗过去？”

    不想！此话正要脱口而出，却被我咽了回去——作为一名下属，怎能同上级置气？真是愚蠢至极。上级越是不待见你，越要拼命巴结才对，这才是职场生存之道。

    “你提醒的是，着人去送一趟罢，食盒里多搁些冰块，免得还没到蓬莱殿，冰碗就化了。”深吸一口气，我采纳了夏荷的提议，但没遣她亲自去送，因为舍不得她同我上次一样遭到冷遇。

    “是，娘娘。”夏荷躬身应了，走到书房门口，吩咐了冬梅一声，复又回到我身旁，问道：“娘娘，既然香烛一事有太妃代为解决，那小罗子……？”

    她的意思我明白，是问我要不要把小罗子给解决了。唔，反正现在闲着没事，处置叛徒倒也无妨，不过，怎么处置？打他一顿，还是直接逐出宫外？在我看来，这些都太便宜他了，而且对于我来说，他还有利用价值，我舍不得就这样把他给处罚了。

    于是我冲夏荷摇了摇头，道：“别急，设局之人尚未明晰，本宫还需小罗子相助呢。”

    夏荷惊愕：“小罗子会听命于娘娘？”

    “正是要不听话才好。”我微微一笑，垂头继续吃冰碗。

    我的冰碗吃完时，去蓬莱殿送冰碗的冬梅也回来了，她带回的消息，没有出乎我的意料：皇上留下了冰碗，但却没给她好脸色。

    这回我已懒得去揣测皇上的心思，只暗暗腹诽：真不愧同太妃是亲母子俩，一个二个行事，都这样的奇怪，让人难以捉摸。

    用罢冰碗，冲凉消暑，神清气爽，又用午膳，午膳完毕，园中纳凉，心旷神怡，又用晚膳，晚膳结束，**散步，健身消食，睡时已至。一天的时光，又被我这样荒废了过去，谁让皇后的工作，弹性太大，紧张时千钧一发，清闲时无所事事呢。

    百无聊赖的时光，只持续了这大半天，第二日一早，有趣的事就来了。

    第五十一章 水落

    卯时，我梳洗打扮完毕，趁着没有妃嫔请安，把早膳给吃了，再饱着肚子，开开心心地准备去给太后请安。但才刚走出宫门，便见邵采女身边的宫女菊香，脚步匆匆地过来，到我身前俯地跪下，急切地道：“启禀皇后娘娘，下毒毒害邵采女之人，已经查出来了，还请娘娘移驾紫云阁，为我们小主作主。”

    太妃的动作还挺快，只不知她是将祸水，引向了何人。我抬头看了看天色，故作犹豫状：“既然下毒之人已经查出来了，不如稍后再说罢，本宫还要赶去给太后请安呢。”

    菊香脸上急色更浓，道：“皇后娘娘，邵采女已使人去通知长乐宫了，只怕太后这会儿已经到了紫云阁了。”

    “通知长乐宫？”我心下了然，却故作不解。

    菊香犹豫了一下，道：“启禀娘娘，下毒之人正是王宝林。”

    王宝林乃太后为皇上挑选的人，合宫上下尽知，她给邵采女下毒，焉知不是受身后的靠山所指使？菊香肯定是想到了这一层——恐怕人人都是这样想的，所以才这样回答于我。

    既然太后也收到了信儿，那请安不去也罢，我扶着夏荷的手登上肩舆，出声道：“摆驾紫云阁。”

    “皇后娘娘摆驾紫云阁！”小太监拂尘一扬，肩舆稳稳升起，朝东北角的紫云阁而去。

    沿着潺潺的小溪，绕过成片的紫竹林，屋角微翘的紫云阁出现在眼前，肩舆于前庭落下，我扶着夏荷的手，走下轿来。紫云阁众人在庭中俯身下拜，高呼：“见过皇后娘娘。”

    声音未落，就见邵采女不顾宫女阻挡，朝我冲来，哭闹着：“娘娘，替臣妾作主哪！”

    她此时发髻尽散，头饰全无，更皆一脸憔悴之色，连斜飞入鬓的长眉，都悄然失了生气。下属这般哭闹，我这个做上级的，颜面也无光，遂转头向夏荷道：“去看看皇上可有空来？”

    邵采女马上停止了哭泣，移步想朝房内走，一定是想去梳妆打扮一番，好以最佳的姿态，迎接皇上圣驾罢。只可惜，皇上数次表示对此案无意，我就算再笨，也不会再拿此事去烦扰他，免得又同上次御书房一般，遭了冷遇。

    夏荷自然明白我的意思，只口中应着，脚下不动分毫，后见邵采女安静下来，又斥责紫云阁的宫女们道：“邵采女身上毒性未解，你们还不赶紧把她扶进去，若传染给了皇后娘娘，谁担待得起？”

    宫女们面现惶恐之色，忙不迭送地架起邵采女，把她扶回房里去了。

    我目光稍移，缓缓环视庭中仍半垂着头的众人，除了紫云阁的主子奴才外，还有一名太医，此人我在承香宫见过，是惯常为太妃请平安脉的蒋太医。

    当下我心内了然，果然是太妃出手了。

    我移步向前，众人马上朝两边分开，让出一条路来。我步入紫云阁前堂，到香案前的黑漆椅上坐下，吩咐夏荷道：“让蒋太医进来回话。”

    “是，娘娘。”夏荷领命，到门口宣了一声，复又进来。

    一名紫云阁的小宫女奉上茶水，夏荷接过来，搁到我手边。我端起来虚啜一口，却并不让茶水沾唇，更别提入口，此乃后/宫生存要则，想那昨日于承香宫同太妃共进早膳，我也是只动太妃用过的菜色，其他的一概不予伸筷。

    刚放下茶盏，蒋太医便疾步入内，拱手行礼，口称：“微臣见过皇后娘娘。”

    “平身。”我抬手示意，满脸急切，“邵采女所中之毒，究竟是怎么回事？还请蒋太医与本宫详述一遍。”

    话音刚落，却见蒋太医跪下了，口称：“请皇后娘娘先恕微臣越职之罪。”

    我奇道：“蒋太医何罪之有？”

    蒋太医道：“回皇后娘娘，邵采女中毒一事，本由娘娘亲点的吕太医负责，微臣见他至今未查出毒源所在，成日长吁短叹，实在不忍，于是越职代为查探，却发现了毒源所在。虽说微臣此举有收获，但到底还是越了职，更违了娘娘懿旨，因此请娘娘恕罪。”

    我正有些奇怪今日来的怎么不是吕郭，因为查证毒源一事由他负责，是人人都知道的，不过蒋太医所讲的缘由是真是假，又有谁晓得。

    理他呢，这都是小事，重要的是，毒源“查”出来了。我笑道：“本宫当日是指派了吕太医负责此事不假，但也并未责令其他太医不能从旁协助，蒋太医何罪之有？”

    “微臣谢皇后娘娘。”蒋太医高呼一声，起身站好，道，“微臣回皇后娘娘先前的话，经微臣查证，邵采女所中之毒，藏在她房中所燃的香烛之中。”

    我装出一副诧异的表情，问道：“当真？”

    蒋太医肯定地道：“微臣确定。那毒粉就掺杂在香烛之中，随着香烛点燃，缓缓散于空中，由皮肤和呼吸侵入邵采女体内。而且微臣还发现，贴身服侍邵采女的宫女菊香，亦有中毒的迹象，只不过可能她晚上在邵采女房中待的时间不长，所以中毒不深。”

    我听完蒋太医的话，沉下脸来，故意道：“邵采女仅有一名贴身宫女，正是菊香，那香烛，难道不就是她领来的？她一定早知香烛有毒，所以少在房中停留，这才中毒不深。”

    “此事微臣并不知情。”蒋太医道。

    第五十二章 审案

    “传菊香。”我出声道。

    “皇后娘娘传菊香入前堂回话。”夏荷走到右侧小门旁，隔着水晶帘子宣道。

    过了一会儿，竹叶状的水晶帘子被掀开，菊香自房中出来，到我身前跪下：“奴婢来迟，请皇后娘娘恕罪。”

    我懒，不想重复已讲过的话，遂朝夏荷丢了个眼色，夏荷马上心领会神，责问菊香道：“菊香，邵采女房中的香烛，可是你下的毒？”

    菊香大吃一惊，猛地抬头，道：“下毒一事，不是已有定论，夏荷姐姐何出此言？”

    夏荷道：“若非你下的毒，那你脖子上怎无红疹？难道晚上香烛点燃之时，你总不在房里伺候？”

    菊香朝右边房门看了一眼，欲言又止。

    这般模样，做给谁看呢，我最讨厌别人卖关子，遂道：“既然无话，那就是默认，带下去罢。”

    菊香慌了，叫道：“娘娘明鉴，下毒之人是王宝林，有司灯司登记簿子为证！”

    “那你也是个从犯。”我神色不动，挥了挥手，马上有内侍上前，扭住菊香的胳膊，欲将她带出前堂。

    菊香愈发地慌了，又朝右边小门看了一眼，似是下定了决心，喊道：“皇后娘娘，奴婢讲实话，讲实话，奴婢确实少在邵采女房中伺候，但那并非奴婢本意，而是邵采女防着奴婢。”

    “邵采女为何要防着你？”我奇道。

    菊香哭泣起来，道：“娘娘有所不知，因为奴婢稍有几分颜色，邵采女总担心圣驾到时，被皇上瞧了去，因此无事不许我留在房里，不仅是晚上，连白天也是非召勿入。其实以邵采女的品级，皇上又怎么可能驾临紫云阁，就算驾临，奴婢也没邵采女所想的那些心思，一切都是她太过多虑了。”

    我细细打量菊香，弯弯的柳叶眉，红红的樱桃嘴，虽不如邵采女端正，倒确也有几分姿色。真是没想到，我只不过想让这出戏更显真实，所以随口问她一问，却不曾想牵出了一段隐情，看来邵采女的防人争宠之心，还真不是一般的强烈。

    不过，仅凭她的一面之词，作不得数，我又传紫云阁其他宫女来细细一问，得知菊香确实少在邵采女房中伺候，这才放了她回去。

    我望着菊香掀帘进房的背影，生出一丝怜悯，她这回将邵采女的防人之举当众抖露了出来，还不知邵采女怎么罚她呢。不过怜悯归怜悯，我可没想替她去讲几句好话，正所谓各人自有各人的命运，就像我夹在三位上级之间左右为难时，也没人替我分担一二。

    插曲过后，步入正题，我问蒋太医道：“方才听菊香说，下毒之人是王宝林，这是怎么回事？”

    蒋太医躬身道：“说到这里，微臣又要请皇后娘娘恕微臣越职之罪了。”

    我忍不住笑了：“怎么，难道此事也是蒋太医查出来的不成？”

    蒋太医不好意思地一笑，道：“正是微臣查出来的，微臣验出香烛有毒之后，便追根朔源

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