精细，乃是上品，因是冬日，衣领缀边都镶了短短的软毛边，前裣处垂了些长须下去，心思巧到了极致。她一直没敢细看，红玉着人送过来后，她只试过一次，上面的彩绣耀花了她的眼，根本不曾在意穿上后到底是什么样子，匆匆忙忙便脱了放过一边。

    只是一件嫁衣，却让她摩挲了许久，半晌才丢到一旁。翻找半天总算找到件粗布衫子，这还是她偶尔兴之所致到膳房去做饭时，怕火星烧到那些绫罗绸缎特地准备的衣物。她将粗布衫子套在夹袄外，挑了件不起眼的暗色棉披风裹在身上，发了会呆才想起出门要带足银钱。

    已是寅时，外间的小丫鬟起夜看到房内的灯还未熄灭，又听得里面有动静，忙进来服侍，屋里有些乱，清秋姑娘穿戴整齐，正打算出门：“不用你们，我突然想通一道菜的做法，估计得花费一天的功夫，这会儿便要往膳房去早做准备，天还没亮，你们且睡吧。”

    前两晚世子未回，小丫鬟们是知道的，听紫莲姐姐她们说的意思，她们都知世子去了何处，竟是只瞒着清秋姑娘一人。不是她们不看好清秋，实在是郡王妃那头发了话，任谁也不能多嘴多舌，同说，就算是清秋姑娘知道世子去了哪里，难道她就会不生气吗？看眼前这个样子，清秋姑娘竟是一夜未睡，难怪，一定是气得失常了。两个小丫鬟待要跟着去膳房，却被清秋拒绝，反正她无法拒绝总跟着的那两个亲随，小丫鬟只得作罢。

    临出门的时候，她最后看了眼绿绮，说实在的，如果有可能，她真想带了那把琴走。

    膳房这会儿已经打开了火，守夜的厨子才走，只有要早起去采买的人在膳房等着出发。冬天人人恋栈热乎乎的被窝，周管事自然不会在这里出现搅和，清秋早就与膳房的人混熟，轻易地让负责采买的人相信，有一样很不常用的食材，是用来给世子做道新鲜的菜，需要清秋亲自跟去挑选才行。那几个婆子和仆役连声答应与她方便，象清秋这等红人，自然是巴结都来不及，何况是有求于他们，当下带着清秋从膳房后门出去，上了马车出府。

    清秋好歹在郡王府里做过两年多的厨娘，这种高门大户的守卫在外人看来极森严，可在她眼中却稀松平常，守卫岗哨何时最松，何时最严，她都清楚，只动动嘴皮便轻轻松松坐着车离开这里。根本不需要化装，不需要刻意躲避岗哨，更不需要如宁思平那样高来高去的本领，谁会想到她会真的走呢？郡王妃想让她消失，世子让人时刻跟着她，府里丫鬟当她稳坐宠妾的宝座，没人想到她会放弃到手的荣华富贵。

    荣华富贵？清秋只后悔没有早些走，那时天尚未冷，不用冒着严寒受这些辛苦。她多熬了这些日子，多贪恋些世子的温柔，总觉没有够的那一日，到如今不得不走，再拖说不定就要与康家小姐互称姐妹了。

    出了府门不久，清秋不耐烦听那采买的婆子啰哩啰嗦地巴结她，寻了个借口说不去，跳下车自行回转。

    望着马车逐渐远去，她长长吐了口气。从此时起，她又是孤单一人了。

    走得象是连自己都觉得突然，却又在意料之中。在这个凄凉的黎明，清秋的心情有些黯淡，她甚至没能和算得上是亲人的老管家打声招呼，灵玉小姐成亲也看不到了，还有茶铺的赵家嫂子，连往日看着胆寒的铁血亲随她也想到，这么着走人，好像有些对不起那两个还在膳房门外等着的亲随，人家日日辛苦跟前跟后，最后还是跟丢了，希望世子会手下容情。至于世子……一想到世子，她心里有股不知名的情绪翻滚着，不甘、委曲、怨怼甚至还有愧疚，百味参杂，久久不能平复。可这会儿真不是想这些的时候，她把身上的棉披风翻过来穿戴好，低头默默向东城门走去。

    东城门是越都城最繁华的一座，因为通往各处的驿站就在这座城门外，南来北往的人们会在驿站停留，或雇车出发，或歇脚卸货。冬日天寒，城门要到辰时过半才开，清秋到的时候，已聚集了不少人等着出城。

    原来冬天出门的人不在少数，她寻了个不显眼的位置站着，不大会儿又来了位手柱拐杖的老妇人，与一挎着包袱的女子相依偎而立，看起来是对母女，虽然穿着粗布衣裳，但却浆洗得干干净净。两人不时说上几句，象在商量行程。清秋听得分明，这母女二人也是要离开越都，往西边的顺州府去投亲，呆会儿要去驿站乘车。反正清秋也不知该去哪里，顺州府三个字进入清秋耳朵后，她瞬间决定也往顺州府去。因顺州算得是除越都城外，南齐较为繁华的州府，到那里讨生活相对来说容易些。

    存了几年的钱现在拿来应急，将来落稳脚根还得攒回来才行，她只求平平安安到达顺州，可老天像是故意跟她做对，就在城门大开之际，城墙外突然传来阵阵喧闹，原来是皇上御驾回城，正好到了城门外。

    清秋脸色微凝，世子一定也在其中。她没想到临走前还会与他有这样的交集，随后一脸苦笑跟着其他他跪在路旁的青石板上，迎接君主回城。她把身子压得极低，不敢抬头去看。耳边听得车马辘轳之声经过，还有身边百姓越来越大的议论声，皇上的龙辇过去之后，便是那些臣子，不需要伏地不起，大家站起来等着长长的进城队伍走过，每认出来一位朝臣便议论一番。轮到卫铭骑马出现，议论之声夹着叫好声，清秋看着骑马入城的世子，心中又是骄傲又是苦涩。不论从前，还是以后，她永远不可能与他站在一起，他们之间就象此时这种状况：他高高在上，而她则卑微地，远远地看着他，有缘却无份。

    出城门时清秋满心伤感，想着刚刚过去的世子，那对母女不知何时已不见了踪影。站在驿站门外的土场上，望着大大小小的车辆，清秋犯了难。就算是早先问过苏妙出门是个什么状况，一旦真正面对这样的场面，还是有些不知所措。

    身后一声“借过”惊醒了沉思中的她，她往旁边让了让，惊喜地发现身后是那对母女，只见她们迳直往一辆大通车走去，同车把式说了几句，又在包袱里摸索了半天，掏了些碎银交给车把式，便上了车。清秋依样过去交钱，车把式见她只有一人，便问：“往哪儿去？”

    “顺州府。”

    “那便上来吧，还有一个位子。”

    清秋来到车厢外掀开帘子，登时吃了一惊，满满一车人，分成两排坐在车厢两边，齐齐看着她。果然只有一个位子，恰好便在那对母女身边，只是太靠边，最是颠簸的位子。她尚在犹豫，已有人喝道：“要上便上，站在那里算什么，想冻死人吗？”

    清秋连声道歉，扒着车蓬上车坐好。这辆大通车已拉满，车把式扬鞭驾车出发。

    涉世未深之人

    马车由慢变快，行驶在平稳的官道上，南齐富足，故在州府相通的道路上极下功夫，年关将近，这车上客人大都不是越都人，坐车赶回家去过年，会在沿路挨个下车，真正到顺州府才下车的，只有清秋与那对母女。

    虽然一夜未睡，清秋却没有困意，默默忍着颠簸之苦，她轻轻地把车篷掀拉开一条缝，远远地似乎还能瞧见越都城高高的城楼越行越远，心中满是苦涩。

    车上的人渐渐地熟络起来，毕竟还有几天的路要同行，有健谈的商客开始讲自己经商的见闻，车厢里再热闹，故事再精彩，也无传进清秋的耳朵里。她身边那对母女不时偷看她几眼，其中女儿年纪不大，却挽了髻，一身妇人打扮，见清秋孤单，颠得脸色发白，动了恻隐之心，往里挤了挤道：“妹子，来，往里面坐坐，你的脸色可不太好。”

    清秋摸了摸自己的脸，垂下头紧紧攥着衣角，嘶哑着声音道：“多谢。”

    “我瞅着你连个包袱也不带，真要去顺州？”

    清秋勉强笑了笑，她只顾着离府，心里乱糟糟地不及多想，包袱也不方便拿：“自然是往顺州府，出来得匆忙，只好半路上再买要用的。”

    “天寒地冻，我们是要跟家人团聚，你去做什么？”

    “我……也是去投亲。”

    可她哪里会有亲戚在那里，这会儿功夫也不知世子回府没有，她身在车上，心却是仍留在世子府。她就这么着走掉，世子会是什么反应，会不会难过？他会记得她到几时？郡王妃自然是再高兴不过的，也好，起码她的走高兴的人多些。

    身边的妇人有一搭没一搭地和她说着话，清秋无心与人说话，但又不好不理睬她，半天才知道这女子夫家姓白，人称白娘子，那老妇却不是清秋以为的娘，而是她的婆婆，老人家思念儿子的紧，此行是去顺州与在那里做工的儿子团聚，过个团圆年。白娘子的熟络并不让人讨厌，清秋尽量表现得自然，只是在被问到怎么称呼时，犹豫了片刻才道：“我夫家姓卫。”

    听着白娘子叫她卫娘时，清秋嘴角勾起淡淡的苦笑，她几曾有福气到嫁人，但知自己的样貌绝对不是还未出嫁，更不想让人用异样的眼光打量她为何至今未嫁，不得已才扯了个谎。但愿她有真嫁个姓卫的夫家，可以做个名符其实的卫娘。

    大通车白天只停一回，找个空旷的地方让人马稍作休息，等着马儿喘息饮水，补给草料。有时候停在半路人却不如马，大都带着干粮，大家啃上几口便完事。清秋连包袱都没有，那里来的干粮。幸好这趟停在一个小小的街镇，有食铺有客栈还算热闹。清秋就地买了些常用的物品，又买了些干粮装好，放到停在院后的车上。

    跟着世子久了，嘴也跟着挑了不少，以她成日混迹美食堆的眼光来看，这些馒头没有一点味道，可往后的日子里，要用银子的地方太多，她得省着点花。车上的人都还没有回来，她拿了个馒头靠着车辕耐心地等。忽然，白娘子神神秘秘地来到她面前：“卫娘，你老实说，你是不是私逃出来的？”

    私逃？这是哪的话，清秋不解地看着她。

    在白娘子眼中，但凡行人上路，无不带着包裹，可清秋打扮怪异，粗布衣裙挡不住脚上那双绣金的白色丝履，这样的打扮倒真象是哪个富贵人家出逃的小妾。

    随着她的眼光向下，清秋忙缩回脚，她只来得及在身上套件粗布衣裳，棉披风反过来裹，却忘了鞋子与衣服极不相衬，讪讪地道：“不是，白娘子休得胡说。”

    白娘子狐疑地看了她一眼，不确定地道：“刚才茶铺里来了一帮人，说是要找如你一般年纪的女子，我还以为……”

    清秋手里的馒头一下子掉到了地上，眼中似被点了团火苗，第一个念头便是世子府派人来找她了，第二个念头是把自己藏起来，最好是即刻从这里消失。既然已经出来了，她就不想回去，不想面对世子，不想再次回到以前那种空落落没有着落的日子。

    可是，这会儿她该怎么办？连白娘子都能看出来她的不对，若真是世子府的人来追她，那么一眼就能认出她。

    白娘子瞧她的样子哪还不明白，不再多话推她上了车：“我与妹子一见如故，咱们是要一路同行到顺州的，自然要互相帮衬才是，你且在里面呆好了不要下来，我来应付他们。”

    这样可以吗？清秋坐在车里心怦怦地跳，耳听得院内一阵喧哗，有人喝道：“哪个是越都过来的马车？”

    白娘子的声音响起：“这辆便是了，几位要做什么？”

    清秋差点叫起来，不是说帮她吗，为何上去便出卖她？

    “不用你管，让开！”一阵推揉之声，还有白娘子吃痛的声音，清秋心想罢了罢了，何必累及旁人，她出去便是了。正在掀开车篷，却听有人道：“车上没人。”

    她诧异地停下动作，等那几人悻悻地离去后，白娘子掀开车篷笑道：“好了，他们走了。”

    这院中正好有几辆大车，都在此打尖歇脚，谁让通车大都长得一个模样，来人见白娘子护在一辆车前，面带慌张，一看就有问题，自然直接冲着她身后的车查去，定是空空如也。清秋不知说什么才好，萍水相逢，难得遇上个热心人，就让她以为自己是个私逃的小妾又如何，反正大家往后不会再见。

    白娘子从自己的的包袱里掏出双鞋子，道：“你若不嫌弃，先穿这双，待咱们到了顺州再还给我。”

    她当然不嫌弃，刚要伸手接过，但听得车外一声冷哼，车蓬被人刷地拉开，却是刚才的那几人去而复返，齐齐站在外面看着她们。

    为首一人躬身道：“清秋姑娘，请跟我等回去！”

    这人清秋认得，是世子的亲随之一，跟在她身边也有不少日子，他自沙场上下来，见惯场面，稍一细想便猜到有不地戏的地方，玩了一手回马枪，清秋低下头，是她骗他们在先，他们定是怕受责罚，才出来追她的吧。

    “清秋姑娘，我

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