，姿态潇洒，更救了一众女眷，引来众人连声叫好，有眼力的认出这是年初名动天下的少年将军，越都城最最年少有为的世子爷，不由惊喜叫道：“是卫世子！”

    这下可算乱了套，满场呼哨声，人们一听连世子爷都来了，还当场显了神威，莫不满足惊叹，感慨今日果然没有白来。被救下的几位贵妇和千金款款起身过来答谢，她们只听得全场惊呼，还没来得及反应过来，就已脱险，想想都是后怕不已，又早闻世子盛名，便上前来相见。

    卫铭本不想在这种情形下多做交涉，可是一眼看到那群丽人中竟有宋珙之妹宋雅，便停下来见礼。原来宋雅与国公府的小姐是手帕交，见有这样的热闹，喜不自胜，请示了爹娘跟了来，一同前来的还有几位交好的闺阁小姐。她今年还未及笄，甚是活泼，上前叫了声：“世子哥哥。”

    又把身后几位姐妹一一介绍，与他见礼，这几人中又以威武将军之女康松蕊最是美丽，对着卫铭轻轻一福垂首一笑，如娇花绽放，明艳动人至极。卫铭一脸淡然地回礼。

    这倒没有什么，但是场中的三姑与六婆嘴就没停过：“婶子，你家领米了没有？还不快回去做饭。”

    “等会儿，看见没有？这里有大戏，难得见到那些贵人，世子啊千金，比那戏里唱的还要好看。”

    “就是，才子佳人，英雄救美，我瞧这世子是看上那位小姐了！”

    三姑六婆有，道人长短的闲汉来插话：“你们这些妇人懂什么，世子将来是要承袭郡王之位，娶了谁谁就是将来的郡王妃，他的婚事可不是随随便便就能定了的。”

    这一场意外从开始到结束，清秋就如同瞧热闹的那些闲人一样，晾在场外，耳边听着人指指点点，这倒没什么，可是那汉子最后说那句却让她瞬间如坠冰窖，一直都知道这是事实，适才在车上他那句“你怎知我给不起”，给了她莫大的希望，如今什么心情也没有了。眼见着他英雄救美，还与佳人在那里叙情，终是等得心里嘴里发苦，想不管不顾地拔脚就走，可偏偏那些亲随躬身行礼，就是不让步。

    很好，清秋很佩服这些亲随的忠心，又不欲引人注意，压低了声音道：“你们在这里等着世子便可，我还有事，快放我过去。”

    “清秋姑娘，你还是等世子爷回来吧。”

    等他回来天都黑了，谁知道接下来这些公子小姐会起意去哪里，说不定再吃个饭，赏个花，今日是他陪她出门，不是她来看他如何摆威风的！如今本末倒置，她却成了闲杂人等，得候着。转头再看庙前那几人还在叙话，世子边上站着的女子是哪家千金？为何长得那么美丽？

    卫铭交待了宋雅几句，要她们早些回去，等他回到场外与清秋会合，她已气得不行，一句话也没说，扭头就往回走，发誓下次再也不跟他一起出门了。此时无人拦她，两名亲随更是抢上前替她开路。卫铭心下明了，微微笑着跟在她身后，见她不回头，又觉无趣，故意长叹了一口气。

    清秋回过头恰好看到他眼中一闪而过笑意，竟说不出的鬼鬼祟祟，更是心烦，随即又莫名其妙伤感起来，也不知将来还有没有这样的时候，能与他同行到几时呢？不由慢下脚步与他并肩而行。

    柴门小院相对

    苏妙家在月中天附近的民居里，极不好找。清秋本不欲去的人太多，也怕阵仗太大吓到苏妙，好在车马不能过来，随行之人也留了大半在那里，没有刚才那般惹眼。一行人在谧静的小巷里左穿右行，问了好久才找到，小门小户，很是简陋，唯一可以称赞的就是干净。清秋记得她家世不错，原是余庆之家，自小不曾动手做过活计，如今过着清苦的日子，样样都得自己来，真是世事无常。

    她上前拍了拍木门，闻听里面一道女声：“谁呀。”

    一个青衣丽人头包布帕应门而出，正是苏妙，一见是清秋，先是一喜，后不知想起什么，有些忸怩地道：“清秋，你怎么来了。”

    说完才看到清秋身后站着几个男子，心中疑惑，仔细一看才认出是世子，忙拜下去行礼，卫铭笑道：“今日我是陪清秋来探友，哪里用得着这么大的礼，快快请起。”

    苏妙不敢怠慢，将二人请进门内，心里暗自着急，今日是个什么日子，居然都凑到一起了。

    清秋边走边问：“你家的小画眉呢？”

    没等苏妙回答，从屋里迎出一名男子，手中还握着本《三字经》，躬身行礼拜道：“见过世子爷。”

    清秋吓了一跳，她记得苏妙是独居，只带了个才六岁的女儿，家中怎会有个男人，定睛一看，正是口口声声替友人解难，牺牲自己清名要带自己去北齐的孔良年，自那日望江亭一会后，许久未听到他的消息，原来，竟不知如何与苏妙搅到了一块，真真叫人想不通。

    孔良年的脸上也是阵阵发烧，他还记得自己在世子面前说过的话，那时还想着快些说服清秋，早些娶了她。和世子争女人？他从来没想过，可为了朋友，好像真这么做了，甚至追到世子府上去，世子看他的眼神冷冷的，三言两语就把他打发走，听宋珙的意思，清秋已是世子瞧上的人，今日他二人一同前来，那既是说，宋珙所说是真的了？那么宁宗主注定失意而归，唉，好端端的一对未婚夫妻，竟落了个这样的结局。而今他要做的都做完，不用娶清秋，心头轻松不少，但世子刚才一眼看到他时，那种洞悉一切的眼神却让他不敢直视，有种被人剥尽衣衫，所有秘密都被看穿的感觉。

    几人各有所想，俱是无话，一道稚嫩的童音打破了屋前的沉寂：“孔夫子，画眉写完了大字，你看可好？”

    孔夫子？清秋忍不住笑出了声，苏妙解释道：“孔翰林来为画眉讲些学问，你知道，私塾太贵……”

    要学富五车的孔翰林来做一名小童的夫子，所费银钱尽够再开个私塾了，清秋觉得她还不如不解释。当下笑着奉上带来的礼品，又拿了其中的糕点哄小画眉，她对小孩子一向有手段，哄得画眉眉开眼笑，断断续续地讲“孔夫子”是何时来教她识字，平日里总带她去哪儿玩耍等等。

    卫铭与孔良年坐在小小的厅堂里，眼光不时瞟向在门外与画眉玩耍的清秋，看来她极喜爱孩子，在郡王府时，那二夫人的女儿，自己的幼妹就挺爱出现在清秋身边。

    孔良年恪守着礼节，正襟安坐，聆听世子问话：“我听说孔翰林与清秋是旧识？”

    这话问得他心里一咯噔，此事极少有人知道，世子从哪里听说来的？因一说起两人为何相识，便要提到他那旧友。那个人若真死倒也罢了，可他偏偏没有，还成了北齐的重要人物，凡与那人有关的事，都让他心惊，忍不住揣测世子这么问是何意。想到自己曾与宁思平几次三番的暗中往来，虽于国无害，仍止不住心中惶然，只怕多说多错，斟酌着回答：“是，几年前曾经见过。”

    “我记得前段日子你还非清秋不娶，为何转眼与清秋的师姐在一起？别告诉我你只是为了收徒授课。”寡妇门前是非多，苏妙独居，他孔良年是读书人，最是讲究这个男女大防，又怎么会自毁名声，不避嫌地凑到这里。

    孔良年还在想如何避过世子盘问，岂料他话锋一转不在那件事上打转，转而问起自己与苏妙的事，自然是求之不得，虽然尴尬却比追问他与清秋的关系要好得多。他从见到世子到现在，已紧张地额上微微发汗，轻轻擦试一下才道：“在下授课是真，画眉已六岁还未开蒙，我自在您府上初闻苏妙琴音，颇有知已之感，后几次无意相逢，怜她孤苦不易，便来帮她一二，举手之劳罢了。”

    好一个举手之劳，卫铭淡淡一笑，又道：“和谈结束后，孔翰林便要往北齐去，不知准备得如何？我听说北齐使团的正使大人对你极为推崇，几次邀约都被你拒绝了，其实不必太过避嫌，到底你是要去长驻的，早些交流熟识起来，到了那苦寒之地，也方便些。”

    北齐使团早打听了南齐会派哪些人去讲学，其中又为孔良年为尊，故多次邀请与他，可孔良年为了与宁思平暗中联络之事心中不安，哪里还敢与北齐人太过接近，生怕自己真成了通敌叛国之人，竟是一次也没有赏脸赴宴。

    卫铭说的在情在理，像是完全在替孔良年着想，可孔良年沉默着说不出话来。他额上的汗已干，身上觉得凉飕飕地，世子居然连这个也知道。早听闻皇上准世子从边关带了许多亲兵回京予以私用，两国和谈更钦点他的名字，谁都知道，世子参加和谈，更能震慑住对方，他强大的名声与能力，无人不知。也许自己的一言一行早在世子掌握之中……他越想越心惊，抬头看到世子似笑非笑的神情，更加惴惴不安，直想提步离开这个地方。

    然则卫铭悠闲地喝着茶水，没有半分当场揭穿他的意思，其实他知道只是七七八八，全因孔良年追来世子府向清秋求亲之事，让卫铭极为不爽，捎带着查了查他，知道他不过是一厢情愿地想要照顾故人罢了。本也没将他放在眼里，只是有一样，在那个雨天，孔良年将清秋带到江边见了一个人，那日回来后，神情话语有些不对，还病了一场，卫铭为此耿耿耿耿于怀，那个人是谁？

    后无意中探得他与思秋园有过联络，思秋园里如今住着的可不是一般人，孔良年身为南齐官员，且将要派驻去北齐，一面拒绝北齐使团友好的邀约，一面与天府之人暗中有动作，这可不得不让人深思了。

    苏妙没想到世子会跟着清秋来到这里，这会儿正是饭点儿，他们来时，她已做好了简单的饭食，总不能让世子大人在这里屈就吧？与清秋商量，清秋却只顾着与画眉玩耍，毫不在意地道：“无妨，有什么吃什么，若是世子不喜，自然就会走了。”

    她比较在意的，是孔良年为何会出现在这里，同世子一样，她对孔良年来教画眉学问的说辞嗤之以鼻，逼问了半天，才知二人是在世子府初见，后在月中天重逢。彼时苏妙被几个喝多了的登徒子纠缠，孔良年与宋珙遇上后来她解围，至此有了交集。

    原来英雄救美的事到处都在发生，想到来时路上发生的那档事，清秋撇撇嘴，她落难的时候，咋就不见个英雄出来呢？

    苏妙更担心在屋里坐着的孔良年，从外面往厅堂里看，他好像在怕什么，不断地以袖拭额，这天，有那么热吗？

    最后还是清秋抱着画眉进去才打破了那种沉闷的气氛，她也看出两人之间的不对劲，但没有多想，至多世子还在为了孔良年去世子府找她而不痛快，真没看出来，他是这么小气的人。

    转眼便到了初八，晨起后两个小丫头先嘴甜说了一堆好话，又着意地替她打扮上，直到小怜来请，清秋这才想起，原来她忘了回绝雪芷那头的邀约。

    思秋园内词冷

    小怜站在房中，等着清秋从里间出来，光是在暖帘外候了一会儿，已觉得周身暖意，早听说鉴天阁里通了地龙，屋子里暖融融地很舒适，可一直没机会来瞧瞧，想不出会有多暖和，今儿个才算明白。这房里的两个小丫头都只穿着件薄薄的夹袄，行动间极是方便，不禁由衷地羡慕起来。赏秋苑里当然少不了暖炉子和火盆，倒底没有这地龙好，不止闻不到半点烟火味，且更暖和些。

    她家小姐将来便是世子府的女主人，再将来是要做郡王妃的，一定也会住到鉴天阁里来，到时候她也来，跟着享福。都说世子最宠爱清秋姐姐，可为何不给她个名份呢，女儿家最重这些。而且近日自家的小姐也有些不对劲，对将来的事一点也不上心，难不成郡王妃那日说的话，她都不记得了吗？

    清秋早不耐烦被人左摆弄右打扮，挑了帘子出来道：“小怜快些进来。”

    小怜瞧她难得散开常年结着的辫子，乌发挽成俏丽的盘髻，用一列龙眼大的玉珠子，缠缠绕绕在发髻中，累累赘赘绞着发丝垂下来，说不出的风情，一身水绿色的青缎襦裙，比往日亮眼七分。

    小怜怯生生地叫了声：“清秋姑娘。”

    清秋认真想想，这些日子里，灵玉小姐主仆竟是一回也没有来找过她，不由眼神一黯，看来要再当小怜的“清秋姐姐”不容易，嗯，上回她怎么跟小怜说来着？好像说的与做的完全相反呢。

    “我家小姐要我来问一声，几时才好，雪芷大家一早便派了人来，在大门处等着呢。”

    清秋皱起了眉，就知道是为了这事，摇了摇头道：“才刚起来，总得用了饭才去，灵玉小姐吃过了吗？她最近可好，又到冬日，她一向畏寒，得用些补品才好。”

    她细问了好半天才放小怜走，又慢慢地吃早饭，存心让雪芷那边等。能拖得一时，便可少面对

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