，原先尚算正经的谈话就一路走偏到厮磨歪缠去了，竟是谁也不记得回过头去延续「正题」。

    本来这事儿就此揭过也没什么大不了的；可想着父皇前前后后的态度变化，和导致这诸般变化的主因，饶是萧宸清楚自己不该这般钻牛角尖，却仍是忍不住双唇轻启、在默默凝视了父皇好一阵后语带交杂地开了口：

    「所以……是因为前世的事儿么？」

    「嗯？」

    「父皇是因忆起了前世的事儿、记起了孩儿曾经的……遭遇，所以才终于决定抛开顾虑、同孩儿一起……」

    「是，也不是。」

    意识到对方误会了什么，帝王先是模棱两可地这么应了一句，然后才侧过身子笔直凝向爱儿眉眼，用自个儿所能做到最坦承的方式做出了解释：

    「前世之事确实是朕改弦更张的契机；可朕之所以决意抛开顾虑同你坦明一切，却非是怜惜你曾遭受到的那些苦楚，而是因为从中确认了宸儿对朕的情感……并非只是单纯的孺慕而已。」

    萧琰并不想在他父子二人之间留下任何阴霾，所以即便这事儿在他看来多少有那么些掉面子，却还是将心底的想法和盘托了出。

    「那一夜，朕虽也从你的反应中瞧出了些许端倪，可想着你才将将十五，又自小让朕养在身边，对朕从来亲近依赖非常，难保不会因此将单纯的孺慕错当成『君子之思』……倘真如此，朕要接受了你，岂非将错就错、就此将你引上了歧途？」

    「你是朕的太子、打小便让朕寄予了无数厚望的麟儿，即使朕做梦都想将你按在怀里恣意疼爱索要，却也做不出因一己之私欲使你沦为朕娈宠的事儿。」

    说到这儿，他音声微涩，却又在怀中的爱子张唇欲辩时先一步以指堵上了那双粉唇，叹息道：

    「直到经历了那场过于真实也过于残酷的梦境，才知道朕的宸儿究竟经历过些什么、又背负了些什么。」

    「若宸儿真只是那个年方十五、幼经大难却得遇机缘转危为安的少年，朕还能以你少不更事、不通情爱来逼自己放手；可经此一折，知晓宸儿早早便觉醒了前生的记忆，那夜的种种反应也并非一时迷惘、而是当真与朕怀抱着相同的情思后，朕，便彻底无了收手的可能。」

    「父皇……」

    「宸儿，」

    迎着爱儿难掩交杂的目光与叹息，萧琰张唇一唤，神情却已由先前的缅怀转为了一种异样的凝肃：

    「为什么不告诉父皇？你该明白，只要你说了，父皇就会信的。」

    「……宸儿只是不想父皇痛苦。」

    知道父皇是指自个儿重生──或者说觉醒前生记忆──之事，并不疑惑自个儿哪里露了马脚的少年踌躇片刻，终还是照实说出了自个儿当时的想法……和驱使他做此决断的主因。

    「父皇只知宸儿因那一箭命丧北疆，却不知宸儿性命虽绝，可无所凭恃的魂灵，却仍在满腔思念的牵引下回到了父皇身畔，看着父皇大败北雁、看着父皇一夕白首、看着父皇因孩儿的离去而黯然神伤、性情大变，更为追查宸儿遭害一事而得罪了满朝文武，最终引得君臣对立、力竭而亡。」

    回想起父皇于御案前溘然长逝的情景，和此前那些殚精竭虑、心力交瘁的上千个日夜，即使那些于他来说都是十多年前的记忆了，萧宸每每想来，却仍不免痛得心如刀绞……

    「那个时候，孩儿明明日夜随伴在父皇身侧，却什么也做不到、也什么都无法改变……那种深入骨髓的无力感让孩儿对自己曾经的愚昧和软弱后悔不迭，所以一朝山河倒转、重回幼时，孩儿便想着此生定要扭转乾坤、再不为父皇负累；而曾经的那些『过往』，让孩儿留在心底充作警示、借镜也就罢了，却是无须为根本不存在的事儿徒然令父皇操心、难受的。」

    「……可这样一来，于你而言，父皇虽依旧是父皇，却也不再是你记忆中的『父皇』了吧。」

    这话说来拗口，可萧琰看事看人一向通透，又怎会没发觉爱儿因此暗藏的心结？

    有些人彼此相守，可以不在乎对方是否有所隐瞒；可对宸儿来说，那些记忆痛苦归痛苦，却是绵延了两世的生命中不可或缺的一部份。一日不曾说开，来自前世的阴霾便没可能真正化解、与最最亲近的自个儿也始终隔了一层，自也很难真正发自心底地展露欢颜。

    事实上，单单宸儿方才远比平时更要活泼许多的表现，就已经足够说明一切了。

    看着怀中爱儿因他所言微微蹙起的眉头、和黑白分明的凤眸中隐隐透着的几分若有所思，萧琰也未再多说什么，只是静静等待、陪伴着对方……却到少年眉间的郁结尽数消解，凤眸间的阴翳再不复存，他才无比温柔地倾前落吻，然后一个使力将人紧紧扣锁入了怀。

    「此番得忆前生，朕其实是庆幸的。」

    「……为什么？」

    「只有这样，朕才是『完全』的，也才能真正让宸儿敞开心房全然交托。」

    顿了顿，「与此相比，一时的痛苦，又算得上什么呢？」

    「父皇……」

    「好了，今儿个谈了这么多，也是时候安寝了……天塌了自有朕顶着，宸儿也莫再多想，好生歇着吧。」

    「……嗯。」

    萧宸原不觉如何疲惫，可一朝心结得解，又正窝在父皇宽广而令人心安的怀抱中，身心俱松之下，竟也不知不觉地染上了浓浓睡意……故一声轻应后，他也听话地不再多想，只是轻轻阖上了眼帘，就这么放松身子在帝王怀里安然入了眠──

    第六章

    包含邢子瑜在内，对瑶州上上下下、大大小小的官员来说，隆兴十六年，大抵就是「流年不利」这四个字的最好注解。

    先是百年不遇的大雨、再来是睽违数十年的春汛重灾……从赈灾到善后，光将受灾地区大致收拾妥当就已花了三、四个月的光景；不想事情不仅没就此告个段落，还拔出萝卜带着泥地扯出了无数桩大事儿！

    首先，是震惊了整个瑶州的春汛真相。

    ──年前才耗费无数人物力修缮完成的瑶州大堤之所以会决口酿灾，竟是遭人蓄意破坏的结果！

    如此消息一经传出，不仅立时在民间掀起了轩然大波，更有许多人一听着便当场斥为无稽、根本不相信世上会有如此丧心病狂之人……只是官府方面言之凿凿，对于涉案人等又有相当确实的口供和人证、物证在，便是有心人想煽动民心、将之归为邢子瑜的卸责之举，也因萧宸早有防备而没能溅起半点水花。

    更甚者，各种议论、谣言传到了后来，众人关注的重心早已由「是不是那些镖师做的」转移到了「是谁主使、目的为何」上头，各种阴谋揣测亦是层出不穷，连「一切都是北雁人的算计」的说法都有人提出，且不知该说是意料之中还是意料之外地得到了相当多人的支持。

    ──「北雁」向来就是罪大恶极的代表、无数大昭百姓心中的万恶渊薮，任何恶名、恶事栽到他们头上，自然都是不为过的。

    只是还未等春汛一案审出个结果，瑶州已迭经几次震撼的官员和百姓，便又给一个惊天大雷震了个七荤八素──

    圣人私访瑶州险遇敌骑、太子率军救驾智擒雁主。

    ──也不知这十六字概要是哪个好事之人删删减减整理出来的；因内容简单易懂又琅琅上口，且充分反映了帝王想要抬高、突出爱儿功绩的心思，得知此事后，萧琰不仅没有使人禁绝，更明白下了让潜龙卫将此事传扬开来的指示；召见瑶州官员时也对此毫不避忌，半点不掩饰自己对爱儿的期许和看重……饶是众人素闻太子圣眷之隆、当朝无人能出其右，也让帝王这样鲜明直白的态度惊得不轻，甚至都忍不住要回头苦思一下自个儿此前对太子是否有任何轻慢不敬之处，就怕因此得罪了这位圣人的掌中宝、心头肉，从而落到了仕途不顺、前途无「亮」的下场。

    可无论这些人是怎么看、怎么想的，这时的萧宸，都已无了理会的心思。

    按说父子二人心结得解、好事初成，正是恨不得一天十二个时辰天天腻在一起的时候。可钦差行辕里还有个前来「做客」的北雁国主在押，瑶州原有的一团乱麻也还未完全理清，就算帝王的驾临某种程度上已让他提前卸了「钦差」的身分，有些事儿，终究也不是说丢开就能马上丢开的。

    更别提萧琰此来瑶州，明面上打着的是引蛇出洞的名头，实则却只是为了见一见、陪一陪阔别多时──至少他是这么感觉的──的爱子。以他的身分，即使原先掩人耳目微服私访的盘算让贺兰玉楼横插的那一杠子彻底打了乱，可见不见人、揽不揽权，也依旧只是他一句话的事情而已。就算萧琰镇日在钦差行辕里闭门不出、对前来拜谒的瑶州属官避而不见，那些在炎炎骄阳底下苦候多时的官员也只会以为是瑶州层出不穷的乱子让圣人动了真怒，只得又求到了太子面前；却没想到萧琰其实就是在躲懒而已……到头来，他闲是闲了，身上本就担着事儿的萧宸却是忙上加忙，哪里还分得出多余的心思去同父皇缱绻勾缠、谈情说爱？

    可对于这样的结果，萧琰虽难免无奈，却也只有摸摸鼻子认了一途。

    毕竟，宸儿原就是为了历练和积累声望才会来到瑶州；眼下既阴错阳差地有了个让宸儿赚取人心的大好机会，好好把握都来不及了，又岂有将之拒于门外、甚至拱手让人的道理？也正因着如此，爱儿几次召来外官垂询的时候，他都刻意做出了脸色瞬间由晴转阴的变化，让那些官员在充分体会到何谓「雷霆雨露、俱是君恩」的同时，也又一次深深感受到了太子在圣人眼中独一无二的地位。

    ──即使君心难测、谁也说不准这对父子会不会有彼此翻脸的时候，可单就眼下而论，紧抱上太子这条粗大腿，绝对是再明智不过的决定。

    而官员们微妙的态度转变看在萧宸眼里，除了佩服父皇的老谋深算，心底也又是熨贴、又是欢喜。这样的想法反映在行为上，就是夜里父子二人独处的时候，少年除了对父皇的亲吻撩拨百般顺从、时不时也会红着脸问起那「特殊法子」准备得如何，就盼着能早一日真正同父皇行那敦伦燕好的美事，从而彼此灵肉交融、合二为一。

    可少年对那所谓的「特殊法子」一知半解，帝王却清楚那「法子」说穿了就是调教娈宠的法门──当然，他也是只取得用的部分而已，绝没有全盘照搬的打算──以至于爱儿每每问起，萧琰的气血总不免要乱上好一阵才能回答；私底下更对负责此事的孙元清好一番催促。

    后者本已让此等父子相奸的宫闱秘事吓得不清，偏生又给交付了这等「重责大任」，导致帝王每「关心」一回、这位年高德劭的老太医就要跟着愁掉一大把胡子，却偏偏谁也不能说，只能死命憋着、暗自内伤了。

    因萧琰有意隐瞒、孙元清也没敢在太子面前胡言乱语，萧宸虽对那法子颇为好奇，却也只有在想到的时候才会问上一句；平时的心思则更多放在了查明幕后主使者的身分上头。

    说来也巧，本来以萧宸目前掌握到的线索，就算真能由风扬镖局和棱阳县令纪恩平等人身上反过头来追查到幕后指使者，之间的过程也必然旷日废时、变数颇多。只是帝王南来之事意外引出了贺兰玉楼、风扬镖局也因其背后之人的指示而牵连到了其中。在此情况下，无论后者知不知道那位北雁国主的身分，一个通敌叛国、行刺帝王的罪名都是跑不掉的；而本来藏得尚算严实的幕后之人，也因此暴露出了更多行迹。

    ──毕竟，对方能指示风扬镖局出手帮着拦截，便必然是与贺兰玉楼有联系、甚至相互有着合作关系的。尽管这位北雁国主栽得太过容易、总教人不免对他生出几分轻看；可单单那一国之主的身分，就说明了大昭方面与他联系的内鬼身分绝对不低──若是什么阿猫阿狗都能轻易找上北雁国主，萧琰也无须为征北大计如此煞费心神了。

    从这点来看，要想确认幕后之人的真实身分，从贺兰玉楼口里套出来无疑是最简单也最快速的方法。

    但萧宸却没怎么将期望放在这上头。

    且不说北疆之事还未到行动的时机，他就算再怎么看对方不顺眼，也不可能做出刑讯他国国主这种彻底撕破脸面的事儿；只单看他昔日遭俘的经历，就明白话不是那么好套的了……尤其就算贺兰玉楼真供了个名字出来，是真是假还是两说；若蠹虫没清理掉，却反倒让对方有了挑拨离间的机会，可真就要让人笑掉大牙了。

    事实上，也正因

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