一手拢起衣袖覆在巢穴上，好似在为里面的幼鸟遮风担雨。

    公子命他上树将女孩接下来，女孩却只把鸟巢递给他，她自己只骨碌一下，自树干上滑下来，落在了树下水坑里，狼狈地沾了一身的泥。

    女孩不爱说话，公子见她满身泥污的模样可怜，便将她“捡”回府。侍女给女孩换了一身新衣裳，纯净无暇的白色，清灵秀美的容貌，瞧得即使是内侍的秦不思也忍不住多看了几眼。

    公子好不容易才逗得女孩嫣然一笑，彼时，却不妨独孤府家老来要人。秦不思问过才知，女孩名无爰，是独孤妃的徒儿，自幼长在独孤府，颇受宠爱，身份地位不输独孤家族任何一个女儿。那日上巳，祓禊之后无爰失了行踪，有路人说看见公子的车架，家老便一路寻来。

    公子生性多情，一眼便喜欢上无爰的安静乖巧，从此频繁来往独孤府，整日和无爰玩在一处。无爰善舞，公子善琴，春日煦阳下，无爰随樱花而舞，公子逐白云而歌，旁人见了一眼，便就醉了。都说是一对璧人，堪堪正配。而公子从此心再无旁鹜，独守着无爰一人，爱惜怜宠，无以复加。

    可是这无爰看起来虽聪敏机灵，男女情事却似一窍不通，虽和公子关系亲密，却只呼他“哥哥”，并不做它想。

    秦不思琢磨着大约是无爰还小了些，待年长了，便自然而然就懂了。可惜的是公子没等到，君上一旨下来，势如涛汛，重如山压。

    想到这，秦不思不由得又叹口气，望着眼前垂头用手指摆弄腰间缨络、一声也不吭的无爰，淡淡道：“夜深了，奴让人送姑娘回独孤府吧。”

    无爰不动，她咬了咬唇，鼓足了勇气，方轻轻问出句话来：“我，可以见他吗？”

    秦不思道：“姑娘要见公子作甚么？”

    无爰抬头，灵澈的眸子暗了暗：“少庄哥哥不开心，你听他的歌声。”

    见了你，公子怕是会更不开心。秦不思打量了几眼无爰，终是摇摇头，叹道：“公子说过今日不愿见姑娘，姑娘还是请回吧。”

    无爰怔了下，眼圈一红，低了头，嗫嚅道：“他是生我的气了？”

    秦不思微笑，拍拍她的肩膀，轻声安慰：“不是。公子只是乏了，想休息下。”语顿，秦不思想想，又道：“姑娘明日婚宴也别来了吧。”

    无爰眨了眨眼，她抬手抹去眼角的湿润，满脸疑惑：“为什么？无爰给少庄哥哥新作了舞，少灵大哥说让我婚宴上跳给他看，不好？”

    秦不思笑容僵在脸上，慢慢收回了按在无爰肩上的手，暗忖：少君可真够心狠的，婚宴让无爰跳舞，不是叫公子彻底凉了心。

    他沉吟了一番，笑起来：“少君既如此说，那姑娘明日就来吧。”死心总比整日魂不守舍好。少君意图也是为了公子，细想，并没错。

    无爰垂头，小声道：“那桓哥哥呢？家老能不能让他送我回去？”

    秦不思怔了下：“桓公子？这么晚，他怕是睡了。”

    “我去找他。”无爰转过身，青影一闪，瞬间不见了人。

    秦不思摸了摸下巴，苦笑摇头：想来小丫头倒是开窍了，可惜对象不是公子，而是公子刚结交不久的知已，那个神秘的剑客桓英。

    翌日骄阳如火。

    少庄几乎一夜未合眼，辰时入宫时，苍白的肤色衬着那身裾纹绯袍，更是虚弱得不见一丝血色。瑾公望了他一眼，什么也不说便领着他前去宗祠殿祭祖告天。

    少庄步伐踉跄，少灵在一旁扶着他，剑眉紧拧。

    “少庄你……”

    少灵心终是不忍，欲劝说时，少庄一笑，拂开他的手，伸指按了按额，道：“大哥不用担心，我还可以，定能撑过今日婚宴。”

    瑾公回身，瞅了瞅那兄弟二人，缓缓道：“你若不能，也非寡人之子、东齐之嗣了。”

    少庄容颜淡漠，唇角一弯，笑看着他的父王。

    “父王多虑了，儿臣今日大婚，喜不自胜，所以失态。”

    瑾公颔首：“很好。”言罢他转身离去，少庄扬脸，深深吸了口气，再次迈出脚步时，步伐坚定有力，不复虚浮。

    少灵望着少庄的身影，独自在原地愣了许久。

    少庄的苦藏得深，可他看得分明。少庄自幼重情，而他自幼被教寡情，他之前并不明白少庄对无爰的不舍，只是昨夜他自公子府出来时遇着站在府前等他良久的独孤妃，当独孤妃对他说了一番话后，他突然觉得——或许，自己和父王当真是错了。

    独孤妃说，大义小情并非总要悖行，圣人手中，情义总是并存而非割舍的，可惜，他的父王一生也无法懂得这个道理。

    那个女子，就那般静静站在残月冷光下，一袭金衣，一头华发，最美好的年纪却有着最沧桑的经历，偏偏当她说这话时，面色安详如幽水，一反往常的激烈疯狂。

    少灵的心本坚硬如石，但因她的话，心底某个角落竟渐渐柔软下来。

    他回头，翻身上马，没有回宫，而是去了楼府找楼乔。人生第一次这般冲动，血液沸腾得难以控制，可他觉得畅快。夏夜蝉鸣，池塘边的凉亭中，他与楼乔对月饮酒，倾诉了一夜，未眠。

    楼乔说懂他，可笑的是，他却不懂得自己。

    他只知道，兄弟连心，少庄心痛时，他的心也在痛。

    少灵静伫许久，猛然脑子里念光一闪，他想起自己叮嘱无爰跳舞的事，心下狠狠一抽，正欲转身出宫时，却又被匆匆奔来的内侍挡住。

    “少君，夏国公子宣刚到前殿，君上不在，您是不是——”

    少灵收步，敛神端容。情与国，他暂时忘却了前者。

    “孤即刻去。你去尚书阁找丞相来，孤有话问他。”

    “诺。”

    大礼朝贺后，时已酉时。霞光万顷，宫灯十里，金城入暮不暗。

    婚宴摆在公子府大厅，宾客落座满满，弦乐欢畅明快。厅中央有舞女挥袖，精致的妆容，柔软的身姿，华丽的锦罗，繁复的舞步，瞧得宾客们流连顾盼，抚掌称赞。

    瑾公高坐于上，少灵夏宣左首一席，少庄和他的新婚妻子公孙氏右首一席。诸贵族大臣欢聚玉阶下，笑语喧哗，人人喜色浮面。

    一日劳累，少庄早已精神萎靡。他伸手撑了撑脑袋，眼前一阵天旋地眩。

    少灵和夏宣互递了眼色，夏宣起身至少庄身旁，喂了他一粒药丸。公孙氏关切地望着自己的夫君，想要上前扶他，却又羞涩不敢。

    少灵离座去找无爰，在后院寻了许久，不见人影。好不容易逮着秦不思，问他，却也是一头雾水。

    秦不思言，自昨夜无爰姑娘去找桓公子后，他便再没见着她人。

    桓英？

    少灵沉吟，眉毛一拧后，随即一展。

    前厅忽地没了声响，骤然而来的安寂叫少灵一个激灵。他快步回到婚宴，走到厅门时，只觉眼前一暗，心蓦地停止跳动，暗叫不好。

    厅间舞女如花，淡青的裙纱，玉色腕袖，倾绝静美的容颜，舞步灵动如仙子坠尘世。

    站在厅外的少灵头昏脑涨，坐于高处的少庄气血上涌。

    公孙氏望着玉阶下跳舞的女子，心中暗暗称奇，她扭头，正欲对少庄说上今晚她和他第一句悄悄话时，不妨却见到自己夫君苍白得透青的面庞，冷寂得近乎冰封的眼神。

    公孙氏唇角动了动，却说不出一个字。她不甚聪明，但身为女子，自有女子的直觉和敏感。她试探着伸出手，抚上少庄后背。少庄忍不住，猛地吐出一大口鲜血来。

    瑾公身子一震，忙道：“庄儿？”

    夏宣迅速起身到少庄身旁，不动声色地卷去案上被血玷污的锦锻，自公孙氏手中扶过少庄，银针刺入少庄指尖，再次喂给他一粒药丸。

    瑾公担忧，放下手中的杯盏：“宣儿，他如何？”

    夏宣按指少庄脉上，道：“姨父放心，无大碍。”

    满厅宾客本都沉迷于无爰之舞，并无人发现玉阶上的突发状况。只是跳舞的人，她的双眼却一直看着她的少庄哥哥。

    无爰停下舞步，心里着急，想要跑上玉阶看少庄时，耳畔猛地传来一句厉喝：“站住！”

    无爰呆了呆，望着瑾公，咬住了唇。

    瑾公盯着她瞧了半响，脑子里骤然想起十余年前相似的场景，他的婚礼，那人的舞，他的心伤，那人的白发。本以为再不可能疼痛的心瞬间似被人狠狠撕裂一般，怒火和伤痛燃烧了他的双眸，他瞪着无爰，沉声：“滚！”

    无爰面色惨白，身子摇了摇。

    满厅宾客无声，俱垂下头去。唯有独孤氏一族，眼神微带不满地瞧向高处。

    少灵僵立厅门处，身心发凉。

    他的身旁，有人重哼了一声，冷道：“这舞，是你叫无爰跳的？”

    少灵回眸，脸色痛苦：“桓英，你去哪了？我以为你会看住她。”

    与他说话的人一袭深蓝长袍，头戴斗笠，黑纱罩脸，让人看不分清他的五官。他抱着双臂，左手执一柄古剑，身姿修长挺拔，浑身散着凛冽冰寒之气。

    桓英不答少灵的话，只问：“如今怎么办？”

    这般残局，怎好收拾？少灵后悔不已，勉强镇定下来，想了想，道：“你带无爰离开，婚宴之事，我来。”

    “少庄呢？”

    少灵敲敲额头：“我的错。”

    桓英又哼：“废话。难不成还是无爰的错？”

    少灵没空和他辩解，正待举步入厅时，无爰已弯腰一福，颤抖着身子转过脸来，提着裙摆匆匆穿过上千宾客之前。她走到厅口，看见桓英后，蕴在眼中的泪水终是忍不住滚滚滑落。

    桓英心不忍，刚要向她伸出手掌，宽袖扬起时那蒙在脸上的黑纱蓦地飞动起来。

    “王上当心！”随着一声大喝，蓝影似旋风般闪入厅，古剑出鞘，铮咛一声，挡下了那险险射上龙撵的暗箭。

    一支击落，随后而来的，是三支游蛇一般上下飞动、快如闪电的赤黑箭镞。

    “刺客！”

    “保护君上！”

    厅里骤然混乱，桓英纵使武功再高，也是一人不能三顾。眼看那箭镞将至龙案前，有金影长扬，素手纤纤，竟是毫不犹豫地以自己的血肉之躯截住两支飞箭。

    眨眼间，血溅明堂。

    桓英击落最后一支箭，垂剑回眸时，只见瑾公怀里倒着一白发女子，一支箭自她掌心穿透而过，一支箭，刺入肩骨，犹自颤颤摇晃。女子想是倔犟万分，清眸冰寒，银牙暗咬，竟是一声不吭。

    瑾公喃喃：“独孤。”

    女子发笑，眸光转狠，她脚下用力想要站起，却奈何身子不听使唤，血流肆涌，难以使劲。

    “师父！”无爰自厅口奔回来，跑上玉阶，跪在女子身侧，手脚无措，白玉一般的脸庞上急得满是冷汗。

    瑾公脸色铁青：“宣儿！”

    夏宣哭笑不得，他堂堂一国公子，今日来东齐竟尽给他们做大夫了，要知这婚宴如此不太平，他早该携来自己的宝贝药箱，也省得如今这般慌里慌张的。

    “司马狟，速回国宾馆取我药箱来。”

    “诺。”

    “姨母，你忍着点。”夏宣回眸，也跪于白发女子身旁，如此称呼她。

    桓英眼见夏宣在此也略放了心，他转身环顾四周，锐利的眸光在黑纱下隐隐滑动。少灵命禁卫封锁了公子府内外，少庄此刻也早顾不得自己的事，吩咐公子府下人请出满厅宾客于外间歇息后，关上了厅门。

    厅间角落，一处厚重的帷帐无风而荡。

    桓英斗笠一抬，冷笑一声，右掌一晃，三枚匕首自袖间滑落掌心。

    寒芒厉闪，匕首直入帷帐内。

    只是等他撩开帷帐时，入目，唯见溅满淡黄绫绸的殷红血迹。

    “怎么？”少灵来到他身边。

    桓英冷笑：“受伤了，逃不远。”音落，他便挥掌拍开靠近的窗扇，身子飞去夜色下。

    少灵眸光一动，自相反的方向寻了出去。

    公子府东院兰墅。

    银月落光，照得满地树影婆娑。重重花荫间，有金衣公子淡然伫立。

    黑暗中，一道鞭影毫无声息地

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