，餐桌得重新漆过，食物得预定，女仆和管家的制服得洗熨，餐具和杯子得擦得闪闪发亮。

    不知道为什么，要做的事情仿佛越来越多，母亲要求所有的事情按时完成，虽然她在不停地说，如果某人也来帮点忙，那么，星期四的晚上就会更成功。

    在元首到来的预定时间之前，格蕾特尔和布鲁诺被带到楼下，他们很难得地被邀请到父亲的办公室。格蕾特尔穿着一条雪白的裙子和到膝盖的袜子，头发弄成了卷的。布鲁诺穿着黑棕色的短裤，一件白衬衫，还打了棕色的领带。因为今天的场合，他得到了一双新靴子，感到十分骄傲，虽然靴子对他来说太小了，挤着他的脚趾头，让他几乎走不成路。然而，这些行头还是有点过于奢侈了，因为布鲁诺和格蕾特尔并不能和大人们共进晚餐；他们一个小时以前就吃过了。

    “现在，孩子们，”父亲说，坐在他的书桌后面，看看他的女儿，又看看他的儿子。“你们知道我们即将迎接一个特殊的夜晚，是吗？”

    他俩点点头。

    “如果今晚表现得好，对我的职业生涯将会具有很重要的意义。”

    他俩又点点头。

    “那在开始之前，我们得定下一些规矩。”父亲非常相信规矩的作用。每逢这个家里有特殊情况出现或者要参加重要的场合，就会定下更多的规矩。

    “第一，”父亲说。“当元首到来的时候，你们要安静地站在大厅里，准备迎接他。除非他跟你们说话，你们不能说话。回答他的时候，要吐字清晰。明白了吗？”

    “是的，父亲。”布鲁诺嘟囔说。

    “这正是我们不允许的说话方式。”父亲说，他指的是嘟囔。“张大嘴，像个大人一样说话。你们谁都不能表现得像个小孩子。如果元首没有理会你们，那么你们就什么也别说，但是要直视前方，表示你们对像他这样一位国家元首的尊敬和谦卑。”

    “当然，父亲。”格蕾特尔倒是很字正腔圆。

    “当你们的母亲和我与元首共进晚餐的时候，你们俩要安静地呆在各自的房间里。不允许乱跑，更不允许滑扶手”——说到这里，父亲刻意看了看布鲁诺——“也不能打扰我们。明白了吗？你们不能制造任何混乱。”

    布鲁诺和格蕾特尔点点头，父亲站起来，示意这次会议结束。

    “现在，基本规矩已经确立。”他说。

    四十五分钟以后，门铃响了，整所房子都陷入一阵激动。布鲁诺和格蕾特尔被带到指定的地方，在楼梯边肩并肩站好，母亲也陪着他们一起等候，紧张地握着双手。父亲迅速地瞥了他们一眼，点点头。非常满意他所看到的，然后打开门。

    门外站着两个人：一个比较矮小的男人，和一个高挑的女人。

    父亲向他们敬礼，然后把他们引进来。这时的玛丽娅，头比以往垂得更低了，她把他们的外套挂好。然后大家开始互相介绍了。他们首先跟母亲说话，这让布鲁诺有机会好好看看这两位客人，看他们是不是值得大家这样忙活。

    元首比父亲要矮很多，而且布鲁诺认为他也并不健壮。他一头黑发，剪得很短，一撇小胡子——这撇胡子实在太小了，布鲁诺在想是否还有存在的必要，或者是不是他刮胡子的时候不小心漏掉了这一块。然而，他身边的这位女士，是布鲁诺这一生中所见过的最美的女人。她长着一头金发，嘴唇娇艳欲滴，当元首跟母亲说话的时候，她转过来看着布鲁诺微笑，这让布鲁诺有些不好意思得脸红了。

    “这是我的孩子们，元首阁下，”父亲说着，格蕾特尔和布鲁诺往前走上一步。“格蕾特尔和布鲁诺。”

    “哪个是哪个？”元首说，每个人都笑了，除了布鲁诺，这很显然哪个是哪个，根本不足以为笑话。元首伸出手来，跟他握手，格蕾特尔回敬了一个小心的、排练过的行礼。布鲁诺很高兴地看到她一个踉跄差点摔倒。

    “多么可爱的孩子啊，”这位美丽的金发女郎说。“他们都多大了，我可以问吗？”

    “我十二岁了，但是他只有九岁，”格蕾特尔说，轻蔑地看着她弟弟。“我还能说法语，”她接着说。严格地说这并不是真的，因为她在学校里只学了几个单词。

    “是的，但是你为什么学法语呢？”元首问，这一次没有人笑了；相反，大家变得很不安。格蕾特尔盯着他，不知道他到底要不要她回答。

    但是僵局很快就打破了，布鲁诺所见过的最粗鲁的客人——元首，转过身，径直朝餐厅走过去，很快就坐在了餐桌的主位上——那一直是父亲的座位！——什么也没说。带着一点慌张，母亲和父亲跟着他进去了，母亲示意莱斯可以热汤了。

    “我也可以说法语，”美丽的金发女郎弯下腰来笑着对两个孩子说。她并没有像父母亲那样被元首吓着。“法语是一种很美的语言，你很聪明，选择学习它。”

    “埃娃。”元首在另一个房间里大声喊她，手指发出咔嗒声，好像她是一条小狗一样。女郎转动了一下眼球，慢慢站起来，转过身去。

    “我喜欢你的鞋子，布鲁诺，但是看上去好像有点紧，”她笑着加了一句。“如果是这样的话，你应该告诉你母亲，别等到脚趾头被磨伤了。”

    “他们是有‘一点点’紧。”布鲁诺承认。

    “我也很少这样卷头发。”格蕾特尔说，对她弟弟所受的关注非常嫉妒。

    “为什么不呢？”女郎问。“这样弄多好看啊。”

    “埃娃！”元首第二次吼道。现在，她离开他们走过去了。

    “非常高兴认识你们。”她说，然后走进餐厅，在元首的左侧位置坐下。格蕾特尔朝楼梯走去，但是布鲁诺则仍站在原地，一直看着金发女郎，直到她也看到他并向他招手。恰好在这个时候，父亲出现了，把门关上了，布鲁诺这才回过神来，明白是时候回房间了，应该安静地坐着，不能发出声音，当然也不能从楼梯扶手上滑下去。

    元首和埃娃在他们家呆了近两个小时，格蕾特尔和布鲁诺都没有被邀请下楼跟他们道别。布鲁诺从房间看到他们离去，朝他们的车子走去，车子上还有个司机，元首没有为他的同伴开车门，而是一头钻进去，然后开始看报纸，而那位女士还在跟母亲说再见，感谢她美妙的晚餐。

    多么可怕的男人啊，布鲁诺想。

    晚上，布鲁诺听到了一点父母亲的谈话。有些语句是从父亲办公室的钥匙孔里钻出来的，顺着楼梯飘到布鲁诺的卧室里。他们的声音异乎寻常地大，所以布鲁诺能够听到他们的只言片语：

    “……离开柏林。去那样一个地方……”这是母亲在说话。

    “……别无选择，至少如果我们不想继续下去……”父亲说。

    “……就好像是件合情合理的事情，但是不是，根本不是……”母亲说。

    “……那样的话，我会被带走，被看作是……”父亲说。

    “……让他们在那样的环境里成长……”母亲说。

    “……够了。我不想再谈论这个话题……”父亲说。

    谈话可能就此结束，因为父亲的办公室里再也没有父母亲的话传出来，布鲁诺渐渐睡着了。

    几天以后，放学回家，布鲁诺发现玛丽娅正在他的卧室，从衣柜里把所有的东西拿出来，装进四个柳条箱子，就连他藏在衣柜后面无人知晓的东西也给翻了出来。这就是故事的开始。

    第十二章 希姆尔思考的答案

    “我所知道的，”希姆尔开始回答。“在我们来到这里之前，我和母亲，父亲还有哥哥约瑟夫住在一家商店上面的公寓里，爸爸就在这个商店里做一些手表的活儿。每天早上七点钟，我们全家人一起吃早餐，然后我们去上学，爸爸在店里修手表，也做新手表。爸爸送过我一只漂亮的手表，但是现在没有了。它有金色的表面，那时候每天晚上我都给它上发条，它也总是告诉我正确的时间。”

    “后来它去哪儿了？”布鲁诺问。

    “他们拿走了。”希姆尔说。

    “谁？”

    “当然是士兵。”希姆尔说，好像这是世界上再自然不过的事情。

    “后来有一天，所有的事情都开始变了。”他继续说。“一天我放学回家，看到母亲正在用一块特殊的布料给我们做臂章，在上面画上星形的图案。就像这样。”说着，他用手指在身下的泥地上画了一个图形。

    （六角星*）

    “每次我们离家出门的时候，她都回会让我们带上这样的臂章。”

    “我父亲也带着一个，”布鲁诺说。“在他的工作服上。很漂亮，亮红色的底，黑白相间的图案。”在铁丝网那边的泥地上，他又用手指画了另外一个图形。

    （纳粹万字标志*）

    “是的，但是两个标志完全不一样，不是吗？”希姆尔说。

    “嗯，不一样，有人给过我这样一个臂章，”布鲁诺说。

    “但是没有人叫我带过这样的臂章。”希姆尔说。

    “不管怎样，”布鲁诺说，“我觉得我挺喜欢他们的。但是我还是不知道更喜欢哪一个，你的，还是我父亲的。”

    希姆尔摇摇头，继续说他的故事。他已经很少再想这些事情了，因为每当回忆起那些在钟表店的日子，他就会很悲伤。

    “我们带了几个月的臂章，”他说。“接着，事情又变了。一天，回到家里，妈妈告诉我不能再住在我们的家里了——”

    “我也碰到了这样的事情！”布鲁诺兴奋地喊起来，很高兴他不是唯一被迫离家的男孩。“元首来我家吃晚饭，你知道吗，接下来我们就搬到这里了。我恨这里，”他大声地加了一句。“他去过你们家，做过这样的事情吗？”

    “没有，但是他们告诉我们不能再住在家里，必须搬到克拉科夫的另一个地方，那里，士兵们建造了围墙，我母亲、父亲、哥哥和我四个人不得不住在一个房间里。”

    “你们家所有的人？”布鲁诺问。“住一个房间？”

    “还不止是我们一家人，”希姆尔说。“还有另外一家人，他们家的母亲跟父亲经常打架，他们有个儿子比我长得高大，就算我什么也没做他也会打我。”

    “你们怎么可能这样住在一个房间里，”布鲁诺说，摇着脑袋。“那不可能。”

    “我们所有的人，”希姆尔说，点点头。“一共十一个人。”

    布鲁诺想要张嘴反驳希姆尔——他不能相信十一个人能住在同一个房间里——但是话到嘴边他又改变主意了。

    “我们在那里住了几个月，”希姆尔继续说，“我们所有的人都住在一个房间里。房间里有个小窗户，但是我不喜欢从窗户望出去，因为窗外是堵墙，我恨那墙，因为在我们真正的家根本不是这样。这个区是城里很差的一个区，总是很吵，让人睡不着觉。我也恨卢卡，就是那个动不动就打我的大男孩，即使我什么也没做错。”

    “格蕾特尔有时候也打我，”布鲁诺说。“她是我的姐姐，”他加了一句。“而且是个‘无可救药’的人。很快我就会长得比她高大，比她强壮，那个时候她就知道是谁的天下了。”

    “又接着有一天，士兵们开着大卡车来了，”希姆尔接着说，好像对格蕾特尔毫无兴趣。“每个人都必须离开那座房子。有些人不愿意走，就四处躲藏，不过我想，最后士兵们还是把他们都抓出来了。然后，卡车把我们带到了一列火车上，而那火车……”他犹豫了一下，咬咬嘴唇。布鲁诺觉得他好像要哭了，但是并不知道为什么。

    “那火车太可怕了，”希姆尔说。“车厢里挤满了人，几乎不能呼吸，气味恶心极了。”

    “那是因为你们都挤在一辆列车上，”布鲁诺说，想起那天离开柏林时，他在火车站看到的两列火车。“我们来这里的时候，在月台的另一侧还停着一列火车，但是好像没人看见。就是我们乘坐的那一列。你们应该也坐那一列的。”

    “我想他们是肯定不会允许的，”希姆尔摇摇头。“我们不能离开我们的车厢。”

    “车厢最后面才是门。”布鲁诺解释。

    “根本没有门。”希姆尔说。

    “当然有门，”布鲁诺叹了一口气说。“在最后面，”他重

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