“圣上食毒？多久的事了？”

    “禀娘娘，已有五年。”

    五年？在我嫁给瑞阑之前就开始的吗？我倒是听说过有皇室的人为了防止敌人暗算，在平日的饮食中吃一定分量的毒，让身体慢慢适应的，可是时间之久，所受之苦不是一般人所能忍受的，所以才会有宫人试吃帝王膳食的规矩出现。

    “雪儿，等好久了吧？”

    “刚到。”回他一个微笑，脑子里还盘算着到底要不要问。

    “来一起用膳吧。”看晚膳已经摆好，瑞阑难得要我。

    “好。”

    我俩落座后，红玉和李公公在一旁伺候，几盘被加过“料”的自然是摆在瑞阑面前。

    “那个。”指着其中一盘，我吩咐红玉到，却见众人脸色一变，相互交换了个眼色，红玉才勉为其难地开口道“娘娘不是不吃辣？”

    “今天本宫想试试。”看来的确有问题。

    李公公俯身在瑞阑耳边小声说了些什么，瑞阑突然剑眉一挑，瞪他一眼，吓得他急忙跪下，瑞阑也不理他，却笑着对我说“里面加了些东西你不能吃。”

    “圣上就可以吃了吗？为什么？”我索性放下筷子，两手支起下巴，好整以暇地看他怎么解释。

    “为求自保而已。”

    “就这么简单？”直觉上认为这件是多少和我有关，可又说不出个所以然来。

    “朕没必要骗你。好了，不提着个，今天叫你来是想问你今年元宵节，京城商家举办历年来最大的一次焰火大会，想去看吗？”避重就轻地抛下香饵，而我也如他所料地自动上钩。

    “真的？本宫要去，当然要去，一个人不好玩，叫惜儿陪我同去。”兴高采烈地开始打算。

    “别找她了，朕会陪你同去。”看我露出奇怪的表情，瑞阑无奈道“你那是什么眼神啊？”

    “惊讶、诧异，要是理解为疑惑不解也是可以的。”我认真地说。

    “同朕一起就那么奇怪？”

    然后他看见我很不给面子地重重点头。

    “没朕陪着会有危险。”

    借口！“皇上才是阴谋集团的靶子吧，跟皇上一起岂不是最危险？”

    “最危险的地方往往最安全，这是皇后教朕的。”扯出一个皮皮的坏笑，我又被他揶揄了。

    不置可否，知道他不会轻易改变主意，就当联络感情好了。所以我不再“挣扎”，随他去吧。才扒了两口饭，突然想到我不是要主动出击吗，这么好的机会干吗还往外推呀？真是一点自觉都没有。从美味的膳食中抬眼偷瞄瑞阑，他正谨慎地试吃那几样特殊特菜。仅仅是为求自保吗？对这个解释我还半信半疑，保留申诉权。

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    幕起

    “娘娘，还是穿这件粉色的纱裙吧，发钗要戴这支白玉的才够高贵，妆——妆化得妩媚些——”

    “停。”我实在必须打断红玉的喋喋不休，“只不过是出宫，有必要那么隆重吗？”

    “娘娘，这可是入宫后您与圣上头一次一同外出，第一次呀，难道不该在装扮上多花写心思吗？”

    面对红玉的愤愤不平，我实在只有头疼的份，“本宫以为一直以来你对本宫的妆容够下功夫了，何况这是微服出宫，要真打扮成那样，还不等于在自己头上贴着‘ 我不是普通人’的牌子呀。安全起见，你还是拿两套粗布衣服我们换上还比较合适。”

    “娘娘——”红玉悻悻然道，也难怪，这几天他一直在为出游准备，不过似乎搞错了方向。

    待我们换好衣服，瑞阑正好也准备妥当。

    “好了？”

    “嗯，陛下看怎样？”转个圈，展示自己难得一见的朴素装扮。

    “虽未着朝服，但天生的贵气却是遮也遮不住的。”这什么评价呀，我可是有自信穿什么都好看的。

    “既然如此，要不要臣妾沐浴斋戒，换过朝服，戴上凤冠，再与皇上同行呀？”

    瑞阑笑笑，不理我的调咎，将一个小东西塞到我手里。

    “这是什么？”看着那个核桃大小的小球，从来没见过呀。

    “这是‘火花’，如果和朕走散了，就把这个放向天空，不论哪里朕就会马上找到你了。”

    原来是‘信号弹’啊。

    这次焰火大会一定名声在外，虽说平日里街上人就很多，可也没有这么水泄不通吧？为什么我们无论走到哪里都人山人海的？好不容易，我们一行四人混在拥挤的人群里，大会也已经拉开帷幕了。

    “诸位，本次大会乃京城一位不知名的老板出资举办，历年来规模最为盛大，保证各位一定不虚此行。”站在台上讲话的是京城商会的总会长。

    出资者是个“神秘人物”吗？有趣啦。

    只听“砰”的一声，一枚火光直冲天际，伴着噼里啪啦的爆裂声，在漆黑如墨的夜空里，眼光四射。

    “此乃‘西湖菏色’”洪亮的声音及时为众人解说着罕见的

    “快看，那红红绿绿的好漂亮。”红玉拉着我兴奋得像个孩子。

    “‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’，绿中有红，确实像是莲叶中的朵朵娇荷。”

    话音刚落，只第二枚相继升空。

    “接着是‘碧海皓月’。”

    “‘海上生明月，天涯共此时’，嗯，那黄色点缀于一片碧蓝，确实像海上的明月出生，其意也应景，确实个好名字。”

    “夫人好厉害！知道这么多。”看她两眼放光的样子，似乎又如愿从我身上发掘出一个闪光点来。

    “这些皆是天朝有名的景致，我早年经商，曾有幸跟商队到过。”

    “夫人去过这么多地方呀！”崇敬之情有如滔滔江水绵延不绝。

    “夫人曾是第一商号的当家，见识之广博自是常人不可比的。”老仆打扮的李公公甚是骄傲的提醒红玉别大惊小怪。

    我但笑不语，像是很久以前的事了，这几年在瑞阑身边，一路走来虽局势多变，却正逐步柳暗花明，比之在外游历也可算是番美丽的风景了。

    “多久了？”刚刚一言不发的瑞阑突然回头问我。

    “什么？”忽明忽暗的火光下那往日的温文尔雅模糊起来，暮地发现那双深邃的眸子是如此摄人魂魄，我一时不知如何应对。

    “多久没外出游历了？”

    “记不清了，最后一次是替惜儿把慕容凌风找回来吧。”想起那件促成如今局面的逸事，不禁会心一笑。

    短短几年由杨家到王府，再入宫闱，皆不在我的预料之中，或许人生本就无常，从我奇迹般落入这里，就该知道。

    “我记得你是想云游四方。”口气里满是浓浓的自责。

    我只随便提过，想不到他竟记在心上，

    “等三王之乱结束后，我想我会有很多机会。 啊，甜糕——”新大陆的出现迅速转移了我的注意，直奔目标而去。

    好不容易挤到挑担的小贩身边，“老板，给我两个。”

    热乎乎的糕点散发着诱人的香气，眼巴巴等着老板把它们用纸包好，迫不及待地伸手欲接，却在就要落入我手中时被凌空拦截。

    “嗯，好吃。”

    不可置信地看着平日里几乎不碰甜食的瑞阑，津津有味地大嚼着原本属于我的糕点，将剩下的一个放到我久侯的手里，并以施恩的口气道：“娘子想是吃不下这许多的，为夫理应帮忙分担分担。”

    望着幸存的一个，狠狠瞪他一眼，这也要跟我抢，很过分喔，换来的却是他爽朗的笑声，回荡在的夜空，久久不散。

    街上的人渐渐稀少，夜也渐渐冷了起来。

    “回去吧，夜里冷你又没穿裘衣。”

    不想走，繁华退尽的街道有种难以言喻的独特味道，现在还是过年，即便是些灯红酒绿支出也还没开门，虽不至冷清，但却不是平日里那个歌舞升平的京城。

    “今天是元宵，我想买个灯笼再走，嗯——应景也好嘛。”我低着头，尽量用一种可怜兮兮的口吻争取更多的时间，一边用余光偷瞄瑞阑是不是有所软化。

    “买完就走？”

    “我保证。”哈，哀兵政策成功！

    于是借口挑选，又在街上四处闲逛，瑞阑知道拦我不住，索性放任我去，只静静跟在一旁，温文地笑着，看我挑肥拣瘦，与商贩们讨价还价。

    千挑万选的结果是一个圆滚滚的用白纸扎成的普通灯笼，那种光彩照人的我见得太多，反是觉得这种家常的比较可心。

    提着灯笼沿路返回，红玉他们渐渐落在后面。

    桔红的火光透过灯纸在寒冷的夜里阴韵出一种温馨，我静静地呼吸着冰冷的空气，把手中的灯笼攥紧，万籁俱静，默契的安静，我想说些什么，可终究舍不得打破这份难得的和谐，下次吧——在心里告诉自己，于是心安理得地享受起这片静谧来，以后会是难得的回忆吧。

    “跟得上吗？”

    猛一回神，瑞阑已经抢在了我的前面，

    “嗯。”一边应着，一边加快步子，却突然失去平衡，眼看就要和大地来个亲密接触了。还好我眼疾手快，以手撑地，才勉强保全面子，没摔个四脚朝天。可是用来承担整个身躯重量的手掌却远没那么走运，被路上的石子扎破，顿时鲜血从伤口渗出。

    “你的手——”瑞阑及时把刚站稳的我揽在怀里，却在看到我受伤的掌心时大惊失色。

    迅速离开瑞阑的怀抱——在耳膜被震破之前，瞥了一眼受伤的手，

    “没事没事，小伤而以。不就是流了一点血吗？那么紧张干嘛”，眼珠一转，突然坏笑道：“难不成——你怕血？”

    “雪儿，这个玩笑不好笑。”这几个字明显是被瑞阑从牙缝里挤出来的。

    “好嘛好嘛，谁要你刚才捉弄我，我就不能还击吗？不平等待遇呦。那，拿着。”递过灯笼，从容拿出手帕，利落地在伤口上打个结，“看，这不就好了。”杰作展示一样把手拿到他面前晃晃。

    “唉。”却换来一声无奈叹息，“少了一个英雄救美的机会。”

    “我明明自己可以做，为什么要依赖你？别忘了我以前在外行商时，哪那么好命有护花使者呀，全靠自己。想用这种老旧戏码骗我‘以身相许’呀？只有那些没出过闺房大门的无知女子才会上当呢，我可不是那种会为了一点点感动就轻易许诺的人。好了，灯笼还我。”

    “你手有伤，我拿就好。”

    “我只伤了一只手，还有另一只啊。”

    “现在没有了。”

    毫无预警的，伸出的手被温暖虏获，“为了防止你再弄伤自己，这一只由我接收了。”专制地牢牢握住，隐忍的口气里满是浓浓的怒意，我是何等识时务的人，这种时候当然是乖乖闭嘴，才不会成为炮灰。于是我的掌心就在这等歪理之下被正大光明地占领了去。

    只是我都说是玩笑了，他还在气什么呀？

    冷冷的天气里，手中的温暖就显得格外不容忽视，于是温馨转化为无声的暧昧，牵手并行的男女，颇有些“执子之手”的意境。虽然看不见，但我知道，全身的血液都在奇迹般地克服地心引力上涌，脸应该是同红了。紧张、慌乱这些许久不见的情绪一一浮现心头，刚开始还希望要长些再长些的路，现在只期望赶快到头才好，不知我这么善变的要求会不会给菩萨带来不便。

    事实证明，菩萨毕竟还是不会和我这等凡人计较的，不知不觉已经来到出宫时的暗门，瑞阑却不急着进去，只把灯笼递还我，语重心长道：“不论接下来发生什么，答应我，雪儿，好好保护自己。”

    “嗯。”我知道这声承诺看似清浅，实则是要除了他的后顾之忧。

    推开暗门，入眼的是极致辉煌的宫阙，水榭的纱幔被风吹起，漫天飞舞，正是山雨欲来风满楼。

    骤变

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