，东子抓住他的肩膀，仰起头，狠狠亲吻苻秋。

    苻秋心里狂喊：要死了要死了要窒息了，朕一定是史上第一个也最后一个亲嘴儿亲死的皇帝。

    “我不娶媳妇。”

    东子的声音低沉地在苻秋耳边响起，他正在努力，一时有点回不过神。

    “答应了陪你。”

    “可你是个货真价实的男人……”苻秋愣愣望着东子的眼睛。

    东子不说话，轻柔地亲他，嘴唇，下巴，喉结，他很少这般主动，舌头舔去苻秋锁骨旁的凹陷里的汗珠。

    苻秋一时失去了言语的能力。他们像两头争夺地盘的兽，又像春天里的两只猫，虽然都是公的……

    时光在念书习武中飞逝，转眼已是十一月。苻秋做梦都没想到自己的兵法老师是东子，授课又在晚上，方太傅翌日考校常发现书房地面多了不少沙子，沙盘里的地形也十分奇特。苻秋只嘿嘿笑说战况太过激烈。

    十一月末，方宅开始张灯挂彩，说是方殊宛的父亲，现在京城为官的方靖荣将在腊月中旬返家。

    “为着什么事不清楚。”

    夜，苻秋念书的大屋里弥漫着橘子被炭火烤出的清新香味。

    熊沐将手上的橘子分给五人，到白纯砚的时候没了。

    白纯砚讪讪地收回手，“算了，我不爱吃。”

    熊沐“哦”了声，从身后布袋里又摸出来一个黄澄澄圆溜溜的大橘子。

    “……”白纯砚睨起眼。

    “我离京前，方靖荣已领了太傅一职，子承父职，从前是吏部侍郎。方家在朔州现尚算稳固，一部分自然是仰赖方家在望族中的根基，也有叛贼并未对方家大肆清洗的缘故。”袁锦誉把橘子塞进嘴里。

    “十二月中旬还乡，没这规矩，不会是得了什么风声……你们两个，给朕跪下！”苻秋忍无可忍地从头上拿下橘子皮，怒瞪熊沐，熊沐规规矩矩跪到苻秋脚边，正好离火盆近，伸出手取暖。

    白纯砚捡起橘子皮丢在炭盆里，把抢来的半个橘子放在上面，勉勉强强单膝跪地。

    “方太傅都八十高龄了，新帝……逆贼龙椅没坐稳，要彰显仁义，破例让他回来省亲也不是不可能。当然，也确实有可能是让方靖荣回来确认自家没同你搭上线。”白纯砚无所谓道。

    “说的都是屁话。”薛元书冷冷道。

    白纯砚正要跪地而起，脑袋上被剑柄敲了一下，又安静下来。

    “不如暂避，等方靖荣回京了再回来。”袁锦誉提议道。

    苻秋眼珠黑沉沉地直盯着炭火，橘子皮被火烤出的汁水噼啪溅开，满屋子都是橘子味儿。

    他把白纯砚的半个橘子捡起来喂东子吃了，拍拍手，站起来，一锤定音，“先散了，再看看，我要问问老爷子。”

    翌日考校完布阵，苻秋也不同老太爷拐弯抹角了，答完还不走，方太傅眼睛一眯，“有话要问？”

    “老师知道学生想问什么。”苻秋恭敬地一礼。

    方太傅转过脸，深陷老迈的目光穿过一排排书架，似乎能到达窗外，再到达遥远的京城。

    “老臣也不知道，他这次回来是为了什么。”方太傅咳嗽两声，痰音很重，苻秋赶忙将杯子递到他手边，干得剩下一层皮的手上血管突出，每一声咳嗽都像牵扯着这棵老树浑身的枝桠和树叶。

    “不过皇上放心，这个家，还是老臣说了算。”

    苻秋的目光凝在方老爷子花白的头发上，他想起了自己的母后，宋太后音讯全无，不知流落至何处，日子过得好不好。苻秋眼眶有点发红，退了出去，东子在外面等他，将重黑的毛麾披在他身上。

    苻秋边走边踢着一颗小石子，吐出口白气，歪头望东子，忽然恶作剧般地将冰冷的手伸进东子的领子里，他能感觉到东子脖颈的皮肤绷紧了，每一根筋都竖立起来，却没躲开，反倒将领扣解开，方便他把另一只手也放到他脖子上。

    苻秋忍不住笑骂了声“呆子”。

    东子看着他。

    苻秋把脸在他心口蹭了蹭，低声问，“要是方家不行，我们还能去哪儿？”

    他像个彻底没了主意的孩子，苻秋觉得，他一直是什么都不懂的孩子，但老天偏要和他作对，他无法对饥寒交迫的大秦百姓视若无睹，他生在皇家，背着无数替他卖命之人的性命，他们个个都像东子一样，为了让他坐稳那个位子豁出命去，他们又个个都不是东子，没人会像他那样雌伏于他，做什么都只为讨他欢心。

    有时候苻秋也好奇，如果自己不想当皇帝了，东子还会不会保护他，一直陪他。每当这么想，他心里就涌起一股冲动，但他不敢问，只能用力地抱着他，亲吻他，让他发出压抑虚弱的喘息声，仿佛这能证明什么。

    第20章 红梅

    完事后伺候苻秋擦洗干净，东子将就剩下的洗澡水迅速洗了个澡，上床时仍冷得有点哆嗦。苻秋似一点都不怕冷，立刻来抱。

    两个人睡了会儿，都是血气方刚的男儿，手足俱暖。

    “你在想什么？”苻秋小声说，手指在东子心口划来划去。

    东子收回望着床帐顶的视线，抓住苻秋的手，放在唇边亲了亲。

    “快睡吧。”

    “我睡不着。”苻秋声音很轻，眼神里透露出茫然，“方靖荣不好对付。”

    “离开京城，万事俱难。”

    这话让苻秋心里一沉，随后又听东子说，“但至今日，万事也都顺遂进行。”

    他明白他的意思，船到桥头自然直，车到山前必有路，一切都是说不好的。他不喜欢这种不安稳，也不像东子那么乐观，这让他感觉很沮丧，一只手捏着东子的心口，揉来搓去。

    “别闹了。”东子的皮肤发烫。

    “哦。”苻秋停手，拿额抵着东子的下巴，蹭来蹭去，“你说，方靖荣是怎么知道我在这儿的？”

    东子没说话。

    按着大楚的制度，这会儿回家来不应该，朔州离京城远，又正是朝中新旧更迭的用人之际，晚上几人烤橘子吃的时候，苻秋就知道这事十成十是方靖荣奉命回来收拾他了。

    “暗卫都是信得过的人，那个薛元书，原本是被派来杀我的。”苻秋顿了顿。

    “不是他。”

    “为什么？”

    “没有为什么。”

    苻秋哦了声，有点不服气地背过身去，没一会儿感觉到东子的一条手臂环着他的腰，低声说，“他随便一出手就能取你我性命，没必要玩这一手。”

    “白纯砚都能把他从屋顶上打落下来。”

    “那是他故意的，薛元书武功深不可测，虽然不知道他有什么目的，但现在能为我们所用。我怀疑白纯砚。”

    苻秋转过身来，四目相对，互相之间鼻息可闻，他用沙哑的声音问，“他不是暗卫吗？”

    “只是感觉，我说不清楚，我还在观察他。白天他经常离开方宅，也许给什么人递信去了。他知道有人跟踪，总会想办法甩掉。”

    “你们碰面了吗？”

    “应该还没有，我很小心。”

    苻秋松了口气，又觉得有点沮丧。

    东子揉着他的头，让他的脸贴着他的心口，又道，“睡吧。”

    苻秋还精神着，但见他果断闭眼再不说话，自己捏着东子的心口腰侧没一会儿也睡着了。

    十二月初，朔州入冬，及至月中，全城大雪。

    一早苻秋就抱着个紫金小手炉，身披狐皮氅，露出一双厚底皂靴，站在门廊底下看雪。风一吹，养在檐下的两只雀儿就叽叽喳喳嚷嚷起来，苻秋撩帘朝屋内下人喊，“来个人，把鸟提到里面去挂，待会儿养死了。”

    “我来吧。”东子用低沉的声音答，从屋里出来，顺手把毡帽戴在苻秋头上。

    两只鸟笼摇晃着摘下来，小东西站在里面不甚害怕，瞪着乌溜溜的眼睛歪头看东子。苻秋上月底在鸟市买的，银耳相思鸟，一对儿凑在一起。

    “东西都收拾好了吗？”苻秋侧身喊。

    “收好了，明天就去，赶在方大人回府前一晚回来。”

    苻秋若有所思地望着满目白雪，下午拜别方太傅，吩咐了留在宅子里的紫烟、紫云两个好生照看他的一对鸟。只带东子、熊沐和白纯砚。晚膳前方殊宛来院子里同苻秋关在屋里说了会儿话，女儿家红着脸出来的。

    一月来，院子里人都清楚，方家大小姐同这来路不明的小少爷是要结亲的。方宅对下人管束素来极严，当然也没人出去说什么。

    苻秋离开皇宫时什么贴身的信物都没带，于是问东子讨了他贴身的玉佛。

    “有史以来第一个穷酸皇帝一定是我了，连信物都拿你的贴身之物。”

    东子无所谓道，“回宫赏我个更好的就是。”

    于是宋皇后第一次见到袁歆沛打赏的玉佛又到了方殊宛手里，作为与皇室结亲的信物，方殊宛回赠给苻秋的是一对双鱼玉佩，澄碧的玉色，玲珑剔透，又用墨绿的丝绳特别打了串络子，衬得玉色越发嫩翠欲滴。

    腊月初十。

    雪风吹得山道间尽是梅花清寒的香气，东子行车极稳，车内拿个竹篮生着炭火，熊沐一直定定盯着车帘，忽道，“该我去还东子哥进来了，雪风吹着冷。”

    苻秋点头。

    东子戴了顶毛帽子，雪花粘得脸颊上都是，眉毛冻了一层霜，一进来苻秋就指着他笑，“像熊！”

    东子嘴巴咧了咧，嘴角抖下雪粒来。

    “来喝茶。”白纯砚随手递给他茶杯。

    东子手指僵硬，苻秋接过来喂着他喝，白纯砚歪在对面不正经地打量他们俩，“他不是你从宫里带出来的阉人吗？”

    阉人这个词让苻秋皱了皱眉，还没说话，白纯砚又道，“你们俩倒像一对兔儿爷似，让我猜猜，少东家是下面那个？”

    “……”苻秋举拳来要打，刚爬到白纯砚身上。

    马车车身随着他动作一个猛倾，熊沐一声威喝，“来者何人，连方太傅家的车都敢劫，活腻了吗？”借着口中“啊”一声，刀剑相接。

    苻秋骑在白纯砚身上，车身一倒，东子便伸手捞起苻秋，从另一侧车窗破窗而出。

    两道银光闪过，不知是谁放的冷箭，倒插在雪地里颤抖不已。熊沐已和两道黑影缠在一起，不远处有棵歪脖子树。

    东子把苻秋往背上一甩，紧紧按着他的身，“抓稳了！”

    苻秋的帽子落在车里了，雪风吹得很冷，他的头脸全挤在东子背上，只觉得身轻如燕，回过神来时，东子已背着他上了树，将他放在树枝上。苻秋吓得连连大叫，“别，别松手！”

    他坐在三米高的树枝上，朝下一望，眼前一晕，手像痉挛的鸡爪一般死死抓着东子的胳膊，喊道，“别下去，我……我怕……怕高……”

    东子没想到这层，但见他从腰上抽出十余米长的绳子来。

    苻秋愣了，“你裤腰带这么长？！”

    东子哭笑不得，“绳子，你坐过来。”

    按照东子的示意，苻秋往里挪了挪，东子想了想，又朝上爬了点，将几根树枝给他，默不作声把苻秋捆在一根粗壮的树枝与树干的结合处。

    底下的熊沐和白纯砚已战得火热，但黑衣人太多，熊沐已应对得有点吃力，白纯砚这边稍好，但口中也频频发出示威的呼喝。

    捆好苻秋，东子捧住他的脸，认真看着他眼睛，“在这儿等我，别看下面，这个拿着，要是下面没人了就割掉绳子自己下来。”

    苻秋几乎要哭了，拽着东子的手不放，“一起走。”

    苻秋又低头看了眼熊沐和白纯砚，都是暗卫，死一个就少一个，这些人都是他回京的筹码，只得硬生生把吓出来的眼泪又憋回去，咬了咬嘴皮，“去，打得过就打，打不过就跑。”

    东子没说什么，摸了摸他的头。

    天黑得很早，苻秋坐在树上不敢乱动，光是坐着已竭尽全力，他不想一个不稳当变成倒吊，他无法担保自己的技术。起初他还能勉强分辨出人来，后来又冻又渴，还下起雪来，他整个脑袋被冻得嗡嗡直响，视线变得模糊。

    就在这次睁眼朝下看之前，他还十分确定战斗没能分出胜负。<b

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