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    “热烈欢迎钦差吴大人莅临工地检查”

    两边的对联是：

    劳苦功高救生灵于涂炭

    鞠躬尽瘁解百姓之倒悬

    登到台上后，副督那彦宝主持欢迎大会，吴璥发表了重要讲话，阐述了治河对于安定国家、造福百姓的重大意义，赞扬了全体治河人员勤俭节约、克己奉公的良好美德，最后表示一定按期圆满完成大坝工程的任务。

    吴璥的话结束后，在一群治河官员的簇拥下走下高台，来到工地，拿了一把系了红绸的铁锹铲起马营坝土地上的第一铲土，顿时掌声雷动，从此，马营坝工地正式开工了！

    随后，治河官员们乘轿来到马营坝工程的总管衙门。

    尽管只有短短的二个多月的时间，衙门还是建造的气度恢宏，厅堂巍峨，檐角勾画在蓝蓝的天空中。

    进了院门，迎面是一个二亩见方入口湖，湖的四周用青石铺就成圆形大道，大道两旁种上了雪松。湖心用太湖石垒成了一个巨大的假山，有廊桥通向湖心。吴璥等就从这个走廊到了假山旁，欣赏了这个巧夺天工的假山后，又沿着另一条画廊走出人工湖。

    走出人工湖，吴璥不由赞叹一声：“好菊花！”

    原来呈现在众人面前的是用万盆菊兰搭成的菊花山，菊花架用红松搭成，高耸与殿宇相齐。那彦宝道：“吴大人，这一万盆菊花，有二千多个品种，集天下菊花之大全。”

    是啊，吴璥早已领略了，这里的菊花争奇斗艳，一盆盆姹紫嫣红，美不胜收：银红针、桃花扇、紫虎须、灰鹤翅、王楼春晓、枫林晚照、紫电青霜、绿柳黄鹏、杨妃醉舞、西施晓妆……让人目不暇接。转了一圈，吴璥意犹未尽，那彦宝道：“大人，不妨日后慢慢欣赏品味，现在该看看办公的地方了。”

    吴璥道：“待花败了，这个架子留着，明年春天，摆上万盆兰花。”

    绕过菊花架，便是一座屋宇，门前摆放着几十盆佛肚树（珊瑚树）和几十盆扶桑。进了屋里，首先是一个大厅，这里放着几十盆铁树和十盆扶桑，十几盆橡皮树、十几盆八叶金盘，大厅的四壁，有的地方画着飞天壁画，有的嵌上巨大的镜子，这个大厅巨大无比，有了那些盆景和四壁的装饰，但使得整个大厅并不显得空荡。

    那彦宝道：“吴大人，这是下属们办公的地方，总督堂在后面。”

    吴璥没有到其它房中转悠，径走出大厅，大厅的北面便是总督堂。总督堂前也凿了一个小湖，湖中也用太湖石堆了一个小山，湖水中放了十几对鸳鸯、鹭鸶和仙鹤，围着湖水，用五颜六色的鹅卵石铺成一个圆形的小径，小径的两旁摆着巨大的两行苏铁。进了总督堂的大厅，厅中摆放的奇花异草更让人瞠目结舌，大开眼界：仅天竺葵就有七八种，花开深红、大红、桃红、玫瑰红、洋红、粉红、白等色，五颜六色；玻璃翠也是如此，花开白、粉红、洋红、玫瑰红、紫红、朱红及复色。其它的花也是珍品齐备，这里真成了花卉展览厅了。

    至此，下属在厅中散放的座椅上歇息，那彦宝则领着吴璥进了总督办公室。

    人们都在猜想着总督的办公室是如何装磺的，有多华丽。

    约莫过了半个时辰，吴璥下来，属官们忙簇拥而上，那彦宝道：“各位，我们该入席了。”

    由总督堂往东，走了半里地，有一个独立的院落，里面也有华屋几十间，院内也凿湖种树。众人来不及看这个院子，急急地走进大厅，大厅内放着几十张桌子，桌子满放着佳肴并写着人名。众人都找到了自己的名字，坐定后，那彦宝站起巴掌一拍，道：“我提议，为马营坝工程的顺利开工，为钦差吴大人的到来，干杯！”

    众人一齐起立，饮下杯中酒。那彦宝道：“大家开怀畅饮吧。”

    这才是大家最爱听的一句话。

    此时，前方的戏台上，锣鼓声响，丝竹齐奏，演剧也开始，河官们边饮边吃边看，直吃到喝到看到红日西沉。

    那彦宝又站起来，又是巴掌一拍，道：“各……各位，明早从早，……早晨开始演剧，各位，从明天开始，为……为……为庆祝安澜，演戏三月……”

    话还未说完，吴璥站起来道：“各位，本督以为，今年灾情严重，国家财政困难，庆祝安澜演剧，虽是惯例，但从实事出发，就由三个月改为两个月吧。本官的一片心意，还请各位大人能够体谅。”

    下面一片奉承声起：“吴……吴大人说……说得好，吴大人真是国……国家……贤……贤臣。”

    席散，一个初出道捐官的河员问另一位河官道：“大人，我算开了眼界了。这一桌，只小碗也有百十味呀。——我真的感谢大人的引荐，小人今后愿为大人当牛做马。”

    另一位肥头大耳的家伙道：“我看你……你小子义气，大……大方，这才引荐你……做河官，我们做河……河官的，没……没小气鬼，你今后出手要大……大方，甭小气，你不知道，燕窝已买了几……几十箱，每箱白银三……三千两，你知道今天仅鱼翅这一项要多么银子吗？要……要三万两。”说着，他把剔牙的牙签拿在手里晃了一晃道：“只今天的柳木牙签，也开报销到……到一千两。小子，你……你小子福气，如今做了河官了，你放心吧，吃喝看戏一天到晚……从……从明天开始，这就是庆祝安……安澜。”

    “原来是这样，我真谢谢王大人了。”

    肥头道：“你……你小子怎么谢我，说不定忘了我吧。”

    “哪能——大人，今晚到我家去吧，我家娘子也不能忘了你呀……”

    “你……你家娘子真……真漂亮……眼……眼……”

    吴璥等一些大员则进了各个雅室，雅室内装磺华丽，植兰种蕙，香气馥郁。

    吴璥刚进室内坐定，梨园班主姚亦奇走来并领进两个优伶道：“吴大人，这两个是小人的徒弟。”两个优儿走到吴璥跟前，吴璥忙搂在怀里道：“明师出高徒，——不错。”他亲了亲，捏了捏，揉了揉道：“不错，好！”

    开工不久，嘉庆帝接到吴璥的奏报，言称黄河决口已填了六处，现在仅剩两处，决口最大的马营坝处的工程进展也极为顺利。

    与此同时，又有御史奏劾吴璥花天酒地，浮冒报销。不几天，吴璥又来了奏折，奏称：马营坝工程比原来想像的要艰难，请皇上再拨一百万两方可完工。

    嘉庆帝起了疑心，马营坝工程已许九百六十万，现在再要一百万；这一工程难道能超过一千万！嘉庆帝急命直隶总督方受畴遣机警可靠人员改装易服，前赴马营坝工地密行察访。

    嘉庆帝谕令方受畴曰：“须查清：所领公款经费，是否全归实用，有无奢侈滥费之事。驻工各大员，谁实心任事，竭力办公，谁自图逸乐，恣意安养。务得确情，据实密奏，不可稍有隐讳。”

    方受畴接到皇上密令，心里犯了难：要说不据实禀奏，那是欺君之罪；如果据实奏闻，可是嘉庆十九年黄河决口，我同河督吴璥共同筑堵，那时我们……，如果据实奏闻，那么不就拔出萝卜带出泥了吗？方受畴最后想：情愿派几个心腹到那里弄点东西来，分一杯羹，若日后皇上知道实情，我也可把责任推到去密查的人身上，先把他们斩了，再奏报……

    方受畴派人明察暗访了近半个月，给嘉庆帝的奏报可想而知。

    最后，嘉庆帝下令开捐，把捐官得来的钱交于吴璥。捐官例一开，还真的筹集了一百万，嘉庆帝把银子投去后，谕示吴璥道：“国家不惜血本治河，总是为能把黄河彻底治好，虽不能一劳永逸，也不能让它年年肆虐，尔等行为，关乎国计民生，决不可玩忽，置国家、百姓于不顾。”

    嘉庆帝自己也感到治河的银两出的窝囊，他已隐隐地感到，那些治河官吏肯定在恣意胡为。可是查访不到惊人的案例，又如何下手呢？御史所奏虽是实情，可是事情不具体，治哪个河道官员的罪呢？都撤换？那么有谁去治河？嘉庆帝想起治河，就是一阵阵的心绞痛。

    嘉庆帝埋在治河的烦恼里难以自拔，而另一道奏折更是让他气炸了肺——

    嘉庆帝的“万年吉地”——他的陵墓崩塌了！

    嘉庆皇上感到一阵阵的眩晕，安福急忙扶住他，把他拥到榻上，揉着嘉庆帝的胸脯。嘉庆帝脸色铁青，抓住安福的手道：“小福子，总管陵墓工程的人是盛柱——他是喜塔腊氏的亲哥哥，是国舅呀！盛柱能对得起朕吗？能对得起他的已死去的亲妹妹吗！”

    安福抚着嘉庆的胸口道：“万岁也别太气愤了，天下没有良心的人多了。”

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    03

    案件很快查清：盛柱建皇陵偷工减料，致使殿宇渗漏，檀木糟朽，陵墓坍塌。盛柱贪污银十余万两。

    在皇陵工程中贪污舞弊！

    舞弊贪污者竟是嘉庆最爱的皇后喜塔腊氏的亲哥哥！

    一连许多天，嘉庆帝都郁闷非常，几十年来大张旗鼓的反贪，结果是什么？有什么效果？连自己的皇陵工程都有人敢偷工减料，侵吞公款！

    这一天，安福扶着皇上道：“皇上应出去散散心才是，不要闷在屋里，这样会生病的，何况马上就是皇上的万寿节了。”

    是啊，十月就是自己的万寿节了，自己须舒畅些才是。嘉庆帝的思想在发生着变化。

    皇上随安福来到内右门外，突然，小福子急拉皇上快跑。到了一间屋里，忙叫来几个太监，并几个侍卫。

    嘉庆帝道：“真是莫明其妙，这是为什么？”

    安福道：“皇上，你看那个人很可疑。”

    嘉庆帝从窗口望出去，见有一个人正探头探脑，东张西望，显然来路不明。遂命传卫把那人捉住。

    事情很快明白，此人是京城市民成德征。这成德征乘昏暗混入神武门，潜进景运门，竟然到了大门！到了嘉庆帝的身边！好在此人是想面见皇上告状。此人若是陈德的同类，天主教的教徒，那会出现什么样的后果！

    嘉庆帝又是阵阵的心绞痛，阵阵头晕。

    安福把皇上扶回宫内。嘉庆帝几乎一夜都没睡着觉。第二天早晨，他神情萎顿，侍卫们及护军统领个个递上奏折，请皇上治失察之罪。嘉庆帝看了这些奏折，更是气恨，他训斥道：“你们都是没心肝的，你们连祖上的影子都不如！”

    是的，这些侍卫、统领都是功臣之后，其中就有阿桂的孙子，海兰察的儿子，额勒登保的儿子。

    嘉庆帝命宗人府会同军机大臣查出责任人，一连几天没有回音。嘉庆帝怒道：“再查不出实情，把你们也统统革职。”

    当晚回到寝室，安福道：“皇上，奴才听说事发那日值日侍卫扎拉芬在外城宿娼，被巡检锁拿回署内，其同事等前往抢夺，把锁扎拉芬和妓女的枷锁都扯断了，故而那日宫门值守人少。”

    嘉庆帝气得七窍生烟，难怪军机处宗人府不敢把实情奏报。

    当夜，嘉庆帝来到军机处，命连夜审训，必把事情弄个水落石出。

    次日，嘉庆帝早早地来到乾清宫，查案大员全侍立两旁。奏报道上来，果如安福所言。但是让嘉庆帝震惊的是，奏报上说京城各兵营，都统衙门宿娼玩妓，乃是平常又平常的事。奏报又称：被逮各侍卫不服，他们讲“八旗子弟嫖娼就遭罚，逛妓院就挨逮，那么宗室难道就不受约束了吗？”

    嘉庆帝当堂追问宗人府：“宗室难道有人嫖娼吗？据实奏来。”

    侍立各人都低着头，无人言语。

    恰在这时，直隶总督方受畴来觐见皇上，嘉庆帝即命方受畴调查是哪一位宗亲有宿娼之事。方受畴想：我好不倒霉，尽让我查这样的案子，我能得罪得起谁呀？可是这一次与查河工不同，这是让我亲自调查而且是皇上又知道点风声的情况下，隐瞒不实的奏报很容易被皇上看破。于是方受畴真的认认真真查起来，不查犹可，一调查，让他大吃一惊：原来侍卫们影射的不是别人，正是皇上的亲侄子，仪亲王永璇的儿子绵志。绵志不仅时常宿娼，八大胡同人人皆知，而且他竟私买民女，金屋藏娇，匿隐不报。其妾父李长福，依仗皇亲国戚，捏造仪亲王谕帖，擅戴花翎，假扮为仪亲王侍

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