流戏，今天皇上突然让他宣两位宫女来，福安马上心领神会——皇上要找回年轻时的感觉呀，福安自己又何尝不想找回年轻时的感觉呢。

    半个时辰，二个宫女坐在轿子里被抬到镜殿前。出了轿子，到了镜殿门首，福安开门让宫女进去，然后出来吩咐侍卫道：决不许让任何人靠近镜殿，违旨者斩。

    二位宫女自从在江宁的秦淮河上接受过皇上的雨露恩泽后，就被留在皇上身边，之后带进宫内，时被宠幸。可是一年过去后即被冷落，现在已有近十个年头没见过皇上了，她们在这圆明园中煎熬着孤独的岁月。

    二位宫女进了殿内，乾隆道：“你们看朕老了吗？”

    “皇上红光满面，精神矍铄，比以前更硬朗了。”小莺道。

    “是吗？”乾隆帝走过来，抚着小莺的面颊道，“你比以前更会说话了，声音更脆亮，人也更有风韵了。”

    紫嫣道：“是呀，小雏莺儿如今已羽毛丰满了。”

    乾隆又把紫嫣搂在怀里道：“那时你是含苞欲放的蓓蕾如今已是‘日出山花红胜火’了。”

    小莺道：“她就等着‘春来江水绿如蓝呢。’”

    “是呀，怎能不让我们回忆江南的时光。”

    乾隆道：“今天就是重演江南的故事……”说着示意二位解衣宽带。乾隆左拥右抱，仿佛又回到年轻的时候。

    二宫女离开后，福安来到镜殿，奏道：“老奴近来耳聩目昏，做事常丢三拉四，想我这老朽之人，侍奉皇上晨昏，实已不能胜任，奴才想像我这样的无用之人，告老离宫，不知皇上能恩准否？”

    乾隆帝道：“看来，人总是要老的，朕确实想留你在身边，可是你也该享几年清福了。呜呼，老了，实在是心有余而力不足啊。——朕就准你所愿吧。”

    “谢皇上恩典。”

    “在你离宫之前为朕办一件事，传朕的旨意，宫中近侍年老者及一些宫女，多赐钱物，让他们出宫，此事由你亲自主持办理。”

    “皇上圣明。”

    福安来到永琰宫中，跪倒在地，叩了九个响头。永琰忙把他扶起道：“你已年老，今日行此大礼，不知所为何事。”

    福安道：“老奴已告老离宫，获皇上恩准，老奴这是来告辞的。”

    “你身体如此硬朗，怎么竟说老了？”

    “亲王爷见笑了，奴才确已老朽。只是奴才离宫之前，想和嘉亲王说几句话，如有不当，还请亲王恕罪。”

    “但说不妨。”

    “老奴记得令皇贵妃在日曾叮嘱过亲王要谨慎勤劳，朱先生到福建任学政前，也曾给王爷留下《五缄》，这实在是肺腑之言，是亲王应严行不谕的准则。如今皇上年迈，奸臣当道，在宫中只有多做少说，清静无为，才能保全自己，这也叫‘委曲求全’吧。奴才斗胆，胡言乱语，请亲王恕罪。”

    永琰沉默了许久，并不说一句话，只是拉着福安定定地看着他。

    和珅真是喜出望外，当年扈从皇上南巡到了江宁，自己撺掇皇上来到秦淮河“观风问俗”，有两江总督和江宁织造安排江宁的名妓集于船艇，好不热闹。当晚，江宁织造又献上小莺和紫嫣二个南国佳丽，一个倾国倾城，一个国色天香。他当时真想把江宁织造掐死，如此的美色不献给我和珅竟然献给了皇上！次日，江宁织造虽知罪，给了他十几万两银子，又给了他几个名优让他蓄养，但他仍然对江宁织造恨恨的，不久江宁织造易主。

    如今两个南国佳丽被放出宫——他朝思暮想，垂涎了十几年的佳人被放出宫——这怎么不令他喜出望外。于是他立即把她二人娶在府中做了小妾。

    当晚，小莺和紫嫣被娶进天香庭院，左思右想，和珅最后还是把她二人放进一室。和珅迫不及待地来到内室道：“二位姐姐想得我好苦，好苦啊。当年秦淮河上，我初睹芳容，魂灵儿早被你二人勾去了，如今两位终于到了我的怀抱，我的魂灵儿这才又回到了躯壳。”

    小莺道：“那晚，我们也偷觑了相爷的风采，心里爱慕极了，心想，若配得上这样的郎君，死也值了。可是河汉宽广，哪里寻得到鹊桥呢。今日好了，我们姐妹终于和相爷相会了。真是天下的有情人终成眷属啊。”

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    02

    和珅忙把她搂进怀里，亲吻了她的樱桃小口道：“真不愧是小莺儿，真会说话。——连舌头都是香香的呢。”和珅指着案上的一把扇子道：“我的这把扇子上画了朵荷花，爷只想起上联，想不出下联，你给对出来好吗？若对出来，我饮三大杯，若对不出来，你饮一杯，如何？”

    小莺道：“好，若我对出时，相爷不许耍赖。”

    和珅说出上联：

    因荷而得藕。

    小莺儿的眼波闪了闪，酒涡儿漾了一漾道：

    有杏不须梅。

    “好。”和珅一连饮了三大杯。

    小莺道：“紫嫣姐姐的学问才思胜过我千万倍，不妨就以这扇子上的荷花让她做诗一首。若做出时，相爷饮三大杯，若做不出时，紫嫣姐姐饮一杯。”

    和珅道：“如此甚好。”

    紫嫣柔胰的玉手理了理发鬓，立刻启朱唇，吐玉声道：

    “青水出芙蓉，花心孕莲子。

    低头弄莲子，荷动情满池。”

    “好！好——”和珅又饮了三杯。

    小莺道：“相爷自己须做诗一首。”

    和珅道：“爷正有此意，不知以何为题？”

    小莺道：“就以‘紫嫣’为题岂不很好？”

    和珅修眉一扬，拉过紫嫣亲了一口道：

    “海棠庭院又春深，一寸光阴万两金。

    拂晓起身人不解，只缘难放惜花心。”

    小莺儿道：“相爷耍懒，这是背别人的，须饮三大杯。”紫嫣此时已拿起酒杯，捧着和珅的头，又灌了和珅三杯。和珅酒意深酣，把莺儿紫嫣双双搂进怀里道：“爷这诗也是创造，虽背他的诗，但意味儿和他们不一样，爷解释与你们听听……”

    天香庭院的东面是藏帐楼，是和珅宅中专门收藏帐簿的地方。以前他的爱妾卿怜就住在这个地方，可是近年来随着银子黄金不断入宅，卿怜建议和珅再盖一楼，把银两兑成黄金，然后把黄金铸成大块，收藏在楼里。和珅同意了，于是便在藏帐楼的前面又盖一楼，楼墙是夹壁，楼下有复杂的地下室，大块的黄金就藏在夹壁和布满机关的地下室里。卿怜原先和四个管帐的婢女住在藏帐楼里，如今和婢女们分开，独自住在藏金楼——锡葆斋里。

    卿怜是王亶望的爱妾，是王亶望花了二万两白银在苏州买的歌女，姿色才艺皆冠于苏杭。到了王亶望府中后，卿怜深受宠爱，并很快又学会了另一种本事：料理家务。王亶望暴露以后，和珅极想得到此女，可她先被京中的一位侍郎买去了。这侍郎听说和珅渴求此女，于是便把她赠送给了和珅。卿怜到了和珅府中以后，和珅家的内部事务都由她和太监呼图二人主持，外面的一切帐目报到和府中，则由卿怜一人主持整理，她把这些帐目处理得井井有条，成了和珅家里家务以及理财的不可缺少的左右手。

    这天夜里，和珅刚走到天香庭院，徘徊了一阵后复又离开，一径到锡葆斋去了。

    和珅来到外厅，见呼图站在那里，道：“这时候你在这里有什么事吗？”

    呼图道：“奴才收到二个金佛，又收到二十万两银子，款项巨大，所以连夜转告奶奶。”

    “怎么不告诉我？”

    “只是奴才觉得老爷近日还有喜事，所以没有禀报。”

    “是两淮盐政送的二十万两银子吗？”

    “是，他是为夫人祝寿的。”

    “呸，”呼图见和珅一跺脚，浑身一哆嗦，差点跪下来，谁知和珅却说道：“这个征瑞，老子给了他个盐政，那是天下第一的肥缺，几年来少说挣了几百万，可每年只送来十万两银子，夫人大寿，他只送这么一点点——退回去。”

    呼图吓得差点晕了过去，听到和珅如此说，才长舒了一口气。

    “这样不妥吧。”卿怜此时从内室走来道，“这么多的银子退回去恐怕惹人眼目，不妨收下，再重赏或斥骂他几句，让他以后乖点就是。”

    哪知和珅这几日正在气头上，连卿怜的话也听不进去，吼道：“不行，立即退回去。”说罢，转身走回内室，于是呼图急忙退了出去。

    和珅与卿怜来到藏帐楼，道：“我们先说正经事儿，前几日‘收成’如何？”

    卿怜道：“昨天共收银八万两，另有二个金佛和一批古玩，另外还有没有，你问问呼图——入帐的就这些。”

    和珅既征服了两个宫女，又收了这么多财宝，走起路来，顿觉身轻如燕，有说不出的惬意。有了权，就有了女人，有了钱，有了一切。

    北京过早地结束了她最美好的季节——秋天。八月底，阵阵寒风从北方席卷过来，呼啸着卷起残枝败叶，砂尘漫天飞舞，天空中阴霾密布，大地显得灰蒙蒙的，乾隆和往常一样，在热河度过了他的八十五岁生日后，随即回到了京城。

    大风依然刮个不停，乾隆正在养心殿里和和珅对弈，棋子每每投错。和珅道：“皇上莫不是有什么心事吧，说与奴才听听，奴才好与皇上分忧。”

    乾隆推枰而起，一脸凝重，踱了几步，说道：“十月初一日要颁发明年的《时宪书》了，《时宪书》要用新皇帝的年号。”

    和珅心内一惊，“砰”，一颗棋子从他手中堕落在棋枰上，他慌恐地道：“奴才不懂皇上的意思。”

    乾隆帝道：“朕要在九月初三日把禅位的事谕示天下。”

    和珅面如死灰，他的心犹如被谁攥住狠狠地拧了一下。他深深地知道，乾隆帝是他最牢固的靠山，是他的保护伞，若他禅位，新皇上面前难保失却尊宠。和珅趋前奏曰：“万岁，内禅的大礼前史上最是常闻，然而并没有多少荣誉。只有尧传舜、舜传禹，总算是旷古盛典。但帝尧传位时已经做了七十三载的皇帝；帝舜征庸，三十在位，又三十余载才禅位于禹。当时尧舜的年纪，都已到了一百岁左右。可是如今万岁身体康健，精神矍铄，将来比尧舜还要长寿，再在位一二十年，传与太子，也不算迟。何况四海之内，仰皇上若父母，皇上多在位一日，百姓也多感戴一日。奴才等近沐恩慈，更是希望皇上永远庇护；犬马尚知恋主，难道奴才不如犬马吗？”

    这一番话，说得圆满。

    首先，做太上皇“没有多少荣誉”，虽没说不光彩，但乾隆帝岂不知话里的意思？汉高祖刘邦尊其父为“太上皇”，仅“尊”而已。南北朝时，魏献文帝禅位于魏孝文帝，因母后干涉；北齐武成帝传位高纬乃因天变。至唐，“玄武门之变”，李渊不得不传给李世民；诛杀韦后以后，唐睿宗不得不传给唐玄宗；唐肃宗在灵武即位后，远在蜀地的玄宗不得不做“太上皇”。至宋朝，金兵南侵，宋徽宗授玺于宋钦宗，实为不得已；南宋赵构传位于宋孝宗，赵眘又传位于宋光宗赵悙，虽此二人是主动禅位，但二人名声也并不可嘉。明朝，土木之变后，明代宗登位，明英宗只有退位。和珅说这番话，实是让皇上知“耻”而罢禅，但说得毫不刺耳。

    其次说尧舜故事。乾隆最喜人把他比作尧舜和康熙帝，而尧舜都活到一百多岁，“在位”时间都超过六十年，这岂不能打动皇上？

    最后又拍了一下马屁，说天下人都希望皇上继续执政，皇上继续在位，实乃顺应民心，是为四海安定、国家昌盛着想。

    哪知道别的事情无论和珅如何说，乾隆帝总是“正合朕意”，偏偏这件事就是不从。乾隆道：“你只知其一，不知其二。朕二十五岁即位，曾对天发誓，若在位六十年，就当传位嗣子，不敢同皇祖六十又一的年数。今蒙天佑，甲子已周，初愿正偿，何敢再生奢望？皇子永琏不幸早逝，皇十五子永琰克肖朕躬，朕已遵守家法，书名密缄，藏正大光明匾额后面，九月三日朕即宣布永琰为太子，命他嗣位；若恐他初登大宝或致丛脞，此时朕躬尚在，自立随时训政，不劳你等忧虑。”

    “果

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