偃心中不断闪现方才程暮所言，无暇顾及其它。他命令自己将这些有的没得赶出脑海，却怎么也忘不掉。——他信任柳断笛甚至越过自己，但程暮那番话的确已经引得他暗自反思。

    “四殿下，陛下在里头等您。”那公公止步道。

    苏偃经他一提醒，立即回过神儿来，应了一声：“劳烦公公带路。”

    “哪里哪里，这是奴才的荣幸。”那公公笑道，说着又瞧了瞧苏偃的神情，忙补了句：“奴才告退。”

    苏偃调整一下情绪，便推门进去。整个大殿明晃晃地，无疑做工是有多么精细，苏偃心里冷笑一声，面上仍是一副谦卑的样子。他来到龙椅前，双膝跪地俯首叩道：“儿臣偃应召，叩见陛下。”

    龙椅之上的人笑了笑，伸手虚扶了一把，道：“这并非朝堂，你我父子一场，私下不必论君臣，起身赐座罢。”

    苏偃道了声“谢父皇”后便起身退到一边，正要挨着椅子坐下，却感到一寸炽热的目光灼在背上，他不禁抬头，果真瞧见了两人。

    一人，自是他三皇兄苏麟。苏偃心底一颤，不由再次想到程暮，他之所言，竟然不假。而另外一人，苏偃并不认识，却总觉得眼熟。那人生着一双剪水秋瞳般的眸子，秀气的很，让人由不得自己有一种想要多看两眼的感觉。而冷不丁瞧去，若不是身着男装，恐怕是要当成女子了。

    好在苏偃向来不喜美色，草草看了几眼便收回视线，向苏麟问安后便入座，并未失礼。

    皇帝显然注意到苏偃的不解，开口说道：“那是你国舅纪将军的侄儿韶云。你三哥常年驻扎在边疆，纪将军可是没少担待。如今你三哥调回京来，韶云也一同来京城瞧瞧。”

    苏偃方才还在想，普通家的公子少爷怎可能有面圣这般待遇，但纪将军位高权重，兵权在手，加上连年征战无子，侄儿又没了双亲，想必也要更亲切些，这倒也没什么不对。他口上恭敬道：“既然如此，那便不能怠慢了韶云弟弟才是。”

    皇帝闻言不禁笑了笑，说道：“你知道便好。”他轻轻地拂过龙椅臂手，喊来了刘公公。刘公公便低着头，小步上前来。苏偃这才知道原来这公公姓刘，是皇帝跟前最吃红的线人。

    待他走进，苏偃才瞧清楚刘公公手中拿着一份他分外熟悉的物件儿——还是那夺人眼目的御皇圣旨。苏偃琢磨一下，却没能想到些什么用到圣旨的地方。

    皇帝点头道：“宣罢。”刘公公会意，便扯开圣旨宣读。苏偃的确好奇，不过听上去像是封给三皇子为王的诏书，心下登时明白过来。此番三皇兄回京，必然立下显赫功勋，封王不足为奇。不过刘公公话锋一转，竟转到苏偃身上来。

    “又因，太子安身陷沉疴，国不可一日无君，四皇子偃暂代太子一职，望能替朕解难如斯。”

    苏偃听罢，一时间愣在原地，还是刘公公提醒道：“太子殿下，接旨罢？”才使得他如同大梦初醒般回过神儿来，匆匆忙忙的与苏麟一并接旨。苏麟与他对视一眼，那眼神却冷的像潭水一样，波澜不惊，苏偃觉得自己背后一阵凉风。

    皇帝见他俩跪在地上，并无起身的意思，于是笑道：“你们二人快快平身，难道要朕亲自去扶吗？”苏偃与苏麟连声道“不敢不敢”，心中却各有所想。

    苏偃退回到椅子上，稍稍侧目便瞧见那个叫纪韶云的小公子直直瞪着自己，简直是要活生生吞了自己似的。不过苏偃很清楚为何他会如此——他与三皇子一起长大，虽说自己只是一个暂代的太子，却着着实实在封号上高出三皇子许多，纪韶云年纪不大，小孩子性子自然会有，谁不希望自家人得意？

    想到这一层后，他便无心与这纪韶云计较或别的，只是笑了笑。而在纪韶云眼中，这一笑却变成了示威的含义，他在心中冷哼一声，狠狠地偏过头去。苏偃突然觉得这个孩子很可爱，念头一生，连他自己都吓了一跳。在这以前，他一直不喜小孩子，因为小孩子动不动的哭闹使他烦心。

    和柳断笛相处久了，心也会在不经意间向善么？

    柳断笛……苏偃想到他，心中不由一紧。不过很快就释然了，如同柳断笛那般善良的人，是不会伤害别人的罢。苏偃在刹那之间对自己有股子恨意，外人的话也会这样放在心上，简直是太无趣了。

    “偃儿身为当下太子，如此走神可不好。”皇帝察觉了他的恍惚，却未能起疑，只当他从筹南一路奔波，还未歇息便奉旨入宫，心神稍有倦怠。

    “父皇责备的是，儿臣不会再犯了。”苏偃回神儿正色道。

    皇帝一语点醒了苏偃。苏偃身为皇子，却从来不对九五至尊之位抱有任何想法，一来无心置身朝堂，二来，二来他只愿同柳断笛安得一世，纵许苦楚贫寒，也绝不允世俗离间。虽不知二者哪个更具重要，但也足以让他不恋繁华高位。

    苏偃自幼聪敏机灵，天赋颇高，皇帝早早将这些尽收眼底，只碍于苏偃并非嫡子与长子，所以才一直遮掩于人对他的喜爱，若是歹人趁机而入，皇帝失去的并不仅是一个儿子，而是一个最适合的接班人。如今太子沉疴不愈，太医院束手无策，皇帝固然痛心却也深知其中利弊，倒是可以借着此次苏偃筹南一行有功，而移花接木地将太子之位架在他身上，群臣见此，怕也是说不得什么。

    不过……若是教他知道了苏偃的那些个心思，恐怕真是要气的背过气去。毕竟男人与男人相爱这档事……传出去肯定有失皇威。

    “麟儿常年征战在外，想是早也疲于边疆。现下既是回来了，便好生放松几日，一心辅佐你四弟才是啊。”皇帝端起茶杯轻抿一口，有意无意地说道。

    皇帝封苏麟为廉亲王，一字“廉”暗视皇帝的内意。苏麟心里冷笑，并无半分不开心。受封太子的虽不是他，但这，却是他计划之中必行的一步棋。

    “儿臣谨遵教诲。”苏麟应。

    “再过两个月，便是五年一次的祭天之日。偃儿身为太子应当扈从行祀，麟儿与韶云也一道儿去罢。”皇帝淡淡地道，见二人点头称是，他便将目光挪向了苏偃：“你此遭去筹南赈灾，我亦收到了柳卿的折子，看过后才发觉果然如李侍郎所说一般，是个人才。”

    苏偃心下惶恐，不知皇帝突然提及柳断笛究竟是好是坏，只得答道：“回父皇，柳尚书文采斐然，儿臣同行之时也颇为收益。”

    皇帝满意地点点头，又道：“那么祭天一事，便由你与柳卿操办罢。”苏偃一愣，直觉反应过来绝不该又将柳断笛扯进这件事，柳断笛大病未愈，着实不能再废神劳力。但苏偃还未接口，皇帝又道：“明日朕会将封赏派去柳府，还附上祭天随行的大臣名字，你们二人可要细心商议，万不可出任何差错。”

    “父皇！柳尚书刚刚入京，此举怕是不妥。”苏偃急道。

    “有何不妥？”皇帝直视苏偃，简直像要将他望穿一样。

    苏偃心中挣扎，却找不出任何正面理由，他踌躇半晌，却听苏麟说道：“四弟怕是觉得柳尚书刚刚回京便又四处走动尚有不妥，显是爱惜人才之举，对么？”他侧头问道。

    “的确如此。”苏偃道。他心中大为不解，为何苏麟会替他说话。

    皇帝目光扫过二人，却也没再发问，只道：“如今离祭祀还有两个月之久，足已够你们准备了。”

    苏偃闻言，知是无论如何都无法推辞，默声一阵儿便接道：“……，儿臣遵命，定不负父皇高望。”

    随后，皇帝又交代了纪韶云与苏麟几句，便叫他们三人退下了。出宫之后亦是分道扬镳，苏偃不知那纪韶云会同苏麟说些什么，但也无暇管顾，取了佩剑便立即驾马奔去柳府。

    他觉得，十个太子之位也换不了柳断笛一笑。

    出了皇宫正门之后，雪似乎下得更大了，打落在苏偃的肩背之上。城中的商贩早早地闭起门窗，除了行色匆匆的过客便没几人走在路上。这真是近几年最大的一场雪了，苏偃想。

    城郊附近的柳府凄冷的令人生怖。苏偃推开府门，门闩立即发出“吱呀——”的声音，苏偃皱皱眉，几时也没瞧见过如此残破的“大户人家”，柳断笛在朝中属二品大员，再加上他平日不爱四处走动，攒下的钱财应该更多才是，怎会放任这扇门老旧却不换新？等苏偃踏进去后才有一名衣着朴素的少年慌慌忙忙的跑过来行礼道：“奴才怠慢了殿下，请殿下责罚。”

    苏偃与这人早已熟识，因为这人是柳断笛唯一在柳府能够说上话的，叫做青衣，也是柳府管家。他打趣道：“得了，你也不是外人，你自己清楚我会不会罚你。”

    青衣讪讪地笑了一下，赶忙起身。也许没料到来人是苏偃，他楞在原地不知该怎么办。苏偃发现他的尴尬，不由联想起柳断笛，他张口便问：“你家柳大人呢？”

    青衣脸上尴尬的笑容在刹那间僵住，取而代之的却是不解：“柳大人——不是和您在一起？”青衣一直认为柳大人与四殿下在一处，起初看见只四殿下独身进来还有些奇怪，本想借个机会顺口问问，不料竟让四殿下抢了先。

    苏偃惊道：“和我在一起？你是说他还没有回来过？”

    青衣光顾着着急，不敢有半分隐瞒，他摇头道：“小聂子前阵儿来信说，说您们还要有一段时日才能回得来，所以刚才看到是您来了还十分奇怪，啊，小聂子就是一同前去的赶车夫……他……”

    “小聂子……！”苏偃低骂一声，眼中直冒火。他狠狠地攥攥掌心，抬脚便离开柳府，身后还能隐隐听见青衣的喊声：“小聂子家住在石湾巷！”

    柳府地境荒僻，即是苏偃想要重修一方宅子，但碍于柳断笛言明杜绝，也只是爱莫能助，最后不了了之，而现下却犯了难。适才苏偃一见找不到柳断笛，虽极为着急，但还是记下了青衣的话。出了门才想起这柳府偏生处在西郊，可石湾巷截然在东面！苏偃忙跨上马，脑中随即搜索片刻也找不到最近的捷径，只能驾马沿着城郊土道一路向东。

    马力纵然厚实，却毕竟快不得多少，苏偃一路上都念着柳断笛，生怕他出个好歹来。在入京之前就一直觉得不安实，也不知为何会有如此之念，即使听到皇帝宣了他为太子后也不曾将心放下。如今又生这种事，接下去的事他甚至想都不敢想。

    这一路竟比想象中还要漫长似得。到了石湾巷，苏偃跳下马去，恍惚记得那小聂子常常与柳府通风报信，想是捞了不少好处，加之本性也不刻薄，有了些银子钱财定然会好好挥霍一番。苏偃挨家寻去，瞧见门槛儿破旧的便笃定不是。又寻了少刻，果然瞧见一户人家门前摆着几束长寿花盆景，那透着妖冶的花儿在风雪中显得不甚耀眼。苏偃能一眼认出它，多半是因皇宫御花后园中也常常种植这种冬天开花、寓意美好的植物。而这本就不富有的街巷，怎可能有人愿意花得闲钱养它？——那一定必是小聂子无疑了。

    苏偃也顾不上其他，径直破门而入。他习武近二十年有余，这区区一扇木板门还是阻挡不住他的。房中生着火炉，比外头暖和多了，苏偃推开里卧的隔板，浑然将里头的人惊的不小，正想破口大骂，然而那人定睛再一看去，竟忍不住双膝发软，颤颤巍巍地忙搁去手中茶具，跪了下去，俯首埋地，不敢直视来人：“四、四皇子……您，您怎地有幸来、来小人这儿？”

    “四皇子也是你这小辈配称的？！”苏偃无暇空与他再论其他，上前一把扯住小聂子颈口衣领，将他从地上提起来，怒声问道：“我问你，柳大人呢？”

    小聂子见他如此，口中更是打颤地几乎连话都说不清楚：“您说什么？……柳大人？小的、小的怎会知道……”

    苏偃见他嘴硬，眼中更是发怒。他紧紧手，小聂子立即被勒地喘不过气来，很快便脸色铁青，一双眼睛涨的通红，苏偃手下愈来愈使劲，不给小聂子透气的机会：“说不说！？你若死在我手里，我还怕脏了手！”

    小聂子透不过气，口中发不出声音，听他如此说道便连忙点头，苏偃稍一松手他便立即软倒在地上掐着喉咙吸气，半晌缓过来才说：“那封信……是旁人叫我送去给青衣管家的！”

    苏偃神色一冷：“旁人？”地上那人闻言继续答道：“是、是！前不久……有个面生的人给了小的五锭银子，叫我摘抄他的书信，然后送去柳府……小的，小的一时财迷心窍便做了！四皇子……四爷！您可要饶过小的啊！”他跪在地上不住地磕头。苏偃听罢，一个念头便闯入他的脑海中，连忙道：“原信件在何处？”

    小聂子几乎是连滚带爬地过去从床转下抽出一张封纸，双手呈上去：“原信件

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