道：“公子觉得我这苗寨如何？”

    余靖笑著放下酒杯。

    “一方灵秀宝地。”

    “灵秀宝地……”麻金沈吟片刻，忽然叹息，“公子说得不错！只不过，这也是外人眼中表相罢了…其实，这寨子一直是得了山神庇佑，才得如今的风调雨顺。”

    苗俗崇鬼，信奉三十六堂鬼，七十二堂神，龙神、雷神、土地、山神，还有什麽五谷鬼、草鬼、山鬼、水鬼、岩鬼、麻阳鬼、高坡鬼等等，诸如此类，不一而俱。故此余靖听他如此说法，倒也并未惊讶。

    闻麻金继续说道：“只是近几年来收成渐少，仓中谷物库藏亦难後继，唉……想必是我等心不得诚之故。”

    “日中则昃，月盈则食。天地盈虚，盛极必衰。凡事岂有常满之理？田获丰歉，本来就有三分天意。天时不利，田里棵粒不收，也是常有之事。来年大丰却也未可知。老寨主大可不必如此介怀。”

    麻金摇头：“公子有所不知。其实我族中早有俗例，每年要牲祭山神，但这几年一直没有上贡……山神怪责，谷物欠收不过是对我们一个警示，若是再无牲贡，必定会惹恼神灵，招来大祸，绝代无後！”

    “牲祭？”

    “不瞒公子，其实贡与山神的牲礼……是活人，而且还必须是不及弱冠的童子。可是一年一牲，寨里早就没有年幼的孩童……唉……”麻金边说，边嘬著酒杯中的残酒，盯著余靖的眼神渐渐现出一股阴森之意，“今夜请公子前来，便是想与你相商，请公子把那小书童卖给我们，明日一早我们便要举行祭礼！寨子里会给公子奉上黄金百两，当然还会有其他好处！”他向两名女子使了个眼色，月璃青瑶马上一左一右贴了过来。

    月璃劝道：“公子您就答应了吧……”

    “不就是个小书童吗？看他那样子瘦瘦巴巴的，头发又黄又干，满脸麻子，又不识规矩，只要公子愿意，随便再找一个也比他好！”

    余靖眯起眼睛，眼中掠过一丝冷光，他打量了四周几个彪形大汉，不置可否：“寨主虽然是相商之意，但其实在下还是没有多少拒绝的余地吧？”

    “公子是聪明人，山野僻地，多的是恶禽走兽，不见了一两个人其实也是稀疏平常得很。呵呵……不过，我见公子气度不凡，想必是汉人的世家子弟，我们无意与官府为敌，所以特意请公子过来相商。”言下之意，便是说要不是不想得罪官府，就连余靖也走不出这个苗寨，麻金皱纹满布的面容如今看上去如同阴暗处随时等待噬食人肉的鬼魅，“事关村寨盛衰，牲祭之礼不可或缺，只好请公子割爱了。”

    余靖笑了笑，神情似乎有些犹豫：“他还是挺乖巧的，在下实在是舍不得啊……”

    青瑶见他被说动了，马上又劝：“公子别犹豫了，百两黄金足够公子买上十个小童伺候，何必在乎他一个？”

    余靖叹息点头：“既然这样，好吧……”

    麻金大喜过望，当即举杯：“如此当真是要多谢公子了！”

    冷硬下来的气氛顿时又变得热切，有月璃青瑶两位美女在旁伺候，两人又喝了几杯，余靖话里总是抱怨小书童伺候著他挺好现在没了挺可惜，麻金马上会意答应再多赠与白银三百两，书生连连称谢，便也心满意足了。

    两人更是投契，边聊边吃吃喝喝，好像全然把牲祭之事抛诸脑後，眼见天色便要发亮，余靖好像突然想起什麽，拉住麻金：“对了！我们汉人有个规矩，说死前得吃顿饱饭，否则黄泉路上得做饿死鬼的！麻烦老寨主给那孩子送些食物，免得坏了祭礼！”

    麻金想了想也是道理，也听过村里的汉人说过犯人拉出去杀头前也是有顿杀头饭吃的，於是便吩咐月璃取了个食篮过来。余靖嘀咕站起来，摇晃著显然已经半醉的身子，伸手过去帮著拣了些瓜果酱肉什麽的放进篮子里：“最後一顿总得给些好的……这个蜜桔不错，桃子也挺甜的……”一会便把篮子放满了，月璃起身要走，余靖忽然叫住她：“筷子忘拿了！”他晃晃悠悠地起身，恐怕是快醉了，脚下一个踉跄，青瑶连忙扶住他，戏笑道：“公子小心！”

    “没事，没事……”余靖把筷子胡乱塞进篮子，许是也没看清楚，一下戳到了里面的一颗桃子上。

    青瑶见他醉容可酣，眼神朦胧，眼见就要醉倒，不由得倾身过去将他搂住。月璃瞧著他二人如此暧昧，不由得有些不甘，於是道：“夜路难行，姐姐陪我去好吗？”

    青瑶本是不愿，但碍於寨主跟前，只好扶余靖坐回席上，与月瑶一同前去。隐约还听到那青瑶埋怨的声音：“天都快亮了，哪里还有黑的？……”

    麻金见事情已定，更是开怀。

    只是此时余靖看来已不胜酒力，半躺半坐，闭了双目。

    过了一阵，突然那青瑶慌慌张张地跑了回来，麻金见状立即起身问道：“怎麽了？！”

    青瑶道：“月璃妹妹送了那篮子食物给那书童，谁想他只看了一眼便突然发难，揪住月璃问余公子在哪里……我想将他拉开，谁想那小书童力大无穷，险些把我也抓了去……我只好先逃回来报信……”

    麻金神色一变，低头去看那书生，但见余靖此时哪有半分醉态，双目炯炯有神，世间种种恶行在他面前仿佛无所遁形。

    他缓缓站起身，不复先前那副贪生怕死又受钱财美色引诱的纨！模样：“汉苗祭礼各自有别，在下也不便多言其他，但人牲之事，恕在下不能答应寨主的请求。故适才以送食之机，借“筷”“桃”之意警示小童，想必此时他已经先行逃走。寨主不必追了。”

    “你──”想不到余靖先前应诺不过是虚以委蛇让他们放松警惕，继而引他们代为送物，更在众目睽睽之下设法通知摇光有危险。

    面前这个文弱书生，外表看来温婉无害，却能有如此机敏手段，处变不惊。

    麻金自知中计，气急败坏，号令道：“马上派人去把那小书童给我抓回来！！”几名苗人马上领命而去，寨主阴冷的眼神如同毒蛇吐信，盯在余靖身上，“汉人果然狡诈，余公子言而无信，就不要怪我们下手无情！！”

    他抬手示意，当即有两名苗人围了过来。

    然而那明显处於危险之中的书生并未露出惊惧之色，只是叹了口气，越过面前两名高大的苗人肩膀，看向屋子的方向。

    略略，带著一丝不舍之意……

    “砰咚！！”一声乍响，塘中水花四起。

    似乎有什麽重物被丢入水塘之中，浮萍被荡开一个缺口，那一洼塘水幽深的墨色仿佛妖怪张开的嘴巴。水波荡漾开去复又平静成圈圈涟漪，没有任何东西浮上来，慢慢地，浮萍重新合拢，再度遮盖了漆黑地塘面。

    作者有话要说：

    後语：有的时候……人比鬼，比妖更可怕……小摇大意了……老宋又一次完蛋……（莫非成为本系列文中完蛋次数最多的男主？！）

    第五章　孽镜台上遇同袍，阴司不纳返阳间

    他觉得身体在漂浮，非常轻盈，轻得仿佛身体的重量并不存在般。

    待他张开眼睛，眼前是一条幽暗的道路，路两旁偶尔会看到一盏盏白色的灯笼，拿著灯笼的人似乎有些奇形怪状，或是牛首，或是马面，穿著打扮像是衙门的差役。跟在他们身後的人有男有女，有老有少，大多是面容憔悴，神色恍惚，踉跄著脚步，若非被锁链牵著，只怕会晃到别处去。

    余靖只觉得这条路非常熟悉，明明没有任何记忆，却觉得自己曾经走过无数次。

    走著走著，忽然眼前一片开敞，但见岩山高耸，地上寸草不生，远处一座高耸的殿堂坐落其中，风声从山隙间吹出来，夹带著凄凉的呼号。抬头但见天顶无日无月无星辰，仿佛一团混沌，看那些衙差引路便是往那个方向走去，余靖也不由自主跟随著人群队伍後面走了过去。

    殿前右首之处，见一高台，台高一丈，上面放了一面古朴的巨大镜子，似乎每一个被带到这里的人入殿之前都要先到这面镜子前照一照，然而分出两列再入殿堂。余靖倒也遵守规矩，跟在队伍後面慢慢往前。

    今日似乎人比较多，排了好久，好不容易才轮到他。他前面那位是个仪表堂堂，一身大官衣著的中年男子，被带上台後在镜前一站，镜旁一位身穿黑蟒袍，长须黑脸的官员随便看了一眼，手中朱笔一勾，道：“送去第二殿。”

    那男子见衙差拿起粗大的铁链向他走来，可先前那几个衣著破烂的穷人无需落枷便送到另一条道上，当即叫闹起来：“冤枉！！凭什麽那几个破落户仍投人世，本官却要入地狱受苦？！”

    那官员抬头，厉目一冷：“万两黄金带不来，一生惟有孽随身。你这一世所做之事，唯你自己最是明白。罪孽尽摄於心，却逃不过孽镜照阴阳。一切罪孽早已在镜中映出，若你不服，但可扪心自问，自少到老，终此一生时，是恶多於善，抑或是善多於恶？！”言罢不再说话，低头继续看他手中的帐册。

    声沈如锺，敲在人心之上，只震得那人神魂难定，此时犹自深省一生，确实是作恶多端，为谋私利不惜陷害忠良，害得政敌抄家灭族，自己最後落得个佞臣之名，被新帝腰斩於市，然而此时想起自己金榜题名，初入黄金宝殿时那战战兢兢，却又带著一展抱负的豪情壮志的心情，不知何时起，逐渐被官场的黑暗所吞噬，迷失在纸醉金迷中……

    余靖看著那男子一脸颓然地被带下台去，终於是轮到自己了。闻君一席话，他倒也稍稍反省了一下自己，似乎也不曾做过什麽大奸大恶，却不知一些小诡计什麽的算是不算？

    边想著，边已走到了镜前，往镜子一瞧，隐约自己的容貌，只是那身上穿的却不是记忆中的青衫素袍，而是一套盘领窄袖的华贵官袍，头上还带了乌纱帽，若不是那张脸跟自己一模一样，还真让人怀疑这镜子里的人还是不是他。

    余靖心中疑惑不由得想走近些瞧个仔细，那埋头帐册的官员忽然抬头，瞧了他一眼，便似看到熟人般，诧异叫道：“你怎麽又来了？！”不理余靖不解因由，那官员叹了口气，合上手中册子，似乎这册子里并不会有余靖的名字，“这回又做了什麽得罪了阎君？唉，几千年来都没见你犯过什麽大错，怎麽如今却不得安生？”

    余靖更是糊里糊涂，但混沌的脑海中却仿佛应该知道自己为何如此，且这个因由，却是心甘情愿，无怨无悔。

    黑袍官员见他神色恍惚，不由皱了眉头，再看仔细些，忽然恍然大悟：“本王真是糊涂，阎君说你历劫入凡去了。今日归来，莫非是劫数已尽？”他连忙翻开帐册查找，然後捏指一算，“坏事！七魄归阴，命薄如纸，随便一个小劫都能让你枉死送命，你还敢去招惹那破军煞星？！”

    余靖倒是有点会意过来：“意思是说，我已经死了是吗？”

    “你阳寿未尽，死了还不到半个时辰，尸身还没坏，赶快还阳还来得及！！”

    “还可以活过来？不能吧？”

    官员怒目一瞪：“怎麽走一趟人间连个规矩都忘了！！再说你堂堂第三殿阎罗，死於溺毙算什麽事？！快走快走！”

    余靖眨眨眼，看了看来路，一片幽

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