盈肩上睡着了。她觉他整个上身都压了过来，轻声唤他没反应，知他已然昏睡，又闻到他身上强烈的男子气息，心如鹿撞，卟卟直跳。低头见他揽着自己腰身的左手，重重包扎下的手掌仍是渗出血来，未被裹扎的指尖部分也满是斑驳的伤口，更被严寒冻得发紫。她忙用自己的羊皮左袖掩住他左手，接着右袖也掩过来，暖暖地捂住他冻得僵直的手，心中竟有一阵奇异的欣悦。是什么，自己也不明白。
日正时分，众人下马歇息。李未盈唤醒桓涉，桓涉先下马，左手伸出要扶她下来。李未盈见桓涉左脸红通通的，全是伏在自己肩头造成的压痕，不禁莞尔。桓涉见她青丝如映，平素不笑时就已嘴角微微上翘的菱角嘴此刻更带着一丝浅笑，愈加显得妩媚动人。一时间二人马上马下，竟都痴痴不动。
周围商人见他俩这副相望而痴的样子都大笑起来：“和好了和好了。”二人醒悟，都有点不好意思。大家进食之际，巴奇图挤到他二人身边，唠唠叨叨地向桓涉诉苦，什么货宝损失严重，血本无归，多带了两个突厥强盗，粮食不够等等，一边说一边看李未盈。她也不问桓涉，就将髪顶戴的夜明珠解下递过去，巴奇图这才笑嘻嘻走了。桓涉吃惊道：“你听得懂了？”李未盈道：“他两隻眼睛直盯着我头顶，口水流得快要淹死人，我还不明白吗？那珠子也很普通，本衹是一对腰饰，路上已经丢了一颗，剩下这颗也没意思。漫漫黄沙，珍珠黄金要来何用？”桓涉笑道：“说得是。”心中却既佩服她大度，又惭愧一路上总害得她变卖首饰。
餐後桓涉问起巴奇图，得知两次遇袭食物所剩不多，衹够十七人再撑一天，省着吃也最多两天。桓涉想，要走出大沙海大概得十幾天，这样下去不渴死也得饿死，当下叫阿勒亚将先前缴获的弓箭拿来，又点了阿勒亚、罗可布、另一青年德莱地渥和突希卓尔，准备了长绳、防身的弯刀、匕首，打算猎些动物。德莱地渥反对：“为什么带那小突厥？”桓涉说：“他虽小，但是自小生长於大漠，寻找牛羊可比你们更在行。”对突希卓尔说：“小弟弟，拿出点儿本事来，莫教大家小瞧了你。”突希卓尔挺着胸膛大声答应。桓涉看着李未盈，还不及说话，她已抢着道：“你可不能撇下我。”桓涉心想单独留她在商队中自己也放心不下，遂道：“那好，一起来，小心着点儿。”六人各骑一马上路。
约莫跑了二十里地，突希卓尔兴奋地告诉大家有羊。李未盈问桓涉何以见得，桓涉察看了一下说：“你看地上有蹄印，这种细细窄窄，前尖後圆的蹄印多半是野羊。另外灌木上的啮痕是斜斜的，如果是鹿啃的，该是直的。蹄印还很清晰，野羊应该刚走不久。”称赞突希卓尔：“幹得好，小伙子，你打前追踪。”
桓涉一边骑一边就解开绷吊在胸前的右手，准备操弓引箭。李未盈急道：“你手上的伤还没好。”桓涉道：“那你来试试。会吗？”李未盈道：“看父兄们射过。”桓涉道：“哈。这世上有五等人，一等一的最聪明，不用师父教，头一次摸着弓箭，自己凭天分就能射准。二等的也还聪明，看别人射过也就学会了。三等的，师父教了一教就会了。四等的，师父教了还出错，好在慢慢练习也能小有所成。最笨的是师父教了还总学不会。”
李未盈问：“那你是幾等的？”桓涉大言不惭：“我自然是一等一的。”李未盈嘲笑不信，桓涉说：“我五岁时捱了叔叔的巴掌，心里气愤，偷拿了他的弓箭，一下就把一丈开外叔叔新打的一壶酒射穿。这样还不算是一等一的天才么？”李未盈噢了一声：“那倒也不简单。”桓涉得意，教了她一些射箭的基本手法，“悟性也还好。哎哎哎，不要乱瞄，小心射着人。”
两人边骑边练，桓涉称赞说：“你马还骑得不错。怎么以前师父没连带着教弓箭吗？”李未盈道：“也教的，但看见要天天伸臂张弓站在那儿一动不动地练眼力臂力，未免有点儿傻，也嫌累。我就站在一旁瞧他们的热闹。”桓涉说：“哦，就是。他们……那谁箭射得最好？”李未盈沈思不语，桓涉心中突然咯噔一下，後悔问这个问题，见她张嘴欲言，衹道她会说出“曹菱”两字。她却微笑道：“是表哥柴令武。姑母擅射，表哥自然也不弱。柴家表哥弓马最好，却从不彰显武功，样子儒雅文静。”桓涉刚舒了口气，她却低声自语：“比曹菱还文静些呢。”
桓涉听她终於还是叫出曹菱的名字，心中叹息：“你终是对他念念不忘。”见她脸色黯然，遂岔开话题：“嗯，那我也教你一招绝的。”她果然好奇：“好啊。”桓涉说：“一般人射箭时是先瞄准，稳住再射，以为这样才准，其实不然。稳住了再射，瞬息间所欲射之彼物已略动，加上引弓射出那一刹手臂必会一颤，两谬相加，往往就不易射中。”李未盈说：“有理呀，那该怎样？不用瞄准了么？”桓涉笑道：“这就是独门秘技了――须得边瞄边射，心念和出手同时而动，才不致偏差。这招练熟了，不管静立还是骑马，都能百發百中。”李未盈惊讶道：“桓郞，你还真有节略呢！”桓涉笑笑。
又追出十许里地，果见一群背脊上有条状黑纹的黄羊，突希卓尔迅速射杀，另外幾人驱马将羊群赶拢，桓涉对李未盈道：“快射，记着我说的要诀。”她引弓而發，居然一下射中一隻黄羊的脊背。桓涉欢呼一声：“厉害厉害，不愧是一等一的师父教出的徒弟。”她却惊恐地大叫：“桓涉，我的脸！”
原来她适才引弓时，箭梢与脸贴得太紧，射出时又用力过猛，箭梢带着衝力擦破她右颊，划出一道血痕。桓涉赶紧将她的弓箭交给阿勒亚，自己扯下衣襟捂住她微微流血的右颊。她急得语带哭声：“桓涉我是不是毁容了？”桓涉安慰道：“没事，衹是擦伤了一点皮，仅衹一点点血。不要紧不要紧。”她又惊又怕，眼泪在眶里打转。桓涉将按住她伤口的布片揭下给她看，“你瞧，衹有这么少许血。没关系的，还是很漂亮。”她道：“你拿镜子给我看。”这会儿哪有镜子？桓涉衹得吩咐突希卓尔他们继续围猎黄羊，自己先带着她回到宿营地。
一帮焉耆爷们儿又哪来的镜子？桓涉情急之下将烧水的铜壶拿来给她，她照了半天，“不清楚。”桓涉想了想，到帐外抓了把沙子，将壶面磨擦得锃光瓦亮，她又仔仔细细照了照，果然衹是擦破点皮，这才安静下来。
桓涉斟给她一杯水，温言道：“喝一点儿，润一润，不然都没力气哭啦。”李未盈揩揩眼角的泪珠，正要接过，桓涉却赶紧将水杯放下。却原来刚才他因着替她忙里忙外找镜子，又使力打磨铜壶表面，本就创伤深重的伤口愈加迸裂撕烂，他犹不自知，现在端水时才见杯中竟是血色摇晃，再一看双手，满满的都是血，尤其是重伤至骨的右臂，血流得半隻衣袖都湿透了。
李未盈惊道：“桓涉！”他疲倦地说了声：“没事。”她连忙为他重新包扎，将他右臂再次绑吊在胸前。桓涉默不作声，双眼斜斜垂视地面，李未盈顺着他眼光一看，却是桓涉的左颊正好映照在擦得亮闪闪的铜壶壶面上，连那狰狞的刺青也映照得清清楚楚。她忙将铜壶拿开，一脸歉疚地看着他，他却艰涩地说：“一直不知道……原来刺得这么难看。”李未盈正不知该如何安慰他，他已惨然一笑：“呵呵，我又不是优伶，要脸何用？”李未盈忽地觉着自己的心好疼好疼，先前忍了好久的泪珠竟然一下子落了下来。桓涉道：“你怎么又哭啦？”勉强抬起左手要为她拭泪，她连忙握住他的手，“你别动。我不哭啦。”
桓涉指尖扣着她小手，微微用力，缓缓将她的手扯过，在面前停了一停，按在自己左颊上，微微闭目，用面颊轻轻地轻轻地摩挲着她温软的手背，一种平静安宁的感觉抚上心头。她任他握着手，柔声细语：“大男人家的，脸上有个疤呀痕的也没什么。你本就英俊挺拔又果敢坚强。你总该知道，我从没嫌弃过你啊。”
桓涉的手停住了，静静一瞬，忽然睁眼一笑，如雪霁初阳般温和灿烂，久久看着她。她被他诚挚的笑感染了，眉头舒展开来，也报以一个春光明媚、遍野芬芳的柔和微笑。
听得帐外一片喧闹，他道：“他们回来了。咱们快去抢点儿好吃的。”李未盈轻轻点了点头，扶着他一起出帐去。突希卓尔他们带着围猎到的黄羊回来，众人升火烤肉。大家都好久没沾过荤腥了，还不待肉熟就有人抢着割食。突希卓尔笑嘻嘻托着一大块羊腿肉给桓涉，他今天带头猎到黄羊，众人对他刮目相看，言语中也尊敬了许多，桓涉亦对他称许了幾句，他自是得意非常。桓涉双手受伤不便，李未盈便用匕首将羊腿肉一片片旋下来喂与他，一旁焉耆人哄笑不已。她今日竟也不羞不恼，仍是心平气和地给桓涉喂食。没有任何佐料的烤肉，本是难以下咽，桓涉却是甘之若饴，但觉八珍也不过如此，亦盼着这美妙的时光永远不要停。
羊肉分食已毕，炊烟渐稀，夕阳益沈，李未盈和桓涉看着那红日就要慢慢隐去，心中都不禁涌起惆怅之情。她诵道：“日居月诸，胡迭而微？心之忧矣，如匪澣huàn衣。静言思之，不能奋飞。”桓涉不知她念的是什么，但“不能奋飞”还是听得懂的，遂抽出她先前相赠的短剑插入沙中，左手指尖用力一弹，剑身“当”的一声，不住颤动。剑首上装饰的喙衔绿叶的黑色小鸟跟着震颤摇摆，伴随剑身铮铮的清吟，竟似朝着夕阳振翅飞翔一般。
她注视着这奋飞的小鸟，与桓涉相视，会心一笑。
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ps：唐代的瓜州在今甘肃安西县一带。
玉门关即在瓜州北五十里的瓠卢(左加瓜字旁)河旁，今已淹没於安西县双塔水库下。现在旅游时去的玉门是汉代的遗址，地方不一样。
唐时沙州即今敦煌。
伊吾是唐之属国，在今新疆哈密。
焉耆亦在新疆。
高昌则在今新疆吐鲁番东。
桓涉的军职是翊麾校尉，从七品上，服浅绿，银带九銙。
柴令武是咸阳公主的姑母平阳长公主的儿子，平阳长公主当年和夫君柴绍带领兵马南征北战，辅助父亲李渊开创大唐基业，後驻守太行山脉西侧“井陉”西口的苇泽关（今山西平定县绵山），後世遂称为娘子关，乃三晋门户，万里长城第九关。平阳长公主战功卓著，可惜不到二十三岁就去世了。
日居月诸句：《诗·邶风·柏舟》
第六章
6【沧海】
沙海严冬之夜可不是一般的酷寒，据直道相思同志考证，其冬季白日最高仅－20℃，夜晚可降到－40℃。零下四十度是什么概念呢，因为直道相思衹体会过零度的气温，对这个问题也很为难，考虑到前些日子家里的鲁花冻成了鲜橙多，所以我可以很肯定地告诉你那真是很冷很冷滴。（昨天气温突然从3度飙升至20度，害得我把冬衣全收起来，被子也换了薄的，结果今天一早又跌回八度，可把我给冻坏了。）
尽管在帐内升了火，可这火也似乎冻得直冒寒气，再加上帐缘总像有寒风漏进来似的，大家奔波一天本已困倦不堪，此时却都衹盼着多取一分暖，不要冻僵才好。假使至尊宝在场的话想必也会说：长夜漫漫，无心睡眠。
李未盈将身子一缩再缩，皮裘往身上扯得紧紧的，全神贯注与冻寒相抗，以至桓涉叫了她幾声都没听见。桓涉轻轻掰开她紧抓皮裘的手指，道：“解开。”她惊道：“不要。”桓涉道：“别怕，衹是要你换种穿法。”让她脱了皮裘，披在她後背，他也脱了皮裘，同样披在自己後背上，温柔地说：“你就当白日里骑马，我身上有伤，不能不抱住你。”伸臂环住她後腰，将她揽在自己宽厚坚实的胸膛上。二人紧紧相偎，身子互温互暖，两件皮裘前後合围仿佛大斗篷似地将他俩拢住，如此果然暖和多了。
虽然早上骑马时已被桓涉抱过，但夜里如此面向相拥，李未盈的心仍是咚咚跳了起来，她衹觉得自己的心跳声大得怕人，赶快闭起眼睛不敢再想，却听得他的一颗心也是砰砰地越跳越快，更兼着粗重的呼吸。
二人俱是心猿意马地坐着捱了一夜，
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