都只谈论一个话题：三强争霸赛。谣言在学生中间迅速传来传去，像传染性很强的细菌：谁会争当霍格沃茨的勇士，争霸赛会有哪些项目，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生与他们有什么不同。

    城堡也在进行彻底的打扫。几幅肮脏的肖像画被擦洗干净了，拐角处的盔甲银光闪闪，活动的时候也不再嘎吱嘎吱响了。

    甚至所有教授们看起来都很紧张，麦格教授还在课上发了从来没有那么大过的脾气。

    十月份最后一个星期四的晚上，我再一次来到了黑魔法研究社活动室。

    “今天看起来似乎很冷清。”我对玛蒂娜说。

    玛蒂娜从资料中抬起头来，放下了手里的羽毛笔，温和地冲我笑了笑，“五年级和七年级都去忙着准备o.w.l和了，他们刚刚知道今年监考名单里有马伦先生。”

    “马伦先生？”我说。

    “马伦先生为人比较严肃，要求很严格。”玛蒂娜说。

    “今年似乎一直都要这么冷清了？”我说。

    “恐怕是这样。”

    我遗憾地环视了一周，却意外发现了阿奇尔·古德。不像别人各有各的事情做，他翘着腿懒洋洋地窝在软椅里，好像来活动室就是为了看人似的。

    “阿奇尔？”我奇怪地说，“我还以为那次之后，你不会再让他来活动室了。”

    “我倒真想过那么做。”玛蒂娜笑了笑，把散落的棕色头发向耳后抿了抿说，“不过入社时签的魔法契约是终身的，也就是说，只要他想来，没有人能够阻止他。”

    “契约漏洞？”我了然地说。

    “是的，定为终身制只是为了防止有人退社或毕业后透露出社团的消息。”玛蒂娜低下头，拿起羽毛笔，翻检着面前的合同，“以前从来没有过这种状况，大家都很谨慎。我想我需要完备一下合同，免得这样的事情再次发生。”

    我再次向阿奇尔看去，正碰上了他看过来的目光。他冲我懒洋洋地笑了笑。

    星期五有一节神奇生物保护课，课程内容仍然是令人倒胃口的炸尾螺。我忍不住抗议说：“我们已经学了两个月炸尾螺了，海格教授，我认为需要学习的神奇生物还有很多。”

    “哦，”海格看起来兴致勃勃，他含糊并且不再妥协地说，“这个——有用，将来你们就知道了。”

    我皱着眉丢进箱子里一片菜叶……我是如此怀念去年神奇生物课上的那些小仙子们。

    第二天一早，当我们走去吃早饭的时候，发现礼堂在一夜之间被装饰一新。墙上挂着巨大的绘有学院标志的丝绸横幅，所有的东西看起来都在闪闪发亮。

    这天没有学生能够做到认真听讲，连我都禁不住走了神——我甚至从来都没见过外国巫师。

    走神的结果是我被斯内普教授批评得几乎抬不起头来，当铃声终于响起的时候，我偷偷在心里松了一口气。

    “回休息室放下你们的书包和课本，穿好斗篷，”斯内普教授不耐烦地说，“然后到礼堂去。下课。”

    我们在礼堂排好队，然后鱼贯走出城堡，等在外面，教授们笼着自己的斗篷站在我们身后。

    这天晴朗，浅蓝色的夜幕正在慢慢降临。

    我们等了很久。我打着颤小声抱怨了一声。

    “耐心点，”布雷斯笑呵呵地说，“我敢保证不会让你失望的。”

    “你知道？”我惊讶地说。

    “总是这样。”帕金森哼了一声说，“每次巫师们聚集在一起，总是喜欢一些戏剧化的入场。”

    帕金森说的不错，那确实很戏剧化。当那辆巨大的、被十二匹带着翅膀的马拉着的马车从禁林树梢掠过时，我禁不住激动地揪住身旁人的袖子。

    “天啊！珀伽索斯！”我激动地说。

    帕金森不耐烦地从我手里拽出她的袖子。

    “普通的畜生罢了，它们可不是珀伽索斯。”她轻蔑地哼了一声，“麻瓜就是麻瓜，如果你看到独角兽是不是准备晕倒？”

    “我保证，”我着迷地看着那些金色的大马砰砰地降落在地面上，它们抖动着脑袋，火红的大眼 睛滴溜溜地转来转去，“即使看到独角兽，我也不会这么激动了。”

    一个男孩儿从马车上跳了下来，打开车门，一个高大的女人从里面走了出来——非常高大，几乎跟海格一样高，穿着薄薄的黑缎子衣服，又漂亮又优雅。

    紧接着从她身后出来十二三个男女学生，都穿着漂亮的绸缎衣服，在寒风中有些发抖，有几个甚至用围巾紧紧裹住脑袋。不过看上去相当高傲。

    邓布利多迎了上去，向那位高大的女士行了个吻手礼。然后我们闪开一条通道，让她和她的学生走上石阶。

    我恋恋不舍地看着海格把那些漂亮而巨大的马匹带走，喃喃地说：“我几乎对德姆斯特朗的到来迫不及待了。”

    德姆斯特朗的出场方式也并没有让我们失望，伴随着隆隆的响声，从我们面前的湖面突然探出了一根黑黑的桅杆，然后一艘像是幽灵船一样的大船升出水面，在月光下闪闪发亮。

    一只铁锚从船上被扔进了浅水里，然后又是啪的一声，一块木板搭在了湖岸上，一个银白头发的男人，带着学生们向岸上走来。

    那些学生们，穿着又厚又暖的毛皮斗篷，简直像从北极过来的。他们大多是男性，大约十八九岁，看起来像大块的岩石一样沉默寡言。

    银白头发的男人跟邓布利多互相拥抱了一下，彼此寒暄着。

    “维克多·克鲁姆？”一晚上没说话的德拉科突然用一种飘忽的声音说。他银蓝的眼睛亮闪闪的。

    “什么？”我兴致盎然地顺着他的目光看去，看见了一个剃着干净利落短发的学生，那张刀削一样的脸即使是像我这样并不喜欢魁地奇的人也能记住——他是魁地奇世界杯总决赛的保加利亚追球手，在暑假里他的照片经常占据了预言家日报体育版一整个版面。

    “哦，真令人意外。”布雷斯笑吟吟地说。

    德拉科的表情看上去十分悔恨没有去德姆斯特朗读书。

    我们重新穿过门厅，进入礼堂坐好。

    布斯巴顿的学生们挑选了拉文克劳的长桌坐好，而德姆斯特朗的学生们犹豫了一下，向斯莱特林走来。斯特朗级长连忙指挥小蛇们给他们腾座位。

    维克多·克鲁姆一边脱下他的毛皮斗篷，一边饶有兴致地抬头看着霍格沃茨漆黑的、星光闪烁的天花板。

    “神奇的霍格沃茨。”他礼貌性地说着，坐在了我和德拉科中间，“你好，我是维克多·克鲁姆。”

    他的主动让我有些惊讶，因为他看上去像个相当沉默寡言、阴郁并且不好接近的人。

    “德拉科·马尔福。”德拉科相当含蓄地微笑，“我知道你。”

    “不胜荣幸。”克鲁姆冲他微微一笑。

    德拉科垂下眼睛，……脸红了。

    我目不忍睹地转过头。

    德拉科……你能出息一点么？

    所有学生和教职工们都已经坐好了，今天来的两位校长坐在了邓布利多两旁。

    “晚上好，”邓布利多笑眯眯地望着那些外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。争霸赛将于宴会结束时正式开始。我现在邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！”

    长桌上的空盘子里像从前一样冒出了食物，比从前更加丰盛，并且有几道显然是外国风味。

    我谨慎地观察着眼前一道血红色的菜肴，最终决定不去碰它。

    突然礼堂里响起一阵惊呼，然后寂静了很多。

    我奇怪地抬头看了看，发现布斯巴顿的一个女生解下了一直围在头上的围巾，正在从格兰芬多的桌子旁向拉文克劳们走去。她有一头长长的瀑布一样的银亮头发，白皙的皮肤在灯光下简直像在发出柔和的光芒。

    克拉布和高尔张着嘴，看起来简直说不出话来。我发现我无法谴责他们的表现太愚蠢，因为很多男生都在看她，并且看起来跟他们一样蠢。

    “媚娃混血？”布雷斯笑吟吟地说。

    这句话显然被正经过斯莱特林长桌的女生听见了，她向布雷斯看过来，并且很快被德拉科吸引了注意力，深深地看了他一眼，然后回到了拉文克劳长桌。

    “哦，”布雷斯微笑着，并且明显在努力使笑容不再扩大，“嗯，我想她一定误会你是她的同类，德拉科。”

    “我能理解。”我忍笑说。德拉科浅色闪亮的头发和同样白皙的皮肤简直与她一模一样。

    德拉科气得脸色粉红粉红的。以他的性格和他对自己的纯血统的骄傲，如果不是因为克鲁姆正坐在他旁边，我想他一定会口吐恶言的。

    110 火焰杯

    当我们终于吃饱喝足之后，邓布利多站了起来。

    “这个时刻终于到来，三强争霸赛就要开始了。我要说明我们这学年的活动程序，不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”邓布利多向我们微笑，“这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”

    礼堂里响起了一阵掌声。

    费尔奇朝邓布利多走来，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子，那盒子看上去已经很旧了。

    “今年勇士们比赛一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能——他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。”邓布利多平静地说，“将有三位代表他们学校的勇士参加比赛，我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”

    德拉科的身体前倾，他感兴趣地注视着。

    邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。他把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。

    “每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出三位勇士的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，不过它周围会被画一条年龄界线。十七岁以上的同学才能接触到它。”

    “年龄界线？杯子选勇士？”德拉科喃喃地说着，眼睛里闪着光。

    “最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。”邓布利多严肃地告诫说，“好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”

    学生们缓缓地向门厅外移动，德姆斯特朗的那位银发校长走到斯莱特林的桌子旁边。

    “好了，回船上去吧。维克多，你感觉怎么样？”当他俯下身对着维克多说话的时候，原本在他脸上那些冷酷犀利的表情全部奇迹般地转化成了温和。

    克鲁姆摇了摇头，把毛皮斗篷重新穿上，向我们礼貌地笑笑，跟着他的校

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