齐跪下，康熙摆了摆手，快步进宫。

    齐乐掀起门帷。康熙走进门去，只见寝殿中箱笼杂物乱成一团，血流满地，横卧着两具尸首，只吓得心中突突乱跳，叫道：“太后，太后！”

    床上一人低声道：“是皇帝么？不用担心，我没事。”正是假太后的声音。齐乐这一惊非同小可，心想：“原来她没死！可惜当时没办法往她身上补上一剑，她没死，我可得死了。”康熙来到床前，说道：“太后，您老人家受惊了。孩儿保护不周，真是罪孽深重，那些饭桶侍卫，一个个得好好惩办才是。”太后喘了口气道：“没……没什么。不过一个太监和宫女争闹……互相殴斗而死，不干侍卫们的事。”康熙道：“太后身子安好？没惊动到您老人家？”太后道：“没有！只是我瞧着这些奴才生气。皇帝，你去罢，叫大家散去。”康熙道：“快传太医来给太后把脉。”齐乐缩在他身后，不敢答应，只怕给太后瞧见，又怕一开口就给认了出来。太后道：“不，不用传太医，我睡一觉就好。这两人……这两个奴才的尸首……先不用移动。我心里烦得很，怕吵，皇帝，你……你叫大家快走。”她说话声音微弱，上气不接下气，显是受伤着实不轻。

    康熙很是担心，却又不敢违命，本想彻查这太监和宫女如何殴斗，惹得太后如此生气，两人虽已身死，却犯了这样的大罪，还得追究他们家属，可是听太后的话，显然不愿张扬，连尸首也不许移动，只得向太后请了安，退出慈宁宫。齐乐死里逃生，双脚兀自发软，手扶墙壁而行。

    康熙低头沉思，觉得慈宁宫中今晚之事大是突兀，中间必有隐秘，但太后的意思明摆着叫自己不可理会。他沉思低头，走了好长一段，这才抬起头来，见齐乐跟在身后，问道：“太后要你服侍，怎地你又跟着来了？”齐乐信口开河，说道：“先前太后说道心里烦得很，一见到太监便生气。我见太后圣体不大安适，还是别去惹太后烦恼为妙。”康熙点了点头，回到乾清宫寝殿，待服侍他的众监都退了出去，说道：“小桂子，你留着！”齐乐应了。

    康熙从东到西，又从西到东的踱来踱去，踱了一会，问道：“你看那太监和宫女，为什么斗殴而死？”齐乐道：“这个我可猜不出。宫里很多宫女太监脾气都很坏，动不动就吵嘴，有时暗中打架，只是不敢让太后和皇上知道罢了。”康熙点点头道：“你去吩咐大家，这事不用再提，免得再惹太后生气。”齐乐道：“是！”康熙道：“你去罢。”

    齐乐请了安，转身出去，心想：“我这时是不是该告诉他假太后实情了呢。”琢磨间回头瞧了一眼。康熙也正瞧着她，脸上露出笑容，道：“你过来。”齐乐转过身来。康熙揭开床头的一只金盒，拿出两块点心，笑道：“累了半天，肚里可饿了罢！”将点心递给她。

    齐乐双手接过，想起假太后为人凶险毒辣，洪安通又素有野心，只怕终有一天会加害康熙。他一切蒙在鼓里，什么都不知道。他对待自己，如朋友兄弟一般，若这事不跟他说，他给毛东珠害死，自己可太也没义气，哪还有脸说自己当他如弟弟一般。何况那毛东珠如今被自己害得没了经书，死了情夫，他日尚若复元定会直接拿自己开刀。想到此处，眼前似乎出现了自己全身筋骨俱断，化为一滩烂泥的惨状，心中一酸，忍不住红了眼眶。

    康熙微笑道：“怎么啦？”伸手拍拍她肩头，道：“你愿意跟我，是不是？那也容易，过几天等太后好了，我再跟太后说。老实说，我也舍不得你。”齐乐心情激动，将两块点心往桌上一放，握住了康熙的手，颤声道：“小玄子，我，我有机密大事，要跟我好朋友小玄子说，可是决不能跟当今皇上万岁爷说。皇上听了之后，就要砍我脑袋。小玄子当我是朋友，或者不要紧。”

    康熙不知事关重大，少年心情，只觉得十分有趣，忙拉了她并肩坐在床沿上，说道：“快说，快说！”齐乐道：“现下你是小玄子，不是皇帝？”康熙微笑道：“对，我现下是你的好朋友小玄子，不是皇帝。一天到晚做皇帝，没个知心朋友，也没什么味道。”齐乐道：“好，我说给你听。你要砍我脑袋，也没法子。”康熙微笑道：“我干什么要杀你？好朋友怎能杀好朋友？”齐乐长长吸了口气，咬了咬牙，便述说那晚在慈宁宫所听到太后和海大富的对答。

    康熙听到父皇顺治竟然并未崩驾，却是在五台山清凉寺出家，这一惊固然非同小可，这一喜尤其是如颠如狂。他全身发抖，握住了齐乐双手，颤声道：“这……这当真不假？我父皇……父皇还在人世？”齐乐道：“我听到太后和海大富二人确是这么说的。”康熙站起身来，大声叫道：“那……那好极了！好极了！小桂子，天一亮，咱们立即便往五台山去朝见父皇，请他老人家回宫。”

    康熙君临天下，事事随心所欲，生平唯一大憾便是父母早亡。有时午夜梦回，想到父母之时，忍不住流泪哭泣。此刻听得齐乐这么说，虽仍不免将信将疑，却已然喜心翻倒。

    齐乐道：“就只怕太后不愿意。她一直瞒着你，这中间是有重大缘故的。”康熙道：“不错，那是什么缘故？”他一听到父亲未死，喜悦之情充塞胸臆，但稍一凝思，无数疑窦立即涌现。齐乐道：“宫中大事，我什么都不明白，只能将太后和海大富的对答据实说给你听。”康熙道：“是，是，快说！快说！”

    听齐乐说到端敬皇后和孝康皇后如何为人所害，康熙跳起身来，叫道：“你……你说孝康皇后，是……是给人害死的？”齐乐见他神色大变，双眼睁得大大的，脸上的肌肉不住牵动，不禁害怕，颤声道：“我……我不知道。只听海大富跟太后是这么说的。”康熙道：“他们怎地说？你……你再说一遍。”齐乐记性甚好，重述那晚太后与海大富的对答，连二人的声调语气也都学得极像。

    康熙呆了半晌，道：“我亲娘……我亲娘竟是给害死的？”齐乐道：“你……你母亲……”康熙心中一酸，泪水涔涔而下，道：“你说下去，一句也不可遗漏。”

    齐乐接着述说凶手用“化骨绵掌”先害死端敬皇后的儿子荣亲王，再害死端敬皇后和贞妃，顺治出家后，太后又害死孝康皇后，殓葬端敬皇后和贞妃的仵作如何奉海大富之命赴五台禀告顺治，顺治如何派海大富回宫彻查，却说他眼睛瞎了之后，敌不过太后，以致对掌身亡。

    康熙定了定神，详细盘问当晚情景，追查她所听到的说话，反复细问，料定齐乐决无可能捏造此事，抬起头想了一会，问道：“你为什么直到今天，才跟我说？”齐乐犹豫了下，道：“这件事牵涉太大，我哪敢乱说？可是明天我要逃出宫去，可能也不回来了，想到你孤身在宫里极是危险，可不能再瞒。”康熙道：“你为什么要出宫？怕太后害你？”齐乐道：“这……我跟你说，今晚死在慈宁宫的那个宫女，是个男人，是太后的师兄。”太后宫中的宫女竟然是个男人，此事自然匪夷所思，但康熙这晚既听到自己已死的父皇竟然未死，而母亲又是为一向端庄慈爱的太后所暗杀，再听到一个宫女是男人假扮，已丝毫不以为奇，问道：“你又怎么知道？”

    齐乐道：“那晚我听到了太后跟海大富的说话后，太后一直要杀我灭口。”当下将太后如何派遣瑞栋，柳燕，以及众太监先后来加害自己等情况一一说了，又说到在慈宁宫中听到一个男子和太后对答，两人争闹起来，那男子假扮的宫女为太后所杀，太后却也受了伤。她这番话说话当然不尽不实，既不提起陶宫娥，也不说自己杀了瑞栋和柳燕，偷了几部《四十二章经》等事情。

    康熙沉吟道：“这人是太后的师兄？听他口气，似乎太后尚受另一人的挟制，那会是什么人？难道……难道这人知道太后寝殿有个假宫女，因此……”齐乐听他言语涉及太后的“□□”，不敢接口，又想到若是现在跟康熙说得多了，只怕有些关于神龙教的事圆不过去，便只摇了摇头，过了一会，才道：“我也想不出。”

    康熙道：“传多隆来。”多隆正自忧心如焚，宫里接连出事，自己脖子上的脑袋就算不搬家，脑袋上的帽子、帽子之上的顶子，总是大大的不稳，听得皇帝传呼，忙赶进乾清宫来。康熙吩咐道：“慈宁宫没什么事，你立即撤去慈宁宫外所有侍卫。太后说听到侍卫站在屋外，心里就烦得很。”多隆见皇上脸色虽然颇为古怪，却没半句责备的言语，心中大喜，忙磕了头出去传令。

    康熙又将心中诸般疑团，细细询问齐乐，过了良久，料知众侍卫已撤，说道：“小桂子，我和你夜探慈宁宫。”齐乐道：“你亲自去探？”康熙道：“正是！”一来事关重大，不能单是听了齐乐的一面之词，便对抚养自己长大的母后心存怀疑；二来“犯险夜探”，是学武之人非做不可之事，有此机会，如何可以轻易放过？自己是皇帝，不能出宫一试身手，在宫里做一下“夜行人”，却也是聊胜于无。只不过下旨先令慈宁宫守卫尽数撤走，自己再去“夜探”，未免不合“武林好手”的身分而已。

    齐乐道：“太后已将她师兄杀了，这会儿正在安睡养伤，只怕探不到什么。”康熙道：“没有探过，怎知探不到什么？”当即换上便装，脚下穿了薄底快靴，便是当日跟齐乐比武的那一身装束，从床头取过一柄腰刀，悬在腰间，从乾清宫侧门走了出去。

    众侍卫，太监正在乾清宫外层层守卫，一见之下，慌忙跪下行礼。康熙喝令：“大家站住，谁也不许乱动。”这是皇帝圣旨，谁敢有违？二百余侍卫和太监就此直挺挺的站在原地，一动也不动。

    康熙带着齐乐，来到慈宁宫，见静悄悄的已无一人。一时之间，心中思涌如潮，又是悲苦，又是烦躁，听得太后的咳嗽声音，既想冲进去搂着她痛哭一场，又想叉住她脖子厉声质问，到底父皇和自己亲生母后是怎样了？他一时盼望小桂子所说的全是假话，又盼望她所说的丝毫不假。他不住发抖，寒毛直竖，凉意直透骨髓。

    太后房中烛火未熄，忽明忽暗映着窗纸。过了一会儿，听得一个宫女的声音道：“太后，缝好了。”太后“嗯”了一声，说道：“把这宫女……宫女的死尸，装……装在被袋里。”那宫女道：“是。那太监的呢？”太后怒道：“我只叫你装那宫女，你……你又管什么太监？”那宫女忙道：“是！”接着便听到物件在地下拖动之声。康熙忍耐不住，探头去窗缝中张望，可是太后寝殿窗房的所有缝隙均用油灰塞满，连一条细缝也没有。他往日曾听齐乐说过江湖上夜行人的行事诀窍和禁忌，那都是小说杂书所说的。此时窗户无缝，正中下怀，当下伸指沾了唾液，轻轻湿了窗纸，指上微微用力，窗上便破了个小孔，却无半点声息。

    他就眼张去，见太后床上锦帐低垂，一名年轻宫女正在将地下一具尸首往一只大布袋中塞去，尸首穿的是宫女装束，可是头顶光秃秃的一根头发也无。那宫女将尸首塞入袋中，拾起地下的一团假发，微一迟疑，也塞进了布袋，低声道：“太后，装……装好啦！”

    太后道：“外边侍卫都撤完了？我好像听到还有人声？”那宫女走到门边，向外一张，说道：“没人了。”太后道：“你把口袋拖到荷花塘边，在袋里放四块大石头，用……用绳子……将袋子扎住了……咳……咳……把袋子推落塘里。”那宫女道：“是。”声音发抖，显得很是害怕。太后道：“袋子推下池塘之后，多扒些泥土抛在上面，别让人瞧见。”那宫女又应道：“是。”拖着袋子，出房走向花园。

    康熙心想：“小桂子说这宫女是个男人，多半不错。这中间若不是有天大隐情，太后何必要沉尸入塘，灭去痕迹？”见齐乐便站在身边，不自禁的伸手去，握住了她手。两人均觉对方手掌又湿又冷。

    过了一会儿，听得扑通一声，那装尸首的布袋掉入了荷塘，跟着是扒土和投泥土入塘的声音，又过了一会，那宫女回进寝殿。齐乐早就认得她声音，便是那小宫女蕊初。

    太后问道：“都办好了？”蕊初道：“是，都办好了。”太后道：“这里本来有两具尸首，怎么另一具不见了？明天有人问起，你怎么说？”蕊初道：“奴才……奴才什么也不知道。”太后道：“你在这里服侍我，怎会什么也不知道？”蕊初道：“是，是！”太后怒道：“什么‘是，是’？”蕊初颤声道：“奴才见到那死了的宫女站起身来，原来她只是受伤，并没有死。她慢慢的……慢慢的走出去。那时候……那时候太后正在安睡，奴才不敢惊动太后，眼见那宫女走出了慈宁宫，不知道……不知道到哪里去啦。”太后叹了口气，说道：“原来这样，阿弥陀佛，她没死，自己走了，那倒好得很。”蕊初道：“正是，谢天谢地，原来她没死。”

    康熙和齐乐又待了一会，听太后没再说话，似已入睡，于是悄悄一步步的离开，回到乾清宫。只见一众侍卫太监仍

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