那人又躬身道：“王爷恕罪，小人不敢奉命。”康亲王暗暗恼怒：“你心中就只有平西王，不将我康亲王放在眼里。只怕便是皇上下旨，你也不听。”说道：“难道别人伸拳打在你们身上，你们也不还手么？”那人道：“小人在云南常听人说，天子脚下文武百官、军民人等，个个都讲道理。我们是远地边疆的乡下人，来到京城，万事退让，说什么也不敢得罪了人，想来别人好端端的，也不会打到我们身上。”这人身材魁梧，一脸精干之色，言辞锋利，这几句话一说，倘若康亲王定要叫手下武师挑衅，倒似是不讲道理了。
康亲王愈加恼怒，转头说道：“神照上人、齐师傅，他们云南来的朋友硬是不肯赏脸，咱们可没法子了。”神照上人哈哈一笑，站起身来，说道：“王爷，这位云南朋友只不过怕输，生怕失了脸面。难道旁人真的打到他们要害之上，他们也不还手招架？”说毕身形晃处，已站在那人身畔，笑道：“贫僧掌上力道平平而已，但比那位要走又不走的姓郎朋友，说不定还强着这么一点儿。王爷，贫僧弄坏您厅上一块砖头，王爷不会见怪吧？”康亲王知众武师中以神照武功最高，内外功俱臻上乘，听他这么说，自是要显功夫来着，喜道：“上人请便，便弄坏一百块砖头，也是小事一桩。”
神照一矮身，左掌轻轻在地下一拍，提起手来时，掌上已黏了一块大青砖。这青砖一尺五寸见方，虽不甚重，却牢牢嵌在地下，将青砖从地下吸起，平平黏在掌上，竟不落下，功夫甚是了得。齐乐也不禁叫好，众人一齐鼓掌。
神照微微一笑，左掌提高，掌上吸力散去，那青砖便落将下来，待落到胸口之时，他两臂自外向内一合，双掌合拍，正好拍在青砖边缘，波的一声，一块大青砖都碎成了细粒，纷纷落地，众人又大声喝彩。青砖边缘只不过四五寸处受到掌击，但掌力弥散，竟将整块青砖震碎，最大的碎块也不过一二寸见方，内力之劲，实是非同小可。
神照走到吴应熊那随从身畔，合十说道：“尊驾高姓大名？”那人道：“大师掌力惊人，当真令小人大开眼界。小人边鄙野人，乃无名小卒。”神照笑道：“边鄙野人，就没姓名么？”那人双眉一轩，脸上闪过一层怒色，但随即若无其事地道：“山野匹夫，就算有名字，也不过是阿猫、阿狗，大师知道了也是无用。”神照笑道：“阁下好涵养功夫。康亲王今日大宴宾客，高朋满座，是北京城中罕有的盛会。王爷有命，要咱们献丑，以博王爷、世子，以及众位嘉宾一笑。尊驾定然不肯赐教，大扫王爷与众位大人的兴头，岂不是也太自重身价吗？”那人道：“在下只学过几年乡下佬庄稼把式，如何是沧州铁佛寺神照上人的对手？大师定要比试，在下便算输了，大师去领两只大元宝便是。”说着转身便欲退回。这时康亲王府的神照上人喝道：“且慢！贫僧定欲试尊驾的功夫，双拳‘钟鼓齐鸣’，要打尊驾两边太阳穴，请还手罢！”那人摇了摇头。神照大喝一声，大红袈裟内僧袍的衣袖突然胀了起来，已然鼓足了劲风，双臂外掠，疾向内弯，两个碗口大的拳头便向那人两边太阳穴撞去。众人适才见他掌碎青砖的劲力，都忍不住“咦”的一声叫了出来，心想此人闪避已然不及，若不出手招架，这颗脑袋岂不便如那青砖一般，登时便给击得粉碎？岂知那人竟然一动不动，手不抬，足不提，头不闪，目不瞬，便如是泥塑木雕一般。
神照上人出手之际，原只想逼得他还手，并无伤他性命之意，双拳将到他太阳穴上，却见他呆呆的不动，心中一惊：“我这双拳击出，几有千斤之力。平西王世子是康亲王的贵宾，倘若鲁莽打死了他的随从，可大大不妥。”便在双拳将碰上他肌肤之际，急忙向上一提，呼的一声响，从他两边太阳穴畔擦过，僧袍拂在他面上。那人微微一笑，说道：“大师好拳法！”厅上众人都瞧得呆了，心想此人定力之强，委实大非寻常，倘若神照上人这两拳不是中途转向，而是击在他太阳穴上，此刻哪里还有命在？这人以自己性命当儿戏，简直疯了。
神照拳劲急转，震得双臂一酸，不由得向他瞪视半晌，不知眼前此人到底是个狂人，还是白痴，倘若就此归座，未免下不了台，说道：“尊驾定不给面子，贫僧无法可想，只好得罪。下一拳‘黑虎偷心’，要打向尊驾胸口。”“钟鼓齐鸣”、“黑虎偷心”这些招数，原是最粗浅的拳招，寻常学过几个月武功的人都曾练过，他又在发拳之前先叫了出来，本竟只要以劲力取胜，而使用最粗浅的功夫，也颇有瞧不起对手之意。那人微微一笑，并不答话。神照心下有气，寻思：“我这一拳将你打成内伤，并不立毙于当场，却叫你三四天后才死，那就不算扫了平西王的脸面。”坐个马步，大声吆喝，右拳呼的一声打了出去，啪的一声，正中他胸口。那人身子一晃，退了一步，笑道：“大师赢了，我已退了一步。”神照这一拳虽未用力，却也是劲道甚厉，不料这人浑如不觉，这两句话说来轻描淡写，显然全没受伤。文官们不懂其中道理，但学武之人，个个都知他是有意容让。齐乐不文不武，也就在似懂非懂之间。
神照自负在武林中颇具声望，怎肯就此算赢？他脸面涌上一层隐隐黑气，说道：“那么再吃我一拳。”呼的一拳，仍向他胸口击去，这一次用上了七成劲力，纵然将他打得口喷鲜血，那是他自讨苦吃，也是无可奈何了。神照这一拳将抵那人衣襟，那人胸部突然一缩，身子向后飘出半丈，似乎给拳力震了出去，其实是乘势避开他的拳劲。神照这一拳又打了个空，愈益恼怒。抢上两步，大喝一声，右腿飞起，向他小腹猛踢过去。那人叫道：“啊哟！”眼见这一腿子非踢中不可。众人不约而同的都站了起来，只见那人身子向后，双足恰如钉在地上一般，身子齐着膝盖折屈，自大脚以至脑袋，大半个身子便如是一根木头横空而架，离地尺许。神照这一腿踢了个空，在他双腿之上上数寸凌空踢过。神照一不做，二不休，鸳鸯连环，左腿“乌龙扫地”，掠地横扫，踢他双腿胫骨。那人姿势不变，仍是摆着“铁板桥”势，双足一蹬，全身向上搬了一尺。神照的左腿在他脚底扫过。那人稳稳落下，身子仍不站直。
厅上众人彩声如雷。神照到此地步，已知自己功夫和他差着好一大截，对方倘若还手，自己势必输得一塌糊涂，只得合十说道：“好功夫，佩服，佩服！”那人站直身子，躬身还礼，说道：“大师拳脚劲道厉害之极，在下不敢招架，只有闪避。”康亲王道：“两人武功都是极高。世子殿下，尊驾客气得很，一定不肯还手，比武是比不成了。来啊，两人都领两只大元宝去。”那人躬身道：“无功不受禄。”神照见他不肯去拿元宝，自己也不便上前具领。康亲王转头向侍从道：“给两位送去。”那人这才谢了赏钱，神照也讪讪收了。
康亲王明知刚才这一场虽非正式比武，其实是已方输了，也赏两锭大银给神照，不过既替他遮羞，也为自己掩饰，表示不分胜败。他心有不甘，又看得太不过瘾，心想：“这高个儿的功夫固然不错，但吴应熊带来的其余随从，定然及不上他。我手下众武师却各有惊人绝艺，单是那齐元凯的功夫，比之神照和尚恐怕就只高不低。”他本来称神照为上人，适才一显武功之后，心中对他打了折扣，“上人”登时变成了“和尚”，郎声道：“刚才比武没比成，不免有点……有点那个美中不足。齐师傅，请你邀十五位武师，大家拿兵刃，十六个对十六个，跟平西王世子带来的十六位随从过过招。小王爷，你吩咐他们亮兵刃罢！”吴应熊道：“来到王爷府上作客，怎敢携带兵刃？”康亲王笑道：“世子可客气了。令尊和小王都是武将，一生在刀枪剑戟之间讨生活，可不用这些婆婆妈妈的忌讳。来啊，把十八般兵器都拿几件来，让平西王府的高手们挑选。”康亲王本是战将，从关外直打到中原，府中兵刃一应俱全。一声呼唤，众侍从登时去搬了一大堆兵器出来，长长短短，都放在那十六名侍从面前。
齐元凯邀集了十四名武师，却要神照率领。神照要挣回面子，只客气几句，便不再推辞，心想：“好歹也要砍伤几个南蛮子，出一口胸中恶气。”什么平西王是客，须得顾全他的脸面等等，早已全然置之脑后。这时神照，齐元凯等人兵刃，也已由手下拿到了厅上。神照双掌之间倒挟两柄青钢戒刀，向康亲王一席合十行礼。康亲王等微微欠身，颔首还礼。
神照转过身来，大声道：“云南来有朋友，挑兵刃罢！”先前接过他五招的高身材汉子说道：“我们奉平西王将令，在北京城里，决不和人动手。”神照道：“别人钢刀吹到头上，难道也不还手？别人要砍你们的脑袋，你们中是伸长脖子？还是将脑袋缩进了脖子去？”此言一出，平西王府的众随从均有怒色。说他们将脑袋缩进脖子，自是骂他们为乌龟了。那为首的长身汉子却仍淡淡的道：“平西王军令如山。我们犯了将令，回到云南，一样也要砍头。”神照道：“好，咱们就试试。”他招了招手，将十五名武师召在大厅一角，低声商议。神照悄声道：“咱们将兵刃尽往他们身上要害招呼，瞧他们还不还手？”齐元凯道：“当真伤了人，那可不妥。咱们只是逼他们还手。”另一人道：“大家手下留神些。”神照喝道：“好，动手吧！”一声长啸，舞动戒刀，白光闪闪，抢先向平西王府十六名随从砍杀过去。其余十五人或使长剑，或挺花枪，或挥钢鞭，或举铜锤，十六般兵刃纷纷使动。
那十六名随从竟然挺立不动，双臂垂下，手掌平贴大腿外侧，目光向前平视，对康王府十六武师的进袭恍若不见。那十六名武师眼见对方不动，都要在康亲王的众宾之前卖弄手段，各人施展兵刃上最精熟巧妙的招数，斜劈直刺，横砍倒打，兵刃反映烛光，十六般兵器舞了开来，呼呼风声中，组成一张光幕，将十六名随从围在中心。
众文官不住说：“小心，小心！”武学之士见这些兵刃每一招都是递向对方要害，往往只数寸之差，只要多用上半分力气，立时便送了对方性命，尽皆心惊。
那十六名随从向前瞪视，将生死置之度外，对方倘若真要下手，也只好将性命送了。神照等人的兵刃越使越快，偶尔兵刃互相撞击，便火花四溅，叮当作声，这一来更增危险。他们虽然无意杀伤平西王的手下，但刀剑鞭锤互相碰撞，劲力既大，相距又如此之近，反弹出去伤到了人，却不由自主。
果然啪的一声，一柄铁锏和另一人的铜锤相撞，荡了出去，打中一名平西王府随从的肩头。跟着有人挥刀斜劈，在一名随从右脸旁数寸处掠过，旁边长剑削来，刀剑相交，钢刀回转，砍在那随从脸上，立时鲜血直长流。两名随从受伤不轻，仍是一声不哼，直立不动。
康亲王知道再搞下去，受伤的更多，又见比武不成，有些扫兴，叫道：“好武功！好武功！大家收手罢！”神照一声大叫，两柄戒刀横掠过去。将一名随从的帽子劈了下来。余人跟着学样，刀枪剑戟，纷纷将众随从的帽子击落。十六人哈哈大笑，收起兵刃，向后跃开。齐乐见那些随从之中果然有七个是秃顶，头上亮得发光。
只见平西王府的十六名随从仍是挺立不动，但脸上恼怒之极，眼中如欲喷出火来。
神照这批人做事太不漂亮，没给人留半分面子。市井间流氓无赖尽管偷抢拐骗，什么不要脸的事都干，但与人竞争，总是留下三分余地，大江南北，到处皆然。齐乐虽是不喜平西王父子，但颇为欣赏杨溢之，又见到平西王府随从的神情，心下还是过意不去，便即离座走到众人身前，俯身拾起那长身汉子的帽子，说道：“老兄当真了不起。”双手捧了，给他戴在头上。那人躬身道：“多谢！”齐乐跟着将十五顶帽子一顶顶拣起，笑道：“他们这样干，岂不是得罪了朋友吗？”她分不清楚哪一顶帽子是谁的，捧在手里，让各人取来戴上。
这些随从眼见齐乐坐于本府世子身侧，是康亲王这次宴请的大贵客，是擒拿鳌拜的桂公公，见她替自己拾帽子，忙请安行礼，连说：“不敢当，折杀小人了！”齐乐又转头向康亲王道：“王爷，向你借几两银子使使。”康亲王笑道：“桂兄弟尽管拿去使，五万两够了吗？”齐乐笑道：“哪用得着这许多？”向王府的一名侍从道：“快去买十六顶最好的帽子来，越快越好！”那侍从答应着去了。吴应熊拱手道：“桂公公爱屋及乌，在下感激不尽。”齐乐拱手还礼，心道：“什么爱屋及乌？及什么乌，及你这只小乌龟吗？”康亲王见神照等人削落平西王府众随从的帽子，心中也自觉未免过分，生怕得罪了吴应熊，但如出口道歉，又觉不妥。齐乐这么一来，深得其心，说道：“来人哪！吴世子的手下，每人赏五十两银子。”又想：“单赏对方，岂不教人手下的众武师失了面子？”又道：“咱们府里的十六武师，每人也是五十两银子！”大厅之上，欢声大作。索额图站起身来，给席上众人都斟了酒，道：“小王爷，令尊
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